Mon mari et ma belle-mère m’ont fait interner dans un hôpital psychiatrique pour prendre mon argent, mais ils ne savaient pas que le médecin-chef était mon ex—et qu’il me devait une faveur
« Tu as juste besoin de te reposer, chérie », déclara mon mari Stas, la voix dégoulinante de fausse sollicitude. « Juste deux semaines dans la meilleure station de santé. Tu te rétabliras et tu apaiseras tes nerfs. »
Je le regardai, peinant à me concentrer. Ma tête était lourde et engourdie, comme si elle avait été remplie de sable mouillé.
« Je ne veux pas aller dans une station de santé », chuchotai-je.
Tamara Igorevna, ma belle-mère, qui était assise sur le siège passager avant, laissa échapper un court rire.
« Que tu le veuilles ou non, il le faut, ma chérie. Tu t’es complètement épuisée. Tu t’énerves contre tout le monde et tu ne dors pas la nuit. »
Elle ne me regardait pas. Son regard restait fixé sur la route.
Les dernières semaines étaient devenues un véritable enfer.
Ils n’arrêtaient pas de répéter que je devenais folle. Mes affaires disparaissaient, puis réapparaissaient dans les endroits les plus farfelus.
Ils juraient que j’avais dit des choses dont je ne me souvenais pas. La voiture quitta l’autoroute et, au lieu des pins promis et de l’hôtel spa, un immense bâtiment gris avec des barreaux aux fenêtres apparut devant nous.
« Centre de correction psycho-émotionnelle ‘Harmonie’. »
Mon cœur fit un bond.
« Ce n’est pas une station de santé. »
« C’est mieux », coupa Tamara Igorevna alors que Stas garait la voiture. « Ici, ils vont vraiment t’aider. »
Stas me fit sortir de la voiture. Il fuyait mon regard ; la main qui enserrait mon coude était moite et molle. Deux infirmiers en blouse blanche attendaient déjà près de l’entrée.
« Nous vous la confions », déclara ma belle-mère avec un large sourire, leur tendant des papiers. « La cure complète. Tout est déjà payé. »
Un triomphe glacé brillait dans ses yeux.
À cet instant, le brouillard dans mon esprit se dissipa enfin. Toute cette mascarade n’avait jamais été pour ma « santé ».
On me guida à travers des couloirs résonnants qui sentaient les médicaments et l’eau de Javel. On me prit mon sac à main et mon téléphone.
Je ne résistai pas. À quoi bon ? Tout avait déjà été décidé pour moi.
« Le médecin-chef va vous recevoir maintenant », annonça indifféremment une infirmière en s’arrêtant devant une lourde porte.
J’entrai dans le bureau.
Un homme grand, en blouse blanche impeccablement repassée, se tenait près de la fenêtre, dos tourné.
« Bonjour », dis-je, et ma voix parut étonnamment assurée.
L’homme se retourna lentement.
Le monde sembla basculer sous mes pieds.
Arseny se tenait devant moi.
Mon Ars, que je n’avais pas vu depuis près de dix ans. Le même homme dont j’avais autrefois sauvé la carrière en endossant la responsabilité de son erreur médicale.
Il me dévisagea, et toutes les émotions passèrent sur son visage, du choc à une vague culpabilité.
Il m’avait reconnue.
Bien sûr qu’il l’avait fait.
Mon cher mari et ma belle-mère m’avaient fait interner dans un hôpital psychiatrique pour s’emparer de mon argent. Mais ils ne savaient pas que le médecin-chef était mon ex—et qu’il me devait une faveur.
Un sourire se dessina sur mes lèvres.
Il semblait que le jeu ne faisait que commencer.
« Arseny ? » demandai-je doucement. « Quelle rencontre inattendue. C’est toi le responsable ici maintenant ? »
Il avala sa salive, incapable de détourner les yeux de moi.
« Alina… Que fais-tu ici ? »
« Je suis venue pour un trattamento, » dis-je, avançant d’un pas alors que je sentais mes forces revenir. « Mon mari dit que je ne suis plus moi-même. Qu’en penses-tu ? Ai-je l’air folle à tes yeux ? »
Arseny fit le tour du bureau et prit le dossier à mon nom, qu’apparemment Stas et sa mère avaient apporté avec eux.
Ses doigts erraient nerveusement sur la couverture. Il tentait de retrouver le masque du médecin impartial.
« Les documents indiquent que tu as récemment connu des accès d’agressivité, des pertes de mémoire, et des épisodes dépressifs… »
« On peut écrire n’importe quoi dans des documents officiels, » interrompis-je. « Surtout quand on veut désespérément accéder à l’argent de sa femme. Mon père est mort il y a six mois. Il m’a tout laissé. Stas et sa mère ne peuvent pas l’accepter. »
Je m’approchai presque jusqu’à son bureau et le regardai droit dans les yeux. Je voyais son devoir professionnel lutter avec ses souvenirs.
« Tu me dois quelque chose, Ars. Ou as-tu oublié comment j’ai pris la responsabilité de ton erreur de diagnostic et quitté ma résidence pour que tu puisses poursuivre ta carrière ? Pour que tu puisses devenir… ceci. Le médecin-chef. »
Il tressaillit comme si je l’avais giflé.
« Je n’ai rien oublié, Alina. »
« Alors prouve-le. »
Pendant quelques instants, il resta immobile, regardant quelque part à travers moi.
Puis il appuya sur le bouton de l’interphone sur son bureau.
« Valentina, entrez. »
Une femme corpulente en blouse blanche entra dans le bureau. Un regard désagréable et évaluateur dans les yeux. Elle m’étudiait comme si j’étais un insecte sous verre.
« Placez la patiente, Alina Vorontsova, dans la chambre Sept. Aile VIP. Prescrivez des vitamines et des sédatifs légers à base de plantes. »
Il s’interrompit.
« Aucun médicament fort sans mon autorisation directe. Je la suivrai personnellement. »
L’infirmière haussa les sourcils de surprise, mais n’osa pas discuter.
« Oui, Arseny Igorevitch. »
Alors qu’elle me faisait sortir du bureau, je parvins à capter le regard d’Arseny.
Il y avait un message clair dans ses yeux :
« Suis mes règles. Je suis de ton côté. »
La chambre ressemblait plus à celle d’un bon hôtel qu’à une salle d’hôpital. Il y avait un lit confortable, une salle de bain privée et même une fenêtre sans barreaux donnant sur un jardin intérieur paisible.
Ce soir-là, Valentina revint me voir. Elle portait un plateau-repas et un petit gobelet en papier contenant plusieurs comprimés.
« Tiens, prends-les, » dit-elle d’une voix trop douce. « Le médecin les a prescrites. Elles t’aideront à dormir. »
Je regardai les comprimés, puis elle.
« Je dors très bien. Merci. »
« Arseny Igorevitch a insisté, » dit-elle, refusant de partir. Son sourire devint crispé.
Je compris qu’elle travaillait pour eux.
Stas et Tamara l’avaient probablement généreusement payée pour me donner des « soins particuliers ».
« Très bien, » dis-je en prenant le gobelet de papier et un verre d’eau. « Merci de prendre si bien soin de moi, Valentina. »
Elle attendit que je porte les comprimés à ma bouche, acquiesça puis sortit, refermant fermement la porte derrière elle.
Je les recrachai immédiatement dans ma main.
Deux comprimés blancs et un jaune.
Je n’avais aucune idée de ce que c’était, mais ce n’étaient certainement pas des « sédatifs à base de plantes doux ».
Je les cachai dans la poche de ma robe de chambre.
C’était ma première preuve.
Je devais agir.
Arseny m’avait laissé un peu de répit, mais il n’était pas tout-puissant. Il pouvait faire l’objet d’une enquête. Quelqu’un pouvait le pousser à bout.
Je ne pouvais pas simplement rester assise à attendre qu’il trouve un moyen de me faire sortir.
Je devais prouver moi-même que j’avais été enfermée par la force et la tromperie.
Et pour ça, il me fallait un allié.
Ou au moins accès à des informations.
Par exemple, l’accès à un téléphone.
Je m’approchai de la porte et écoutai.
Le seul bruit dans le couloir était le bourdonnement régulier des lumières.
Un plan commença à se former dans mon esprit.
Il était audacieux et dangereux, mais c’était ma seule option.
Et je devais commencer par Valentina.
Elle était le maillon faible.
Elle aimait l’argent.
Et heureusement, j’en avais encore beaucoup.
Le lendemain matin, quand Valentina vint faire sa tournée, je l’attendais.
J’étais assise calmement sur le lit, parfaitement composée.
« Valentina, assieds-toi une minute. J’ai une proposition d’affaires pour toi. »
Elle sembla surprise, mais sa curiosité l’emporta.
« Quelle sorte de proposition ? »
« Je sais que mon mari et ma belle-mère t’ont payée pour me donner des médicaments que le médecin n’a pas prescrits », dis-je calmement mais fermement. « Inutile de le nier. »
« Je ne vais pas te dénoncer. Au contraire. Je veux te payer plus. »
Son visage se décomposa et ses yeux parcoururent nerveusement la pièce.
« Je ne comprends pas de quoi tu parles… »
« Tu comprends très bien », dis-je avec un sourire en coin. « Combien t’ont-ils donné ? Cent mille ? Deux cent mille ? Je t’en donnerai un million. Je peux t’écrire une reconnaissance de dette sur-le-champ. En échange d’un petit service. »
Le mot « million » eut un effet magique sur elle.
Elle cessa de faire semblant de ne pas comprendre et avala difficilement sa salive.
« Quel genre de service ? »
« J’ai besoin d’un téléphone pendant une heure. Et il faudra que tu confirmes, si besoin, que depuis mon admission j’étais parfaitement lucide et cohérente. »
Elle n’hésita pas longtemps.
Une demi-heure plus tard, son smartphone était dans mes mains.
La première personne que j’ai appelée fut mon avocat, Igor.
J’ai expliqué brièvement la situation.
Il était choqué, mais comprit tout de suite ce qu’il fallait faire.
La deuxième personne que j’ai appelée fut Stas.
« Chéri », susurrai-je dans le téléphone après avoir allumé l’enregistreur d’appel. « C’est horrible ici. Je comprends tout maintenant. Tu avais raison. Je signerai n’importe quel papier dont tu as besoin. Sors-moi d’ici. »
Stas mordit immédiatement à l’hameçon.
« C’est bien ma petite Alinka ! » s’exclama-t-il. « Maman et moi pensions justement venir te voir demain. Nous t’apporterons des documents à signer pour que je puisse gérer tes affaires pendant que tu es sous traitement. »
Ils arrivèrent le lendemain.
Ils rayonnaient, savourant déjà leur victoire.
Arseny les conduisit dans son bureau, où je les attendais.
Je ne portais pas de blouse d’hôpital.
J’étais habillée de mes propres vêtements, qui m’avaient été rendus à la demande d’Arseny.
« Alina ? » Stas avait l’air perdu en me voyant. « Où est… »
« Où est l’épouse mentalement instable prête à tout te donner ? » J’ai terminé pour lui. « Elle n’a jamais existé. »
Le visage de Tamara Igorevna devint pourpre.
« Que signifie tout cela ? Arseny Igorevich, pourquoi la patiente n’est-elle pas dans sa chambre ? »
« Parce qu’elle n’est pas une patiente, » répondit Arseny calmement en se plaçant à côté de moi. « Mais il semble que vous devrez bientôt faire face à de sérieux problèmes juridiques. Escroquerie, détention illégale… »
La porte du bureau s’ouvrit et mon avocat Igor entra.
« Bonjour, » dit-il en posant un enregistreur sur le bureau. « Je pense que nous avons beaucoup à discuter. Par exemple, cet enregistrement. »
Il poursuivit.
« Et le témoignage d’une témoin, l’infirmière Valentina. Sans parler des résultats de l’expertise indépendante sur les médicaments que vous avez tenté d’administrer à ma cliente. »
Le visage de Stas devint aussi blanc qu’une blouse d’hôpital.
Tamara Igorevna ouvrait et fermait la bouche comme un poisson jeté sur le sable.
Leur plan parfait avait volé en éclats du jour au lendemain.
Je les regardais sans haine.
Je ne ressentais qu’un froid mépris.
Ma vengeance n’était pas de les envoyer en prison.
Il s’agissait de leur ôter tout ce qu’ils désiraient si désespérément.
Et c’est exactement ce que j’ai fait.
Lorsqu’ils partirent enfin, anéantis et vaincus, je m’approchai d’Arseny.
« Merci, » dis-je simplement.
« Je n’ai fait que rendre une dette, » répondit-il avec un sourire. « Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Vivre, » répondis-je en regardant par la fenêtre vers le vaste monde ouvert. « Je vais simplement vivre. »
