« Oh, alors tout à coup c’est urgent ? Que ta mère vende sa propriété et laisse mes économies tranquilles ! » dit froidement la femme.
La sonnette retentit, aiguë et insistante. Oksana leva les yeux de son ordinateur portable et regarda l’heure. Il était neuf heures trente un samedi matin. Qui pouvait arriver à cette heure-là sans prévenir ? Nikolaï était parti une demi-heure plus tôt pour acheter du pain et du lait. Son mari avait ses clés, donc il n’aurait pas sonné.
Oksana entra dans le couloir et regarda par le judas. Lioudmila Petrovna, sa belle-mère, se tenait sur le palier dans un manteau beige, le visage tendu. À côté d’elle se trouvait le frère de Nikolaï, Boris. Il avait trente-cinq ans, était dégarni et arborait toujours une expression inquiète.
Oksana fronça les sourcils. Lioudmila Petrovna ne venait jamais sans appeler avant. Il était arrivé quelque chose.
Elle ouvrit la porte. Sa belle-mère entra précipitamment dans l’appartement sans dire bonjour. Boris la suivit, marmonnant un salut indistinct, puis fila aussitôt à la cuisine. Oksana referma la porte et se retourna.
« Bonjour, Lioudmila Petrovna. Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Où est Kolenka ? » demanda sa belle-mère en jetant son manteau sur le portemanteau et en regardant autour d’elle dans l’entrée.
« Il est au magasin. Il va bientôt revenir. Venez à la cuisine. Je vais faire du thé. »
Lioudmila Petrovna entra dans la cuisine et s’assit lourdement sur une chaise, l’air épuisé. Boris resta près de la fenêtre, tirant nerveusement sur la ceinture de son jean. Oksana mit la bouilloire à chauffer et sortit des tasses.
L’atmosphère était lourde—pesante et tendue. Sa belle-mère restait silencieuse, les lèvres pincées en une fine ligne. Boris fixait la fenêtre, évitant le regard de sa belle-sœur.
Nikolaï rentra dix minutes plus tard. Entendant des voix dans la cuisine, il entra en portant des sacs de courses.
« Maman ? Borya ? Que faites-vous ici ? »
« Assieds-toi, Kolénka, » dit Lioudmila Petrovna en désignant une chaise vide. « Nous devons avoir une conversation sérieuse. »
Son mari posa les sacs par terre et s’assit. Oksana servit le thé et posa les tasses sur la table. Elle s’assit en face d’eux, croisa les bras sur sa poitrine et attendit.
Ce fut Boris qui brisa le silence en premier. Il s’éclaircit la gorge et se mit à parler rapidement et confusément.
« En gros, j’ai un problème. Un gros problème. Un vraiment gros, pour être honnête. Je suis dans le pétrin. Grosse galère. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? » Nikolaï fronça les sourcils.
« Tu te souviens de ce projet d’investissement dont je t’ai parlé ? Celui qui promettait un rendement de vingt pour cent chaque mois ? J’y ai investi de l’argent. Beaucoup d’argent. Je croyais faire des bénéfices, acheter une voiture et rénover l’appartement de maman. Mais en fait c’étaient des escrocs. C’était une pyramide. Les autorités l’ont fermé, les organisateurs ont disparu, et je me retrouve avec les dettes. »
« Quelles dettes ? » La voix de Nikolaï devint méfiante.
« Je n’ai pas investi que mon argent », dit Boris en se frottant le visage avec les paumes. « J’ai emprunté à des gens que je connaissais. Je leur ai dit que le projet était fiable et garanti. Ils m’ont cru et m’ont prêté de l’argent. Certains ont donné cent mille, d’autres deux cent mille. J’ai promis de les rembourser avec des intérêts après six mois. Maintenant les délais sont passés et ils réclament leur argent. »
« Combien dois-tu ? » Nikolaï pâlit.
« Huit cent cinquante mille », dit Boris en baissant la tête. « Ces gens ne plaisantent pas. Ils appellent tous les jours et me menacent. L’un est venu à mon appartement et a frappé à la porte au milieu de la nuit en criant qu’il m’emmènerait au tribunal. Un autre a dit que si je ne le remboursais pas dans un mois, il me casserait les jambes. Je ne sais pas quoi faire. »
Oksana était assise en silence, observant la scène. Boris avait toujours été ainsi : imprudente, crédule et avide d’argent facile. Un an plus tôt, il avait essayé de trader en bourse et avait perdu deux cent mille. Ensuite, il avait lancé une sorte de boutique en ligne qui avait fait faillite en trois mois. Maintenant, c’était une pyramide. Le résultat était entièrement prévisible.
Lioudmila Petrovna posa une main sur l’épaule de son fils cadet.
« Mon cher Borenka, ne t’inquiète pas. Nous trouverons une solution. Une famille doit s’entraider dans les moments difficiles. »
Sa belle-mère regarda Nikolaï puis Oksana. Son regard était lourd de sens et d’attente.
« Kolia, toi et Oksana avez des économies, n’est-ce pas ? » commença prudemment Lioudmila Petrovna. « Je sais qu’Oksanka est économe et met de l’argent de côté. Peut-être pourriez-vous aider Boris. Il remboursera. Vraiment. Il a seulement un besoin urgent d’argent maintenant pour régler ses dettes. »
Nikolaï se tourna lentement vers sa femme. Oksana soutint son regard avec calme et froideur. Elle savait déjà où mènerait la conversation. Elle l’avait compris dès qu’elle avait vu sa belle-mère et Boris à la porte.
Ils étaient venus pour lui faire pression afin qu’elle leur donne de l’argent. Ils pensaient qu’Oksana se laisserait attendrir, ouvrirait son compte et viendrait en aide au parent irresponsable.
« Oksana a des économies », dit Nikolaï doucement. « Elle met de l’argent de côté depuis plusieurs années. »
« Tu vois, Borenka ? » Lioudmila Petrovna s’illumina et attrapa la main de son fils. « Oksanka va aider. Elle fait partie de la famille. Et dans une famille, on ne s’abandonne pas. »
Oksana s’adossa à sa chaise et croisa les bras encore plus fermement.
« Savez-vous combien j’ai économisé, Lioudmila Petrovna ? »
Sa belle-mère hésita.
« Eh bien, je ne sais pas exactement. Mais Kolia a dit que tu épargnes depuis longtemps. Il y en a sûrement assez pour aider Boris. »
« Neuf cent mille », dit Oksana d’une voix posée. « J’économise depuis sept ans. J’ai deux emplois. Le matin, je suis comptable dans une société commerciale. Le soir, je travaille à distance et je gère les comptes de deux entrepreneurs individuels. Mon salaire principal est de cinquante-deux mille, et mon travail supplémentaire rapporte encore vingt-cinq mille. Avec cet argent, je paie l’appartement, j’achète la nourriture et règle les factures. Je mets de côté douze mille chaque mois. Douze mille par mois pendant sept ans—voilà comment j’ai atteint neuf cent mille. »
« Neuf cent mille ! » Le visage de Boris s’illumina. « C’est plus que ce dont j’ai besoin ! Oksana, s’il te plaît, sauve-moi. Je te rembourserai, vraiment. Je le jure. Dès que je trouverai un bon travail, je commencerai à te rendre l’argent. »
Oksana jeta un long regard au frère de son mari.
« Borya, où travailles-tu en ce moment ? »
« Nulle part », admit Boris. « J’ai quitté mon emploi il y a trois mois. Je croyais pouvoir vivre des intérêts de mes investissements. Ça n’a pas marché. »
« Donc tu es au chômage depuis trois mois, tu as accumulé huit cent cinquante mille de dettes, et maintenant tu me demandes l’argent que j’ai économisé en sept ans ? »
« Ne me les donne pas—prête-les-moi », dit Boris en riant nerveusement. « Je te rembourserai. »
« Quand ? »
« Quand je trouverai un travail. Probablement dans deux ou trois mois. »
« Borya, à ton dernier emploi tu gagnais trente mille par mois. Comment comptes-tu rembourser neuf cent mille en gagnant trente mille ? »
« Eh bien, je trouverai mieux. Ou je te rembourserai en plusieurs fois. »
Oksana eut un sourire en coin.
« Cinq mille par mois ? Il faudrait quinze ans. Quand j’aurai cinquante-deux ans, tu feras le dernier versement. Un plan très optimiste. »
« Oksana, pourquoi tu agis comme ça ? » éleva la voix Lioudmila Petrovna. « Boris a des ennuis ! On le menace ! Nous sommes une famille ! Nous devons nous entraider ! »
« Famille », répéta Oksana. « C’est un mot intéressant. Voyons ce que signifie ‘famille’ dans notre cas particulier. »
Elle se leva, s’approcha de la fenêtre et regarda dans la cour.
« J’ai épousé Nikolaï il y a sept ans. Ma mère a hérité de cet appartement de ma grand-mère avant notre mariage. Maman et moi avions convenu que je pourrais vivre ici jusqu’à ce que j’aie réuni assez d’argent pour acheter mon propre logement. C’est un deux-pièces en centre-ville, quarante-huit mètres carrés. Nikolaï a emménagé ici. Je paie les charges. J’achète la nourriture. J’ai payé les rénovations de ma poche. Nikolaï gagne soixante mille par mois. Vous savez ce qu’il en fait ? »
Silence.
Lioudmila Petrovna pinça les lèvres. Boris baissa les yeux. Nikolaï rougit.
« Entretenir sa voiture, » poursuivit Oksana. « Une vieille Toyota de l’an 2000. Essence, réparations, assurance, lavages—cela coûte environ vingt-cinq mille chaque mois. Encore quinze mille vont à rencontrer ses amis dans les bars et restaurants ou aller aux matchs de football. Il dépense le reste pour des dépenses personnelles—vêtements, électronique et divertissement. Nikolai ne contribue rien au budget du ménage. Il vit à mes frais depuis sept ans. »
« Oksana ! » Nikolai sursauta comme s’il allait se lever, mais resta assis.
« Est-ce vrai ou non ? » demanda sa femme, se tournant vers lui.
« Eh bien… ce n’est pas exactement comme ça. »
« C’est exactement comme ça. Je suis comptable. J’ai tout noté jusqu’au dernier centime. Depuis sept ans, j’assume toutes nos dépenses pendant que tu roules dans ta voiture et bois de la bière avec tes copains. Et maintenant ta mère et ton frère viennent ici réclamer mes économies—l’argent que j’ai gagné en travaillant sur deux postes, en dormant cinq heures par nuit et en me privant de vacances et de nouveaux vêtements. Et tout cela est appelé obligation familiale. »
Lioudmila Petrovna se leva, redressa le dos et posa les mains sur les hanches.
« Nous n’exigeons rien. Nous demandons ! Boris a des ennuis ! Ça ne te fait rien que ton beau-frère puisse être gravement blessé ? »
« Ça me fait quelque chose qu’il puisse être blessé, » répondit Oksana, se tournant vers sa belle-mère. « Mais ce n’est pas une raison pour lui donner de l’argent qu’il ne remboursera jamais. »
« Je les rendrai ! Je te le promets ! » Boris se leva d’un bond. « Oksana, donne-moi juste une chance ! Je vais changer. Je trouverai un bon emploi ! »
« Borya, tu as trente-cinq ans. Tu as changé douze fois de travail. Tu n’es jamais resté plus d’un an et demi quelque part. Tu cherches constamment de l’argent facile—la bourse, les boutiques en ligne, les arnaques pyramidales. Tu ne changeras pas. Tu prendras mon argent, régleras tes dettes, et dans six mois tu te relanceras dans une nouvelle combine. Je ne vais pas financer tes expériences financières. »
« Tu es égoïste, » dit Lyoudmila Petrovna doucement. « Une égoïste froide et avide. L’argent compte plus que les gens pour toi. »
« Lioudmila Petrovna, possédez-vous des biens ? » Oksana regarda sa belle-mère droit dans les yeux.
La femme âgée tressaillit et détourna les yeux.
« Quel rapport avec la question ? »
« Répondez-moi. Possédez-vous d’autres biens que l’appartement où vous vivez ? »
« Oui, » admit sa belle-mère à contrecœur. « Une maison de campagne hors de la ville et un garage. »
« Combien vaut la maison de campagne ? »
« Je ne sais pas exactement. Peut-être cinq cent mille. »
« Et le garage ? »
« Probablement deux cent mille. »
« Cela fait sept cent mille au total, » calcula Oksana. « Cela couvrirait presque les dettes de Boris. Pourquoi ne vendez-vous pas vos biens pour aider votre fils ? »
Le visage de Lioudmila Petrovna devint cramoisi.
« C’est ma propriété ! Je la laisserai à Borya après ma mort ! »
« Donc vous ne voulez pas toucher à vos propres biens, mais vous êtes tout à fait prête à prendre les miens ? »
« Ton argent reste juste là ! Ma propriété, c’est différent. J’y vais pour me détendre ! »
« Mon argent ne reste pas là sans rien faire. Je l’économise pour acheter un studio. C’est ma sécurité pour l’avenir. Si quelque chose arrive, j’aurai un logement à moi. Je comptais enregistrer le studio au nom de ma mère pour qu’il soit légalement protégé de toute réclamation. »
« Donc tu veux le protéger de ton mari », dit Nikolaï en se levant soudainement et en frappant du poing sur la table. « Je le savais ! Tu ne m’as jamais fait confiance ! Tu mettais de l’argent de côté en secret pour pouvoir t’enfuir un jour ! »
« Pas pour m’enfuir, pour avoir un plan B », répondit Oksana calmement. « Au cas où le mariage ne marcherait pas. Ce qui, en fait, est exactement ce qui se passe en ce moment. »
Nikolai faisait les cent pas dans la cuisine, nerveusement et d’un mouvement saccadé.
« Oksana, c’est ma famille. Mon frère. Il a des ennuis. Nous devons l’aider. »
« Nous ? » répondit sa femme avec un sourire en coin. « Kolia, en sept ans de mariage, tu n’as pas contribué d’un centime à notre vie commune. Tu vis à mes dépens. Maintenant tu veux que je donne mes économies à ton frère, qui s’est mis dans la dette par sa propre bêtise, et tu appelles ça un devoir familial. »
« Oui, c’est ce que je dis ! » répondit Nikolaï en se tournant vers sa femme. « Parce que dans une famille normale, on s’entraide ! Mais toi, tu comptes chaque centime et tu notes qui a dépensé quoi ! Comme une comptable maniaque du contrôle ! »
« Je suis comptable. Et si je compte chaque centime, c’est pour que nous ayons un toit, de la nourriture dans le frigo et les factures payées. »
Lioudmila Petrovna s’approcha d’Oksana et lui enfonça un doigt dans la poitrine.
« Tu donneras l’argent à Boris. Tu m’entends ? Tu le feras. Parce que si tu ne le fais pas, mon fils te quittera. Et tu finiras toute seule avec tes précieuses économies. »
Oksana recula devant sa belle-mère et la regarda froidement.
« Ah, donc soudain, c’est urgent ? Que ta mère vende sa propriété et laisse mes économies tranquilles ! »
Les mots résonnèrent clairement et brutalement, comme un coup de feu. Lioudmila Petrovna recula, la bouche ouverte.
« Qu’as-tu dit ? »
« J’ai dit que si Boris a vraiment besoin d’argent, Lioudmila Petrovna peut vendre sa maison de campagne et son garage. C’est son fils, donc elle peut l’aider. Elle ne touche pas à mes économies. »
Sa belle-mère porta la main à sa poitrine et roula des yeux.
« Je ne survivrai pas à ça ! Comment oses-tu me parler ainsi ? Je ne t’es pas étrangère ! Je suis la mère de ton mari ! »
« Tu es la mère de mon mari et depuis sept ans, tu m’as traitée comme une servante. Tu as critiqué ma cuisine, la façon dont l’appartement était meublé, mon travail. Tu t’es plainte que je ne faisais pas assez attention à Nikolaï. Mais quand ton fils n’a pas eu assez d’argent pour de nouveaux pneus, tu lui as donné cinquante mille sans poser de questions. Tu les lui as donnés comme cadeau, pas comme prêt. Mais dès qu’il s’agit d’une somme importante, tu te souviens soudainement de ta belle-fille. Comme c’est pratique. »
Nikolaï s’approcha de sa femme et lui prit les épaules.
« Oksana, écoute-moi. Boris est vraiment menacé. Ce n’est pas une blague. Si nous n’aidons pas, ils pourraient lui casser les jambes—ou faire pire. C’est ce que tu veux ? »
« Non, je ne veux pas », dit Oksana en se libérant des mains de son mari. « Mais je ne veux pas non plus donner sept ans d’économies à quelqu’un qui ne les remboursera jamais. Que Lyudmila Petrovna vende sa propriété. Ou que Boris prenne un prêt bancaire. »
« La banque ne m’en donnera pas ! » gémit Boris. « Mon historique de crédit est ruiné ! Il y a deux ans, je n’ai pas remboursé un prêt et j’ai été mis sur liste noire ! »
« Cela renforce encore plus mon propos », dit Oksana en écartant les mains. « Une banque ne prête pas à quelqu’un qui a une mauvaise histoire de crédit. Pourquoi devrais-je le faire ? »
« Parce que tu es sa belle-sœur ! » s’écria Lyudmila Petrovna en frappant du pied. « Parce que nous sommes une famille ! »
« Non », dit Oksana fermement. « Nous ne sommes pas une famille. Une famille se soutient, se respecte et s’entraide. Qu’avons-nous ? Nikolai vit à mes frais depuis sept ans. Toi, Lyudmila Petrovna, tu me critiques constamment et tu interviens dans notre vie. Boris n’apparaît que quand il a besoin de quelque chose. Ce n’est pas une famille. Pour vous tous, je ne suis qu’un portefeuille ambulant. »
« Tais-toi ! » rugit Nikolai. « Comment oses-tu parler ainsi de ma mère ? »
« Je dis la vérité. J’ai supporté et gardé le silence pendant sept ans. Ça suffit. »
Nikolai resta là, respirant lourdement, les poings serrés. Son visage était rouge et les veines de son cou saillaient.
« Très bien. Si c’est ce que tu ressens, je m’en vais. Je ne peux pas vivre avec une femme qui considère ma famille comme un fardeau. Une femme qui préfère l’argent aux gens. »
« Pars », répondit calmement Oksana. « Tu sais où est la porte. »
Son mari cligna des yeux, confus. Il s’attendait à ce que sa femme prenne peur, tente de l’arrêter, le supplie de rester. Au lieu de cela, Oksana se tenait près de la fenêtre, le regardant calmement et sans émotion.
« Tu… es sérieuse ? »
« Absolument. Fais tes valises et pars. L’appartement appartient à ma mère. Tu ne resteras pas ici. »
Lyudmila Petrovna attrapa la main de son fils.
« Allons-y, Kolenka. Nous n’allons pas nous humilier devant ce serpent. Tu peux rester chez moi jusqu’à ce que tu trouves une femme normale. »
Nikolai entra dans la chambre et commença à rassembler ses affaires de façon chaotique. Il jeta vêtements, chaussures et chargeurs de téléphone dans un sac. Lyudmila Petrovna se tenait dans l’embrasure de la porte, se lamentant bruyamment.
« Tu vois, Borenka ? Voilà comment sont les femmes aujourd’hui. Elles n’ont pas de cœur et sont avides. Elles ne pensent qu’à l’argent. Rien n’est sacré pour elles. »
Boris était assis dans la cuisine, les yeux rivés sur son téléphone. Apparemment, il écrivait à d’autres connaissances pour leur demander de l’argent.
Une demi-heure plus tard, Nikolai sortit de la chambre avec deux sacs. Il s’arrêta dans le couloir et regarda sa femme une dernière fois.
« Oksana, je pars vraiment. Tu seras seule. Tu ne trouveras jamais un autre mari aussi bien que moi. »
« Je l’espère bien », répondit Oksana.
La porte claqua. Des pas résonnèrent dans l’escalier, et leurs voix s’estompèrent peu à peu au loin. Oksana parcourut l’appartement, ramassa les affaires que son mari avait laissées éparpillées, et les mit dans une boîte. Elle porta la boîte dans le débarras. Ensuite, elle lava les tasses, essuya la table et ouvrit les fenêtres pour laisser entrer de l’air frais.
Elle s’assit sur le canapé, prit son téléphone et appela sa mère, Alla Yegorovna.
« Salut maman. J’ai une nouvelle. Kolia et moi, nous nous sommes séparés. Oui, définitivement. Je vais t’expliquer. »
Elle décrivit brièvement ce qui s’était passé. Sa mère écouta et soupira.
« Tu as bien fait, ma chérie. Tu l’as soutenu pendant sept ans et il n’a rien apprécié. Qu’as-tu l’intention de faire maintenant ? »
« Demain, j’irai à la banque et je transférerai l’argent sur ton compte. La semaine prochaine, nous visiterons le studio que j’ai trouvé. S’il convient, nous l’enregistrerons à ton nom. Ensuite, je demanderai le divorce. »
« D’accord », acquiesça Alla Yegorovna. « Viens demain qu’on puisse tout discuter. »
Oksana mit fin à l’appel et posa son téléphone. Elle se leva et fit le tour de l’appartement.
Sans Nikolaï et ses affaires, l’appartement était vide et calme. Il paraissait plus spacieux.
Elle se sentait plus légère.
Le dimanche matin, Oksana alla à la banque et transféra les neuf cent mille sur le compte de sa mère. L’argent disparut en une seconde : des chiffres sur un écran passant d’une colonne à l’autre. Sept années de travail rassemblées en une seule transaction électronique.
Le lundi, elle appela un agent immobilier et prit rendez-vous pour visiter un studio dans un immeuble neuf en périphérie de la ville. Il faisait trente mètres carrés, venait d’être rénové, se trouvait au septième étage avec un balcon. Le prix était de un million deux cent mille. Avec les économies de sa mère—Alla Yegorovna avait encore trois cent mille de côté—elles avaient assez pour l’acheter sans emprunt.
Oksana aimait le studio. Il était lumineux et propre, avec des sanitaires neufs et une armoire encastrée. Elles signèrent un accord préliminaire et enregistrèrent l’appartement au nom de sa mère, comme prévu.
Légalement, l’appartement appartenait à Alla Yegorovna. En réalité, il était à Oksana. Il était protégé de toute réclamation éventuelle de son ex-mari.
Oksana emménagea deux semaines plus tard. Elle voulait recommencer sa vie sans aucun rappel de son mariage raté. Elle prit ses affaires de l’ancien appartement—ses vêtements, livres, ordinateur portable, vaisselle, et les meubles essentiels. Tout le reste pourrait être acheté plus tard.
Elle informa Nikolaï qu’il devait venir chercher le reste de ses affaires. Oksana avait déjà demandé le divorce.
Nikolaï appela un mois plus tard. Sa voix semblait confuse et suppliante.
« Oksana, peut-on se voir ? Nous devons parler. »
« De quoi devons-nous parler ? »
« Eh bien… Je voulais revenir. On peut tout discuter et réparer notre relation. Je comprends maintenant que ce jour-là, j’ai perdu mon sang-froid. »
« Kolia, j’ai demandé le divorce. Les documents sont déjà au tribunal. Le jugement sera rendu dans deux mois. »
« Mais on peut retirer la demande ! Oksana, je t’en prie, essayons encore ! »
« Non, Kolia. C’est fini. Je me suis installée ailleurs. J’habite maintenant dans une autre partie de la ville. Nous vendons l’appartement où nous vivions, donc tu n’as nulle part où retourner. »
« Comment ça, vous la vendez ? C’était notre appartement ! »
« Ma mère a hérité de cet appartement de ma grand-mère. Maman est libre d’en faire ce qu’elle veut. Tu n’as aucun droit dessus. »
Nikolai resta silencieux. Puis il demanda plus doucement :
« Où est-ce que tu vis ? »
« Ça ne te regarde pas. Au revoir, Kolia. »
Oksana mit fin à l’appel et bloqua son numéro. Son mari ne rappela jamais.
Le divorce fut prononcé sans aucun problème. Ils ne partagèrent aucun bien. Peut-être que la conscience de Nikolai s’était enfin réveillée, car il n’essaya jamais de réclamer l’épargne que son ex-femme avait soigneusement mise de côté. Ou peut-être croyait-il encore qu’Oksana finirait par revenir vers lui.
Oksana étudia le marché immobilier et consulta sa mère. Finalement, elles décidèrent de ne pas vendre le vieil appartement. Un mois plus tard, elles le louèrent pour quarante-cinq mille par mois—un revenu supplémentaire respectable.
Une amie raconta plus tard à Oksana que Nikolai était retourné vivre chez sa mère et habitait dans son deux-pièces. Il travaillait toujours au même endroit et gagnait toujours le même salaire de soixante mille. Il avait vendu sa voiture pour aider son frère.
Lioudmila Petrovna avait vendu la maison de campagne pour quatre cent cinquante mille—moins qu’elle n’espérait, car le marché de l’immobilier avait baissé. Elle avait donné l’argent à son fils pour rembourser une partie de ses dettes.
Boris vivait toujours à leurs dépens.
Oksana écoutait les nouvelles avec détachement et sans émotion. Ils étaient devenus des étrangers désormais, et leurs problèmes ne la concernaient plus.
Elle avait passé sept ans dans un mariage tenu uniquement par son argent et sa patience. Maintenant elle était libre. Elle vivait dans un petit studio vraiment à elle, continuait à travailler et économisait pour de nouveaux objectifs.
Le soir, elle s’asseyait sur le balcon avec une tasse de thé et contemplait la ville.
C’était calme.
C’était paisible.
Personne ne lui demandait d’argent, ne l’accusait d’être sans cœur ou ne profitait de sa gentillesse. Ses économies étaient restées intactes, protégées des mains des autres.
Son filet de sécurité financier avait parfaitement joué son rôle. Il avait protégé son argent et l’avait libérée de ceux qui ne voyaient en Oksana qu’un portefeuille.
Sa liberté lui avait coûté sept années de patience et un seul mot ferme :
« Non. »
