Le jour du mariage de Hazel était parfait jusqu’à ce qu’une femme mystérieuse interrompe la cérémonie, prétendant être l’épouse de Sam. Alors que la vérité se dévoile, Hazel fait face à un moment qui pourrait tout briser. Mais l’amour n’est pas toujours ce qu’il semble être, et parfois, l’inattendu mène à quelque chose de encore plus beau…
Je m’assieds devant le miroir, mes doigts effleurant la dentelle de ma robe de mariée, suivant les motifs floraux délicats brodés sur le tissu.
Aujourd’hui était le jour.
Une respiration lente emplit mes poumons, imprégnée du parfum des pivoines et des roses de mon bouquet posé à proximité.
J’allais épouser Sam.
L’amour de ma vie.
Le jeune homme qui m’avait autrefois offert une simple marguerite en pleine tempête estivale, souriant comme s’il avait cueilli le soleil lui-même juste pour moi. L’homme qui avait mémorisé ma commande de café, jusqu’à la dose supplémentaire de vanille, avant même que je réalise que j’avais une commande habituelle.
La personne qui, infailliblement, embrassait mon front chaque soir, que nous soyons enveloppés de rires ou empêtrés dans une dispute.
Je le connaissais. Je connaissais ses mains stables, sa force tranquille, la façon dont ses yeux s’adoucissaient lorsqu’ils rencontraient les miens dans une pièce bondée.
Sam était mon refuge.
Une larme piqua le coin de mon œil, et je ris de moi-même, l’essuyant avant qu’elle ne puisse tomber.
“Fais attention,” me taquina ma demoiselle d’honneur, Lauren, depuis la porte, tenant une flûte de champagne. “On a passé tellement de temps sur ton maquillage pour que tu le ruines maintenant.”
Je pris le verre, secouant la tête.
“Je juste…” Ma voix vacilla. “Je n’arrive pas à croire que c’est réel.”
“Tu vas devenir une épouse,” sourit Lauren.
Une épouse.
Le mot envoya un frisson à travers moi. Parce que ce n’était pas juste un mariage.
C’était notre mariage. Notre commencement.
Et dans juste trente minutes, je marcherais dans l’allée, vers l’homme que j’aimais depuis ce qui semblait être une éternité.
Tout était parfait. Les fleurs, la musique, le murmure tranquille de nos invités. Je me tenais à l’autel, le cœur battant, mes doigts enroulés autour de mon bouquet alors que je fixais Sam, mon fiancé depuis cinq ans.
Nous étions à quelques secondes de l’éternité.
J’avais imaginé ce moment des milliers de fois, envisagé son expression quand je dirais oui, la manière dont sa voix sonnerait quand il promettrait de m’aimer pour le reste de sa vie.
Puis, la porte grinça.
Le bruit trancha le silence comme un couteau, et toutes les têtes dans la salle se tournèrent.
Une femme entra.
Ses talons claquèrent contre le sol dans des pas lents, délibérés. Elle était stupéfiante. Elle avait de longs cheveux noirs cascading sur une épaule, des lèvres peintes d’un rouge vif et audacieux.
Mais ce n’était pas sa beauté qui me glaçait.
C’était la manière dont elle regardait Sam.
Mon Sam.
“Tu ne vas pas leur dire ?” demanda-t-elle, sa voix douce et assurée.
Mes doigts se raidirent autour de mon bouquet.
“Nous dire quoi ?” avalai-je difficilement.
Elle ne me regarda même pas. Son regard restait fixé sur Sam.
“Que tu es déjà marié, Sam,” dit-elle.
La salle reprit son souffle d’un coup, des murmures et des chuchotements se propageant comme des vagues dans toutes les directions. Mon souffle se bloqua dans ma gorge. Les fleurs dans mes mains semblaient plus lourdes, comme si je sombrais sous leur poids. Mon anneau de fiançailles semblait me brûler la peau.
Je me tournai vers Sam, attendant qu’il rit, qu’il secoue la tête, qu’il fasse simplement quelque chose… n’importe quoi ! N’importe quoi qui prouverait que c’était une sorte de mauvaise plaisanterie.
Mais il ne le fit pas.
Au lieu de cela, il fit un pas en avant.
Mon cœur martela mes côtes.
Des murmures éclatèrent autour de nous. Je sentis ma mère se tendre à côté de moi, sa main volant à sa bouche. Mes demoiselles d’honneur se déplacèrent, les yeux écarquillés, leurs bouquets baissés.
Je pouvais entendre mon cœur battre, chaque battement assourdissant dans le silence.
Et là, en plein milieu de notre mariage, il se dirigea vers elle.
Je pense que tout l’air quitta mes poumons.
Les mouvements de mon fiancé n’étaient pas hésitants. Il ne se précipitait pas pour la corriger, il ne la niait pas.
Et puis, que Dieu m’aide, il l’enlaça.
Un silence stupéfait tomba sur la salle.
Le monde bascula. Mes mains tremblaient. Je voulais bouger, dire quelque chose, crier, mais je ne pouvais pas.
Les lèvres de Sam bougèrent, murmurèrent quelque chose à son oreille. Quelque chose que seule elle pouvait entendre.
Elle laissa échapper un rire doux.
Il semblait que le sol s’était fissuré sous moi, et je tombais dans le néant.
Quand il se tourna finalement vers moi, son visage était empli de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait identifier.
Regret ?
Douleur ?
Trahison ?
“Je…” Il exhala bruyamment, se frottant le visage. “Hazel, je dois expliquer ça.”
“Tu…” Ma voix se brisa. “Tu es marié ?”
“Non.” Sa voix était prudente, trop prudente. C’était comme s’il calculait combien de mots il aurait besoin pour expliquer.
“Pas exactement, Hazel,” continua-t-il.
La femme, cette étrangère qui venait de briser mon mariage, rit légèrement, secouant la tête.
“Wow,” murmura-t-elle. “C’est une façon de le dire.”
Je me tournai vers elle, ma voix tremblante.
“Qui êtes-vous ?”
Ses yeux se posèrent sur moi pour la première fois, et quelque chose en eux s’adoucit.
“Je m’appelle Anna,” dit-elle simplement.
Anna.
Le nom résonna dans mes oreilles, les pièces s’assemblant trop lentement, trop douloureusement.
Sam m’avait parlé d’elle auparavant.
Elle était une amie d’enfance. Quelqu’un avec qui il avait été proche pendant des années. Mais jamais… pas une seule fois il n’avait mentionné un mariage.
Je me sentis mal, la bile montant à ma gorge.
“Sam,” dis-je, forçant les mots à sortir. “Dis-moi la vérité. Maintenant. Devant toute notre famille et nos amis.”
Il avala difficilement, jetant un coup d’œil entre nous deux avant de se tourner complètement vers moi.
“Quand nous étions enfants, nous avons fait un mariage imaginaire,” avoua-t-il. “Des bagues en bonbons, quelques vœux griffonnés, et Anna essayant de jouer une chanson avec son ukulélé. Nous pensions que c’était du sérieux à l’époque. Nous avions douze ans.”
Il laissa échapper un rire nerveux, passant une main dans ses cheveux.
“Mais Anna est ma meilleure amie, c’est tout.”
Il semblait que la salle retenait son souffle.
“Alors, pourquoi…” Ma voix se brisa.
Je me raclai la gorge et essayai de nouveau.
“Alors pourquoi l’as-tu tenue comme ça ? Pourquoi vient-elle juste d’entrer ici et dire ça ?”
L’expression de Sam s’assombrit. Il hésita pendant un long moment, puis soupira.
“Il y a quelques années,” dit-il, “Anna a eu un terrible accident de voiture.”
Silence.
“Les médecins ont dit qu’elle pourrait ne jamais remarcher.”
Un silence s’installa dans la salle, et j’entendis ma mère pousser un cri étouffé. Mes mains se resserrèrent autour de mon bouquet.
“Et ensuite ?” demandai-je.
“Anna a passé des années en rééducation, luttant pour reprendre sa vie en main,” continua Sam. “Je l’ai invitée au mariage parce que comment pourrais-je ne pas l’avoir ici ? Mais elle m’a dit qu’elle ne pourrait pas venir.”
La voix de Sam s’épaissit. Il se tourna à nouveau vers Anna, et pour la première fois, je vis vraiment l’émotion dans ses yeux.
Ce n’était pas de l’amour.
C’était autre chose.
Mais c’était tout aussi profond.
“Elle ne voulait pas que je sache qu’elle venait…” dit-il doucement.
“Je voulais franchir ces portes par moi-même,” dit Anna tout aussi doucement. “J’ai longtemps pratiqué avec des talons. J’ai littéralement appris à marcher avec pour ton jour.”
Mon cœur se serra.
Anna prit une lente respiration et se tourna vers moi.
“Je suis vraiment désolée pour le drame, Hazel,” dit-elle, sa voix teintée d’un mélange de culpabilité et d’amusement. “Sam et moi nous sommes toujours joués des tours, et je pensais… pourquoi pas une dernière fois ?”
Elle laissa échapper un petit rire, secouant la tête.
“Mais surtout, je voulais voir son visage quand il me verrait marcher. Quand j’ai eu mon diagnostic après l’accident, j’ai coupé les ponts avec tout le monde. Je ne pouvais pas croire que j’allais vivre le reste de ma vie dans un fauteuil roulant.”
Anna marqua une pause, laissant la réalité de sa situation s’imposer à nous tous.
“Mais Sam m’a obtenu une place dans le centre, et j’y suis allée en sachant que peut-être, la réalité du fauteuil roulant me retrouverait après. Mais une fois là-bas, j’ai à nouveau coupé les ponts avec le monde, Sam inclus. Et j’ai travaillé dur. Maintenant, nous voici.”
Les larmes me brûlèrent à l’arrière des yeux. Je n’arrivais pas à croire cela. Cette femme avait gravi son chemin du retour, s’assurant qu’elle pourrait retrouver son équilibre.
“J’ai quand même stalké Sam sur les réseaux sociaux,” continua Anna, riant. “Et je ne l’ai jamais vu aussi heureux. Pas une seule fois pendant toutes les années que je le connais. Quand il a posté sur vos fiançailles, je l’ai contacté pour lui dire combien j’étais heureuse pour lui. C’est à ce moment-là que nous avons recommencé à parler…”
Je regardai Sam et souris.
“Et je suis vraiment heureuse pour vous deux. Vraiment,” dit Anna.
La salle était silencieuse. Puis, il y eut des rires.
Doux au début, juste un souffle contre mes lèvres. Mais puis il se renforça. Il monta en moi, me surprenant moi-même.
Parce que ce n’était pas une trahison. Ce n’était pas un cœur brisé. C’était un miracle.
Je me tournai à nouveau vers Sam. Ses lèvres s’entrouvrirent, le soulagement déferlant sur ses traits. Et en le regardant, debout là, le cœur ouvert et les yeux remplis de tout ce que nous avions construit ensemble, je sus.
C’était juste.
“Viens, prends place ici, Anna,” dit ma mère, déplaçant sa pochette pour qu’Anna puisse s’asseoir.
La tension dans la salle se brisa, l’énergie changeant alors que les invités murmuraient et riaient doucement.
“Lancez la musique,” dit Sam. “Il est temps de se marier.”
Je pris la main de Sam alors que la playlist instrumentale romantique commençait à jouer.
“Maintenant, lançons ce spectacle,” dit le pasteur, souriant.
Tout était de nouveau sur les rails. Mais surtout ?
J’ai trouvé la paix dans la manière dont Sam me regardait. Et c’était tout ce dont j’avais besoin.
Le bourdonnement bas des rires et des conversations emplissait l’air à notre réception de mariage, se mélangeant avec le tintement des couverts.
L’odeur du romarin, de l’ail et du beurre flottait, chaude et riche, se tissant dans l’air. Le dîner avait été parfait.
Les assiettes étaient nettoyées du poulet au citron et aux herbes et du risotto crémeux à la truffe.
“Bien joué, Hazel,” me dis-je à moi-même. “Tu as vraiment bien choisi le menu.”
Mon mariage avait été un rêve.
Et alors que je m’asseyais là, mon verre de champagne frais entre les doigts, je me laissais respirer.
L’amour. La joie. La chaleur de tout cela.
Un rire doux s’échappa de moi. Après la manière dont la cérémonie avait commencé, c’était un miracle que je sois ici, baignant dans l’après-coup de notre éternité.
“Suis-je pardonnée ?”
Je me tournai pour voir Anna glisser dans le siège vide à côté de moi, ses yeux pétillant d’un mélange de culpabilité et d’amusement.
“Eh bien, tu as presque provoqué une crise cardiaque,” dis-je, regardant Sam danser avec ma mère.
“D’accord, c’est juste,” grimça Anna. “Mais… tu es heureuse ?”
J’expirai, gardant mon regard sur Sam. Et quand il se tourna, comme s’il sentait que je le regardais, il sourit.
C’était ce sourire doux. Celui qui avait toujours eu l’impression d’être chez moi.
Je sentis ma poitrine se serrer.
“Oui, je le suis vraiment.”
Anna sourit.
“Alors je me considérerai comme presque pardonnée.”
Je levai les yeux au ciel, mais mes lèvres se courbèrent en un sourire. Et alors que la musique montait, et que Sam se dirigeait vers moi, je me sentais contente.
“Viens,” dit-il. “Dansons.”