Aie un peu de décence ! Tu as bloqué l’argent, comment maman est-elle censée vivre maintenant ?
— s’emporta le parasite qui s’était habitué à dépenser le salaire de sa femme.
— Tu es fou, Maxim ?! — répliqua sèchement Anastasia, sans même essayer de baisser la voix. — Trois cent cinquante mille pour la voiture de ta sœur ? Sur mes comptes ?
— Ne crie pas ! — aboya Maxim, passant nerveusement une main dans ses cheveux et se tournant vers la fenêtre. — Ce n’est pas seulement ton argent. Nous sommes une famille.
— Une famille ? — répéta Nastya calmement, et sa voix prit ce ton de froide moquerie qui mettait d’ordinaire les gens mal à l’aise. — Intéressant. C’est quand la dernière fois que tu as apporté quelque chose à cette famille ? Pas des paroles. De l’argent.
Maxim haussa l’épaule, comme pour s’en débarrasser.
— Je cherche du travail.
— Depuis deux ans, — précisa calmement Anastasia, montrant un relevé bancaire sur son téléphone. — En deux ans, même un chat paresseux commence à attraper des souris. Et tout ce que tu fais, c’est envoyer de l’argent à ta mère.
Elle tourna l’écran vers lui.
— Voilà. Quarante mille. Puis vingt-cinq. Puis quinze à ta sœur. Puis encore trente. Maxim, ce n’est pas de l’aide. C’est un salaire mensuel pour ta famille.
Maxim resta silencieux. Seule sa mâchoire se crispa.
— La retraite de maman est faible, — dit-il enfin d’une voix sourde.
— Et la mienne doit être énorme, alors ? — ricana Nastya. — Apparemment je suis une retraitée millionnaire, puisque je dois subvenir aussi aux besoins de tes proches.
Elle posa lentement sa tasse sur la table.
Le thé était devenu froid, mais ses doigts tremblaient encore légèrement.
Deux cent vingt mille en trois mois.
Elle n’arrivait toujours pas à croire que cela se produisait vraiment.
Maxim se retourna soudainement vivement.
— Tu es juste radine ! — lança-t-il. — Maman a toujours dit que tu comptais chaque sou. Une femme normale aide la famille de son mari.
Nastya rit doucement.
Le rire fut bref et piquant.
— Maxim, — dit-elle en croisant les bras. — J’ai bien aidé ta famille. Tu as simplement oublié de m’en prévenir.
— De quoi devrais-je te prévenir ?!
— Par exemple, une voiture à trois cent cinquante mille.
Maxim détourna le regard.
— Darya en a besoin, — marmonna-t-il. — C’est compliqué pour elle d’emmener l’enfant à la maternelle.
— Quel enfant ? — Nastya plissa les yeux.
— Eh bien… le tien. Lyosha.
Nastya se figea.
— Le mien ?
— À nous, — corrigea-t-il automatiquement.
— Non, — dit-elle lentement. — Chez nous, c’est quand deux personnes participent. Tu apparais dans la vie de l’enfant comme un invité rare. Parfois lors des fêtes.
Maxim rougit.
— Je suis son père !
— Alors dis-moi le nom de l’institutrice de la maternelle.
Silence.
Maxim fronça les sourcils.
— Eh bien… celle-là… Marina…
— Elle s’appelle Olga Viktorovna, — dit Nastya calmement. — Trois ans. L’enfant y va depuis trois ans.
Elle fit une pause.
— Mais tu connais par cœur le numéro de carte de ta mère.
Maxim serra les poings.
— Tu détestes juste ma famille !
— Je déteste qu’on me traite comme un distributeur de billets.
Il claqua soudain sa paume sur la table.
— As-tu seulement pensé à comment maman est censée vivre maintenant ?!
— Avec sa retraite. Comme des millions d’autres personnes.
— Tu es sans cœur !
Nastya le regarda attentivement, presque avec intérêt.
Comme s’il était une rare pièce de musée.
Le voilà. L’homme qu’elle avait épousé autrefois.
Autrefois, Maxim paraissait intelligent.
Drôle.
Fiable.
Devant elle se tenait maintenant un homme de trente-cinq ans qui n’avait pas travaillé depuis deux ans et croyait sincèrement que sa femme était obligée de subvenir aux besoins de sa mère.
Elle éprouva soudain un étrange soulagement.
Comme si quelque chose en elle s’était enfin mis en place.
— Les cartes sont bloquées, — dit-elle calmement.
Maxim se retourna brusquement.
— Quoi ?
— Toutes les cartes. L’accès aux comptes est fermé.
— Tu n’as pas le droit !
— Si, j’en ai le droit. Le compte est à mon nom.
— C’était notre budget !
— Ça l’était, — le corrigea-t-elle.
Maxim sortit son téléphone.
— J’appelle maman tout de suite.
— Appelle-la, — dit Nastya avec indifférence.
Il composa rapidement le numéro.
— Maman, il y a un problème…
Nastya cessa d’écouter.
Elle quitta la cuisine.
La chambre était calme.
Sur le lit reposait le dinosaure en peluche de Lyosha — son jouet préféré.
Nastya s’assit à côté.
Et soudain, elle se sentit terriblement fatiguée.
Pas à cause du scandale d’aujourd’hui.
À cause des deux dernières années.
Comment n’avait-elle pas vu cela avant ?
Maxim avait cessé d’être un mari depuis longtemps.
Il vivait simplement à côté.
Parfois il mangeait.
Parfois il jouait avec leur fils.
Plus souvent, il s’asseyait devant l’ordinateur.
Et il répétait sans cesse la même phrase :
« Le marché est difficile en ce moment. »
Nastya ouvrit la penderie.
Elle sortit une valise.
Et commença à ranger ses affaires.
Chemises.
Jeans.
T-shirts.
Elle travaillait calmement, sans hâte.
Dix minutes plus tard, la valise était pleine.
Dans la cuisine, Maxim parlait encore.
— Elle a complètement perdu la tête…
— Oui, maman…
— Je le pense aussi…
Nastya eut un sourire en coin.
Le conseil de famille avait commencé.
Elle prit une deuxième valise.
Quand elle eut fini, elle les plaça soigneusement près de la porte.
Puis elle prit son téléphone.
Elle trouva le numéro de l’avocat.
Elle écrivit brièvement :
« J’ai besoin d’une consultation pour divorce. C’est urgent. »
La réponse arriva une minute plus tard.
« Demain à 10 heures. Cela vous convient-il ? »
Nastya regarda l’écran.
Elle tapa :
« Ça marche. »
Elle l’envoya.
Elle posa le téléphone sur la table de nuit.
À ce moment-là, la porte de la cuisine s’ouvrit brusquement.
Maxim entra rapidement.
— Maman arrive maintenant.
— Pourquoi ?
— Pour régler cette histoire.
Nastya tourna lentement la tête.
— Maxim, — dit-elle calmement. — C’est notre appartement. Notre divorce. Pas le conseil de famille de ta mère.
Il eut un rictus.
— Tu crois que c’est si simple ?
— Oui.
Elle se leva.
Elle passa devant lui.
Et posa les valises juste à côté de la porte d’entrée.
Maxim les fixa du regard.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Tes affaires.
— Tu es sérieuse ?
— Absolument.
— Je ne vais nulle part.
— Tu vas partir.
— C’est aussi chez moi !
— Non, — dit Nastya calmement. — J’ai acheté cet appartement avant le mariage. Tu peux regarder les documents.
Maxim pâlit.
Il n’avait clairement pas imaginé que la conversation irait aussi loin.
À ce moment-là, la sonnette retentit.
Maxim ouvrit brusquement la porte.
Ksenia Pavlovna se tenait sur le seuil.
Une femme énergique avec un rouge à lèvres éclatant et une expression perpétuelle d’avoir raison.
Elle entra sans même dire bonjour.
— Que se passe-t-il ici ?! — dit-elle bruyamment. — Maxim a dit que tu le mettais dehors !
— C’est exactement ça, — répondit calmement Nastya.
— Tu as perdu la tête ?!
— Non. J’ai enfin repris mes esprits.
Ksenia Pavlovna mit les mains sur ses hanches.
— Nous sommes une famille !
— Nous l’étions, — corrigea Nastya.
— Tu es obligée d’aider !
— J’ai aidé. Deux cent vingt mille en trois mois.
Sa belle-mère se figea.
— Maxime… — elle se tourna lentement vers son fils.
Il haussa les épaules maladroitement.
— Eh bien… Je t’avais dit qu’elle était avare.
Nastia rit doucement.
— Ksénia Pavlovna, — dit-elle, — reprenez votre fils. Avant che je ne change d’avis et que je le mette dehors avec son bureau d’ordinateur.
— Tu le regretteras ! — s’emporta sa belle-mère.
— Peut-être. Mais pas aujourd’hui.
Elle ouvrit la porte.
Et montra les valises.
— La sortie est par là.
Maxime resta immobile.
Comme s’il ne pouvait pas croire que cela arrivait.
Anastasie le regarda une dernière fois.
Et pensa soudain :
Étrange. Je l’ai aimé autrefois.
Mais maintenant, devant elle, il n’y avait plus qu’un inconnu.
Maxime resta encore quelques secondes à la porte, comme s’il ne pouvait pas croire que la conversation était vraiment terminée. Il tenait une valise à la main, et sur son visage se lisait la confusion de quelqu’un qui venait de se rendre compte que le monde familier avait soudain cessé d’obéir à ses souhaits.
— Tu es sérieuse ? — finit-il par dire, se tournant lentement vers Nastia. Sa voix devint plus basse, mais plus en colère. — Tu veux juste me mettre dehors ?
— Non, — répondit Anastasie calmement, s’appuyant contre le mur. — J’ai juste arrêté de faire semblant d’avoir un mari.
Ksénia Pavlovna soupira bruyamment, comme une actrice sur la scène d’un théâtre provincial.
— Voilà donc… — dit-elle en traînant sur les mots avec un chagrin théâtral. — Nous dérangeons ta vie, alors. Les proches de ton mari ne sont qu’un poids en trop.
— Pas des proches, — corrigea calmement Nastia. — Une catégorie de dépenses.
— Comment oses-tu ! — s’emporta sa belle-mère en s’avançant brusquement vers elle. — Maxime est ton mari !
— Pour l’instant, — déclara Nastia sèchement. — Mais je corrige déjà cette erreur.
Maxime posa brusquement la valise.
— Tu fais juste une crise d’hystérie ! — déclara-t-il en écartant les bras. — Demain tu te calmeras, et tout sera normal.
— Non, Maxime, — dit calmement Nastia. — Plus rien ne sera jamais normal.
Ksénia Pavlovna ricana avec mépris.
— Écoutez-la ! Une femme d’affaires… Elle gagne de l’argent et se prend pour une reine maintenant.
— Non, — dit calmement Nastia. — Je suis simplement une personne fatiguée de payer la vie des autres.
Sa belle-mère ricana.
— Quelle tragédie. Tu as donné quelques roubles à la famille de ton mari.
— Deux cent vingt mille, — précisa Nastia. — En trois mois.
Ksénia Pavlovna se tut une seconde.
Puis elle se tourna brusquement vers son fils.
— Maxime, tu as vraiment pris autant ?
— Eh bien… — marmonna-t-il. — C’est la famille…
Nastia secoua doucement la tête.
— La famille, c’est quand les gens s’aident mutuellement. Pas quand une personne travaille et que les autres vivent à ses dépens.
Soudain, Maxime perdit son sang-froid.
— Tu exagères tout exprès !
— Vraiment ? — Nastia prit son téléphone et montra l’écran. — Quarante mille. Vingt-cinq. Trente. Encore trente. Et ça, rien que ces dernières semaines.
Sa belle-mère fit une grimace.
— Donc un fils a aidé sa mère… où est le mal ?
— Rien, — approuva Nastia. — Sauf que c’était mon argent.
— Tu es radine ! — lança Ksénia Pavlovna.
— Et toi, tu es très généreuse, — répondit calmement Nastia. — Surtout quand tu dépenses l’argent des autres.
Maxime fit soudain un pas en avant.
— Arrête d’humilier ma mère !
— J’appelle simplement les choses par leur nom, — dit-elle.
— Tu as détruit la famille !
Nastia rit.
Le rire fut bref et fatigué.
— Maxime… tu ne peux pas détruire une famille si elle n’existe déjà plus.
Il resta silencieux un instant.
Puis il dit très doucement :
— Tu ne m’aimes plus, voilà tout.
Nastia le regarda attentivement.
— L’amour ne finit pas en un jour. Il meurt lentement. Quand quelqu’un fait semblant chaque jour que rien ne se passe.
Ksénia Pavlovna claqua brusquement la porte d’un meuble.
— Maxime, arrête d’écouter ces bêtises ! Prépare-toi ! On va chez moi.
— Je ne vais nulle part, — marmonna-t-il.
— Si, tu viens !
— Pourquoi ?
Sa mère baissa brusquement la voix.
— Parce qu’elle te met dehors. Et on verra qui est le maître ici.
Nastia haussa les sourcils.
— Intéressant.
— Oui ! — s’énerva Ksenia Pavlovna. — On verra ça au tribunal ! Maxim a droit à la moitié !
— Non, — dit Nastya calmement.
— Pourquoi pas ?!
— L’appartement a été acheté avant le mariage.
Silence.
Maxim se retourna lentement.
— Quoi ?
— Avant le mariage, — répéta-t-elle. — Les documents sont chez l’avocat.
Ksenia Pavlovna pâlit.
— Maxim… tu le savais ?
— Non, — dit-il doucement.
Nastya eut un sourire en coin.
— Il y a beaucoup de choses que tu ignores.
Sa belle-mère attrapa brusquement son sac.
— Maxim, on s’en va.
Il ne bougea pas.
Il regarda Nastya comme s’il la voyait pour la première fois.
— Tu l’as vraiment fait ? — demanda-t-il doucement.
— Oui.
— Tu as demandé le divorce ?
— Oui.
Maxim se passa la main sur le visage.
— Tu n’as même pas essayé de parler.
Nastya le regarda longuement.
— J’ai parlé pendant deux ans.
Ksenia Pavlovna était déjà debout près de la porte.
— Maxim, viens !
Il prit la valise.
Mais juste avant de partir, il s’arrêta.
— Tu le regretteras, — dit-il doucement.
— C’est possible, — répondit calmement Nastya. — Mais sûrement pas aujourd’hui.
La porte claqua.
L’appartement devint soudainement silencieux.
Nastya expira lentement.
Ses mains se mirent soudain à trembler.
Elle s’assit sur une chaise de cuisine.
Et ce n’est que maintenant qu’elle réalisa à quel point elle était fatiguée.
Deux ans.
Pendant deux ans, elle avait tout porté sur ses épaules.
Le travail.
La maison.
L’enfant.
Et un homme adulte qui n’a jamais appris à l’être.
Elle ferma les yeux.
Mais la paix ne vint pas.
Son téléphone vibra.
Un message.
De Darya.
« Alors, tu es contente ? Tu as jeté mon frère à la rue. »
Nastya eut un léger sourire.
Elle tapa brièvement :
« Non. J’ai juste arrêté de l’entretenir. »
La réponse arriva presque immédiatement.
« Tu le regretteras. On n’en restera pas là. »
Nastya regarda l’écran.
Et soudain, elle éprouva un étrange calme.
Comme si à l’intérieur d’elle, tout s’était enfin calmé.
Mais une minute plus tard, le téléphone sonna de nouveau.
Le numéro était inconnu.
Elle répondit.
— Anastasia Sergeïevna ? — dit une voix masculine.
— Oui.
— Ici la banque. Pouvez-vous confirmer si vous approuvez actuellement une transaction depuis votre compte professionnel ?
Nastya se redressa brusquement.
— Quelle opération ?
Un temps d’arrêt.
— Un virement de trois cent mille roubles.
Elle sentit tout geler en elle.
— Qui l’a initié ?
L’employé de banque hésita.
— Par procuration… votre époux.
Nastya ferma lentement les yeux.
Et murmura :
— Je vois…
Pendant plusieurs secondes, elle ne dit rien. À l’intérieur, elle se sentit froide et vide, comme dans une pièce où le chauffage aurait soudainement été coupé.
— Je ne confirme aucun virement, — finit-elle par dire calmement, bien que ses doigts soient déjà glacés. — Ne traitez aucune opération depuis mon compte. Bloquez tout immédiatement.
— Compris, — répondit l’employé de banque. — La transaction a été suspendue. Mais, Anastasia Sergeïevna… la procuration pour la gestion des fonds existe. Elle a été notariée.
Nastya ferma les yeux un instant.
Procuration…
Un soir, il y a presque deux ans, lui revint à la mémoire. Maxim lui avait alors demandé de signer plusieurs papiers — « pour la comptabilité », « pour la banque », « pour les impôts. » Elle était fatiguée après son service à la boulangerie et ne les avait pas lus attentivement.
Stupidité. Pure stupidité naïve.
— Je viendrai demain à votre agence, — dit-elle brièvement. — Et je révoquerai cette procuration.
— Nous vous attendrons.
Elle mit fin à l’appel.
La cuisine était silencieuse. Seule l’horloge murale faisait un bruit si fort qu’on aurait dit qu’elle lui rappelait exprès : le temps ne fonctionnait plus pour les illusions.
Nastya se leva lentement.
Donc Maxim avait décidé de jouer gros.
— Alors, — dit-elle doucement à voix haute. — Voyons qui ira plus vite.
Le matin commença tôt.
Elle emmena son fils à la maternelle, essayant de sourire et de parler calmement en chemin. Lyosha parlait de petites voitures, d’un garçon nommé Dima et de la promesse de la maîtresse d’un nouveau jeu de construction.
Nastya écoutait et acquiesçait.
Et soudain, elle pensa :
C’est pour lui que je dois tenir.
À la banque, on la reçut sans la faire attendre.
Le responsable, un homme soigné d’environ quarante ans, parlait prudemment.
— La procuration a été délivrée il y a un an et demi, — expliqua-t-il. — Votre conjoint a le droit de gérer les fonds…
— Avait, — l’interrompit Nastya.
Elle posa la demande sur la table.
— À partir de ce moment, la procuration est révoquée.
L’homme acquiesça.
— Le compte sera protégé.
Nastya était déjà sur le point de partir quand il ajouta soudain :
— D’ailleurs… votre conjoint a essayé de faire le transfert plus d’une fois hier.
— Combien de fois ?
— Quatre.
Elle esquissa un sourire en coin.
— Un homme persévérant.
Mais les surprises ne s’arrêtèrent pas là.
En rentrant à la boulangerie, l’administratrice, Olya, la regarda d’un air étrange.
— Nastya… il y a eu…
— Que s’est-il passé ?
Olya hésita.
— Quelqu’un est venu te voir.
— Qui ?
— Maxim. Et… sa mère.
Nastya retira lentement son manteau.
— Et qu’est-ce qu’ils voulaient ?
Olya toussa maladroitement.
— Ils ont dit que la moitié de l’entreprise appartient à Maxim. Qu’il la gérerait.
Nastya rit doucement.
— Et tu les as crus ?
— Non… mais ils criaient si fort que les clients sont partis.
Nastya sentit la colère recommencer à bouillonner en elle.
— Où sont-ils maintenant ?
— Ils ont dit qu’ils allaient revenir.
Et comme par hasard, la porte de la boulangerie s’ouvrit brusquement.
Ksenia Pavlovna entra.
Maxim la suivit.
Sa belle-mère regarda autour d’elle comme si elle inspectait son propre appartement.
— Eh bien, la voilà, — dit-elle fort. — Notre entreprise familiale.
Nastya s’approcha lentement d’eux.
— Vous êtes venus ici pour faire un cirque ?
— Nous sommes venus pour ce qui nous appartient, — répondit Maxim d’un ton sec.
— Vraiment ?
— Oui.
Il sortit un dossier.
— Voici les documents. J’ai participé au développement de l’entreprise.
Nastya prit la feuille.
Lis-le.
Et elle rit doucement.
— Maxim…
— Quoi ?
— Tu penses vraiment qu’un tribunal va croire à ces absurdités ?
— Et pourquoi pas ?!
— Parce que la comptabilité ne se fait pas dans le carnet de ta mère.
Ksenia Pavlovna s’emporta.
— Tu nous sous-estimes !
— Non, — dit Nastya. — Je vous ai compris il y a bien longtemps.
Maxim s’approcha soudainement.
— Tu penses que tout va se terminer aussi facilement ?
— Oui.
— Je vais te ruiner.
Nastya le regarda calmement.
— Essaie.
Il lui attrapa soudainement le bras.
— Tu as ruiné ma vie !
Olya poussa un cri de surprise.
Nastya retira brusquement son bras.
— Lâche-moi. Tout de suite.
— Non !
La seconde suivante, il la poussa.
Pas fort — mais assez pour qu’elle heurte la table.
Un silence tomba sur la boulangerie.
Nastya se redressa lentement.
Elle le regarda.
Et dit doucement :
— Tu viens de commettre une grosse erreur.
Maxim ricana.
— Et qu’est-ce que tu vas faire ?
Elle sortit son téléphone.
Elle composa un numéro.
— Allô, police ?
Maxim pâlit.
— Tu es sérieuse ?!
— Absolument.
Ksenia Pavlovna leva les mains.
— Tu vas faire arrêter ton propre mari ?!
— Ex, — corrigea calmement Nastya.
Vingt minutes plus tard, des policiers étaient déjà dans la boulangerie.
Maxim essayait d’expliquer quelque chose.
Ksenia Pavlovna était indignée.
Mais les caméras de surveillance parlaient d’elles-mêmes.
L’agent prit calmement sa déposition.
— Souhaitez-vous porter plainte ?
Nastya acquiesça.
— Oui.
Maxim dit soudain doucement :
— Nastya… ne fais pas ça.
Elle le regarda.
Et pour la première fois depuis longtemps, elle vit la peur.
— Je le ferai, — dit-elle calmement.
Un mois plus tard, l’audience eut lieu.
Le divorce.
Le partage des biens.
La tentative de Maxim pour réclamer l’entreprise échoua — les documents étaient parfaits.
Le juge n’y consacra même pas beaucoup de temps.
— La requête est rejetée.
Maxim restait assis avec un visage impassible.
Ksenia Pavlovna lui chuchota quelque chose à l’oreille.
Mais il était déjà clair — leur jeu était fini.
Quand Nastya sortit du tribunal, l’automne était silencieux dehors.
Elle inspira l’air froid.
Et soudain, elle ressentit une étrange légèreté.
Comme si un lourd sac avait été retiré de ses épaules.
Son téléphone vibra.
Un message de sa mère.
« Lyosha t’attend. Il a dit qu’il voulait te montrer sa nouvelle petite voiture. »
Nastya sourit.
— Eh bien, — dit-elle doucement. — Il est temps de vivre à nouveau.
Elle monta dans la voiture.
Elle démarra le moteur.
Et pour la première fois depuis des années, elle ressentit une vraie paix.
La liberté arrive parfois non pas quand on trouve l’amour.
Mais lorsque tu cesses enfin de te laisser utiliser.
