Natasha se tenait au milieu de la cuisine, serrant un relevé bancaire dans ses mains. Les chiffres se brouillaient devant ses yeux, mais elle relisait sans cesse la même ligne pour la dixième fois : un retrait en espèces de quarante-huit mille roubles. C’était exactement la somme qu’ils avaient économisée pour leur voyage à la mer.
« Vadim », dit-elle d’une voix faussement calme, « peux-tu m’expliquer où est passé notre argent pour les vacances ? »
Son mari se figea dans l’embrasure de la porte. Un éclair de confusion traversa son visage, mais il retrouva vite son calme.
« Natasha, assieds-toi. Parlons-en calmement. »
« Calme ?! » explosa-t-elle, jetant le relevé bancaire sur la table. « Nous avons économisé pendant six mois ! Nous nous sommes privés de tout ! Et toi, tu as juste pris l’argent et… Où est-il passé, Vadim ? »
Monnaie et devises étrangères
Il s’approcha de la table et se laissa tomber lourdement sur un tabouret.
« Je les ai donnés à Maxim. Il traverse une période difficile. Les enfants ont besoin de vêtements pour l’école, Lena a été licenciée et maintenant elle ne travaille qu’à temps partiel… »
« Tu les as donnés ? » Natasha avait du mal à croire ce qu’elle entendait. « Tu as juste pris notre argent et tu l’as donné à ton frère ? »
« Natasha, essaie de comprendre. Ils ont deux enfants. Les garçons grandissent vite et n’ont plus rien à se mettre. Maxim a demandé un prêt. Il remboursera dès qu’il pourra. »
« Dès qu’il pourra ? » Elle rit, mais sans joie. « Vadim, ton frère a une mère ! Sa femme a des parents ! Pourquoi c’est à nous de résoudre leurs problèmes ? »
« Parce que nous sommes une famille ! » Vadim éleva la voix. « Tu ne comprends pas ? Mes neveux ne peuvent pas aller à l’école sans de bons vêtements ! »
« Et à quoi pensaient-ils quand ils ont décidé d’avoir des enfants ? » Natasha frappa la table de la main. « Peut-être qu’ils auraient dû d’abord mettre de l’ordre dans leur vie, puis penser aux enfants ! Ou n’en avoir qu’un au lieu d’en avoir deux à la suite ! »
« Tu es cruelle », dit Vadim en secouant la tête. « Ce sont des enfants, Natasha. Tu es vraiment aussi égoïste ? »
« C’est moi l’égoïste ?! » Elle sauta de sa chaise. « Je me lève à six heures du matin et je travaille dix heures par jour ! J’économise sur le déjeuner, je marche au lieu de prendre les transports ! Et pour quoi ? Pour voir notre argent distribué dans tous les sens ? »
« Pas à n’importe qui. À mon frère ! »
« Ton cher frère a deux bras, deux jambes et une tête sur les épaules ! Qu’il prenne un deuxième emploi ! Que sa femme trouve un vrai travail ! Pourquoi doit-on souffrir parce qu’ils ne savent pas subvenir aux besoins de leurs enfants ? »
Vadim se leva, le visage rouge de colère.
« Tu sais quoi, Natasha ? Tu me dégoûtes quand tu parles comme ça. Tu ne penses qu’à toi. À tes vacances, à ton repos ! »
« Non ! » cria-t-elle. « Je pense à nous ! À notre famille ! Nous sommes mariés depuis trois ans, et chaque fois que nous prévoyons quelque chose, ton frère a soudainement un nouveau problème ! Aide-le à rénover son appartement, aide-le à réparer sa voiture, prête-lui de l’argent ! Et maintenant, notre argent pour les vacances aussi ! »
« C’est mon petit frère. C’est mon devoir de l’aider ! »
« Devoir ? » Natasha s’approcha de lui. « Et tu n’as aucun devoir envers moi ? Ta femme ? Ou bien je ne compte pas pour toi ? »
« Ne déforme pas mes paroles ! »
« Je déforme tes paroles ? Vadim, tu ne m’as même pas demandé mon avis ! Tu as juste pris l’argent et tu l’as donné ! Comme si je n’existais pas ! »
Un silence tendu s’installa dans la cuisine. Vadim détourna les yeux tandis que Natasha continuait de le fixer.
« Maxime a promis de les rendre d’ici la fin de l’année », marmonna-t-il.
« D’ici la fin de l’année ? Mais on est en août ! Nos vacances devaient être dans deux semaines ! Ou plutôt, elles devaient l’être ! »
« On ira l’année prochaine. »
« L’année prochaine ?! » Elle leva les bras. « Et que se passera-t-il l’année prochaine ? Maxime aura encore besoin d’aide ? Ou ta mère aura besoin d’argent pour des soins ? Ou une autre ‘urgence’ apparaîtra ? »
« Assez ! » aboya Vadim. « C’est moi le chef de cette famille. C’est moi qui décide comment l’argent est dépensé ! »
Natasha recula comme s’il l’avait giflée.
« Le chef de famille ? » Sa voix tremblait de colère retenue. « Vraiment ? J’ai gagné la moitié de cet argent ! Mes primes étaient dedans ! Mes heures supplémentaires aussi ! »
« Nous sommes mari et femme. Nous avons un budget commun ! »
« Commun ? » Elle rit à travers ses larmes de colère. « Il n’est commun que lorsque tes proches ont besoin d’aide. Mais quand je demande d’acheter une nouvelle machine à laver au lieu de cette épave qu’on a déjà réparée trois fois, tout à coup il n’y a plus d’argent et je dois attendre ! »
« La machine à laver marche encore ! »
« Elle hurle comme une sirène d’alarme ! Les voisins se plaignent ! Mais cela n’a pas d’importance, n’est-ce pas ? Tout ce qui compte, c’est que ton précieux frère ait toujours tout ! »
Vadim fit un pas vers elle, les yeux plissés.
Voyage et Transport
« Fais attention à tes paroles, Natasha. C’est mon frère. »
« Et moi, je suis ta femme ! » répliqua-t-elle sans reculer. « Ou je suis déjà ton ex-femme ? Parce que si tu ne sais pas faire la différence entre ta femme et ton frère, alors pourquoi est-ce qu’on est encore ensemble ? »
« Tu menaces de divorcer pour une somme d’argent si misérable ? »
« Misérable ? » Natasha se prit la tête. « Misérable ?! J’ai travaillé jusqu’à l’épuisement pendant six mois pour cet argent ! Et toi… tu as piétiné tous mes efforts ! »
Elle se retourna et se dirigea vers la chambre. Vadim la suivit.
« Où vas-tu ? »
« Faire mes valises ! » répondit-elle sans se retourner.
« Natasha, arrête ! Tu ne peux pas être sérieuse ! »
Elle se retourna brusquement, et la colère dans ses yeux le fit reculer instinctivement.
« Je suis tout à fait sérieuse ! Tu sais quoi, Vadim ? Je suis fatiguée. Fatiguée d’être toujours la dernière dans ta vie ! D’abord ta mère, puis ton frère et toute sa bande, puis tes amis, et seulement à la toute fin, si j’ai de la chance, moi ! »
« Tu exagères ! »
« J’exagère ?! » Elle saisit leur photo de mariage sur la commode. « Tu te souviens de ce que tu m’as promis ? Que nous prendrions les décisions ensemble ! Que mon avis comptait ! Qu’on formait une équipe ! Où est tout ça, Vadim ? »
Elle jeta la photo sur le lit et commença à ouvrir les tiroirs pour sortir ses vêtements.
« Natasha, arrête cette hystérie ! »
« Hystérie ?! » Elle se retourna en tenant une pile de vêtements. « Va au diable ! Ce n’est pas de l’hystérie. C’est de la colère ! Tu comprends ? De la colère ! Je suis en colère contre toi ! »
Vadim resta stupéfait. Il avait l’habitude que Natasha cède, trouve des compromis, apaise les disputes. Mais à présent, une femme furieuse se tenait devant lui, et elle n’avait clairement aucune intention de reculer.
« Natasha… asseyons-nous et parlons… »
« Parler ? De quoi ? De la prochaine fois où tu donneras encore en secret notre argent ? Ou de quand ton frère viendra supplier à nouveau ? »
Elle jeta les vêtements dans un sac, les mains tremblantes de colère.
« Tu sais ce qu’il y a de plus dégoûtant ? » Elle s’arrêta et le regarda. « Ton frère ne m’a même pas appelée. Il n’a rien demandé. Pour lui, je n’existe pas. Je ne suis que la femme de son frère, un vide. Et tu encourages cette attitude ! »
« Ce n’est pas vrai ! »
« Vraiment ? La dernière fois que Maxim m’a vraiment dit bonjour, c’était quand ? Et sa femme, elle m’a déjà dit autre chose que ‘donne-nous’ ou ‘aide-nous’ ? »
Vadim se tut. Il ne pouvait vraiment pas s’en souvenir.
« Exactement ! » continua Natasha en faisant ses bagages. « Pour ta famille, je suis une servante ! Un distributeur ! Et toi, tu encourages ça ! »
« Natasha, s’il te plaît, ne pars pas… Parlons… »
Famille
« Parler ? » Elle rit amèrement. « De quoi parler ? Tu as déjà pris la décision. Sans moi. Alors vis sans moi ! »
Elle ferma la fermeture éclair du sac et se dirigea vers la porte. Vadim lui barra la route.
« Écarte-toi, » dit-elle froidement.
« Natasha, tu ne peux pas partir comme ça ! »
« Oh, si je peux ! Écarte-toi, j’ai dit ! »
« Non ! Tu es ma femme ! »
« Ta femme ? » Elle lâcha le sac et l’attrapa par la chemise. « Ta femme ? Une femme est respectée ! On la consulte ! Elle passe en premier ! Et moi, je suis quoi pour toi ? Une femme de ménage gratuite ? »
Vadim tenta de la serrer dans ses bras, mais elle le repoussa si fort qu’il chancela.
« Ne me touche pas ! Tu m’as trahie, tu comprends ? Tu m’as trahie ! Pour ton frère bon à rien ! »
« Ne parle pas de Maxim comme ça ! »
« Quoi, la vérité fait mal ? Il a trente-deux ans ! Trente-deux ! Et il vit comme un adolescent ! Il n’arrive pas à subvenir aux besoins de sa famille et court demander de l’argent à son grand frère ! »
« Il est dans une situation difficile ! »
« Il est toujours dans une situation difficile ! Ça fait trois ans qu’on est mariés, et depuis trois ans, il a des difficultés ! Il serait peut-être temps de grandir, non ? »
À ce moment-là, le téléphone de Vadim sonna. Instinctivement, il le sortit de sa poche. Le nom de Maxim s’afficha à l’écran.
« Réponds ! » ordonna Natasha. « Vas-y, réponds à ton précieux frère ! »
Vadim accepta l’appel et mit le haut-parleur.
« Vadik, frère ! » s’exclama la voix joyeuse de Maxim. « Écoute, je pensais… Tu m’as donné quarante-huit, non ? Tu pourrais en ajouter vingt de plus ? J’ai trouvé des vêtements pour les garçons, mais il leur faut aussi des tablettes pour l’école. Tu sais comment c’est maintenant, on ne peut plus étudier sans technologie ! »
Natasha se figea, fixant le téléphone. Vadim pâlit.
« Maxim, je… »
« Allez, frère, sois pas radin ! T’as de l’argent ! Lena dit que ta Natasha gagne plutôt bien. Elle a sûrement des économies de côté ! Demande-lui. Elle refusera pas d’aider la famille ! »
« Économies ? » siffla Natacha.
« Oh, Natacha est là ? » continua Maxime d’un ton désinvolte. « Salut, soeurette ! Aide-nous ! Sinon les enfants iront à l’école en ayant l’air de mendiants. C’est gênant devant les gens ! »
« Gênant ? » Natacha arracha le téléphone des mains de Vadim. « Ce qui est gênant, c’est de demander de l’argent à ton frère ! Ce qui est gênant, c’est de vivre aux dépens des autres ! Ce qui est gênant, c’est d’être un parasite à trente-deux ans ! »
« Hé, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » La voix de Maxime prit un ton vexé. « Vadik, pourquoi tu ne contrôles pas ta femme ? »
« Me contrôler ? » Natacha rougit di colère. « Va au diable, parasite ! Et tu sais quoi ? Tu n’auras pas un sou de plus ! Pas un ! »
« Vadim ! » cria Maxime. « Pour qui elle se prend ? »
« Exactement celle que j’ai tout à fait le droit d’être ! » répliqua Natacha vivement. « Tu veux des tablettes pour tes enfants ? Travaille ! De tes mains et de tes pieds ! Arrête de vivre aux crochets de ton frère ! »
« Vadik, fais-la taire ! » hurla Maxime.
Vadim tenta de prendre le téléphone mais Natacha recula.
« Et une chose de plus, Maxime. Ces quarante-huit mille étaient notre argent pour les vacances. À Vadim et à moi. Ton frère te les a donnés sans mon accord ! »
« Et alors ? Vous, vous êtes à l’aise et nous avons des enfants ! »
« Des enfants que vous avez choisi d’avoir ! Vous, pas nous ! Alors assumez-les vous-même ! »
« Vadim, ta femme a complètement perdu la tête ! » cria Maxime. « Maman ne va pas accepter tout ça ! »
« Maman ? » Natacha éclata de rire, amèrement. « Alors demande l’argent à ta mère ! Sa pension ne suffit pas ? Qu’elle s’occupe de ses affaires et reste en dehors de notre famille ! »
« Je… toi… Vadim ! »
Vadim réussit enfin à prendre le téléphone.
« Maxime, je te rappelle… »
« Non, tu ne le feras pas ! » Natacha reprit le téléphone. « Écoute-moi bien, Maxime. Tu rendras l’argent dans deux semaines. Les quarante-huit mille. Sinon, je te poursuis ! »
« T’es folle ? Je ne les ai pas ! »
« Alors trouve-les ! Vends ta voiture ! Demande à tes beaux-parents ! Fais un prêt ! Ça m’est égal ! Deux semaines, ou je ferai un scandale tel que tout le quartier saura que vous êtes des mendiants ! »
Elle mit fin à l’appel et jeta le téléphone sur le lit.
« Tu… tu n’en avais pas le droit… » commença Vadim.
« Aucun droit ? » Elle se tourna vers lui. « Et toi, tu avais le droit de donner via i nostri soldi ? Va chez ton frère ! Va vivre avec lui ! »
« C’est ma maison aussi ! »
« Maison ? » Natacha montra la porte du doigt. « Cette maison est à mon nom ! Ma grand-mère me l’a laissée ! Donc dehors ! »
Vadim pâlit. Il avait oublié.
« Natacha… »
« Dehors ! » cria-t-elle si fort que les fenêtres semblèrent trembler. « Sors d’ici ! Va chez ton cher frère ! Laisse-le t’héberger ! »
« Tu ne peux pas me mettre à la porte ! »
« Oh, si que je peux ! » Elle attrapa ses affaires et se mit à les jeter dans le couloir. « Prends tes affaires et disparais ! »
« Natacha, arrête ! »
Mariage
« Non ! » Elle était comme une tempête. « J’en ai assez de tout supporter ! Assez de me taire ! Assez que tout le monde me piétine ! Dehors ! »
Elle le poussa vers la porte et il ne résista pas, abasourdi par sa colère.
« Tu le regretteras ! » cria-t-il de l’autre côté de la porte.
«La seule chose que je regrette, c’est de t’avoir épousé !» cria-t-elle avant de claquer la porte.
Trois jours plus tard, Vadim vivait chez Maxim. C’était un petit appartement de deux pièces où deux enfants couraient partout du matin au soir et où la femme de Maxim, Elena, se plaignait sans cesse du manque d’argent.
«Écoute, Vadik,» dit Maxim pendant le dîner. «Puisque tu vis ici maintenant, tu pourrais peut-être participer aux courses ? Tu sais, une bouche de plus à nourrir…»
Vadim n’en croyait pas ses oreilles.
«Maxim, tu es sérieux ? Je viens de te donner quarante-huit mille !»
«C’était pour les vêtements des enfants ! Ça, c’est pour les dépenses courantes. Tu manges, tu prends une douche, tu utilises l’électricité !»
«Je suis ton frère !»
«Et alors ?» Maxim haussa les épaules. «Lena et moi pensions que tu ne resterais que peu de temps. Mais tu t’es installé. Alors faisons les choses correctement : cinq mille par semaine pour rester ici.»
Vadim regardait son frère et avait peine à le reconnaître. Ce même frère pour qui il avait sacrifié ses vacances et, finalement, sa femme aussi, lui réclamait maintenant de l’argent pour l’héberger.
«Je n’ai plus d’argent», dit Vadim doucement. «Je t’ai tout donné.»
«Alors emprunte-en !» dit Maxim d’un ton désinvolte. «Ou retourne voir Natasha et présente-lui tes excuses. Quoique… je doute qu’elle te reprenne maintenant. Lena l’a vue au magasin hier et a dit que Natasha avait l’air si heureuse, presque rayonnante. On dirait qu’elle est ravie de s’être débarrassée de toi !»
Vadim serra les poings. Son jeune frère, qu’il avait toujours protégé, s’était révélé n’être qu’un opportuniste. Et sa femme, qu’il pensait trop faible et soumise, avait montré sa force et l’avait mis dehors.
Son téléphone vibra. Un message de Natasha :
«Viens récupérer le reste de tes affaires demain entre 10h et 11h. Je ne serai pas là. Laisse les clés sur la table. Et oui, Maxim a rendu l’argent. Il a fait un prêt. Je pars en vacances. Seule. Adieu.»
Vadim laissa tomber son téléphone. Maxim avait rendu l’argent ? Mais comment ?
«Ah oui,» Maxim se gratta la tête. «J’ai oublié de te le dire. Ton ex est venue hier. Avec des hommes. Elle a dit que si je ne rendais pas l’argent, elle m’emmènerait en justice et causerait des problèmes à Lena au travail. J’ai dû faire un prêt. Ta Natasha est coriace. Tu as bien fait de la quitter.»
«Nous ne sommes pas divorcés…»
«Ça ne saurait tarder. Enfin bref, maintenant que tu es libre, tu devrais peut-être trouver un deuxième boulot ? Il te faudra bien un endroit où vivre, et ici il n’y a pas beaucoup de place…»
Vadim se leva de table et se dirigea vers la porte.
«Hé, où tu vas ?» cria Maxim. «Et l’argent pour rester ici ?»
Mais Vadim avait déjà claqué la porte derrière lui.
Il marchait dans la rue, réalisant qu’il avait tout perdu. La femme qui l’avait aimé. La maison qui avait autrefois été leur nid. Et l’illusion d’un frère qu’il avait toujours considéré comme la personne la plus proche de lui.
Pendant ce temps, Natasha achetait un billet d’avion. Aller simple. Parce que parfois, la colère est la seule façon de se protéger de ceux qui prennent ta gentillesse pour de la faiblesse.
Trois mois plus tard, Vadim reçut les papiers du divorce. D’ici là, Maxim avait cessé d’appeler : rembourser un prêt s’était avéré bien plus difficile que de demander de l’argent à son frère.
Natacha n’envoya à Vadim qu’une carte postale depuis une station balnéaire. Elle y avait écrit :
« Merci de m’avoir montré ce que je vaux réellement. Maintenant je sais que je vaux bien plus que d’être une servante pour ta famille. »
Vadim garda cette carte postale comme rappel que la cupidité et le manque de respect peuvent détruire même les liens les plus forts. Et que parfois, la colère n’est pas un défaut, mais une forme de salut.
Mobilier de maison
