« Que fais-tu ? Pose ça tout de suite ! » s’exclama Tatiana, debout sur le seuil de la pièce.
« Je voulais juste voir quelles applis tu as, » répondit Olya, sa future belle-sœur, d’un ton innocent. « Où est le problème ? »
Tatiana se tenait sur le seuil, tenant le col de sa robe de chambre en éponge bleue. Des gouttes d’eau tombaient de ses cheveux mouillés sur ses épaules, imbibant le tissu. Elle venait de sortir de la salle de bain et avait trouvé sa future parente avec son propre téléphone. Olya était assise sur le canapé, faisant défiler curieusement les écrans du téléphone.
« Ce n’était pas exprès ! J’étais juste curieuse de savoir quel téléphone tu as, » se défendit Olya, mais ses yeux bougeaient nerveusement comme des balles de ping-pong.
Tatiana traversa la pièce à pas rapides et arracha le téléphone des mains de la jeune fille.
« Ce n’est pas correct de fouiller dans les affaires des autres, » dit Tatiana en s’efforçant de rester calme, même si elle était déjà en colère. « Un téléphone, c’est personnel. »
Olya protesta comme si elle avait été accusée à tort :
« Qu’as-tu à cacher ? Si tout est clair, il n’y a pas de raison de s’énerver autant ! » dit-elle en levant le menton et en retroussant les lèvres avec mépris. « Ou bien y a-t-il quelque chose que tu ne veux pas que mon frère voie ? »
Cette fille était la sœur cadette de son fiancé, et il n’avait pas été facile de s’entendre avec elle.
« Ce n’est pas une question d’avoir quelque chose à cacher. Un téléphone, c’est personnel. Mes messages, photos, publications—tout cela fait partie de ma vie privée, » répondit calmement Tatiana, essayant de ne pas perdre patience. « Comment te sentirais-tu si je prenais ton téléphone sans demander et commençais à le fouiller ? »
Yulia, la sœur aînée d’Olya, entra dans la pièce. Elle portait un pull large, et ses yeux allaient de Tatiana à sa sœur.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi es-tu contrariée ? » demanda-t-elle à Tatiana.
Olya saisit immédiatement l’occasion de chercher du soutien :
« J’ai juste regardé son téléphone et elle fait une histoire. Clairement, Tanya cache quelque chose de croustillant là-dedans, » dit-elle avec sarcasme.
Yulia s’approcha et se plaça à côté de sa sœur.
Tatiana se recoiffa et tenta une nouvelle fois d’expliquer :
« Imaginez ceci : je prends vos téléphones et commence à fouiner, à regarder vos conversations avec des amis, vos photos personnelles, les sites web que vous visitez. Cela vous plairait ? »
Les deux sœurs échangèrent un regard.
« Je n’ai rien à cacher, » déclara Yulia d’un ton hautain. « Mes pensées et mes actes sont parfaitement purs. »
« Exactement ! » renchérit Olya. « Mais toi—si tu t’énerves autant, ça veut dire que tu caches quelque chose à mon frère. C’est ton fiancé, il ne devrait pas y avoir de secrets entre vous ! »
Tatiana comprit que la conversation ne menait nulle part. Ces filles faisaient exprès de ne pas comprendre. Elle fit brusquement demi-tour, se dirigea vers la chambre d’amis, claqua la porte et la ferma à clé. Ce n’est qu’alors qu’elle s’accorda une respiration profonde.
« Incroyable. Juste incroyable, » marmonna-t-elle. « C’est écœurant de fouiller dans les affaires des autres, puis de retourner les choses pour que je sois celle qu’on accuse ! »
Elle s’approcha du lit et s’assit. Des gouttes de ses cheveux tombèrent sur l’écran alors qu’elle déverrouillait son téléphone. Tatiana les essuya nerveusement du revers de la main.
Soudain, son téléphone vibra et le visage souriant de Denis apparut à l’écran. Elle sursauta, ayant l’impression d’avoir été prise sur le fait, puis ne put s’empêcher de rire d’elle-même pour sa réaction excessive.
«Salut, mon amour», répondit-elle.
«Salut, Tanyush. Comment vas-tu ? Qu’est-ce que j’entends à propos d’une dispute avec mes sœurs ?» La voix de Denis était chaleureuse.
Tatiana leva les yeux au ciel. Les nouvelles circulaient à la vitesse de l’éclair dans cette famille.
«Oh, ce n’est rien. Je suis sortie de la salle de bain et ta sœur fouillait dans mon téléphone. Je lui ai juste dit que ce n’était pas correct.»
Il y eut un silence au bout du fil.
«C’est tout ?» demanda finalement Denis. «Olya a dit que tu avais fait tout un drame pour rien.»
Tatiana ferma les yeux et compta jusqu’à dix.
«Il n’y a pas eu de scène. J’ai simplement expliqué qu’on ne devait pas prendre les affaires des autres, surtout un téléphone, sans demander.»
«Eh bien, si elle veut regarder, laisse-la faire», répondit Denis négligemment. «Tu n’as rien à cacher, non ?»
Les mêmes mots, le même ton que ses sœurs.
«Ce n’est pas une question d’avoir quelque chose à cacher», répondit-elle lentement, choisissant ses mots. «C’est une question de respect de l’espace personnel. Chacun a le droit à ses propres affaires, à son propre territoire. Et peut-être même à quelques petits secrets qui doivent le rester.»
«Des secrets ?» Le ton de Denis changea instantanément. «Quel genre de secrets, Tatiana ?»
Elle se reprocha mentalement son mauvais choix de mots.
«Denis, ne te focalise pas sur les détails. Je parle de choses normales, personnelles. Peut-être que je veux t’acheter un cadeau surprise, peut-être que j’ai une conversation privée avec une amie… peu importe. J’ai les cheveux mouillés, je dois me changer et aller en ville. Ma sœur m’attend.»
«Tu es sûre que c’est ta sœur ?» demanda-t-il sur un ton faussement enjoué.
Tatiana prit une profonde inspiration, luttant contre l’envie de répondre sèchement.
«Denis, s’il te plaît, ne sois pas jaloux maintenant. On se marie dans quelques jours, tu te souviens ? Je dois vraiment y aller. Je t’aime.»
«Moi aussi, je t’aime.»
«Je t’embrasse à travers l’écran», plaisanta-t-elle avant de raccrocher sans attendre sa réponse.
Elle secoua la tête, éparpillant des gouttelettes d’eau autour d’elle. «Ça va s’arranger», se dit-elle. «Ça doit s’arranger.»
Environ vingt minutes plus tard, Tatiana quitta la chambre. Elle avait séché ses cheveux du mieux possible et les avait attachés en chignon. Habillée d’un jean et d’une tunique ample, elle se dirigea vers la porte, impatiente de quitter la maison au plus vite.
«Attends, j’arrive avec toi !» lança Yulia en courant hors de la cuisine.
Tatiana s’arrêta sur le seuil, les sourcils levés de surprise.
«Pourquoi ? J’ai des choses personnelles à faire.»
Yulia enfila une veste légère sur ses épaules et remit ses cheveux en place.
«Denis m’a demandé de veiller sur toi», annonça-t-elle avec une pointe de fierté inhabituelle. «Il a dit que tu es contrariée et qu’il ne faut pas te laisser seule.»
Veiller sur elle ? Comme si elle était une enfant ou, pire, quelqu’un d’irresponsable qui avait besoin d’être surveillé.
Yulia remarqua le changement d’expression et se tourna vers Olya, qui venait tout juste de sortir de la pièce :
« Regarde-moi cette moue ! Elle va sûrement pas voir sa sœur, » déclara Yulia théâtralement en adressant un clin d’œil à la jeune Olya. « Peut-être que notre Tanechka a un rendez-vous secret ? »
Olya étouffa un rire dans sa main.
Il n’y avait plus de raison de discuter avec ces femmes—elle comprit que quoi qu’elle dise serait déformé et utilisé contre elle.
« Si tu veux venir avec moi, alors allons-y, » dit-elle d’un ton neutre. « Mais sache une chose : je marche vite. »
Sans attendre de réponse, Tatyana se retourna et quitta l’appartement. Quand Yulia se précipita à sa suite, elle descendait déjà les escaliers en sautant des marches.
« Hé, ralentis ! » protesta Yulia, tentant de la rattraper avec ses bottines élégantes mais inconfortables.
Tatyana ne se retourna même pas.
« Je t’ai dit que je marche vite. Soit tu suis, soit tu fais demi-tour, » lança-t-elle par-dessus son épaule.
Yulia marmonna quelque chose entre ses dents, agacée, mais accéléra le pas, ses talons claquant maladroitement sur les marches.
Tatyana trouva soudain la situation drôle, mais parvint à réprimer un sourire et garda son allure vive. Elle avançait à grandes enjambées, entendant parfois la respiration haletante de sa future belle-sœur derrière elle.
« C’est de la pure folie, » pensa-t-elle en traversant la cour. « Que signifie ‘contrôle’ ? Contrôler qui ? Moi ? Nous ne sommes même pas encore mariés et sa famille me surveille déjà. Que sera-ce après ? »
Quand elles atteignirent la rue principale, Yulia rejoignit enfin Tatyana, rouge et contrariée.
« Tu marches aussi vite exprès ? » grogna-t-elle.
« Je marche toujours comme ça, » répondit calmement Tatyana. « Je dois retrouver ma sœur au centre commercial dans cinq minutes. »
Vera les attendait à l’entrée du centre commercial, faisant défiler quelque chose sur son téléphone. En voyant sa sœur, elle fit un signe de la main, mais son sourire s’estompa en remarquant la fille inconnue à côté de Tatyana.
« Salut, soeurette, » Tatyana prit Vera dans ses bras puis recula. « Je te présente Yulia, la sœur de Denis. Denis lui a demandé de ‘me surveiller’, » fit-elle les guillemets en l’air, espérant que Vera saisirait son ironie.
Vera regarda Yulia surprise, puis jeta un nouveau regard à sa sœur, décidant que c’était sûrement une blague.
« Mais non ! » rit-elle. « Vous allez bientôt vous marier ! »
« Il faut croire que dans la famille de mon fiancé, la notion de confiance est assez particulière, » tenta de plaisanter Tatyana, mais Vera, qui la connaissait bien, sentit la tension dans sa voix.
« Eh bien alors, » dit Vera en prenant le bras de sa sœur. « Allons choisir une robe pour ton enterrement de vie de jeune fille. »
Quand elles entrèrent dans le centre commercial, Vera murmura doucement à l’oreille de Tatyana :
« On parlera plus tard. Sans les chaperons. »
Tatyana acquiesça à peine, reconnaissante que sa sœur comprenne tout sans un mot. Ensemble, elles se dirigèrent vers la première boutique, Yulia les suivant derrière, scrutant Tatyana.
Pendant que les sœurs parcouraient les rayons de la boutique de chaussures, Yulia s’éloigna un instant et sortit son téléphone. Tatyana la remarqua du coin de l’œil mais continua d’admirer les élégantes sandales à brides.
«Tu penses que ceux-ci iraient avec la robe ?» demanda-t-elle à sa sœur en désignant une paire à fines brides dorées.
Vera acquiesça, mais son attention était clairement fixée sur sa future belle-sœur, qui s’était détournée et parlait à voix basse au téléphone.
«Oui, Denis, on est au centre commercial ‘Passazh’… Dans le magasin de chaussures au deuxième étage… Non, il ne se passe rien… Elle parle juste avec sa sœur…»
Vera se pencha vers Tatyana et demanda à voix basse :
— Elle est vraiment en train de faire un rapport à ton fiancé sur notre emplacement ?
— On dirait bien.
— Tanya, qu’est-ce qui se passe entre vous deux ? — Vera tira sa sœur à l’écart après que Yulia a fini son appel et a commencé à faire défiler les messages sur son téléphone. — Ça devient paranoïaque. Vous êtes censés vous marier, pas rompre après vingt ans ensemble.
Tatyana soupira, baissa la voix et raconta ce qui s’était passé ce matin-là con son téléphone.
— Tu te rends compte, je rentre dans la pièce et elle est assise là en train de fouiller mon téléphone. Et quand je me suis fâchée, elle et Yulia ont commencé à m’accuser de cacher quelque chose.
Vera fronça les sourcils.
— Ça ne me plaît pas, Tanya. On dirait vraiment de la jalousie et de la paranoïa.
— Non, — répondit Tatyana en agitant la main. — Denis n’est pas comme ça. Il n’a jamais été jaloux, pas une seule fois. On est ensemble depuis un an et demi, je l’aurais remarqué s’il était ce genre d’homme.
— Dans quelques jours, tu seras sa femme, — lui rappela Vera, observant Yulia prendre subrepticement une photo d’elles à travers la vitrine. — Les hommes révèlent souvent leur vrai visage quand ils pensent que la relation est acquise.
— C’est n’importe quoi. Ses sœurs sont juste… trop protectrices. Elles sont habituées à s’occuper de lui, alors maintenant elles pensent qu’elles doivent aussi contrôler sa fiancée, — dit-elle en prenant une paire de chaussures de l’étagère. — Je vais les essayer.
Après des heures de shopping, elles décidèrent de s’arrêter dans un café. Vera s’approcha du comptoir pour commander, laissant Tatyana seule avec Yulia.
— Alors, tu as envoyé le rapport à ton frère ? — demanda Tatyana, essayant de garder un ton léger et plaisant, même si elle se sentait mal à l’aise.
Yulia la regarda sans sourire.
— Oui, et alors ? Tu as quelque chose à cacher ?
— Vous êtes tous obsédés par le mot ‘cacher’ ? — Tatyana se pencha en avant. — Dis, tu es sûre que tu ne caches rien à ton propre mari ?
Yulia rougit soudainement et détourna vite le regard.
— Je ne vois pas de quoi tu parles, — répondit-elle froidement.
— Ne t’en fais pas, — dit Tatyana en agitant la main, surprise par la réaction de sa belle-sœur. — Fais ce que tu veux.
À ce moment-là, le téléphone de Yulia sonna. Elle se précipita pour le prendre.
— Allô ? Oui, Denis… On est au café ‘Moskva’ au troisième étage… Oui, bien sûr…
Vera revint à la table avec le reçu à la main, lança un regard étonné à Tatyana et murmura doucement :
— Sérieusement ? C’est le troisième pointage en deux heures.
Tatyana haussa simplement les épaules, essayant de paraître imperturbable, mais une inquiétude grandissante la rongeait intérieurement.
De retour à la maison, Tatyana évita ses deux sœurs qui discutaient vivement dans le salon. Elle leur fit un signe de tête en passant, puis se dépêcha d’aller dans la chambre et referma la porte derrière elle. Elle jeta négligemment les sacs de courses sur une chaise.
La pièce était calme et fraîche. Elle sortit son téléphone de sa poche et le regarda d’un autre œil, comme si ce gadget inoffensif était soudain devenu la cause de tous ses problèmes.
Elle s’assit sur le lit, les yeux rivés sur son téléphone. Que s’était-il passé avec Denis ? Il n’avait jamais agi ainsi auparavant. Pendant un an et demi, ils avaient tout partagé—leurs journées, leurs rêves. Alors pourquoi maintenant, juste avant le mariage, pensait-il soudain devoir la surveiller ? D’où venait cette méfiance soudaine ?
Des bribes de pensées et d’étranges soupçons tourbillonnaient dans son esprit. Elle se souvint des paroles de Vera : les hommes révèlent souvent leur vrai visage une fois qu’ils pensent t’avoir passée la bague au doigt.
Soudain, un plan un peu fou se forma dans son esprit. Tatiana saisit rapidement son téléphone et composa le numéro de sa sœur.
« Vera ? » murmura-t-elle, à peine audible, craignant que l’une de ses belles-sœurs ne soit à l’écoute derrière la porte. « J’ai besoin de ton aide. »
« Je t’écoute… »
« J’ai eu une idée… » Tatiana baissa encore la voix et poursuivit.
Vera resta silencieuse à l’autre bout du fil, comprenant ce que sa sœur voulait dire.
« Tu es sûre ? »
« Tu peux m’envoyer quelques messages ? Pas de noms—juste… tu comprends… »
« D’accord, tu me raconteras tout plus tard si tu veux… Fais juste attention. »
Après avoir raccroché, Tatiana posa son téléphone face vers le haut sur la table et attendit. En quelques minutes, le premier message arriva. Puis le deuxième, le troisième.
Ses lèvres s’étirèrent en un léger sourire alors qu’elle lisait :
« Mon amour… »
« Je suis si heureux(se)… »
« J’ai hâte… »
« Bisous… »
Sans hésiter, Tatiana tapa sa réponse :
« Pareil ici… Tu me manques terriblement… »
Puis elle se leva en gloussant, laissa son téléphone sur la table avec la conversation ouverte et partit à la salle de bain.
Ce soir-là, Denis rentra du travail plus tôt que d’habitude. Ses pas dans le couloir étaient lourds et secs—Tatiana sentit tout de suite que quelque chose n’allait pas. Elle venait de finir de mettre la table pour le dîner lorsqu’il entra et lança simplement :
« Salut. »
Olya et Yulia étaient déjà assises sur le canapé, échangeant des regards complices. Tatiana esquissa un léger sourire tout en continuant à disposer les assiettes.
« Comment s’est passée ta journée ? » demanda-t-elle.
Denis ne répondit rien. Il retira simplement sa veste et la posa sur le dossier d’une chaise, sans quitter Tatiana du regard.
« Il faut qu’on y aille », annonça soudain Olya en se levant du canapé. « Yulia et moi avons promis à maman… »
« Oui, oui, » ajouta Yulia, se levant un peu trop vite. « Il est tard, il faut filer. »
En passant près de son frère, Olya s’arrêta et lui chuchota quelque chose à l’oreille. Denis acquiesça, le visage encore plus sombre.
« Bon, on y va, » soupira Olya d’un air théâtral en se dirigeant vers la porte.
« Poste transmis, poste accepté », plaisanta Tatiana, mais Denis n’en trouva clairement pas l’humour.
La porte se referma derrière ses belles-sœurs.
Tatiana fit semblant de ne pas remarquer la tension. Elle se dirigea calmement vers la cuisine, alluma la bouilloire et attrapa le pot de café.
« Tu en veux ? » lança-t-elle par-dessus son épaule. « Ou peut-être du thé ? Quelle longue journée. »
Denis s’approcha lentement de l’entrée de la cuisine et s’adossa au chambranle de la porte.
« Comment s’est passée ta journée ? » poursuivit Tatiana sur un ton détendu en mettant le café dans la tasse. « Tu as terminé tes rapports ? »
« C’est qui, lui ? » demanda soudain Denis d’un ton sec.
Tatiana se tourna vers lui, confuse.
« Pardon ? »
« Ne fais pas semblant ! » Sa voix monta. « C’est qui, ce gars à qui tu écris ? ‘Mon chéri’, ‘bisous’… C’est qui, lui ? »
Tatiana comprit all’instant ce qui s’était passé. Pendant qu’elle était dans la salle de bain, Olya avait manifestement regardé son téléphone et avait vu les messages envoyés par Vera. Et bien sûr, elle avait tout raconté à son frère.
Le test expérimental avait fonctionné encore plus vite qu’elle ne l’avait prévu.
« À propos de quoi ? » fit-elle une tête étonnée.
« Ne fais pas semblant ! » s’écria-t-il en frappant la table de la main. « Tu as quelqu’un d’autre ! Et tu m’as menti tout ce temps ! »
« Peux-tu préciser ce que tu entends par ‘quelqu’un d’autre’ ? » demanda calmement Tatiana, même si, intérieurement, elle blâma ses belles-sœurs indiscrètes plus d’une fois. « Je ne comprends honnêtement pas de quoi tu parles. »
« Notre mariage est samedi ! » dit-il amèrement. « Le mariage ! Et toi… »
« Oui ! Le mariage ! » Tatiana sauta de joie et essaya de le prendre dans ses bras. « Nous serons enfin mari et femme ! »
Mais Denis se dégagea, la regardant froidement.
« Tu avais quelqu’un avant moi ? » demanda-t-il franchement.
« Bien sûr que oui. Comme toi. On est tous les deux adultes, Denis. On a chacun eu un passé avant de se rencontrer. Qu’y a-t-il de si étrange à ça ? »
Denis ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis soudain la referma, se retourna et quitta la cuisine.
À ce moment-là, le téléphone de Tatiana, qui était posé sur la table, retentit pour un nouveau message. Elle jeta un coup d’œil à l’écran et ne put s’empêcher de sourire—Vera avait envoyé un sticker amusant avec la légende : « Alors, ça avance ton expérience ? »
À ce moment-là, Denis, qui revenait dans la cuisine, la vit sourire.
« C’est encore lui ? » grinça-t-il entre ses dents.
Tatiana attrapa son téléphone et s’écarta rapidement.
« Denis, arrête ! »
« Tu me caches des choses ? » fit-il un pas vers elle.
« Il n’y a pas de secrets ! » protesta Tatiana, reculant. « Bon, peut-être des tout petits. Toutes les filles en ont quelques-uns. »
« Petits secrets ? » Denis se jeta soudain sur elle et lui arracha le téléphone des mains. « Voyons à quel point ils sont petits ! »
« Rends-le-moi tout de suite ! » Tatiana essaya de récupérer son téléphone, mais Denis était plus grand et plus fort. « C’est MON téléphone ! Tu n’en as pas le droit ! »
« Je sais que tu flirtes avec quelqu’un dans mon dos ! » cria-t-il en essayant d’activer l’écran.
« Mais qu’est-ce qui t’arrive ?! » Tatiana parvint enfin à lui arracher le téléphone des mains. « Je ne te reconnais plus ! »
« Donne-moi le téléphone ! » exigea-t-il, faisant un pas de plus vers elle.
« Non ! » Tatiana recula. « Tu es paranoïaque ! »
Sur ces mots, elle se retourna et, fâchée contre son fiancé, partit vers la chambre.
Le lendemain matin, dès que Denis partit travailler, Tatiana s’approcha de la robe de mariée suspendue dans le placard. Ses doigts affilés effleurèrent doucement le tissu blanc comme neige et suivirent le motif de dentelle sur le corsage.
« Quelle belle journée cela aurait dû être », pensa-t-elle tristement en passant la main sur la soie douce.
La scène avec Denis d’hier ne cessait de lui revenir en tête. Elle n’arrivait pas à comprendre comment sa petite expérience innocente avait pu se transformer en véritable cauchemar—son fiancé, qui lui semblait autrefois si raisonnable et calme, était devenu un jaloux paranoïaque juste avant le mariage.
Le bruit de la porte d’entrée qui s’ouvrait la tira de ses pensées. Tatiana se raidit, croyant que Denis était revenu, mais à la place, trois femmes entrèrent dans l’appartement—Elizaveta Kirillovna, sa mère, suivie de ses deux filles, Olya et Yulia.
« Les renforts sont arrivés », pensa Tatiana avec ironie en refermant la porte du placard.
Elizaveta Kirillovna s’arrêta à l’entrée de la pièce, observant attentivement la silhouette de sa future belle-fille.
« Les filles, allez à la cuisine préparer du thé », ordonna-t-elle sans quitter Tatiana des yeux. « Nous devons parler en privé. »
Olya et Yulia, visiblement déçues de ne pas pouvoir écouter, quittèrent la pièce à contrecœur. Pourtant, Tatiana remarqua les regards significatifs que les sœurs échangèrent.
Une fois seules, Elizaveta Kirillovna s’approcha. Tatiana sentit son parfum mêlé à une légère odeur de cigarette.
« Ne sois pas stupide, ma fille », commença-t-elle brusquement. « Ton mariage approche, et voilà que tu flirtes. Ce n’est vraiment pas correct. »
« Veuillez clarifier ce que vous entendez par flirter et qui, selon vous, manque de bon sens », répondit Tatiana d’une voix posée, regardant sa belle-mère droit dans les yeux.
Elizaveta Kirillovna poussa un court rire dédaigneux et ses lèvres fines s’étirèrent en un sourire désagréable.
« Tu sais très bien de quoi je parle. »
« Je ne parle pas votre langage », rétorqua sèchement Tatiana. « J’ai l’habitude que l’on me dise les choses en face. Alors expliquez-moi—quel flirt, et qui est stupide ? »
Sa belle-mère plissa les yeux, comme pour jauger une adversaire.
« Je sais tout », la voix d’Elizaveta Kirillovna devint glaciale. « Tu t’amuses avec quelqu’un avant le mariage. Tu mens à mon fils. Je parie que tu as déjà des hommes en réserve… »
Tatiana se sentit honteuse, non pas pour elle-même, mais pour eux—honte qu’ils puissent penser cela d’elle.
Du coin de l’œil, elle aperçut Olya et Yulia en train d’espionner depuis la cuisine, cherchant manifestement à écouter. Un sourire narquois se dessina sur le visage de Yulia, et ce rictus fit finalement perdre patience à Tatiana.
« J’ai beaucoup de respect pour vous, Elizaveta Kirillovna », dit-elle lentement, « mais vous ne devriez pas tordre les choses à votre avantage. Si quelqu’un fréquente des hommes en cachette, peut-être devriez-vous poser la question à vos filles. »
Tatiana elle-même fut surprise par son audace. Elizaveta Kirillovna se tourna et regarda Olya et Yulia, qui sortirent de la cuisine et s’arrêtèrent là, leurs visages exprimant une indignation feinte.
Sa belle-mère tendit la main vers Tatiana, exigeante.
« Donne-moi ton téléphone. »
« Quoi ? »
« Ton téléphone », répéta Elizaveta Kirillovna. « Je veux voir à qui tu as écrit. »
« Je ne vais pas… » commença Tatiana, mais elle fut interrompue par le bruit de pas précipités.
Profitant de l’instant, Olya courut jusqu’à la table de nuit, saisit le téléphone de Tatiana et le remit à sa mère avec un air triomphant.
« Tiens, maman », dit-elle, la voix pleine de fierté.
« Rends-moi mon téléphone ! » Tatiana se rua vers Elizaveta Kirillovna, mais sa belle-mère s’écarta rapidement.
Olya riait en observant la scène, un rire sec et tranchant, semblable au bruit d’un verre brisé.
« Rends-moi mon téléphone tout de suite ! » lança Tatiana, tentant de se faufiler devant Yulia, qui lui bloquait le passage de son corps.
« Tu vois, je te l’avais dit », ricana Yulia. « Pourquoi es-tu si nerveuse si tu n’as rien à cacher ? »
Elizaveta Kirillovna avait déjà déverrouillé le téléphone et faisait défiler rapidement les messages. Ses doigts ridés naviguaient habilement sur l’écran tactile. Tatiana tenta de passer, mais Olya se plaça soudain devant elle aussi, formant avec sa sœur une barrière vivante.
« Laissez-moi passer ! » La voix de Tatiana monta en cri. « Qu’est-ce que vous croyez être en train de faire ? »
Oh mon Dieu ! Soudain, ma belle-mère cria, son visage se tordant dans un sourire triomphant. « Un bisou ! Vous voyez ? Je le savais ! Voilà ! »
Tatiana se retourna brusquement vers elle. Elizaveta Kirillovna tenait le téléphone comme une preuve devant un tribunal, comme si c’était la certitude absolue. Ses yeux brillaient de victoire.
« Regardez, les filles ! » Elle tourna l’écran vers ses filles. « ‘Ma chérie’, ‘Bisous’, et elle répond : ‘Pareil, tu me manques terriblement !’ Et cela, trois jours seulement avant le mariage ! »
Olya et Yulia s’approchèrent, leur curiosité évidente tandis qu’elles regardaient le téléphone. Leurs visages exprimaient une satisfaction manifeste, comme si tous leurs soupçons venaient d’être confirmés de la façon la plus spectaculaire.
Rassemblant toutes ses forces, Tatiana repoussa Yulia et se jeta sur sa belle-mère. D’un geste rapide, elle arracha le téléphone des mains d’Elizaveta Kirillovna, la faisant reculer de stupeur.
« Ça suffit ! » cria Tatiana.
« Comment oses-tu parler ainsi à ma mère ? » protesta Yulia avec colère, mais Tatiana n’écoutait déjà plus.
« Vous êtes une femme méprisable, Elizaveta Kirillovna », la voix de Tatiana devint soudain froide et calme. « Et vos filles sont de petites pestes qui nourrissent vos fantasmes maladifs. »
Olya et Yulia échangèrent un regard et éclatèrent soudain de rire, ce qui ne fit qu’attiser davantage la colère de Tatiana.
«Vous trouvez ça drôle ?» leur lança-t-elle. «Probablement parce que vous y êtes habituées. Habituées à ce qu’on vous traite de garces. Habituées à fouiller dans les sacs des autres, dans leurs téléphones, à espionner et écouter aux portes. Vous êtes juste des personnes méchantes, basses. Sortez de mon appartement !»
Olya éclata de rire, incapable de cacher son amusement, tandis que Yulia souriait en se couvrant la bouche de la main. Elizaveta Kirillovna, elle, ne riait pas.
«Espèce de petite peste», cracha-t-elle, et avant que quiconque ne puisse réagir, elle se retourna et gifla Tatiana violemment sur la joue.
Le bruit de la gifle résonna dans la pièce. Même Olya et Yulia se turent, regardant, stupéfaites. Tatiana resta figée, sa main montant lentement vers sa joue en feu. Elle n’arrivait pas à croire qu’on venait de la frapper. Jamais, même enfant, personne ne l’avait jamais touchée. Même sa propre mère n’avait jamais eu recours à la punition physique.
Tatiana recula lentement, pressant sa main contre sa joue brûlante. Les larmes montèrent à ses yeux, mais elle refusa de les laisser couler—pas ici, pas maintenant, pas devant ces femmes. Sans un mot de plus, elle fit demi-tour et se précipita dans la chambre. Elle claqua la porte et la verrouilla.
Ce n’est qu’à ce moment-là, seule dans la chambre, que Tatiana se permit de pleurer. Les larmes ruisselaient sur son visage, laissant des traces brûlantes sur sa peau. Lentement, elle glissa au sol, enroula ses bras autour de ses genoux et se mit à sangloter en silence.
«Que se passe-t-il ?» murmura-t-elle à travers ses larmes. «Comment tout a-t-il pu s’effondrer si vite ?»
Des voix étouffées passaient à travers la porte. Elizaveta Kirillovna réprimandait sévèrement ses filles, mais il n’y avait aucune trace de remords dans sa voix. Au contraire, elle semblait même satisfaite d’elle-même.
«Inutile d’être gentilles avec elle,» quelques fragments de ses propos parvinrent à Tatiana. «C’est de sa faute…»
Tatiana passa le reste de la journée dans sa chambre. Elle resta allongée sur son lit, fixant le plafond, réfléchissant à la tournure compliquée que prenaient les choses ces derniers jours. Un an et demi de relation tranquille—et puis ça. Elle avait l’impression que Denis était devenu une personne complètement différente juste avant leur mariage.
Finalement, vers six heures du soir, elle entendit la porte d’entrée s’ouvrir. Des pas lourds et familiers dans le couloir—c’était Denis.
«Tanya ? Tu es là ?»
Elle ne répondit pas. Les pas s’approchèrent de la chambre, la poignée tourna, mais la porte était verrouillée.
«Tanya, s’il te plaît, ouvre la porte.»
Tatiana se leva lentement du lit. Ses yeux étaient rouges d’avoir pleuré, ses cheveux en désordre. Elle s’approcha de la porte mais n’était pas pressée de la déverrouiller.
«Que s’est-il passé ?» demanda Denis de l’autre côté de la porte. «Maman a appelé. Elle a dit que vous aviez eu un conflit.»
«Conflit,» pensa amèrement Tatiana. Un mot si doux pour ce qui s’était vraiment passé.
Enfin elle tourna la clé et ouvrit la porte. Denis se tenait devant elle, encore vêtu de ses habits de travail, l’air inquiet. Lorsqu’il vit ses yeux gonflés par les larmes, il fronça les sourcils.
«Que s’est-il passé ?» répéta-t-il en s’approchant d’elle.
Tatiana fit un pas en arrière, ne le laissant pas s’approcher davantage.
« Tu sais déjà tout, n’est-ce pas ? » Sa voix était fatiguée et lointaine. « Tu sais que ta mère m’a frappée ? Que tes sœurs riaient en regardant ? Et tu demandes encore ce qui s’est passé ? »
Denis était clairement stupéfait par ses paroles. Son visage pâlit.
« Maman… t’a frappée ? » répéta-t-il, incrédule. « Ce n’est pas possible. Elle ne ferait jamais ça… »
« Elle l’a fait », coupa froidement Tatiana. « Ici, dans cette pièce. »
« Écoute, je connais ma mère. C’est une femme calme et raisonnable. Si quelque chose comme ça s’est vraiment produit… eh bien, tu as probablement dû la provoquer. »
Tatiana le regarda, incrédule. Puis, à sa propre surprise, elle se mit à rire—un rire sec et froid, sans aucune trace d’amusement.
« Je l’ai provoquée ? » répéta-t-elle avec une amère ironie. « Ta sœur m’a pris mon téléphone et l’a donné à ta mère. Ta mère parcourait mes messages pendant que je la suppliais de me le rendre. Et quand j’ai dénoncé ce que c’était, elle m’a frappée. Et tu penses que je l’ai provoquée ? »
Denis semblait embarrassé, mais il ne se précipita pas pour s’excuser au nom de ses proches.
« Je… je suis désolé que cela se soit passé ainsi », finit-il par dire en baissant les yeux. « Mais tu dois comprendre, ils s’inquiètent pour moi. Surtout après ce qu’ils ont trouvé sur ton téléphone. »
« Après quoi ? »
« Eh bien… ces messages », hésita-t-il. « Qu’est-ce qu’il y avait dedans ? Qui te les a envoyés ? »
« Cela ne te regarde pas », répliqua-t-elle sèchement.
« Comment ça, ce n’est pas de mes affaires ?! » Denis haussa soudain le ton. « Bien sûr que si ! Dans deux jours, tu seras ma femme, et maintenant j’apprends que tu voyais quelqu’un d’autre ! »
« Tu en es sûr ? »
« Oui ! » cria Denis. « Ces messages… ils expliquent tout. Ton attitude étrange ces derniers jours, à quel point tu étais nerveuse. Tu vois quelqu’un d’autre ! »
Des voix étouffées et des rires étouffés venaient de la pièce voisine. Tatiana tourna la tête automatiquement et aperçut deux silhouettes glisser devant la porte entrouverte.
« Olya et Yulia sont ici ? »
Denis haussa les épaules comme si c’était tout à fait ordinaire.
Cette famille ne faisait que la tourmenter.
« Demande-leur de partir », dit-elle résolument.
« Quoi ? » répondit Denis, surpris.
« Demande à ta mère et à tes sœurs de quitter notre appartement. Tout de suite. »
Denis la regarda comme si elle parlait une langue étrangère.
« Mais pourquoi ? Nous sommes tous une famille… »
« On n’est pas encore une famille », le coupa Tatiana. « Et maintenant, je ne suis même plus sûre qu’on le sera un jour. »
Denis ignora ses paroles et revint plutôt à ce qui le préoccupait vraiment :
« Alors, comment il s’appelle ? Ton… admirateur ? »
Tatiana n’arrivait pas à croire ce qui se passait. L’homme qu’elle aimait, qu’elle allait épouser, avait complètement changé. Ce ton possessif, cette jalousie sans fondement, cette confiance aveugle dans les paroles de sa famille plutôt que les siennes… Qui était cette personne devant elle ?
Il y eut de nouveau des rires derrière la porte. Olya et Yulia prenaient visiblement plaisir à la situation.
Tatiana sortit son téléphone de sa poche et le tendit à Denis.
« Ouvre les derniers messages », dit-elle calmement.
Denis prit le téléphone à contrecœur. Ses doigts glissèrent nerveusement sur l’écran, ouvrant la conversation.
« ‘Mon chéri’, » lut-il à voix haute. « ‘Je suis tellement heureuse.’ ‘J’ai hâte.’ ‘Bisous.’ »
À chaque message qu’il lisait, son visage s’assombrissait de plus en plus.
« Maintenant, » dit Tatiana calmement, « regarde le numéro et appelle-le. De ton propre téléphone. »
Denis cligna des yeux, confus, mais obéit. Il nota le numéro et le composa depuis son propre téléphone. Une seconde, puis une autre—quelqu’un décrocha à l’autre bout.
« Allô ? » répondit une voix de femme—une voix que Denis reconnut instantanément.
« Vera ? » dit-il avec incertitude, regardant Tatiana avec de grands yeux.
« Oui, Denis, c’est moi, » répondit calmement la sœur de Tatiana. « J’espère que tu as compris ce que tu as fait. Félicitations—tu es un parfait idiot. »
Denis fixait sa fiancée en silence, ne sachant quoi dire.
Tatiana prit le téléphone de ses mains et mit fin à l’appel.
« Je n’aurais jamais cru que tu demanderais à tes sœurs de m’espionner et de rapporter chacun de mes gestes. Je n’aurais jamais cru que ta mère fouillerait dans mon téléphone. J’ai été choquée lorsqu’une femme adulte avec deux filles adultes m’a frappée, sans aucun droit moral de le faire. Je suis sidérée que mon fiancé—l’homme que je devais épouser demain—m’accuse de tromperie simplement parce qu’il en a envie. »
Elle s’arrêta, regardant Denis droit dans les yeux.
« Je suis stupéfaite de voir à quel point tu me fais peu confiance et à quel point tu crois aveuglément tes sœurs et ta mère. Et tu sais quoi, Denis… »
Tatiana se tut, cherchant les mots justes. Denis déglutit nerveusement.
« Quoi ? » ne put-il s’empêcher de demander.
Tatiana se tourna vers lui et dit calmement, presque avec indifférence :
« Je n’ai pas besoin d’un mari comme ça. J’ai besoin d’un mari qui m’aime et qui ne me trahira pas à la première occasion. Alors maintenant, tu te lèves et tu pars—avec ta mère et tes sœurs. »
À ce moment précis, sa belle-mère, Elizaveta Kirillovna, fit irruption dans la pièce.
« Quelles absurdités racontes-tu ?! » hurla-t-elle.
Tatiana se retourna brusquement pour lui faire face.
« Tais-toi ! Je ne t’ai pas donné le droit de parler ! » répliqua-t-elle.
À ces mots, la mère de Denis devint pâle comme un linge, comme si quelqu’un avait jeté un drap blanc sur son visage. Sa bouche s’ouvrit, mais aucun son n’en sortit. Denis, quant à lui, rougit de colère mais resta figé, tentant encore de comprendre ce que sa fiancée venait de dire.
« Tu as l’habitude d’écouter aux portes, » poursuivit Tatiana en croisant le regard d’Elizaveta Kirillovna. « Tu as tout entendu parfaitement. C’est pourquoi tu dois te lever, te retourner et sortir de mon appartement. »
Olya et Yulia apparurent sur le seuil, gloussant la main devant la bouche comme des écolières écoutant une conversation d’adultes.
« Hystérique, » renifla Olya, se cachant derrière sa sœur.
« Une vraie folle ! » ajouta Yulia, en gloussant encore.
À la surprise générale, Denis se retourna brutalement vers ses sœurs, furieux.
« VOUS DEUX, TAISSEZ-VOUS ! DEHORS ! » rugit-il si fort que même Tatiana sursauta.
Olya et Yulia échangèrent des regards effrayés, leurs sourires s’évanouissant instantanément. À l’unisson parfait, elles reculèrent et disparurent dans le couloir comme deux petits animaux apeurés.
Denis se tourna lentement vers Tatiana. Son expression changea soudainement : la colère fut remplacée par quelque chose qui ressemblait au regret.
“Tanya, s’il te plaît”, dit-il d’une voix douce et presque suppliante. “Oublions tout ça. C’était une blague stupide. On peut arranger ça.”
À cet instant, il était méconnaissable : ce n’était plus le Denis qu’elle connaissait, ni celui dont elle était tombée amoureuse.
“Ce n’est pas une blague, Denis. C’est toi,” répondit-elle d’un calme glacial. “Tout ce qui s’est passé—c’est toi. Ta sœur qui fouille dans mon téléphone—c’est toi. Ta mère, qui fouille méchamment dans mon téléphone—c’est encore toi. Et toi, tu m’as demandé des comptes, tu m’as accusée de tromperie,” il y avait une amertume si perçante dans sa voix que Denis ne put s’empêcher de baisser les yeux. “Je n’ai plus confiance en toi. Tu n’es rien pour moi, juste un vide. Tu n’es pas un homme. Tu n’es qu’un chapitre de ma vie. Je te l’ai déjà dit—il n’y aura pas de mariage. Pars.”
La belle-mère finit par reprendre ses esprits. Elizaveta Kirillovna se redressa, redressa les épaules et regarda Tatiana avec un profond mépris.
“Si tu n’avais rien à cacher, pourquoi faire toute cette scène ?” demanda-t-elle.
Tatiana se tourna lentement et lança un regard froid à Elizaveta Kirillovna.
“Tu as encore ouvert la bouche ? Il est temps pour toi d’aller dans le couloir,” dit-elle calmement. “Tu crois que je suis une fille à qui tu peux donner des ordres ? Je ne suis pas tes filles, qui rampent devant toi, qui trahiront leurs maris, qui te rapporteront tout ce qu’elles font. Non, et je ne suis pas ta belle-fille. Si tu n’as pas tout compris, nettoie-toi les oreilles et repasse-le dans ta tête. Maintenant—retourne-toi et va rejoindre tes filles, sinon…”
“Sinon quoi ?!” Elizaveta Kirillovna éleva la voix, faisant un pas menaçant vers l’avant.
Denis s’interposa soudain entre sa mère et Tatiana.
“Maman, s’il te plaît, pars”, supplia-t-il doucement. “Je t’en prie.”
Elizaveta Kirillovna lança à son fils un regard désapprobateur, mais céda. Marmonnant à voix basse, elle quitta la chambre en claquant la porte bruyamment.
Denis se tourna immédiatement vers Tatiana. On aurait dit qu’il avait perdu patience. Il la saisit par les épaules et commença à la secouer :
“Arrête tes crises !” grogna-t-il, presque en criant. “Le mariage, c’est dans un jour ! Tu entends ? Le mariage !”
Tatiana n’en pouvait plus. D’un mouvement brusque, elle repoussa Denis et lui donna la gifle la plus forte qu’elle ait pu. Le bruit de la gifle résonna contre les murs.
“Tu n’as toujours pas compris ?” criait-elle maintenant. “Tu crois que je plaisante ? Je ne suis pas ta sœur, ni ta mère, ni ta copine, ni ta fiancée. Pars ! Tout de suite ! Immédiatement !”
Denis posa sa main sur sa joue, où apparaissait déjà une marque rouge. Ses yeux s’écarquillèrent de stupéfaction.
“Tu… tu m’as frappé”, dit-il comme si quelque chose d’incroyable venait de se produire.
« Je le répète », dit Tatyana clairement, reprenant son souffle. « Il n’y aura pas de mariage. Rends-moi les clés de mon appartement et sors. »
« C’est notre appartement », objecta Denis…
« À MOI ! » hurla Tatyana. « DEHORS ! »
Tatyana se précipita vers le placard, ouvrit les portes si violemment qu’elles frappèrent les murs. Ses mains, tremblant de colère, attrapèrent les vêtements de Denis—chemises, pantalons, pulls—et les jetèrent à travers la pièce.
« Prends tes affaires ! » hurla-t-elle, arrachant vestes et chemises des cintres. « Maintenant ! »
Denis resta au milieu de la pièce, abasourdi par la transformation soudaine de Tanya, de calme et raisonnable à cette furie. Une chemise atterrit à ses pieds, suivie d’une cravate, puis d’un pantalon.
« Arrête ! » Denis tenta de la raisonner, se penchant pour ramasser ses affaires. « Tu agis comme une folle ! »
« Je te déteste ! » cria Tatyana, jetant le dernier pantalon hors du placard. « Je te déteste, toi et ta fichue famille ! »
Elle donna un coup de pied dans la pile de vêtements au sol, les dispersant dans toute la pièce. Denis se précipita pour les ramasser, regardant autour de lui, perdu, comme s’il n’arrivait pas à croire que cela lui arrivait.
« Tu as perdu la tête », marmonna-t-il en essayant de fourrer des chemises et des pantalons dans un sac de sport qu’il avait sorti de sous le lit. « Complètement folle, sérieux ! »
Entendant ces mots, Tatyana fut aussitôt à ses côtés.
« Qu’est-ce que tu as dit ? » siffla-t-elle en s’approchant de lui. « Répète ça ! »
Denis recula, s’emmêlant dans le pantalon qu’il essayait de ramasser par terre.
« Tanya, ce n’est pas ce que je voulais dire… » commença-t-il, mais c’était déjà trop tard.
Tatyana ramena sa jambe en arrière et lui donna un coup de pied de toutes ses forces. Denis perdit l’équilibre et s’effondra au sol, éparpillant les vêtements qu’il venait de rassembler.
« Ça, c’est pour m’avoir traitée de folle ! » cria-t-elle, regardant son fiancé étalé au sol.
Dans l’embrasure de la porte de la chambre, trois personnes se tenaient debout—Yelizaveta Kirillovna et ses filles, qui observaient la scène, la stupeur gravée sur le visage. Elles étaient figées comme des spectateurs au théâtre, choquées par ce tournant imprévu du drame.
« Mon Dieu… » murmura Yelizaveta Kirillovna en portant la main à sa poitrine.
Les remarquant, Tatyana se retourna et marcha directement vers elles, les poussant toutes les trois dans le couloir.
« Qu’est-ce que vous faites plantées là ? » cria-t-elle. « Le spectacle est terminé ! Tout le monde dehors de mon appartement ! »
Yelizaveta Kirillovna ouvrit la bouche, prête à dire quelque chose, mais Tatyana ne la laissa pas dire un mot :
« SILENCE ! » ordonna-t-elle, pointant le doigt devant elle. « Je ne veux entendre aucun mot de votre part ! DEHORS ! »
Olya, debout derrière sa mère, jeta un œil par-dessus son épaule et marmonna :
« Quelle idiote… »
« Une vraie psychopathe ! » ajouta Yulia, sans se donner la peine de cacher le mépris dans sa voix.
À leur grande surprise, Elizaveta Kirillovna se retourna brusquement et asséna à Olya une claque si forte derrière la tête qu’Olya poussa un cri de douleur.
« Tais-toi ! » souffla-t-elle, saisissant sa fille cadette par l’épaule. Puis elle se tourna vers Yulia, la prit par le coude et la poussa fermement sur le palier. « Vous deux, dehors ! Tout de suite ! »
Les filles, stupéfaites par le brusque changement d’humeur de leur mère, se précipitèrent vers la sortie.
Pendant ce temps, Denis, toujours à quatre pattes, essayait de ramasser les affaires éparpillées, marmonnant des injures entre ses dents. Tatiana attrapa le sac dans lequel il fourrait des vêtements et le jeta dehors, par la porte de l’appartement.
« Voilà tes affaires ! Et maintenant, dehors ! » Elle le saisit par le col et le tira vers la porte.
Denis tenta de résister, se redressa et attrapa les mains de sa fiancée :
« Tanya, écoute, parlons calmement… Tout cela n’est qu’un malentendu… »
« Un malentendu ?! » Elle se dégagea et le poussa vers la porte. « Un malentendu, c’était notre rencontre il y a un an et demi ! Un malentendu, c’est que j’ai même accepté de t’épouser ! »
Elizaveta Kirillovna, désormais debout sur le palier, observait Tatyana poussant son fils vers la sortie. Son visage pâlit, ses yeux devinrent tristes. Soudain, elle sembla étrangement soumise, comme si elle venait de réaliser quelque chose d’important.
« Tanya, ma chérie… » commença-t-elle, faisant un pas en avant.
« Non ! » répliqua Tatiana, poussant Denis sur le palier. « Jamais je n’aurais cru possible une telle trahison de ta part ou de ta mère. Maintenant, sortez tous de ma vie ! »
Elle claqua la porte au nez de tous et tourna la clé dans la serrure.
Le chaos éclata dans le couloir devant la porte de Tatiana. Olya et Yulia criaient, leurs voix stridentes se mélangeaient en une cacophonie discordante. Denis faisait la navette entre ses sœurs et sa mère. Tatiana se pressa contre la porte close, écoutant le vacarme qu’elle avait laissé derrière elle.
« Tanyoucha, ma chérie, s’il te plaît, calmons-nous ! » La voix d’Elizaveta Kirillovna était étonnamment douce, presque suppliante. « Ouvre la porte, parlons en adultes ! »
« Psychopathe ! » hurla Olya. « C’est ça que tu t’apprêtais à ramener dans notre famille, frère ! »
« Maintenant, ça suffit ! » aboya soudain Denis, et un instant, le couloir fut plongé dans le silence.
Tatiana entendit Denis s’approcher de la porte. Ses jointures frappèrent doucement la surface en bois.
« Tanya… » sa voix s’adoucit, devenant suppliante. « S’il te plaît, ouvre. Je comprends tout maintenant. J’ai été un idiot. Je t’en supplie, mon amour, ouvre la porte. »
Tatiana s’écarta rapidement de la porte et cria :
« Je t’ai pardonné hier ! Je t’ai aussi pardonné la veille ! Et même ce matin, je t’ai pardonné ! Assez ! Tu n’auras pas d’autre chance ! »
Son regard se posa sur le portemanteau dans le couloir, où sa robe de mariée pendait dans sa housse. Blanche immaculée, ornée de broderies de perles, elle avait coûté plus qu’elle ne pouvait se permettre, mais Denis avait insisté pour que sa fiancée soit la plus belle. ‘Rien que pour lui,’ pensa-t-elle avec amertume. Cette robe devait symboliser son bonheur, mais désormais elle ne lui rappelait que son humiliation.
Avec détermination, Tatyana arracha la housse à vêtements, attrapa la robe par le cintre et retourna vers la porte. L’ouvrant brusquement, elle fit face à Denis et à sa famille, leurs visages figés de stupeur.
« Tiens ! » cria-t-elle en jetant la robe par-dessus la rambarde de l’escalier. « Prends ta stupide robe ! »
Le tissu blanc flotta dans l’air comme les ailes d’un oiseau blessé, atterrissant doucement quelque part sous l’escalier. Elizaveta Kirillovna poussa un cri, se couvrant la bouche des mains.
Mais Tatyana ne s’arrêta pas là. Elle se précipita à nouveau dans son appartement et revint avec une boîte—à l’intérieur, des chaussures élégantes, ornées de cristaux et valant une fortune. Un cadeau de Denis.
« Prends aussi ça ! » siffla-t-elle, jetant les chaussures après la robe. La boîte tourna dans l’air, et les chaussures atterrirent avec un bruit sourd un étage plus bas.
Toute la famille se tenait à l’écart, regardant la scène avec horreur. Olya s’accrochait à Yulia, sa moquerie habituelle ayant laissé place à la stupeur. Yulia avait pâli, les lèvres serrées. Elizaveta Kirillovna semblait prête à s’évanouir d’un instant à l’autre.
Et maintenant, la dernière chose—la bague. Tatyana fixa l’anneau fin qui lui avait paru si beau ce matin. Elle le retira lentement de son doigt, sentit son poids dans sa paume, puis recula et le lança droit sur Denis.
« Trouve-toi une autre idiote ! » cria-t-elle, claquant la porte.
La dernière chose qu’elle vit fut le visage de Denis, pâle de peur, la regardant fixement.
Des voix retentirent à nouveau derrière la porte, mais elles semblaient maintenant étouffées, comme si elles appartenaient à un autre monde. Denis s’approcha tout près de la porte—elle pouvait sentir sa présence juste derrière cette barrière fragile.
« Tanya, et le mariage ? » Sa voix était presque paniquée. « La salle de banquet est payée, les voitures, les photographes… C’est beaucoup d’argent, Tanya ! »
Tout est fini. Qu’importe combien d’argent a été dépensé ? La vie est plus importante.
Elle se dirigea vers le salon et s’affala sur le canapé. Son âme était amère, écœurée, lourde de tristesse, mais d’une certaine façon—libre.
Tatyana prit son téléphone, et comme par hasard, le nom de sa sœur apparut à l’écran. Elle appuya sur le bouton du haut-parleur.
« Allô », dit Tatyana, épuisée.
« Alors, comment va ton jaloux Othello ? » La voix de Vera était enjouée, taquine.
Tatyana poussa un profond soupir :
« Je l’ai mis à la porte. »
Il y eut une exclamation de surprise à l’autre bout du fil :
« Waouh ! C’est incroyable ! Je me demandais justement quand ça arriverait… » Vera fit une pause, puis rit et ajouta : « J’avais même parié avec Irika que ce serait demain. On dirait que tu m’as battue—j’ai perdu le pari ! »
Tatyana ne put s’empêcher de sourire, tournant la tête vers le couloir où la voix d’Elizaveta Kirillovna résonnait encore, maintenant en train de gronder ses filles.
« Au diable tout ça, » dit Tatiana, surprise de l’aisance avec laquelle elle prononçait ces mots. « Je n’ai pas besoin d’un mari ridicule, surtout avec une famille aussi folle. »
Vera éclata de rire, et son rire était si contagieux que Tatiana ne put s’empêcher de sourire aussi.
« Mais qu’en est-il de la lune de miel ? » demanda soudain sa sœur.
« Quelle lune de miel, pour l’amour du ciel ? »
« L’hôtel au bord de la mer est déjà payé, » lui rappela Vera. « Ce serait dommage de ne pas en profiter. »
Tatiana réfléchit, tapotant des doigts sur l’accoudoir du canapé.
« J’y penserai, » répondit-elle finalement, puis après avoir dit au revoir à sa sœur, elle raccrocha.
S’appuyant contre le canapé, Tatiana resta immobile quelques minutes, fixant le plafond. Puis, comme si elle prenait une décision, elle reprit son téléphone et ouvrit ses messages. Rapidement, elle tapa un texto au mari de Ioulia : « Es-tu sûr qu’elle t’est fidèle ? » et, sans réfléchir, appuya sur envoyer.
Un sourire vengeur apparut sur ses lèvres. Si Ioulia aimait tant s’immiscer dans les relations des autres, qu’elle s’occupe maintenant des siennes.
« Au diable le mariage, » chuchota Tatiana pour elle-même en posant le téléphone. « Mieux vaut être seule que vivre avec quelqu’un comme ça… »
Quelque part dehors, son presque fiancé et sa famille discutaient peut-être encore de ce qui s’était passé, faisant des plans pour la reconquérir. Mais elle savait qu’il n’y avait pas de retour en arrière possible.
« Bon, » sourit Tatiana avec ironie, « il est temps de se préparer pour la lune de miel. Sans mari. »
Son téléphone sonna à nouveau. Le nom de Denis s’afficha à l’écran. Sans hésiter, Tatiana appuya sur « rejeter » et ajouta son numéro à la liste noire. À cet instant même, le mari de Ioulia envoya un message : « De quoi parles-tu ? »
Tatiana souffla. La graine du doute avait été semée. Le cycle était complet.
« Qu’ils se débrouillent entre eux, » pensa-t-elle sombrement en se dirigeant vers la cuisine. Elle avait faim. La vie continuait, et devant elle, des vacances à la mer déjà payées. Seule.
Enfin, le calme revint derrière la porte. La famille était partie. Tatiana mit de la musique, commença à se préparer son dîner et fredonna l’air.
