Quand la future belle-mère de Julia, Patricia, a exigé de s’asseoir entre elle et Ethan lors de leur mariage, cela semblait être un autre coup excessif dans une longue liste de comportements de contrôle. Mais la réponse de Julia n’était pas celle à laquelle tout le monde s’attendait.
Quand j’ai accepté la demande absurde de Patricia le jour de mon mariage, j’ai vu l’air de triomphe sur son visage. Elle pensait avoir gagné, et que je reculerais comme je l’avais toujours fait auparavant.
Mais cette fois, c’était différent. Cette fois, j’avais un plan qui la ferait réévaluer ses actions.
Quand je me suis fiancée à Ethan, je savais que je n’épousais pas seulement lui.
Je me mariais aussi avec sa relation étroitement liée, presque étouffante, avec sa mère, Patricia. Elle aimait Ethan ardemment, et bien que cela soit généralement une bonne chose, dans ce cas, cela semblait que je concurrençais avec elle pour son attention.
Dès l’annonce de notre engagement, Patricia semblait penser que c’était son mariage, pas le mien.
“Oh, Julia, les lys sont trop simples pour un mariage,” avait-elle dit lors de notre première rencontre avec le fleuriste, fronçant le nez. “Les roses sont plus élégantes. Ethan aime les roses, n’est-ce pas, chéri ?”
Ethan avait hoché la tête distraitement, en tapotant sur son téléphone.
Je souriais juste en me rappelant de choisir mes batailles. Mais ce n’était pas seulement les fleurs.
Le fait est qu’elle avait une opinion sur tout. Et devinez quoi ? Elle avait même l’audace de me dire quoi porter le jour de mon mariage.
“Es-tu sûre de vouloir porter quelque chose d’aussi… ajusté ?” avait-elle demandé lors d’un essayage. “Cela pourrait être inconfortable pour la cérémonie.”
Je l’avais pris à la légère, mais au fond de moi, j’étais furieuse.
J’ai laissé passer parce que je savais que discuter avec Patricia revenait à essayer de déplacer un rocher en montée. Lui expliquer quoi que ce soit n’en valait pas la peine car elle avait cette attitude de “je-sais-que-j’ai-toujours-raison”.
Un soir, je l’avais invitée à dîner, espérant combler le fossé.
J’avais passé des heures à cuisiner les lasagnes préférées d’Ethan à partir de zéro, avec du pain à l’ail et une salade César.
Lorsqu’elle est arrivée, je l’ai accueillie chaleureusement, essayant de la faire se sentir bienvenue.
Quand Ethan a goûté les lasagnes, il n’a pu s’empêcher de louer mes compétences culinaires.
“Waouh, c’est incroyable, Jules !” avait-il dit. “J’adore ça !”
Mais Patricia ne pouvait pas supporter que son fils me parle en ma faveur.
“Eh bien, évidemment, c’est bon,” avait-elle dit, sa voix dégoulinant de sarcasme. “Les lasagnes ne sont pas exactement de la science spatiale, n’est-ce pas ?”
Ethan n’avait même pas remarqué ce que sa mère disait, tandis que je sentais mes joues brûler.
“Je suis contente que tu aimes, Ethan,” avais-je dit doucement, me forçant à rester calme.
Plus tard dans la soirée, alors que je débarrassais les assiettes, elle m’avait coincée dans la cuisine.
“Julia,” avait-elle commencé, “je sais que tu as de bonnes intentions, mais un homme comme Ethan a besoin de plus qu’un joli visage et d’une lasagne passable. Le mariage demande beaucoup de travail, ma chère.”
J’avais envie de répliquer, de lui dire d’arrêter de me saper dans ma propre maison. Mais à la place, j’avais hoché la tête et dit : “Merci pour le conseil, Patricia. Je vais en tenir compte.”
Les incidents s’étaient accumulés.
Comme la fois où elle avait “accidentellement” réservé un week-end de spa avec Ethan le même week-end où nous avions prévu de visiter un lieu.
“Oh, je ne me suis pas rendu compte que vous aviez fait des plans,” avait-elle dit, feignant l’innocence. “Ethan, tu viendras quand même avec moi, n’est-ce pas ?”
Et, bien sûr, il l’avait fait.
Mais même avec tout cela, je ne m’attendais pas à ce que Patricia fasse un coup d’éclat lors du mariage lui-même.
C’était le moment où j’ai réalisé que je ne pouvais plus rester silencieuse.
Le jour du mariage était magnifique.
Un ciel lumineux, une brise douce, et le genre de chaleur qui rendait tout juste parfait.
J’aurais dû me concentrer sur la joie de me marier avec Ethan, mais dès l’arrivée de Patricia, il était clair que les projecteurs n’étaient pas pour moi.
Elle était descendue de sa voiture dans une robe blanche, longue au sol, avec des pierres précieuses scintillantes, une petite traine derrière elle.
Un instant, j’ai cru qu’elle avait échangé ses robes avec moi. Puis j’ai réalisé que ce n’était pas un accident.
“Ethan, chéri ! Regarde-toi !” Patricia rayonnait, se précipitant vers lui alors que je me tenais à quelques mètres de là. “Ne ressemble-t-il pas à l’homme le plus séduisant du monde, Julia ?” demanda-t-elle, sans attendre de réponse alors qu’elle lissait sa cravate et lui donnait un baiser sur la joue.
J’ai souri de toutes mes dents. “En effet, Patricia. Tu dois être si fière.”
“Oh, je le suis,” s’était-elle extasiée. “Il a toujours été mon roc, mon numéro un.”
C’était le coup de maître de Patricia. S’assurer que tout le monde sache exactement où elle se situait dans la vie d’Ethan.
À ce moment-là, je me suis rappelée de respirer. C’était mon jour, pas le sien. Ou du moins, ça aurait dû l’être.
Quand il fut temps pour la réception, j’étais prête à laisser tomber les petites piques et à me concentrer sur le plaisir de la soirée.
Ethan et moi avons marché vers la table principale, main dans la main, souriant à nos invités. Mais juste au moment où nous atteignions nos sièges, j’ai remarqué que Patricia était à proximité.
Avant que je puisse comprendre ce qui se passait, elle avait attrapé une chaise d’une table voisine, l’avait traînée bruyamment sur le sol, et l’avait coincée juste entre Ethan et moi.
“Voilà !” avait-elle annoncé, s’asseyant avec un sourire suffisant. “Maintenant, je peux m’asseoir à côté de mon fils. Je ne voudrais pas manquer un moment avec lui en ce jour si spécial.”
Un murmure de stupéfaction s’était répandu dans la salle.
J’avais regardé Ethan, attendant qu’il dise quelque chose, n’importe quoi, pour rectifier la situation.
Au lieu de cela, il avait simplement haussé les épaules.
“Patricia, c’est la table des mariés,” avais-je dit. “Nous sommes censés être assis ensemble.”
Mais Patricia n’était pas de ces personnes qui comprennent si facilement.
“Oh, Julia,” avait-elle soupiré. “Ne sois pas si sensible. Je suis la femme la plus importante dans sa vie, et je le serai toujours. Tu devrais respecter cela.”
C’est alors qu’Ethan avait enfin pris la parole. Mais il n’avait pas dit ce que je voulais qu’il dise.
“C’est bon, chérie,” avait-il dit, comme si ce n’était pas grave. “Ce n’est qu’une chaise.”
Juste une chaise, ai-je pensé. Juste une chaise ? D’accord.
“Tu sais quoi, Patricia ?” avais-je dit avec un doux sourire. “Tu as absolument raison. Faisons-le à ta façon.”
Son visage s’était éclairé de surprise, et elle avait souri comme si elle avait gagné.
Peu savait-elle que j’avais un plan en tête qui lui ferait rougir de honte.
Patricia s’était penchée en arrière dans sa chaise, savourant ce qu’elle pensait clairement être sa victoire.
Pendant ce temps, Ethan s’occupait à saluer les invités comme si rien d’inhabituel ne se passait.
Je suis restée assise quelques minutes en forçant un sourire et en faisant semblant de jouer le jeu. Mais à l’intérieur, j’étais furieuse.
“Excusez-moi un instant,” avais-je dit en me levant et en lissant ma robe. “J’ai besoin de m’éloigner un peu.”
Ni Patricia ni Ethan n’avaient prêté beaucoup attention alors que je me dirigeais vers le couloir.
Une fois hors de vue, j’avais sorti mon téléphone pour passer un appel important.
“Bonjour, ici Julia,” avais-je dit, ma voix calme et composée malgré le feu qui brûlait en moi. “J’ai besoin de faire un ajustement de dernière minute au gâteau. Oui, je sais que c’est à la dernière minute, mais c’est vraiment important.”
La personne de l’autre bout avait hésité un instant avant de demander des détails. J’avais souri en moi-même, sachant que cela en vaudrait chaque centime supplémentaire.
“Je vais vous envoyer une photo tout de suite,” avais-je continué. “Suivez simplement les instructions, et assurez-vous qu’elle soit livrée avant la découpe du gâteau. Pouvez-vous le faire ?”
La réponse avait été un oui hésitant, et j’avais rapidement envoyé la photo et les spécifications.
“Parfait,” avais-je dit. “Merci beaucoup.”
Après avoir raccroché, j’avais pris un moment pour me ressaisir, ajustant mon voile et laissant le sourire qui tirait les coins de mes lèvres se dissiper en une expression neutre.
Au moment où je suis revenue à la table principale, Patricia tenait toujours le haut du pavé, revivant pour la centième fois une histoire d’enfance d’Ethan.
Je m’étais assise tranquillement, gardant les yeux sur elle et comptant mentalement les moments jusqu’à ce que mon plan se déroule.
Puis vint le moment de la première danse, et j’étais prête pour le prochain coup de Patricia.
Comme prévu, dès que la musique a commencé et qu’Ethan m’a tendu la main, Patricia s’est jetée dessus comme un faucon.
“Oh, Ethan, montrons-leur comment on fait !” avait-elle dit, lui prenant la main et le traînant pratiquement sur la piste de danse avant que je puisse réagir.
Je m’étais tenue là et les avais regardés danser.
Patricia rayonnait alors qu’elle dansait avec son fils, tandis que les invités échangeaient des regards mal à l’aise.
“C’est… inhabituel,” avait murmuré un invité.
“La première danse n’est-elle pas censée être avec la mariée ?” avait chuchoté un autre.
Mais j’avais juste souri, gardant mon expression sereine. Si quelqu’un pensait que j’étais contrariée, il se trompait.
Tout se passait exactement comme je le voulais.
Après ce qui semblait une éternité, Ethan était finalement revenu à la table.
“Désolé pour ça,” avait-il marmonné en s’asseyant.
“C’est bon,” avais-je menti.
J’avais jeté un coup d’œil à Patricia, qui profitait de l’attention qu’elle pensait avoir volée.
Puis vint le moment que j’attendais. La découpe du gâteau.
Les lumières s’étaient tamisées, et mes demoiselles d’honneur avaient apporté le chef-d’œuvre à trois étages, des étincelles scintillantes alors que la foule applaudissait et acclamait.
Le sourire de Patricia s’était élargi à l’approche du gâteau, mais lorsqu’il fut complètement en vue, elle l’avait regardé avec de grands yeux.
Perchées sur le gâteau, il y avait deux figurines, et ce n’étaient pas celles d’une mariée et d’un marié.
Au lieu de cela, elles montraient un marié et sa mère, bras dessus bras dessous. La ressemblance était frappante. La cravate d’Ethan et le collier de perles de Patricia étaient tous là.
“Surprise !” avais-je acclamé. “Comment trouves-tu le gâteau, Patricia ?”
“Julia…” avait-elle bégayé, sa voix tremblante. “Q-Qu’est-ce que cela est censé signifier ?”
Je m’étais levée lentement avec le microphone à la main.
“Patricia, Ethan,” avais-je souri en les regardant. “Je voulais honorer le lien que vous partagez. Il est clair pour tout le monde ici que vous êtes le vrai couple de la soirée. Alors, s’il vous plaît, coupez ensemble ce magnifique symbole de votre relation. Vous le méritez.”
La salle avait éclaté en murmures, quelques rires étouffés s’échappant ici et là. Les mains de Patricia tremblaient alors que je lui passais le couteau.
“Allez-y,” avais-je dit doucement. “Tout le monde regarde.”
Patricia avait regardé Ethan, les yeux suppliant, mais il était trop stupéfait pour parler.
“Julia,” avait-elle craché entre ses dents serrées. “C’est inapproprié.”
“Inapproprié ?” avais-je répété avec une fausse surprise. “Oh, Patricia, ne sois pas si sensible. Après tout, tu es la femme la plus importante de sa vie. N’est-ce pas ce que tu m’as toujours dit ?”
Un rire s’était propagé parmi les invités, et je savais que j’avais leur soutien. Pendant ce temps, les amis de Patricia échangeaient des regards gênés. Ils se sentaient clairement mal à l’aise face au spectacle.
Je m’étais penchée dans le microphone une dernière fois. “Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, j’ai de meilleures choses à faire que de me battre pour des miettes d’attention le jour de mon propre mariage.”
Je m’étais retournée, avais fait signe à mes demoiselles d’honneur et avais quitté la réception.
Derrière moi, j’avais entendu des chaises bouger, des chuchotements s’intensifier, et le faible tintement des verres. La foule commençait à se disperser, laissant Patricia et Ethan dans un projecteur gênant.
D’ici le moment où nous avions atteint la limousine, mes demoiselles d’honneur et moi riions tellement fort que nous pouvions à peine respirer.
Nous avions fait sauter le champagne et trinqué à la liberté. Elles comprenaient pourquoi j’avais décidé de ne pas épouser Ethan.
Plus tard, j’avais appris que Patricia avait essayé de sauver les apparences, mais même ses amis les plus proches avaient leurs limites.
“Tu l’as bien cherché,” avait dit l’un d’eux.
Et Ethan ? Eh bien, il était revenu me supplier pour une autre chance, mais j’en avais fini. J’avais annulé la licence de mariage le lendemain matin et officiellement clos ce chapitre de ma vie.
Aucun regret, aucune seconde pensée. Juste un énorme soulagement et la connaissance que Patricia avait finalement obtenu l’attention qu’elle avait toujours convoitée.