Je n’imprime pas d’argent ! » Irina jeta son portefeuille sur la table et se frotta les tempes d’un air fatigué. L’horloge bon marché au bracelet usé indiquait presque onze heures du soir.
Entretien de la pelouse et du jardin
Anatoly ne leva même pas les yeux de son téléphone. La lueur bleuâtre de l’écran éclairait son visage mal rasé.
« Est-ce que tu pourrais au moins faire la vaisselle ? Je suis morte de fatigue après deux shifts », dit Irina en replaçant une mèche de cheveux derrière son oreille.
« Je les laverai demain », marmonna Anatoly sans décrocher des réseaux sociaux sans fin.
Irina jeta un regard autour de la cuisine. Les assiettes sales s’entassaient dans l’évier depuis déjà trois jours. Des boîtes vides alignées sur le rebord de la fenêtre. Leur appartement, autrefois toujours coquet et propre, ressemblait désormais à un repaire.
« Tolya, il faut qu’on parle », dit Irina en s’asseyant au bord du canapé.
Canapés et fauteuils
« Tu recommences ? » grommela son mari en posant son téléphone. « On en reparle demain, d’accord ? J’ai la tête qui éclate. »
« Tu as mal à la tête tous les jours ! » La voix d’Irina tremblait. « Six mois sont passés. Tu n’as même pas rédigé de CV ! »
Anatoly sauta du canapé. Son visage se crispa.
« Et tu crois que c’est facile de trouver un bon boulot ? Sans relations, sans piston ? Je ne vais pas devenir chauffeur de taxi ou livreur ! »
« Personne ne parle de taxi ! Mais il faut bien faire quelque chose », soupira Irina. « Nos économies fondent. Hier tu as retiré cinq mille. Pour quoi ? »
« Tu me surveilles ? » Anatoly attrapa sa veste. « Je suis un homme ! J’ai le droit de me détendre avec mes amis ! »
« Pendant que moi je m’épuise à deux emplois ? » Les yeux d’Irina se remplirent de larmes.
Autrefois, ils rêvaient d’une grande maison. D’enfants. De voyages. Maintenant, leurs conversations n’étaient plus que reproches et excuses.
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Canapés et fauteuils
Entretien de la pelouse et du jardin
Canapés
« J’ai besoin de prendre l’air », Anatoly se dirigea vers la porte. « Ne m’attends pas. »
La porte d’entrée claqua si fort que la tasse sur la table frissonna. Irina s’effondra sur le canapé, enfouissant son visage dans un coussin. Il sentait les chips. Autrefois, Tolya lui offrait des roses sans raison. Désormais, leurs conversations ressemblaient à des champs de bataille.
Irina ouvrit l’application bancaire sur son téléphone. Il ne restait plus que vingt mille sur leur compte commun. Son salaire couvrait à peine le loyer et la nourriture. Encore un peu, et il faudrait puiser sur le second compte. Sur l’argent qu’Irina économisait depuis longtemps pour une voiture.
Son téléphone vibra. Un message de son amie Katya : « Ça va ? Tu tiens le coup ? »
Irina sourit amèrement. Tenir ? Elle s’accrochait de toutes ses forces à un mariage qui tombait en morceaux. À un mari devenu un étranger.
Elle regarda la photo encadrée accrochée au mur. Leur mariage. Anatoly en costume, elle en robe blanche. Heureux, amoureux. Où était passée cette époque ? Quand Tolya avait-il cessé d’être son soutien pour devenir un fardeau ?
Irina savait que quelque chose devait changer. Sinon, cette lutte sans fin l’écraserait. Mais elle aimait encore son mari. Et elle espérait encore que l’Anatoly qu’elle avait épousé reviendrait.
Le matin, Irina se leva avant la sonnerie du réveil. Ses yeux étaient gonflés d’avoir pleuré, et sa tête bourdonnait. Elle se rendit discrètement à la cuisine, tâchant de ne pas réveiller son mari, revenu à l’aube et qui ronflait fort sur le canapé.
Après avoir fait du thé, Irina consulta le calendrier. Aujourd’hui, c’est mercredi, le jour de son service supplémentaire au service comptable du centre commercial. Elle soupira, imaginant huit heures de chiffres et de rapports, puis encore quatre heures en shift du soir.
« Si seulement je pouvais prendre un jour de congé », murmura Irina en se massant les tempes.
Son téléphone vibra. Sa cheffe lui proposa de façon inattendue de travailler seulement jusqu’à midi — les rapports avaient été remis en avance. Et son travail au centre commercial se termina rapidement.
Irina avait du mal à y croire. Pour la première fois en six mois, la vie lui faisait un cadeau.
Le soleil du printemps réchauffait doucement son visage. Irina prit une profonde inspiration et décida de rentrer chez elle à pied — il n’y avait que vingt minutes à pied.
Près de l’entrée de l’immeuble, Irina ralentit. La fenêtre de leur appartement était grande ouverte. À travers le bruit des voitures qui passaient, elle entendit la voix d’Anatoly. Il parlait fort, presque joyeusement. Irina fut surprise — son mari parlait rarement au téléphone avec quelqu’un.
Irina ouvrit silencieusement la porte avec sa clé. Le couloir était sombre. Son mari parlait depuis la cuisine.
« Maman, ne t’inquiète pas, j’ai tout prévu, » dit Anatoly d’un ton énergique, avec un enthousiasme qu’Irina ne lui avait pas entendu depuis des mois. « Maintenant, c’est le moment parfait pour investir dans l’immobilier. Cette maison de campagne en dehors de la ville est une option idéale. »
Irina se figea, se plaquant contre le mur. Une maison de campagne ? Quelle maison de campagne ?
« On prendra tes économies, on ajoutera les nôtres avec Irka, et ce sera juste assez, » continua Anatoly. « La maison de campagne sera à mon nom, bien sûr. Irka n’a pas besoin de savoir. »
Irina se couvrit la bouche de la main. Son cœur se mit à battre si fort qu’il semblait impossible qu’Anatoly ne l’entende pas. Son mari et sa belle-mère complotaient dans son dos pour dépenser leur argent commun.
Les pensées d’Irina s’accélérèrent fébrilement. Depuis trois ans, elle économisait chaque kopeck, rêvant d’avoir sa propre voiture. Après le mariage, elle avait accepté un compte commun parce qu’elle faisait confiance à son mari. Et maintenant Tolya, qui traînait sur le canapé depuis six mois alors qu’elle cumulait deux emplois, comptait disposer de leurs économies !
Canapés et fauteuils
« Bien sûr, on arrangera tout demain, » rit Anatoly. « Irka sera au travail jusqu’au soir, donc il y a largement le temps. J’ai déjà trouvé un terrain — six cents mètres carrés avec une petite maison. Je réparerai le toit, la clôture — ce sera beau ! On y ira tout l’été. »
Pendant tant d’années, elle avait cru en cet homme. Elle l’avait aimé. Et il n’envisageait même pas de la consulter.
Prudemment, essayant de ne pas faire grincer les lames du plancher, Irina recula vers la porte. S’échappant de l’appartement, elle se précipita vers l’arrêt de bus.
La banque n’était pas bondée. Une jeune employée au maquillage impeccable sourit à Irina.
« Je peux vous aider ? »
« J’ai besoin de transférer de l’argent depuis un compte », dit Irina, d’une voix étonnamment ferme.
Quinze minutes plus tard, tout était terminé. Irina avait transféré les économies sur le compte de sa mère.
Sur le chemin du retour, Irina réfléchit à chaque étape. Anatoly ne devait pas soupçonner qu’elle savait tout. Pas tout de suite.
Irina claqua la porte bruyamment, comme si elle rentrait juste du travail.
« Je suis rentrée ! » appela-t-elle, en essayant de donner à sa voix un ton normal.
Anatoly était allongé sur le canapé, absorbé par son téléphone. Il ne tourna même pas la tête.
« Mmm », grogna-t-il au lieu de la saluer.
Irina entra dans la chambre, où se trouvaient la commode et la vieille armoire. Elle sortit la grande valise qu’ils avaient utilisée pour leur voyage à la mer. Il y a presque quatre ans. À l’époque, ils étaient encore heureux. À l’époque, Tolya était une autre personne.
Ou bien n’avait-elle tout simplement pas vu qui il était vraiment ?
Irina posa la valise sur le lit et l’ouvrit.
Depuis le salon venait le murmure de la télévision. Anatoly regardait le football, comme d’habitude. Irina eut un sourire amer. Son mari ne remarquerait même pas pendant qu’elle rangeait toutes ses affaires.
« Tolya, j’ai lavé tes t-shirts », cria-t-elle en sortant ses vêtements de l’armoire. « Je les mets dans les étagères ! »
« Ouais », répondit-il depuis la pièce.
Irina ouvrit rapidement une deuxième valise et commença à plier les chemises, pantalons et chaussettes de Tolya. Dix ans de mariage tenaient dans deux valises et une boîte de documents. Drôle.
La sonnerie de son téléphone fit sursauter Irina. C’était Ekaterina, sa meilleure amie.
« Alors, ça va ? Tu lui as déjà parlé ? » demanda-t-elle sans préambule.
« Je fais sa valise », répondit Irina doucement, en s’éloignant encore plus de la porte. « Il ne se doute de rien. »
« Tu es sûre ? Peut-être que tu devrais quand même essayer de lui parler ? »
Irina secoua la tête, bien que son amie ne puisse pas le voir.
« Katya, lui et sa mère prévoyaient de dépenser mes économies sans que je le sache. Après tout ce que j’ai fait. Après tous ces mois. Il n’y a plus rien à dire. »
« Reste forte, ma chérie. Si tu as besoin d’aide, je suis là. »
« Merci », dit Irina, puis elle raccrocha et retourna faire ses valises.
Elle roula les affaires de son mari dans le couloir. Irina ajusta le col de son chemisier et entra dans le salon. Anatoly était assis dans le fauteuil, absorbé par le jeu.
« Tolya, je dois avoir une conversation sérieuse avec toi », dit Irina et éteignit la télévision.
« Hé ! » protesta son mari. « C’était le moment décisif ! »
« C’est vraiment le moment décisif », dit Irina en croisant les bras sur sa poitrine. « Je veux que tu partes aujourd’hui. »
Anatoly rit, pensant que c’était une blague. Mais quand il croisa le regard sérieux de sa femme, il s’arrêta net.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, Irka ? Tu as perdu la tête ? »
« Je deviendrais folle si je restais avec toi ne serait-ce qu’un jour de plus », le coupa Irina. « Je sais tout sur tes plans. Sur la maison de campagne, sur la façon dont toi et ta mère comptiez utiliser nos économies. »
Anatoly pâlit, puis rougit. Il se leva d’un bond du fauteuil.
« Tu m’espionnais ? »
« Je suis rentrée plus tôt et j’ai tout entendu », répondit Irina. « Chaque mot. »
Elle se retourna et alla à la cuisine. Anatoly se précipita vers son téléphone, consulta le solde, puis courut dans la chambre. Là, il ouvrit l’ordinateur portable et se connecta à la banque en ligne.
« Ira ! » rugit-il si fort que les vitres tremblèrent. « Où est l’argent ? Pourquoi le compte est-il vide ? »
Irina se versa calmement du thé. Anatoly fit irruption dans la cuisine, le visage déformé par la rage.
« Qu’as-tu fait de notre argent ? » Il saisit Irina par l’épaule. « C’est aussi mon argent ! »
« Tu as oublié qui a économisé cet argent ? Tu n’as pas transféré un seul centime sur ce compte. L’argent est en lieu sûr », dit Irina en se dégageant de sa main. « Je l’ai transféré à ma mère. »
« Quoi ?! Comment oses-tu ! » cria Anatoly. « Rends-les immédiatement ! »
« Ce sont mes économies, Tolya », répondit calmement Irina. « Je les ai gagnées. Surtout ces six derniers mois, pendant que tu étais allongé sur le canapé. Et toi, tu voulais les voler et acheter une maison de campagne pour ta maman. »
« Voler ?! Tu es folle ? Je voulais juste faire un investissement. Pour nous deux ! »
« Pour toi et ta mère », dit Irina en posant la tasse sur la table. « Je t’ai entendu dire que la maison de campagne ne serait enregistrée qu’à ton nom. Que je ne devais rien savoir. Toutes les cartes sont sur la table, Tolya. »
Anatoly fut déconcerté, puis se remit à crier.
« Cet argent est aussi à moi ! Je vais te dénoncer à la police ! »
« Vas-y », haussa les épaules Irina. « Mais explique d’abord avec quel argent tu as vécu ces six derniers mois. Je peux montrer les relevés de carte. Et raconter comment tu as quitté ton travail sans rien me dire. »
Anatoly se tut. Puis il alla dans l’entrée et vit ses valises.
« C’est quoi ce cirque ? » souffla-t-il.
« Tes affaires », répondit Irina en sortant de la cuisine. « J’ai tout préparé. Ta brosse à dents aussi. Pars, Tolya. Maintenant. »
« Je ne vais nulle part ! C’est mon appartement ! »
Entretien de la pelouse et du jardin
« C’est un appartement en location », lui rappela Irina. « Et c’est moi qui l’ai payé ces six derniers mois. Donc le choix est simple : soit tu pars maintenant, soit j’appelle la police. Je leur dirai que mon mari me menace. À ton avis, qui vont-ils croire ? »
Anatoly regarda sa femme comme s’il ne la reconnaissait plus. Où était donc passée la discrète et obéissante Irka, celle prête à tout lui pardonner ?
« Tu le regretteras », siffla-t-il en attrapant les valises. « Ma mère ne te pardonnera jamais ça. »
« Passe le bonjour à Polina Evgenievna de ma part », ricana Irina. « Dis-lui d’économiser elle-même pour la maison de campagne. »
Anatoly quitta précipitamment l’appartement, claquant la porte si fort qu’une figurine en porcelaine tomba de l’étagère — un cadeau de pendaison de crémaillère de sa mère.
Irina s’affaissa lentement sur la chaise dans le couloir. Les larmes coulaient sur son visage — non de chagrin, mais de soulagement.
Son téléphone n’arrêtait pas de sonner. Polina Evguenievna l’assaillait de messages et d’appels. Irina lut les premiers : « Comment as-tu pu ? » « Tu paieras pour ça ! » Sans hésiter, elle bloqua le numéro de sa belle-mère.
Les jours suivants se transformèrent en véritable cauchemar. Anatoly alternait les supplications pour revenir et les menaces. Polina Evguenievna tentait de l’appeler depuis d’autres numéros. Irina tint bon. Un mois plus tard, elle demanda le divorce, joignant des documents sur ses revenus et dépenses des six derniers mois.
Après le divorce, Irina se retrouva chez un concessionnaire automobile. Elle passa la main sur le capot lisse. Ce n’était pas la voiture neuve dont elle avait rêvé. Mais c’était exactement la voiture qu’elle pouvait se permettre avec l’argent économisé.
«Je la prends», dit Irina avec détermination.
Une fois tous les documents signés, déjà assise au volant de sa nouvelle voiture, Irina alluma la radio. Sa chanson préférée commença à jouer — la même sur laquelle elle et Tolya avaient dansé à leur mariage. Irina voulut l’éteindre, mais se rendit compte qu’elle ne ressentait plus de douleur. Juste une légère tristesse pour le temps passé.
