À sept mois de grossesse de jumeaux, le patron de mon mari m’a envoyé une photo d’Eric dans son lit. Quelques heures plus tard, ils allaient commettre la trahison ultime — il me quittait pour elle, et elle voulait l’un de mes bébés en échange d’un logement. Ils n’avaient aucune idée de ce que j’avais préparé.
J’étais très enceinte de jumeaux quand ma vie s’est effondrée.
Je pliais de petits body, rêvant aux prénoms des bébés, lorsque mon téléphone vibra.
Mon cœur se mit à battre la chamade en voyant un message de Veronica, la patronne de mon mari. J’avais immédiatement pensé qu’il s’était passé quelque chose de grave au travail pour Eric, mais la réalité était bien pire.
J’ouvris le message, m’attendant à apprendre qu’un accident était survenu, mais je trouvai à la place une photo d’Eric, allongé dans un lit inconnu, torse nu, avec un sourire narquois face à l’objectif.
Si j’avais encore eu un doute sur la signification de cette image, la légende n’a fait que le confirmer : « Il est à moi, c’est l’heure que tu saches la vérité. »
Mes mains devinrent froides. Les bébés bougeaient en moi, comme s’ils ressentaient ma détresse. Eric me trompait avec sa patronne.
J’ai immédiatement appelé Eric, mais je suis tombée sur sa messagerie. J’ai essayé encore et encore, sans succès.
À ce moment-là, j’avais l’impression que les jumeaux se relayaient pour transformer ma vessie en trampoline. Je me suis lentement laissée tomber sur le canapé et j’ai posé une main sur mon ventre.
« Doucement, mes amours, » murmurais-je. « Maman s’occupera toujours de vous. Et quoi qu’il arrive, je suis sûre que Papa… Eric ne vous abandonnera pas, même s’il me trahit. »
Jamais je n’aurais pu imaginer combien j’avais eu tort.
Quand Eric est rentré ce soir-là, il n’était pas seul.
Veronica est entrée comme si elle possédait l’endroit. Grande, assurée, vêtue de tenues dont le prix dépassait probablement notre loyer. Le genre de femme qui attirait l’attention rien qu’en respirant.
« Eric… c’est quoi ce bazar ? » me suis-je tenue dans le salon, les regardant tous les deux, tentant de rester forte malgré la détresse qui m’envahissait.
Eric soupira. « C’est simple, Lauren. Je suis tombé amoureux de Veronica, alors je te quitte. Soyons adultes et évitons le spectacle, d’accord ? »
Ces mots me frappèrent comme des coups physiques. Chacun atterrissait exactement là où ça faisait le plus mal.
« Tu ne peux pas être sérieux, » chuchotai-je. « Nous allons avoir des bébés dans deux mois. »
« La vie va, » répliqua-t-il avec un haussement d’épaules. Un haussement d’épaules ! Comme s’il s’agissait d’un changement de menu pour le dîner, et non d’abandonner sa femme enceinte.
Puis Veronica croisa les bras, ses ongles parfaitement manucurés tapotant contre son blazer de créateur.
« Et puisque c’est l’appartement d’Eric, tu devras déménager d’ici la fin de la semaine. »
La colère monta en moi. « Vous êtes tous les deux fous ? Je n’ai nulle part où aller ! Je porte SES enfants ! »
« Des jumeaux, n’est-ce pas ? » dit-elle en inclinant la tête, examinant mon ventre avec un calcul froid. « Ou peut-être des triplés ? Tu es sacrément… arrondie. Je pense pouvoir te proposer une solution. »
Un sourire, que je suppose être celui qu’elle s’imaginait, se dessina sur ses lèvres. « Je te louerai une maison et je prendrai en charge toutes tes dépenses, mais je veux l’un de tes bébés. »
Mon sang se glaça. « Quoi ?! »
« J’aimerais avoir un enfant, mais il est hors de question que je le porte moi-même. » Elle fit un geste de la main vers mon ventre. « Tu ne pourras jamais élever des jumeaux toute seule, alors c’est gagnant-gagnant. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. Cette femme parlait comme si elle envisageait d’adopter un chiot !
« Je l’élèverai comme le mien. Ils auront les meilleures nourrices et iront dans les meilleures écoles… » caressa-t-elle la poitrine d’Eric, qui se laissa aller à ce contact. « Et toi, tu auras un toit sur la tête. C’est un marché équitable. »
Eric hocha la tête au fur et à mesure qu’elle parlait, comme si troquer l’un de nos bébés était une chose raisonnable.
Je ne pouvais plus respirer. Comment osaient-ils transformer mes enfants en marchandises d’échange ? J’avais envie de les mettre toutes les deux dehors, mais je me sentais acculée. Je n’avais ni famille proche ni amis sur qui compter.
Mais alors, un plan germa dans mon esprit.
« Je n’ai nulle part ailleurs où aller, » murmurai-je, forçant mes larmes à apparaître. « J’accepte ton marché, mais j’ai une condition. »
Veronica esquissa un sourire narquois. « Femme maline. Et quelle est ta condition ? »
« Je veux choisir lequel de mes bébés tu auras. » sanglotai-je, baissant les yeux comme par honte. « Laisse-moi passer un peu de temps avec eux pour décider lequel aura une vie meilleure avec toi. »
Elle échangea un regard avec Eric. Ils pensaient que j’étais vaincue — je le voyais dans leurs yeux.
« Très bien, » concéda-t-elle. « Mais ne tarde pas trop. Une fois qu’ils seront nés, nous prendrons celui que tu ne veux pas. »
Je hochai la tête en essuyant une larme feinte. « Et… encore une chose. »
Veronica soupira de façon théâtrale. « Quoi encore ? »
« Tu m’achèteras une maison, pas seulement une location, » déclarai-je fermement. « J’ai besoin de sécurité. Si tu n’acceptes pas, je pars, et vous ne reverrez jamais aucun des deux bébés. »
Eric ricana, mais Veronica leva la main.
« Tu es insistante, mais d’accord, » dit-elle. « Cela m’évitera de devoir trouver une autre solution, et le temps nous sera gagné. Mais tu ferais bien de tenir ta part du marché. »
Je hochai la tête, ressemblant à la femme brisée et démunie qu’ils pensaient que j’étais.
Mais à l’intérieur ? Je souriais. Parce qu’ils n’avaient aucune idée de ce qui allait arriver.
Les mois suivants furent un jeu de patience.
Veronica m’acheta une maison de trois chambres dans un quartier tranquille. Elle et Eric ne la virent même pas, ni ne rencontrèrent l’agent, avant le jour de la signature.
Je poussai un soupir de soulagement en quittant le bureau du notaire ce jour-là. La première étape était accomplie, et ils étaient toujours dans l’ignorance totale.
Je les tenais informés de mes rendez-vous médicaux et laissais Veronica caresser mon ventre lorsqu’elle venait, en lui murmurant des mots doux à propos de « son » bébé. Je lui disais que j’étais déchirée à l’idée de choisir lequel de mes enfants garder.
Tout n’était qu’un jeu pour gagner du temps pendant que je préparais le coup de grâce final.
Je suis entrée en travail un mardi soir. J’ai envoyé un SMS à Veronica en partant pour l’hôpital, tout en m’assurant que les infirmières savaient que je ne voulais ni elle ni Eric dans la salle d’accouchement.
À un moment donné, j’ai entendu des plaintes à l’extérieur, mais les contractions devenaient si fortes que je ne distinguais plus rien.
Six heures plus tard, mes bébés arrivèrent. Deux petites filles parfaites, avec des mèches de cheveux noirs et des poumons en parfait état de marche.
L’infirmière sourit. « Vous voulez que j’appelle votre mari et… votre amie ? »
« Dites-leur que les bébés vont bien, mais que j’ai besoin de trois jours, » répondis-je en tenant mes filles dans mes bras.
L’infirmière sembla confuse mais acquiesça.
Je nommai les filles Lily et Emma. J’imprimai leurs visages, leurs pleurs, et la sensation de leurs petits doigts qui s’entrelacèrent aux miens.
Et je finalisai mon plan.
Le deuxième jour, je ramenai les bébés à la maison. Le troisième jour, j’appelai Veronica.
« Je suis prête à parler. »
Elle et Eric arrivèrent en moins d’une heure. Veronica semblait vibrer d’excitation, Eric traînant derrière elle comme une ombre.
« Alors, » dit-elle d’un ton mielleux en entrant dans ma maison, « lequel de mes bébés sera le mien ? »
Je pris une profonde inspiration, tenant une fille dans chaque bras. « Aucun des deux. »
Son sourire se figea. « Pardon ? »
Je me levai lentement. Mon corps me faisait mal, mais ma voix était forte.
« Je ne te cèderai aucun de mes enfants, Veronica. Aucun d’eux. »
Eric gémit. « Oh, arrête ces théâtrales lamentations — »
« Vous pensiez tous les deux pouvoir m’acheter un bébé ? Comme si j’étais une idiote désespérée ? Eh bien, bonne nouvelle : je ne le suis pas. »
« Alors je te jette hors de cette maison, » hurla Veronica. « Tu pourras dormir dans la rue, ça m’est égal ! »
Je souris. « Vous ne pouvez pas faire ça. Cette maison est à mon nom. »
Le visage de Veronica se décomposa. « Quoi ? Non, c’est impossible ! Eric, explique-lui ! »
Eric paraissait aussi confus. « Nous avons signé les papiers ensemble ! »
« Oui. Et vous les avez tous les deux cédés entièrement à moi. Vous étiez trop occupés à vous féliciter pour ne pas vous en apercevoir. Mon nom est le seul sur l’acte de propriété. »
Veronica recula comme si je l’avais giflée.
« Petite sournoise — »
« Oh, et encore une chose, » ajoutai-je en berçant doucement Lily qui se faisait capricieuse. « J’ai déjà raconté à plusieurs personnes comment Eric avait trompé sa femme enceinte, et comment lui et sa maîtresse avaient essayé d’acheter son enfant. »
Je fis un signe vers mon téléphone posé sur la table basse.
« N’hésitez pas à consulter les réseaux sociaux. J’ai tout posté hier soir. Les messages. Les photos. Votre accord infâme pour l’échange de bébé. Tout y est. J’ai même identifié ta société, Veronica, et tes investisseurs. Sans oublier les conseils d’administration caritatifs auxquels tu sièges. »
Veronica se jeta sur mon téléphone. Son visage passa du pâle au gris en faisant défiler les messages.
« Comme tu peux le voir, ils trouvent ton comportement très intéressant. »
Veronica cria, un cri mêlé de rage pure et de désespoir.
Eric attrapa le téléphone de ses mains, le visage d’un blanc de papier. « Tu… tu nous as ruinés ! »
« Non. C’est vous qui vous êtes ruinés. »
Eric perdit son emploi. Sa tentative de vendre notre enfant ne collait pas du tout avec l’image « familiale » prônée par son entreprise. Quant à Veronica, elle ne fut pas seulement licenciée : elle fit la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons, et ses cercles sociaux et professionnels la mirent au placard.
Et moi ? Je berçais mes petites filles pour les endormir chaque soir dans notre magnifique maison, heureuse de savoir que je n’avais pas seulement obtenu ma vengeance.
J’avais gagné.