La vie de Nancy bascule lors des funérailles de son mari lorsqu’elle rencontre une femme plus âgée portant un bébé dans ses bras. La femme affirme que l’enfant qu’elle tient est celui de Patrick, le défunt mari de Nancy. Ment-elle ? Ou d’autres révélations choquantes attendent-elles Nancy ?
Nancy regardait les derniers instants de la cérémonie funéraire de son mari. Elle n’arrivait pas à croire que Patrick était parti. Il était mort dans un accident de voiture. Cela faisait une semaine, mais elle pouvait encore ressentir sa présence autour d’elle. Comment pouvait-il être mort ?
Le cœur lourd, elle se dirigea vers la sortie du cimetière, se disant qu’il fallait qu’elle commence à penser au reste de sa vie.
Soudain, une femme plus âgée avec un bébé lui bloqua le passage.
“Êtes-vous Nancy ?” demanda la femme, tandis que le bébé dans ses bras pleurait.
Nancy ne la reconnaissait pas. Qui était-elle ?
“Oui, c’est moi. Qui êtes-vous ?” répondit Nancy.
Le cœur de Nancy n’était pas prêt pour ce que la femme, Amanda, allait révéler : le bébé dans ses bras était l’enfant de Patrick.
“Vous seule pouvez prendre soin de cet enfant maintenant,” lui dit Amanda. “Sa mère ne peut pas s’en occuper.”
Un frisson parcourut la colonne vertébrale de Nancy. Elle fixa le bébé et recula.
“Non, ce n’est pas possible ! Patrick était un mari aimant. Jamais il ne m’aurait fait ça !”
Nancy se retourna et s’en alla. Elle ne pouvait pas douter de Patrick.
“Attention !”
Nancy heurta l’un des anciens amis de Patrick, Mike. Elle était tellement perdue dans ses pensées qu’elle ne remarqua même pas où elle allait.
Mike commença à discuter avec elle, lui présentant ses condoléances. Nancy n’avait pas envie de parler à qui que ce soit, mais elle se montra polie. Elle termina la conversation aussi vite que possible et se dirigea vers sa voiture.
Les pensées du bébé lui revinrent en tête, mais elle les repoussa. Cependant, lorsqu’elle ouvrit la portière de sa voiture, elle fut choquée. Le même bébé se trouvait sur la banquette arrière, en train de pleurer.
Nancy regarda autour d’elle. Amanda n’était nulle part en vue. “Comment ce bébé a-t-il pu se retrouver ici ?” se demanda-t-elle.
Il faisait froid, alors Nancy enleva sa veste et commença à l’envelopper autour du bébé.
Mais elle se figea en remarquant une marque de naissance sur le cou de l’enfant. “Ce n’est pas possible,” murmura-t-elle.
La marque de naissance était exactement la même que celle de Patrick. Nancy ne voulait pas soupçonner son défunt mari de l’avoir trompée. Mais maintenant, elle avait besoin de la vérité. Elle devait savoir si Patrick avait été infidèle.
Nancy rentra chez elle avec le bébé, prit quelques cheveux de Patrick sur sa brosse, et se rendit à l’hôpital.
“Bonjour, j’aimerais faire un test de paternité,” dit-elle à la réceptionniste.
“D’accord, madame. En général, les résultats prennent quelques jours,” répondit la femme.
“Peut-on le faire plus vite ?” demanda Nancy. “Je paierai un supplément.”
“Eh bien, nous avons un service express. Laissez-moi voir ce que je peux faire. Mais cela vous coûtera plus cher.”
“Je le prends,” répondit Nancy. Elle soumit les échantillons de Patrick et paya pour le test.
Assise dans le couloir, elle attendait les résultats lorsque le bébé se mit à pleurer. Nancy renifla les vêtements de l’enfant. Sa couche n’avait pas besoin d’être changée.
Nancy devina qu’il devait avoir faim. Elle avait encore du temps avant que les résultats n’arrivent, alors elle se rendit dans un supermarché et acheta du lait maternisé, des biberons et quelques couches — au cas où elle en aurait besoin.
Elle retourna dans le couloir et s’assit là, donnant le biberon au bébé. Après ce qui sembla une éternité, une infirmière s’approcha d’elle avec les résultats.
La femme lui tendit une enveloppe et s’éloigna.
“C’est la vérité, et je vais devoir l’accepter, que cela me plaise ou non,” pensa Nancy en ouvrant les résultats.
Sa tête se mit à tourner en lisant les mots : “Taux de paternité – 99 %.”
Nancy regarda le bébé endormi dans ses bras et retint les larmes qui lui montaient aux yeux. Patrick l’avait trompée et l’avait laissée dans l’ignorance.
Nancy décida qu’elle ne vivrait pas avec la preuve de son infidélité pour toujours. Elle retrouverait la mère de l’enfant et lui rendrait le bébé.
Se ressaisissant, Nancy rentra chez elle et commença à fouiller dans les affaires de Patrick. Mais elle ne trouva rien qui puisse la conduire à sa maîtresse. Elle passa ensuite à son bureau, cherchant dans les tiroirs, les dossiers et les armoires. Mais rien.
Nancy soupira. Le bébé dormait dans le salon. Elle prit le babyphone et se rendit à la voiture de Patrick. Elle fouilla sous les sièges, dans la boîte à gants, et dans tous les recoins du véhicule. Mais elle ne trouva rien de significatif.
Nancy s’installa sur le siège conducteur quand ses yeux se posèrent sur le GPS. C’est alors qu’elle comprit. Patrick était mauvais en orientation et utilisait toujours le GPS. S’il avait déjà visité la maison de sa maîtresse, c’est là qu’elle trouverait son adresse.
Nancy alla directement dans les destinations récentes du GPS. La liste n’était pas longue, principalement des endroits familiers : des restaurants locaux, le magasin de bricolage, et le bureau de Patrick. Mais une adresse attira son attention — elle apparaissait plus souvent que les autres, et elle ne la reconnaissait pas.
“C’est ça,” pensa-t-elle. Elle prit le bébé avec elle et se rendit à l’adresse.
En arrivant, Nancy se retrouva devant une maison modeste. Elle prit le bébé dans ses bras, marcha jusqu’à la porte d’entrée et frappa.
“Bonjour ? Y a-t-il quelqu’un ?” demanda-t-elle.
Après la dixième frappe, comme personne ne répondait, Nancy en conclut que la maison était vide. Elle regarda autour d’elle et décida de s’adresser aux voisins. Elle commença par la maison voisine et sonna à la porte.
La porte s’ouvrit dans un grincement, et les yeux de Nancy s’écarquillèrent lorsqu’Amanda apparut.
“Vous ?” demanda Nancy.
“Comment…comment m’avez-vous trouvée ?” balbutia Amanda.
“Je cherchais la…la femme de mon mari,” Nancy marqua une pause. “Je voulais lui rendre son bébé.”
Une étrange tristesse traversa le visage d’Amanda. “La femme qui vivait à côté… est décédée il y a quelques jours. Elle a eu une crise cardiaque en apprenant l’accident de votre mari. Emma n’est plus.”
“Attendez…avez-vous dit Emma ?” demanda Nancy, choquée.
“Oui,” Amanda hocha la tête. “La connaissiez-vous ?”
“Était-ce…Était-ce Emma Warren ?” demanda Nancy.
Quand Amanda hocha de nouveau la tête, Nancy baissa la tête, honteuse. “Puis-je…puis-je entrer ?” demanda-t-elle. “J’aimerais vous parler. J’ai besoin de me confier.”
Amanda ouvrit la porte plus largement, et Nancy entra. Elles s’installèrent dans le salon. “Emma était mon amie d’enfance,” commença Nancy à raconter. “Mais je l’ai trahie, ainsi que…Patrick…”
Il y a 20 ans…
Nancy et Patrick étaient dans le couloir de l’école. Elle était près de son casier quand Patrick l’approcha.
“Hey, Nancy,” dit-il doucement, et elle le regarda.
“Je…Je dois te dire quelque chose,” ajouta Patrick, anxieux.
“Oui ?”
“Je…je suis amoureux de quelqu’un d’autre, Nancy,” avoua-t-il. “Je sais que tu as été gentille et tout, mais je suis désolé.”
Nancy était choquée. “Dis-moi que c’est une blague, Patrick,” pleura-t-elle. “Tu ne peux pas être sérieux !”
Mais Patrick était sérieux. Il était follement amoureux d’Emma, et Emma l’aimait aussi.
Nancy rentra chez elle en larmes ce jour-là.
“Ma chérie, que se passe-t-il ?” Sa mère sentit immédiatement que quelque chose n’allait pas.
Nancy sanglota en racontant à sa mère que Patrick l’avait quittée.
“Je veux les séparer !” cria-t-elle. “Je ne les laisserai pas être ensemble !”
“Nancy, tu ne pourras pas construire ton bonheur en détruisant celui de quelqu’un d’autre,” lui conseilla sa mère. “La vengeance n’est jamais une option. Oublie-le.”
Mais Nancy était animée par le désir de se venger.
Dans les jours suivants, Nancy essaya tout ce qu’elle pouvait pour éloigner Patrick et Emma — elle propagea des rumeurs, planifia des rencontres fortuites pour attirer l’attention de Patrick, et envoya même des notes anonymes pour semer la jalousie.
Rien ne fonctionna. Emma semblait heureuse, amoureuse de Patrick, et Nancy se retrouvait à l’extérieur, ses plans échouant les uns après les autres.
Mais Nancy n’était pas du genre à abandonner. Une nuit, elle eut l’idée parfaite pour séparer Patrick et Emma.
“Patrick ? Je suis enceinte,” annonça-t-elle en lui rendant visite.
Patrick était choqué et terrifié. “Quoi…mais…Tu es sûre ?”
Quand elle acquiesça, Patrick la fit entrer. Elle lui dit qu’elle n’avait pas encore prévenu ses parents car elle avait peur. Nancy savait que Patrick prendrait ses responsabilités. Elle avait tout planifié.
De nos jours…
“Je l’ai utilisé. Je lui ai menti. Je n’étais pas enceinte,” avoua Nancy à Amanda. “J’avais mal, et je ne supportais pas de le perdre au profit d’Emma.”
“Les mensonges détruisent tout, ma chère,” secoua la tête Amanda. “Et après ça ? A-t-il découvert la vérité ?”
“Non,” révéla Nancy. “Mais maintenant, je comprends qu’il est retourné vers Emma.”
“Il est temps de réparer ce que je n’ai pas pu faire autrefois,” dit Nancy en se levant.
Alors qu’elle quittait la maison d’Amanda avec le bébé, l’aînée la retint.
“Que vas-tu faire de l’enfant ?” demanda Amanda.
Nancy se retourna et sourit. “Je vais l’élever comme ma propre fille. Peut-être que cela me permettra de demander pardon à Patrick et Emma.”
Et Nancy tint parole. Elle éleva la petite Catherine avec amour. Quand Catherine eut 16 ans, Nancy lui raconta tout sur son passé. Elle s’attendait à ce que Catherine la déteste, et elle s’y était préparée.
Mais Catherine sourit et dit : “Rien ne change ce que je ressens pour toi, maman. C’est toi qui m’as élevée. Tu as été là pour chaque blessure, chaque fièvre, chaque peine de cœur. Tu es ma mère dans tous les sens du terme.”
Nancy pleura en silence et serra sa fille dans ses bras. Les mots de Catherine avaient non seulement soulagé son cœur, mais lui avaient aussi fait croire qu’Emma et Patrick lui avaient pardonné.