Un jeune garçon pauvre a décidé d’aider une vieille dame à monter des escaliers malgré les mises en garde de ses amis. Ce geste désintéressé lui a valu une récompense qu’il n’aurait jamais imaginée : une nouvelle maison.
Rick, âgé de seulement sept ans, aimait jouer à l’extérieur avec ses amis. Il vivait dans une petite communauté rurale entourée de fermes où travaillaient leurs parents. Non loin de leur village, il y avait un grand manoir ancien couvert de lierre, entouré de grands arbres et de magnifiques massifs fleuris.
Rick et ses amis adoraient grimper aux arbres près de ce manoir, cueillant des fruits et explorant les alentours. Mais ils évitaient toujours de s’approcher de la maison, que l’on disait habitée par une mystérieuse vieille dame.
Un jour, alors que les garçons jouaient près des arbres, ils entendirent une quinte de toux provenant de la direction du manoir. Intrigué, Rick se précipita pour voir ce qui se passait, tandis que ses amis criaient derrière lui : « Arrête ! N’y va pas ! Elle pourrait être dangereuse ! »
Rick ignora leurs avertissements et s’approcha des escaliers menant à la maison. Il y trouva une vieille dame, visiblement fatiguée, qui peinait à gravir les marches. Elle toussait et semblait avoir du mal à respirer.
Sans hésiter, Rick lui proposa son aide. « Bonjour, madame. Voulez-vous que je vous aide à monter ? » demanda-t-il poliment.
La vieille dame, surprise mais reconnaissante, sourit faiblement. « Merci, jeune homme. Ce serait très gentil de ta part », répondit-elle.
Alors que Rick l’aidait à monter les marches, ses amis, effrayés, observaient de loin. « Ne fais pas ça, Rick ! » crièrent-ils. Mais il les ignora. Il tenait fermement le bras de la vieille dame, l’accompagnant pas à pas jusqu’au sommet des escaliers.
Arrivés devant la porte, la vieille dame, qui se présenta sous le nom d’Allison, invita Rick à entrer. « Viens, je vais te donner du lait et des biscuits pour te remercier », dit-elle avec un sourire chaleureux.
Rick fut émerveillé par l’intérieur du manoir. Le grand hall d’entrée, les escaliers majestueux, et les magnifiques décorations étaient bien au-delà de tout ce qu’il avait vu auparavant.
Pendant qu’il dégustait des biscuits fraîchement cuits, Allison lui parla de sa vie. Elle expliqua qu’elle vivait seule depuis la mort de son mari et qu’elle n’avait jamais eu d’enfants. « Je me débrouillais bien avec l’aide d’une assistante, mais elle est récemment partie, et je n’ai pas encore trouvé quelqu’un pour la remplacer », confia-t-elle.
Touché par son histoire, Rick proposa spontanément son aide. « Je peux venir vous aider, si vous voulez. Je pourrais vous accompagner à l’épicerie ou porter vos courses. Ça ne me dérange pas du tout ! » dit-il avec enthousiasme.
Les yeux d’Allison s’illuminèrent. « Ce serait merveilleux, Rick. Tu es un garçon si attentionné », répondit-elle.
Ainsi commença leur routine hebdomadaire. Chaque vendredi, Rick venait chercher Allison pour l’aider à descendre les escaliers, puis ils prenaient un taxi ensemble pour faire les courses. Rick portait toujours les sacs et s’assurait qu’Allison rentrait en toute sécurité. Leur lien grandit rapidement, et Allison considérait Rick comme le petit-fils qu’elle n’avait jamais eu.
Mais un jour, Allison ne répondit pas à la porte. Inquiet, Rick attendit longtemps, mais elle ne se montra pas. Finalement, une voiture noire s’arrêta devant le manoir. À sa grande surprise, sa mère en sortit avec un homme en costume.
« Maman ? Que fais-tu ici ? » demanda-t-il, le cœur battant.
Sa mère lui fit un sourire apaisant. « Tout va bien, mon chéri. Monte dans la voiture, on va voir Allison ensemble. »
Ils furent conduits à un cabinet d’avocats, où Allison les attendait. Rick courut vers elle, soulagé de la voir en bonne santé. « J’étais tellement inquiet pour vous ! » s’exclama-t-il.
Allison lui sourit tendrement. « Je suis désolée de t’avoir inquiété, Rick. Je voulais te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi ces derniers mois. Ton aide a été inestimable, et je voulais te montrer à quel point je t’apprécie. »
L’avocat révéla alors qu’Allison avait décidé de léguer son manoir à Rick. « Vous m’avez offert tellement de bonheur, Rick. Vous et votre mère êtes la famille que je n’ai jamais eue. »
Rick et sa mère furent bouleversés par cette annonce. Ils acceptèrent avec gratitude, et Allison continua de vivre avec eux dans le manoir, entourée d’amour et de soins. Rick veilla sur elle jusqu’à ses derniers jours, et Allison vécut heureuse jusqu’à l’âge de 103 ans.
Le manoir devint pour eux un symbole de générosité et de bonté. Et Rick, maintenant adulte, n’a jamais oublié la leçon précieuse qu’Allison lui a apprise : un simple acte de gentillesse peut transformer des vies.