Gina a passé des années à économiser pour le mariage de ses rêves, pour finalement arriver en avance et découvrir une autre mariée à son autel. Sa sœur. Qui lui vole son lieu, qui lui vole son moment. Mais Gina n’est pas prête à laisser faire. Ce qui suit est une bataille d’audace, de karma et le coup de théâtre ultime lors d’un mariage.
Le matin de mon mariage, je me suis réveillée avec des papillons dans l’estomac et le cœur plein.
Leo et moi avions passé des années à économiser pour ce jour. Des heures supplémentaires, des nuits tardives, des compromis à tous les étages. Chaque dollar allait dans la préparation de ce moment parfait.
« Gina, imagine tout l’argent qu’on va économiser sur les plats à emporter, » riait Leo.
« C’est parce qu’on suit des régimes healthy, » répondis-je avec un sourire.
Et maintenant, après tout ce travail, tous ces sacrifices, le grand jour était enfin arrivé.
Je suis arrivée au lieu de la cérémonie avec une heure d’avance, espérant savourer un moment de tranquillité avant la cérémonie. Je voulais parcourir seule l’allée, m’imprégner de la magie du moment.
Je voulais juste respirer, me maquiller, boire du champagne et me promener pour m’imprégner de ce conte de fées.
Mais à la place, j’ai vu une mariée se tenant à mon autel. Elle m’avait dos, et elle retouchait son voile.
Elle n’était pas n’importe quelle mariée. C’était Jessica, ma sœur.
Vêtue d’une magnifique robe de mariée blanche, observant le personnel du lieu s’affairer aux derniers préparatifs. Certains invités commençaient déjà à arriver.
Leo avait demandé que nos proches se présentent en avance pour une séance photo.
« On ne se mariera qu’une seule fois, Gina, » disait-il. « Faisons en sorte que ce soit magique. Mes étudiants vont venir prendre nos photos. Ça va être merveilleux. »
« C’est ta façon d’offrir des points bonus ? » lui demandai-je en le regardant défiler sur son ordinateur portable.
« C’est plutôt moi qui leur offre un cadeau de mariage, » répliqua-t-il.
C’était l’une des choses que j’aimais le plus chez Leo. Il avait été photographe animalier pendant des années, prenant l’avion pour les meilleurs parcs de safari. Mais après un accident lors d’un safari il y a quelques années, Leo avait décidé de rester local et d’enseigner dans un collège.
C’est sa passion de capturer des instants qui m’avait conquise.
La musique se mit à jouer de quelque part, et je fus ramenée à mon cauchemar.
Jessica, la mariée.
Mon cœur se serra. Mes oreilles bourdonnaient.
Et devinez quoi ?
Ma sœur se retourna et m’offrit un sourire suffisant.
« Oh ! » s’exclama-t-elle en joignant les mains. « Tu es en avance ! Je pensais avoir tout organisé avant ton arrivée. Eh bien… cela gâche la surprise. »
Je n’arrivais même pas à comprendre ce qu’elle venait de dire.
« Surprise ? » résonnai-je d’une voix creuse.
Jessica poussa un soupir dramatique, comme si j’étais le problème. Comme si j’étais celle qui gâchait quelque chose de spécial. Comme si j’étais celle qui venait plomber son moment de gloire.
« Gina, allez, » dit-elle. « Pourquoi gaspiller un décor parfait ? Deux mariages en un ! C’est génial, non, ma sœur ? Et tu sais comment Ben me harcèle pour que je me marie depuis un moment. »
Mon estomac se noua.
« Tu… tu ne t’es pas contentée d’arriver en robe de mariée ? Tu comptais te marier lors de mon mariage ? Es-tu folle ? »
Elle inclina la tête, faisant la moue.
« Maman a dit qu’on n’utilise pas le mot ‘folle’, Gina, » roula-t-elle des yeux. « Sois gentille. Et allez, ne sois pas si égoïste ! »
Égoïste ?
Moi ? À mon propre mariage ? L’unique endroit où je devais être égoïste et contrôler tout ?
Ce mot fit naître quelque chose en moi. Quelque chose de colérique. Quelque chose de dangereux.
Jessica avait passé sa vie à me rabaisser. Qu’il s’agisse d’emprunter mes vêtements sans jamais les rendre ou de me voler mes idées pour les faire passer pour les siennes. Elle murmurait même des mensonges pour se mettre du bon côté de nos parents.
Mais là ?
C’était d’un pathétique d’un autre niveau. C’était d’un maléfique d’un autre niveau.
Je regardai autour de moi. Ma wedding planner, Bella, fixait Jessica comme si elle tenait une grenade dégoupillée. Mes invités, pauvres âmes arrivées en avance, chuchotaient, incrédules.
Même le fiancé de Jessica, Ben, avait l’air terriblement mal à l’aise.
« Jess, tu m’avais dit que Gina avait donné son accord ! » soupira-t-il. « J’aurais dû m’en douter. »
Ma vision se concentra.
Je souris.
Très bien. Si Jessica voulait un mariage, qu’elle en ait un.
« Bella, étais-tu au courant de tout ça ? » demandai-je.
« Non, pas du tout, Gina ! » répliqua-t-elle. « Je m’assurais simplement que la suite nuptiale était prête pour toi. Ton équipe de coiffure et de maquillage est en train de peaufiner les derniers détails. »
Je hochai la tête.
« Merci, » lui dis-je avec un sourire. « Maintenant, parlons de ce mariage double. Veuillez programmer la cérémonie de ma sœur avant la mienne. Mais peux-tu sortir ton onglet ? »
« Bien sûr, » dit-elle, sortant sa tablette et la déverrouillant.
« N’oublie pas d’ajouter les frais finaux de l’arpédiste à notre facture. Et pour l’autre point, assure-toi que Jessica soit facturée pour sa part en premier. Je suggère qu’elle paye avant de descendre dans l’allée. »
Bella cligna des yeux, puis sourit largement.
Le sourire suffisant de ma sœur vacilla.
Je croisis les bras.
« Tu as ajouté ta propre cérémonie. Si tu avais prévu un mariage, tu saurais ce que cela implique réellement, Jessica. L’officiant aura besoin de plus de temps pour toi, les musiciens aussi. Sans parler des étudiants en photographie de Leo — tu devras évidemment les payer. Quant à la nourriture… Je ne partagerai pas les frais à parts égales avec toi, ma sœur. Leo et moi avons prévu un traiteur uniquement pour nos invités. »
Bella, toujours professionnelle, se tourna vers Jessica.
« Gina a raison, » dit-elle. « Mais elle a omis quelques détails. Nous avons prévu la restauration par personne, ce qui signifie que tes invités représentent une facture à part entière. Nous payons le lieu par siège, littéralement. Pour ta cérémonie, il nous faudra donc des sièges supplémentaires. Ce n’est pas donné. Il y a quelques autres points à revoir. Veux-tu t’asseoir pour en discuter ? »
« Attends… quoi ?! » s’exclama Jessica.
La voix de Bella était calme et posée.
« Tu as ajouté une cérémonie distincte, Jessica. Ces frais doivent être réglés avant de poursuivre. »
Jessica éclata d’un rire nerveux.
« Non, non, non ! Tout cela fait partie d’un seul et même événement ! Il n’y a pas d’options supplémentaires ou autre, Bella. Allez, Gina, explique-lui. »
Je haussai les épaules.
« Ce n’est pas ce que prévoit le contrat, Jessica. Ta partie n’était pas incluse dans l’accord initial. Un mariage coûte de l’argent. Si tu en veux un, il faut payer. »
Le visage de Jessica devint rouge vif, et elle laissa tomber le voile qu’elle tenait.
Elle regarda autour d’elle, espérant que quelqu’un la soutiendrait.
Personne ne le fit.
Ni Maman. Ni Papa. Même pas Ben.
« Maman ? » gémit-elle.
Notre mère croisa les bras. Elle avait l’air furieuse.
« Tu as organisé ces bêtises dans le dos de tout le monde, Jessica. Débrouille-toi, » déclara-t-elle.
La lèvre de Jessica trembla, puis elle explosa.
Elle cria, martela du pied, et exigea que je « partage simplement » parce que nous étions « de la famille. »
« Il faut te calmer, Jess, » lui dit Ben. « Je n’arrive pas à croire que tu m’aies menti en me disant que Gina et Leo étaient d’accord avec tout ça. Je pars. »
Jessica s’effondra en un tas sur le sol. Notre père fit appel à la sécurité pour l’accompagner dehors.
Je pris une profonde inspiration et souris.
« Prête à enfiler ta robe ? » demanda Bella.
Je hochai la tête.
« On y est presque, Gina, » dit ma mère. « Allez, viens, je vais t’aider. »
Le mariage se déroula sans accroc par la suite. Ce fut parfaitement romantique et intime.
Sans Jessica et ses drames ? L’ambiance était légère, joyeuse et électrisante.
Maman me tira à part, m’enlaça dans ses bras.
« Je n’arrive pas à croire que ta sœur ait vraiment cru pouvoir s’en tirer comme ça, » dit-elle.
« Honnêtement ? Moi non plus ! » répliquai-je en riant. « J’ai tout raconté à Leo après notre cérémonie, et il était choqué. Dieu merci, il a raté toute la confrontation — sachant Leo, il lui aurait permis d’avoir son moment, juste pour maintenir la paix. »
« Tu as un mari merveilleux, Gina, » ajouta maman. « Et ne le prends surtout pas pour acquis. »
Avant même que nous ne nous en rendions compte, mon père s’approcha de nous. « Elle a appelé. Elle dit que nous devrions tous avoir honte de ‘l’avoir humiliée’. »
Je roulai des yeux.
« Elle s’est humiliée toute seule. J’ai juste veillé à ce qu’elle n’obtienne pas un mariage gratuit. Leo et moi avons bossé comme des acharnés pour rendre ce jour parfait. Je n’allais pas laisser Jessica profiter de moi encore une fois. »
Plus tard dans la soirée, Leo et moi nous tenions ensemble, mains entrelacées, tandis qu’il levait son verre.
« À ma belle épouse, » dit-il, les yeux rivés sur les miens. « Et à ce mariage qu’elle mérite enfin. »
Tout le monde applaudit.
Des larmes montaient à mes yeux, submergée par l’amour et le soutien.
L’absence de Jessica ? Cela n’avait plus d’importance.
À peine avais-je enlevé mes chaussures que des coups retentirent.
Forts. Désespérés. Inlassables.
Je soupirai, haussant les épaules avant de me diriger vers la porte. Je savais déjà qui c’était.
J’ouvris la porte et trouvai Jessica, debout sur le porche, vêtue d’un survêtement et d’un vieux sweat à capuche, le visage maculé de larmes. Ses cheveux, habituellement parfaitement bouclés, étaient attachés en un chignon désordonné, et son mascara coulait sous ses yeux.
Pour la première fois de ma vie, elle semblait bien petite.
« Gina, » murmura-t-elle. « Puis-je entrer ? »
« Pourquoi ? » demandai-je simplement.
« J’ai juste… j’ai besoin de te parler, » répondit-elle.
Je l’observai, hésitante. Chaque instinct me criait de claquer la porte au nez, mais quelque chose dans son regard… une vulnérabilité que je n’avais jamais vue auparavant, me fit hésiter.
Avec un soupir, je fis un pas de côté.
« Cinq minutes. C’est tout ce que tu as. »
Elle entra, se serrant contre elle-même.
Je restai là, les bras croisés, la regardant au milieu de mon salon, l’air comme si elle ne reconnaissait plus l’endroit.
Enfin, elle expira, tremblante.
« Ben m’a quittée, » sa voix se brisa. « Il… il a dit qu’il avait besoin d’une pause. Qu’il ne comprenait pas pourquoi j’avais fait tout ça. Qu’il n’était pas sûre que je sois la personne qu’il voulait vraiment. »
Elle laissa échapper un rire creux, s’essuyant les joues.
« Je suppose que j’en suis allée trop loin, hein ? »
Je ne dis rien. Les mots me manquaient.
Jessica se lécha les lèvres, évitant mon regard.
« Tu sais… au début, je ne pensais pas que c’était si grave. Je pensais que tu serais fâchée pendant un petit moment, puis qu’on passerait à autre chose, comme toujours. »
Ma mâchoire se crispa.
« Mais ensuite, Ben est parti. Et Maman et Papa ne me rappellent plus. Et mes amis… » Sa voix se troubla. « Finalement, je n’en ai pas autant que je le pensais. »
Elle me regarda alors, les yeux cernés de larmes et suppliants.
« Je ne sais pas pourquoi je fais tout ça, Gina. Je ne sais pas pourquoi je n’arrive pas simplement à… être heureuse pour toi. Je gâche tout. Et maintenant ? Je me suis gâchée moi-même. »
Pour la première fois, Jessica avouait qu’elle n’allait pas bien.
Et pour la première fois, je ne ressentais plus le besoin de la réparer.
Je expirai lentement.
« Oui, Jess. Tu l’as fait. »
« Peut-on… recommencer ? »
Je la regardai, puis secouai la tête.
Jessica sursauta.
Je m’approchai, d’une voix calme mais ferme.
« Tu as passé des années à me faire sentir petite. À me voler ce qui ne t’appartenait pas. À manipuler les gens pour qu’ils pensent que tu étais la victime. Et maintenant que tu dois enfin faire face aux conséquences, » inclinai-je la tête, « tu veux un nouveau départ ? »
Elle avala, hochant la tête.
Je laissai échapper un léger rire, secouant la tête.
« J’ai passé des années à espérer que tu changerais. Mais j’en ai fini d’espérer, Jess, » dis-je en me dirigeant vers la porte et en l’ouvrant. « Maintenant, tu dois vivre avec les choix que tu as faits. »
Le visage de Jessica se décomposa.
Pendant une seconde, je crus qu’elle allait se défendre. Mais elle se détourna sans un mot.
Alors qu’elle s’éloignait, je dis une dernière fois :
« J’espère vraiment que tu arriveras à te trouver. »
Elle hésita, puis hocha la tête avant de partir.
Je refermai la porte, la verrouillant derrière elle. Et je mis la bouilloire à chauffer.
Pour la première fois de ma vie, je me sentais libre.