Un homme est accusé d’être le père d’un bébé abandonné sur son pas de porte, ce qui lui coûte son mariage et son mode de vie.
Kyle Greenbecker avait passé un an à travailler sur un pipeline en Alaska, mais enfin, il était en route pour retrouver sa belle femme. Lui et Lisa s’étaient rencontrés au lycée, et Kyle n’avait jamais regretté de l’avoir épousée à dix-neuf ans.
Peut-être qu’il était démodé, mais Kyle était fier que Lisa fût la seule femme avec laquelle il ait eu des relations intimes. Il n’avait besoin ni ne voulait d’aucune autre. Il ne lui était jamais venu à l’esprit que Lisa puisse douter de lui — et ce, à juste titre.
Lorsque son avion atterrit, Kyle récupéra ses bagages et sortit avec les autres passagers, cherchant du regard le visage bien-aimé de Lisa, mais elle n’était pas là pour le récupérer.
Probablement, pensa Kyle, elle avait été retenue par un imprévu au travail. Il lui envoya un rapide message lui disant qu’il était en chemin pour la maison, mais il n’eut pas de réponse. Il monta dans un Uber et, une heure plus tard, il était de retour chez lui.
Les lumières étaient allumées dans le salon, mais Lisa n’était pas là. Il se dirigea vers la cuisine et s’arrêta dans l’embrasure de la porte, stupéfait. Sur la table de la cuisine, un berceau reposait, et Kyle aperçut un petit bras qui agitait dans le vide.
Il s’approcha. Un berceau avec un bébé sur la table de sa cuisine ! L’enfant le regardait avec ce regard étonné que les bébés ont, et Kyle le fixait de la même manière, stupéfait.
Puis il aperçut un papier plié sur la table à côté du berceau. Il le prit et le déplia. À l’intérieur, une autre feuille de papier portait un message écrit d’une main qu’il ne reconnaissait pas : “Tu t’es bien amusé, maintenant prends tes responsabilités pour ton enfant.”
Pendant ce temps, la note adressée à lui, écrite dans la belle écriture de Lisa, disait :
“Kyle, hier j’ai trouvé cet enfant sur notre pas de porte avec cette note attachée. Je suspectais toujours que tu me trompais lors de tes voyages d’affaires, mais je ne t’en voulais pas pour cela — après tout, j’ai eu aussi mes aventures pendant que tu étais loin — mais me coller un bâtard d’un autre, c’est trop. J’ai déposé une demande de divorce et j’espère sincèrement ne jamais te revoir.
“P.S. Quant au bébé, ne t’inquiète pas, je suis partie quand je t’ai vu arriver. Profite de ta vie, Kyle, moi je compte profiter de la mienne.”
Kyle s’assit et se prit la tête dans les mains. Il n’arrivait pas à croire que cela lui arrivait. Cet enfant n’était pas le sien, il n’avait jamais trompé Lisa, jamais ! Un petit bruit de cooing fit relever sa tête.
Le bébé agitait sa petite main dans l’air, alors Kyle approcha sa propre main et, à sa grande surprise, l’enfant agrippa son doigt avec une force incroyable.
“Eh bien, bébé,” dit Kyle. “Je suppose que c’est juste nous deux, et je ne sais pas quoi faire avec toi !”
Le bébé cooing de nouveau et gazouilla, puis contracta son visage d’une manière alarmante et devint tout rouge. “Oh mon Dieu !” s’écria Kyle. “Que se passe-t-il ?” Une certaine odeur lui donna rapidement la réponse.
Oui, c’était l’heure de changer la couche. Mais y avait-il même une couche ? À côté de la table, il y avait un grand sac à dos avec plusieurs poches à pression qu’il n’avait jamais vues auparavant. Kyle y trouva une variété déroutante d’articles et les couches.
Il googla “changer une couche” et regarda attentivement une vidéo d’une femme sur YouTube qui montrait comment changer une couche sur une poupée réaliste.
Kyle suivit ses instructions, mais les choses ne se passèrent pas aussi bien. La poupée réaliste de la femme ne bougeait pas ses jambes, ni ne plongeait ses talons dans le contenu nauséabond et inmentionnable de la couche sale ! Après avoir nettoyé le bébé, Kyle se rendit compte que c’était une fille, et il ne savait rien des filles !
“Je ne vais pas te donner des conseils de rencontre,” lui dit-il solennellement. “Mais je peux t’apprendre à faire du vélo.”
Kyle réalisa à ce moment-là qu’il comptait garder ce bébé.
Il prit la petite fille nouvellement changée et dit : “Tu as besoin de moi, et je suppose que j’ai aussi besoin de toi. Alors, qu’en dis-tu, gamine ?”
Kyle consulta à nouveau le guru des bébés de YouTube pour préparer le lait et installa l’enfant dans le creux de son bras pour la nourrir.
“Tu as besoin d’un nom, tu sais ? Que dirais-tu de… Celeste ? Ça te plaît ? Ou Lily…”
Si quelqu’un avait dit à Kyle qu’il allait s’adapter à la paternité aussi facilement et aussi bien, il ne l’aurait jamais cru. Lily avait ses moments et ses crises, mais d’une manière ou d’une autre, les choses fonctionnaient.
Kyle enregistra Lily comme son enfant et l’inscrivit à la crèche. Pour lui, son anniversaire était le jour où il l’avait trouvée. Mais c’est le jour du deuxième anniversaire de Lily que le monde de Kyle s’effondra.
Une femme frappa à sa porte. “Je viens chercher mon bébé,” dit-elle. Kyle la regarda simplement. Elle était grande, blonde, mince, avec des seins énormes, visiblement une œuvre de l’art d’un chirurgien plasticien.
“Ton quoi ?” demanda Kyle.
Un véritable parent est celui qui aime et chérit l’enfant. “Mon bébé,” répliqua-t-elle sèchement. “Je l’ai laissée ici il y a deux ans ? Désolée pour ça, mais j’étais un peu défoncée et mon petit ami habite dans le quartier d’à côté, je me suis un peu perdue. Vous savez comment ça va !”
“Désolé, je ne sais pas ce que ça fait, car je n’ai jamais abandonné un enfant sur le pas de ma porte,” dit Kyle froidement. “Je te conseille de partir, sinon j’appelle la police.”
“Regarde,” dit la femme d’un ton tranchant. “Je pensais avoir fait une erreur une semaine plus tard quand Burt n’a pas pris mes appels, mais maintenant j’ai besoin de ce bébé !”
“Tu as besoin d’elle ?” demanda Kyle, en colère. “Pourquoi tu as besoin d’elle ?”
“Burt vient de signer un contrat de la Major League,” dit la femme. “Et ce bébé va faire en sorte que certains de ces millions atterrissent sur mon compte bancaire !”
Kyle renvoya la femme, mais il avait l’impression qu’il ne l’avait pas encore vue pour la dernière fois. Il avait raison. Une semaine plus tard, il fut convoqué au tribunal familial. Une certaine Miss Cherish Vegas contestait son adoption de la petite Lily.
Soudainement, Kyle fut bombardé d’injonctions, la protection de l’enfant était remise en question, les services sociaux venaient à des heures imprévues, et ses amis et collègues étaient interrogés. Cherish voulait vraiment obtenir ces millions !
Finalement, le jour de l’audience arriva. Kyle remit nerveusement Lily à l’auxiliaire de justice pour l’audience et entra. Cherish était là, bien sûr, et un grand homme avec les yeux bleus de Lily était de son côté dans le tribunal. Cela ne pouvait être que le célèbre Burt !
Cherish pleura et se lamenta, expliquant au juge à quel point elle aimait et avait manqué son bébé, et comment ses années d’études folles (maintenant révolues et profondément regrettées) l’avaient poussée à la placer sous la garde de Kyle.
Le juge baissa les yeux sur les papiers devant lui. “Sous sa garde, vous voulez dire sur son porche, n’est-ce pas, Mademoiselle Vegas ?” demanda le juge.
Cherish rougit. “Eh bien, je suis toujours sa maman ! Personne ne peut me le nier !” cria-t-elle.
Le juge regarda Burt. “Vous, monsieur, êtes-vous le père ?”
Burt se leva lourdement et dit : “Je suppose que je le suis…”
Le juge le fixa d’un regard acéré. “Êtes-vous prêt et capable d’assumer les responsabilités parentales pour cet enfant ?”
Cherish cria : “Bien sûr qu’il l’est, juge, il vient de signer un contrat de trois millions de dollars pour jouer au ballon…”
“Oh !” s’écria le juge. “Enfin, la vérité est révélée ! Dites-moi, Mademoiselle Vegas, quel nom avez-vous donné à votre fille ?”
“Nom ?” demanda Cherish, confuse. “Eh bien, elle aura le nom de son père, puisque c’est lui qui paiera la pension alimentaire !”
Kyle se leva. “Votre honneur,” dit-il. “Puis-je m’adresser à la cour ?”
“Oui, Monsieur Greenbecker,” dit le juge. “Allez-y.”
“Madame, ma fille s’appelle Lily, et elle porte le nom de son père — le mien. Depuis le moment où cet enfant est entré dans ma vie, je l’ai aimé, et elle m’aime.”
À ce moment-là, Lily, qui jouait avec le collier de l’auxiliaire de justice, remarqua que Kyle se levait. “Papa !” cria-t-elle et tendit les bras.
“Eh bien, mesdames et messieurs, il me semble que l’affaire a été tranchée par la partie principale,” dit le juge. “J’annule toutes les demandes de garde de l’enfant Lily Greenbecker et confirme la garde et l’adoption de Kyle Greenbecker.”
Cette nuit-là, Kyle célébra sa victoire au tribunal et lui et Lily passèrent la soirée à attraper des lucioles dans le jardin. “Des étoiles !” cria Lily. Mais pour Kyle, la plus brillante de toutes était sa petite fille.