Je devais être en train de siroter du vin à Santorin avec mon mari, célébrant une décennie de mariage. À la place, il a annulé notre voyage à la dernière minute… pour emmener sa mère en vacances. Il pensait que je resterais à la maison, blessée et en attente. Mais j’ai fait quelque chose qui l’a laissé sans voix, obligé de se justifier.
Pendant toute une année, j’avais planifié notre voyage pour notre dixième anniversaire à Santorin. Chaque détail, de l’hôtel sur la falaise avec une piscine à débordement privée aux réservations dans des restaurants qui nécessitaient des mois de préparation, était méticuleusement organisé…
Je passai mes doigts sur la robe d’été bleu marine que j’avais achetée spécialement pour notre première nuit en Grèce. Les étiquettes pendaient encore de la manche lorsque je la mis dans ma valise. Une vibration de mon téléphone attira mon attention.
Je jetai un coup d’œil à l’écran. C’était un message de mon mari, Brian.
« Hé, chérie, changement de programme. Maman est vraiment contrariée par son travail. Je l’emmène aux Bahamas cette semaine. Le voyage d’anniversaire est annulé. On peut y aller une autre fois. On en parle quand je serai de retour. »
Mon estomac se serra en lisant le message à nouveau. Et encore. Les mots ne changeaient pas.
Je l’appelai immédiatement, mes mains tremblant tellement que j’avais du mal à tenir le téléphone.
« Où es-tu en ce moment ? » lui demandai-je lorsqu’il répondit.
« À l’aéroport. Je monte à bord dans quelques minutes », répondit Brian, comme s’il me disait qu’il s’était arrêté faire le plein.
« Brian, on a planifié ce voyage pendant un an. Ma mère a pris congé pour garder les enfants. L’hôtel est non remboursable. »
« Je sais, je sais. Mais maman traverse une période difficile en ce moment. Elle en avait besoin, Rachel. »
« Et qu’en est-il de ce que j’ai besoin ? »
« Ne rends pas ça compliqué. Tu es toujours si compréhensive… c’est ce que j’aime chez toi. On aura d’autres anniversaires. »
« Brian — »
« On m’appelle pour mon rang. Je dois y aller. Je t’aime. On en parle quand je serai de retour. »
La ligne se coucha avant que je ne puisse répondre.
Je regardai ma valise, l’itinéraire soigneusement imprimé sur la commode et la carte d’anniversaire que j’avais écrite ce matin. Mon cœur se brisa.
« Tu dois rigoler », murmurais-je dans la pièce vide.
Mon téléphone vibra à nouveau avec un message de ma mère :
« Je viens de récupérer les enfants à l’école ! Ils sont tellement excités pour leur soirée chez Grand-mère. On part chez moi maintenant. Vous allez passer un super moment ! »
« Merci, maman », répondis-je.
Je m’assis sur le bord du lit, engourdie d’incrédulité, quand une pensée folle et impulsive devint de plus en plus forte à chaque minute qui passait.
Je contactai la compagnie aérienne. Oui, Brian avait annulé son billet, mais le mien était toujours valide.
Je contactai l’hôtel. La réservation était à mon nom, toujours active et en attente.
Un plan commença à se former — téméraire, audacieux, et exactement ce dont j’avais besoin.
Je fis défiler mes contacts et m’arrêtai sur le nom de Liam — le frère de ma meilleure amie Amy. Il venait de divorcer, aimait s’amuser et me faisait toujours rire lors des réunions de famille. Liam avait mentionné vouloir voir les îles grecques, et c’était le moment parfait.
Avant même de me poser des questions, je lui envoyai un message :
« Question folle. Tu veux aller à Santorin demain ? Tous frais payés. Longue histoire. »
Trois petits points apparurent immédiatement. Puis sa réponse arriva :
« C’est sérieux ? Parce que j’ai des jours de vacances à utiliser. »
« Totalement sérieux. Mon mari vient d’annuler notre voyage d’anniversaire pour emmener sa mère aux Bahamas à la place. »
« IL QUOI ? Oh Rachel, c’est horrible. Ça va ? »
« Ça va. Surtout si je ne laisse pas ce voyage partir à la poubelle. Tu es partant ? »
Trois petits points. Une pause. Puis :
« Donne-moi deux heures pour faire ma valise et récupérer mon passeport. C’est la proposition la plus intéressante que j’ai eue cette année. »
Je souris pour la première fois depuis le message de Brian.
« Parfait. Le vol part à 7 h. Je t’enverrai les détails par mail. »
Vingt-quatre heures plus tard, je me tenais sur un balcon privé surplombant les eaux azur de la mer Égée. Les bâtiments blanchis à la chaux de Santorin dévalaient la falaise en dessous de moi comme de la neige fraîchement tombée.
Liam sortit sur le balcon et me tendit un verre de vin. « À la pire des maris et au meilleur des voyages de vengeance jamais organisés ! », dit-il en levant son verre.
Je trinquai le mien contre le sien. « Je n’arrive toujours pas à croire que je sois vraiment en train de faire ça. »
Liam s’appuya contre la rambarde. « Puis-je être honnête ? Quand tu m’as envoyé ce message, je pensais que c’était une blague. »
« Ça fait deux de nous », rigolai-je. « Je ne suis pas du genre à être… impulsive. »
« Eh bien, je suis content que tu l’aies fait. Sinon, je serais probablement en train de regarder des rediffusions chez moi au lieu de… » il désigna la vue à couper le souffle devant nous.
Le soleil commençait à se coucher, peignant les bâtiments blancs de nuances d’or et de rose. C’était exactement la vue que j’avais imaginée partager avec Brian.
« Tu penses qu’il réalise ce qu’il rate ? » demanda Liam doucement.
Je pris une longue gorgée de vin. « Je ne pense pas. Mais il le saura. »
« Quel est le programme pour demain ? » Liam se tourna vers moi, son expression ouverte et impatiente.
« Tour en yacht privé autour de la caldeira. Suivi d’un déjeuner dans un vignoble et d’un dîner au coucher du soleil à Oia. »
« Ça sonne parfait », dit-il avec un sourire qui atteignait ses yeux. « Absolument parfait. »
Le quatrième jour de notre voyage, j’avais presque oublié pourquoi j’étais vraiment là. Nous nous étions installés dans une routine agréable avec des petits déjeuners sur le balcon, des explorations de l’île pendant la journée et des dîners sous les étoiles.
Liam était un compagnon de voyage étonnamment attentionné. Il remarquait des choses comme la façon dont je commandais toujours mon café avec un supplément de shot, ou comment je préférais m’asseoir à l’ombre plutôt qu’en plein soleil.
Nous revenions de la plage rouge quand il s’arrêta soudainement. « On doit prendre une photo ici. Le contraste entre les falaises rouges et l’eau bleue est incroyable. »
Je lui tendis mon téléphone. « Ça te dérange ? »
« En fait, » dit-il en arrêtant un touriste qui passait, « prenons-en une ensemble. »
Le touriste, une femme plus âgée et joyeuse d’Australie, prit plusieurs photos de nous riant contre le magnifique décor.
Plus tard dans la soirée, alors que Liam allait se doucher avant le dîner, je faisais défiler les photos. Dans un cliché en particulier, je souriais largement à la caméra tandis que Liam regardait la vue, son profil légèrement flou mais incontestablement séduisant.
Presque sans y penser, je la téléchargeai sur Instagram avec la légende : « Je n’ai pas laissé un petit changement de programme ruiner l’aventure ! ️ »
J’hésitai un instant avant de cliquer sur « Partager. »
Cette nuit-là, pendant le dîner, Liam leva son verre. « Je dois te remercier, Rachel. Ce voyage m’a fait plus de bien que je ne l’avais réalisé. »
« Que veux-tu dire ? »
Il tourna son verre de vin, réfléchissant à ses mots. « Après mon divorce, je suis un peu… resté bloqué. J’ai arrêté de vivre, je suppose. Cette semaine m’a rappelé ce que ça fait de vraiment profiter de la vie. »
Quelque chose de chaleureux se répandit dans ma poitrine qui n’avait rien à voir avec la vengeance et tout à voir avec la connexion.
« Je suis contente », répondis-je simplement.
« Tu mérites d’être heureuse. »
La notification arriva à 3 h du matin. Une série de messages de Brian, chacun plus paniqué que le précédent :
« QUI EST CE MEC ? »
« POURQUOI ES-TU À SANTORIN ? »
« RÉPONDS À TON TÉLÉPHONE IMMÉDIATEMENT. »
« RACHEL, C’EST PAS DRÔLE. »
Je mis mon téléphone en mode silencieux et retournais me coucher avec un petit sourire satisfait.
Le matin, il y avait sept appels manqués et un message vocal que je ne pris même pas la peine d’écouter. À la place, je répondis par texto :
« Hé chéri, changement de programme. On en parlera quand je reviendrai. »
Puis je coupai complètement mon téléphone et rejoignis Liam pour notre tour de dégustation de vin prévu.
« Tout va bien ? » demanda-t-il en m’approchant.
« Tout est parfait, » répondis-je, le pensant. « Profitions de notre dernier jour. »
Cette nuit-là, après un dîner au coucher du soleil à Oia qui aurait été insupportablement romantique dans d’autres circonstances, Liam et moi étions assis sur nos transats séparés sur le balcon de l’hôtel.
« Puis-je te poser une question personnelle ? » dit-il.
« Après cette semaine ? Je pense qu’on est au-delà des formalités. »
« Es-tu contente d’avoir fait ça ? Ce voyage de vengeance ? »
Je souris, levant les yeux vers les étoiles éparpillées dans le ciel nocturne. « Honnêtement ? Je n’ai jamais fait ça avant. D’habitude, c’est moi qui fais des compromis et laisse passer les choses. Cette fois… ça m’a fait du bien de me défendre. »
« Le regard de Brian quand il verra ces photos doit être inestimable, » rit Liam.
« Je pense que la meilleure partie, c’est qu’il obtient exactement ce qu’il m’a donné ! » Je ris, me sentant plus légère que je ne l’avais été depuis des jours. « Parfaite vengeance, si tu veux mon avis. »
Liam leva son verre de vin. « À enseigner aux maris à ne pas prendre leurs femmes pour acquises. »
Nos regards se croisèrent au-dessus du balcon assombri, réchauffés par une complicité partagée. Pendant un moment vertigineux, je songeai à ce que ce serait de franchir une ligne que je n’avais jamais pensé approcher. Mais je ne le fis pas. Ce voyage n’était pas une question de trahison… c’était une question de me rappeler ma propre valeur.
« Merci d’avoir fait partie de mon plan machiavélique, » dis-je, en trinquant mon verre contre le sien.
« Tu rigoles ? C’est le plus fun que j’ai eu depuis des années, » répondit-il avec un sourire sincère.
« Maintenant, à quelle heure est notre vol demain ? »
« Sept heures ! »
Brian m’attendait à l’aéroport lorsque j’ai atterri, faisant les cent pas près du carrousel à bagages, avec une expression qui passait de la fureur à la panique.
Ses yeux s’agrandirent lorsqu’il me repéra marchant à côté de Liam, tous deux bronzés et détendus après notre semaine sous le soleil grec.
« Tu as vraiment suivi ton plan, » dit-il incrédule lorsque je m’approchai. « Tu es allée à Santorin avec… avec LUI ?? » Il désigna Liam d’un geste dédaigneux.
« Oui, je l’ai fait, » répondis-je d’une voix calme, presque joyeuse. « Tout comme tu es allé aux Bahamas avec ta mère au lieu de célébrer notre anniversaire avec moi. »
Liam s’avança. « Je vais vous laisser de l’espace pour parler. » Il se tourna vers moi et fit un signe de la main. « Merci pour cette semaine incroyable, Rachel. Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur compagnon de vacances. » Il serra brièvement ma main avant de hocher la tête avec froideur à l’attention de Brian et de partir.
Brian le regarda s’éloigner, la mâchoire serrée. « Tu as couché avec lui ? »
« Non, » répondis-je honnêtement. « Mais le fait que ce soit ta première question me dit tout ce que je dois savoir sur combien tu me fais confiance. »
« TE FAIRE CONFIANCE ? C’est toi qui es allée en voyage d’anniversaire avec un autre homme ! »
« Après que tu aies annulé avec un texto pour emmener ta mère à la place. »
Brian passa sa main dans ses cheveux, frustré. « C’était différent ! Elle avait besoin de moi ! »
« Et moi, je n’avais pas besoin ? » Je posai ma valise et croisa les bras. « Voilà le problème, Brian. Tu n’as même pas pris en compte ce que je pouvais ressentir. Tu t’attendais simplement à ce que je comprenne, comme toujours. »
Pour illustration seulement