Ma belle-mère a insisté pour être présente lors de mon accouchement à domicile, mais quelque chose n’allait pas du tout lorsqu’elle sortait de la pièce. Chaque fois qu’elle disparaissait, j’entendais des voix étranges à l’extérieur. Lorsque j’ai vu ce que c’était, je me suis figée.
Le moment où j’ai dit à Josh que je voulais un accouchement à domicile, ses yeux se sont illuminés comme ceux d’un enfant le matin de Noël. Mais cela n’a rien comparé à la réaction que nous avons eue de sa mère, Elizabeth. On aurait dit qu’on venait de lui donner les clés d’une voiture neuve.
“Oh, Nancy ! Quelle merveilleuse nouvelle !” s’exclama Elizabeth en serrant les mains. “Je dois absolument être là pour vous soutenir tous les deux. Je peux vous aider pour tout ce dont vous avez besoin !”
Je jetai un regard à Josh, mes sourcils levés. Son haussement d’épaules me dit qu’il me laissait décider de cette question.
“Je ne sais pas, Elizabeth,” dis-je, ma voix hésitante. “Cela va être assez intense.”
Elle écarta mes préoccupations d’un geste. “N’importe quoi ! Je suis déjà passée par là, ma chérie. Je sais exactement ce dont tu auras besoin.”
Je mordillai ma lèvre, réfléchissant. Peut-être qu’une paire de mains en plus ne serait pas si mal, non ? Et cela signifierait beaucoup pour Josh si j’invitais sa mère à m’aider pour notre accouchement à domicile.
“Bon,” consentis-je enfin. “Tu peux être là.”
Le cri de joie d’Elizabeth était tellement aigu qu’on aurait dit qu’elle aurait pu effrayer les chiens du quartier.
“Tu ne regretteras pas, Nancy,” dit-elle, me serrant dans un câlin étroit. “Je promets que je serai le meilleur soutien que tu puisses avoir.”
Le grand jour arriva enfin. Notre sage-femme, Rosie, installait son matériel lorsque Elizabeth fit irruption dans la pièce, les bras chargés de sacs.
“Je suis là !” annonça-t-elle, comme si nous aurions pu manquer son entrée. “Où avez-vous besoin de moi ?”
J’étais sur le point de répondre lorsque une contraction me prit, me coupant le souffle. Josh était à mes côtés en un instant, sa main sur mon bas du dos tandis que je me tendais et gémissais.
“Dépose juste tes affaires pour l’instant,” réussis-je à dire entre deux respirations.
Lorsque la contraction diminua, je remarquai qu’Elizabeth manipulait quelque chose, les yeux écarquillés, regardant partout dans la pièce. Elle semblait plus nerveuse qu’excitée maintenant. Et je savais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas.
“Tu vas bien ?” demandai-je, fronçant les sourcils.
Elle se retourna, surprise. “Quoi ? Oh, oui ! Je réfléchissais à ce que je peux faire pour aider. Tu vas très bien, chérie. Continue de pousser.”
Avant que je puisse insister, elle sortit en murmurant quelque chose sur l’eau qu’elle allait chercher pour moi.
Josh me serra la main. “Tu veux que je lui parle ?”
Je secouai la tête. “Non, ça va. Elle doit juste être nerveuse. C’est notre premier bébé, non ?”
Au fur et à mesure que mon travail progressait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle entrait, demandait comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait plus agitée.
Lors d’une contraction particulièrement intense, je serrai si fort la main de Josh que je crus que j’allais lui casser la main. Lorsque la douleur diminua, j’entendis un bruit étrange.
“Josh,” haletai-je, “tu entends ça ?”
Il tourna la tête et écouta. “On dirait… des voix ?”
Je hochai la tête, soulagée de ne pas être en train d’imaginer des choses. “Et est-ce que c’est de la musique ?”
Les sourcils de Josh se froncèrent. Il embrassa mon front et se retourna. “Je vais vérifier. Je reviens tout de suite.”
Lorsqu’il revint, son visage était livide comme s’il avait vu un fantôme.
“Qu’est-ce qu’il y a ?” demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa une main dans ses cheveux, l’air gêné. “Tu ne vas pas le croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon.”
Je le fixai, certaine d’avoir mal entendu. “Une quoi ?”
“Une fête,” répéta-t-il, la voix pleine de frustration. “Il y a au moins une douzaine de personnes là-bas.”
La douleur du travail était rien comparée à la rage qui m’envahit. Je me relevai, ignorant les protestations de ma sage-femme.
“Nancy, tu ne devrais pas—”
“Je dois voir ça de mes propres yeux,” grognai-je.
Josh me soutint tandis que nous nous rendions dans le salon. La scène qui nous attendait était surréaliste. Des gens discutaient, un verre à la main, comme si c’était un barbecue de dimanche.
Une banderole accrochée au mur disait : “BIENVENUE BÉBÉ !”
Elizabeth se tenait au centre de tout cela, entourée d’un groupe de femmes que je n’avais jamais vues auparavant. Elle n’avait même pas remarqué notre arrivée.
“Qu’est-ce qui se passe ici ?” criai-je, ma voix perçant la conversation comme un couteau.
La pièce se tut instantanément, tous les yeux se tournant vers nous. Elizabeth se retourna, son visage pâlissant en me voyant.
“Nancy ! Bon Dieu ! Que fais-tu ici ? Tu es censée—”
“Elizabeth, qu’est-ce qui se passe ici ?”
“Oh, je… on était juste…”
“Juste quoi ? Transformer mon accouchement à domicile en une exposition ?”
Elizabeth eut l’audace de se montrer offusquée. “Enfin, Nancy, ne fais pas toute une scène. On est juste en train de célébrer !”
“Célébrer ? Je suis en travail, Elizabeth ! Ce n’est pas un événement social !”
Elle agita la main d’un geste méprisant. “Oh, tu ne verrais même pas qu’on est là ! Je pensais que tu apprécierais le soutien.”
Je sentis une contraction monter et serrai les dents contre la douleur et la colère. “Du soutien ? Ce n’est pas du soutien. C’est un cirque !”
Josh fit un pas en avant, la voix basse et menaçante. “Tout le monde doit partir. Maintenant.”
Les gens se précipitèrent pour ramasser leurs affaires, et Elizabeth tenta une dernière fois. “Nancy, tu exagères. C’est un moment joyeux !”
Je me retournai vers elle, mes mots glacés. “C’est mon accouchement à domicile. Mon moment. Si tu ne peux pas respecter ça, tu peux aussi partir.”
Sans attendre de réponse, je me retournai et me dirigeai en boitant vers la chambre pour finir ce que j’avais commencé, laissant Josh gérer les conséquences.
Des heures plus tard, alors que je tenais mon nouveau-né dans mes bras, le drame précédent semblait lointain, comme un cauchemar. Josh était assis à côté de nous, les yeux remplis d’émerveillement, caressant la joue de notre bébé.
“Il est parfait !” murmura-t-il.
Je hochai la tête, trop émue pour parler. Nous restâmes en silence confortable jusqu’à ce qu’un léger coup à la porte brise le sort.
Elizabeth entra timidement, les yeux rouges. “Puis-je… entrer ?”
Je sentis ma mâchoire se serrer. “Non !”
Le visage d’Elizabeth se décomposa. “S’il te plaît, Nancy. Je suis tellement désolée. Je veux juste voir le bébé.”
Je regardai Josh, partagée. Il serra doucement ma main, ses yeux pleins de compréhension mais suppliants.
“Bon. Cinq minutes.”
Elizabeth entra lentement, comme si elle avait peur que je change d’avis. Son visage était pâle et tiré lorsqu’elle s’approcha du lit.
“Nancy, je suis tellement désolée. Je ne sais pas ce que j’ai pensé. Je me suis tellement excitée et emportée.”
Je ne répondis pas et la regardai froidement. Josh s’éclaircit la gorge. “Tu veux voir ton petit-fils, maman ?”
Elizabeth hocha la tête, des larmes coulant sur ses joues, tandis que Josh transférait délicatement notre fils dans ses bras. Lorsqu’elle le berça, toute son attitude changea. La tornade des préparatifs de fête était partie, remplacée par une grand-mère douce et émerveillée.
Après quelques minutes, je pris la parole. “Il est temps qu’il tète.”
Elizabeth acquiesça, me rendant à contrecoeur le bébé. Elle resta un moment près de la porte. “Merci de m’avoir permis de le voir,” dit-elle doucement avant de sortir.
Lorsque la porte se ferma derrière elle, Josh se tourna vers moi. “Ça va ?”
Je secouai la tête. “Non. Ce qu’elle a fait… je ne peux pas juste pardonner et oublier, Josh.”
Il hocha la tête, me serrant contre lui. “Je comprends. On va s’en sortir ensemble.”
Dans les semaines qui suivirent, je luttais avec l’idée d’avancer. Une partie de moi voulait exclure Elizabeth de la première fête de notre fils comme une vengeance mesquine pour avoir gâché mon accouchement à domicile.
J’étais encore en colère et blessée, et cela me rendait difficile de la considérer même pour cela.
Mais en la voyant dorloter notre bébé lors de ses visites, toujours respectueuse de notre espace et de nos routines, je réalisai qu’il y avait une meilleure façon de faire.
Lorsque le moment vint d’organiser la première fête de notre bébé, je pris le téléphone et l’appelai.
“Elizabeth ? C’est Nancy. J’espérais que tu pourrais m’aider pour les préparatifs de la fête de bébé le week-end prochain.”
Le silence au bout du fil était assourdissant. Enfin, elle parla. “Tu veux mon aide ? Après ce que j’ai fait ?”
“Oui. Parce que c’est ce que la famille fait. On pardonne, on apprend et on avance ensemble.”
Je pouvais entendre les larmes dans sa voix lorsqu’elle répondit : “Oh, Nancy. Merci. Je promets que je ne te décevrai pas.”
Fidèle à ses paroles, Elizabeth fut un modèle de retenue et de soutien pendant la fête. Elle aida discrètement en arrière-plan, rayonnant de fierté tandis que nous présentions notre fils à nos amis et à notre famille.
Lorsque le dernier invité partit, elle s’approcha de moi, les yeux brillants. “Merci de m’avoir laissée faire partie de ça, Nancy. Je vois maintenant que c’est ainsi que l’on célèbre. Avec amour et respect.”
Je souris, sentant les barrières entre nous s’effondrer. “C’est exactement ça, Elizabeth. Bienvenue dans la famille !”