J’ai toujours pensé que la partie la plus difficile du mariage était d’apprendre à partager l’espace. Mais je me trompais. Une semaine après la noce, mon mari, Matt, m’a bouleversée avec une nouvelle qui a tout changé : il voulait que mon salaire soit transféré directement à sa mère. J’étais sous le choc, mais je n’avais aucune intention de devenir une victime de manipulation. J’ai immédiatement élaboré un plan.
Matt et moi sortions ensemble depuis trois ans avant de nous marier. Il me paraissait fiable et drôle, en qui j’avais entière confiance. Quant à moi, je suis graphiste : indépendante depuis toujours, je payais moi-même mes factures et économisais pour l’avenir.
Quelques jours après la cérémonie, alors que nous étions installés sur le canapé en train de regarder la télé, il m’a surprise en disant : « Il faut qu’on parle de finances. » Son sourire était étrange, presque tendu. « Je veux que tu verses ton salaire à ma mère. Elle t’apprendra à gérer correctement ton argent. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. « Quoi ? »
« Oui, » a-t-il rétorqué en se redressant, comme pour annoncer un décret important. « Ma mère a une méthode qui fonctionne depuis des années. Elle répartira ton salaire ainsi : 50 % pour toi, 25 % pour les dépenses du foyer, et 25 % pour les cadeaux à la famille. »
Mon cœur s’est serré. « Tu voudrais que je donne tout mon salaire à ta mère pour qu’elle décide de tout, alors que la moitié irait à tes dépenses personnelles ? »
La colère a monté en moi comme une vague. « Matt, je ne sais pas à qui tu crois avoir affaire, mais je ne laisserai pas faire. J’ai travaillé dur pour être indépendante, et je ne renoncerai pas à ça pour que ta mère me contrôle. »
Cette révélation m’a hantée toute la nuit. Comment avais-je pu ne pas voir ça en lui ? Et que cachait vraiment sa mère, Linda ?
Le lendemain matin, j’ai pris ma décision : s’ils croyaient que j’allais me soumettre, ils se trompaient lourdement. Avec un sourire calme, j’ai dit à Matt : « J’ai réfléchi. Je suis prête à essayer cette méthode de ta mère si elle en est si certaine. »
À l’heure du déjeuner, j’ai transféré mon salaire sur notre compte commun, et j’ai fait en sorte que Matt voie la notification sur son téléphone. J’ai même écrit à Linda : « Bonjour Linda ! J’accepte ta méthode. Dis-moi comment je peux t’aider. »
Elle m’a répondu presque aussitôt : « Heureuse que tu veuilles apprendre, ma chérie. Nous ferons de toi une véritable épouse. »
Malgré tout, un doute persistait. Linda vantait sans cesse son sens de l’économie, mais s’achetait en même temps des sacs de marque, des bijoux et les derniers appareils de cuisine.
J’ai donc décidé de vérifier. Un jour, pendant que Matt prenait sa douche, j’ai repéré sur son bureau un carnet familier — celui où Linda notait ses dépenses lors d’une « leçon » précédente. En l’ouvrant, j’ai découvert mes soupçons : elle consignait scrupuleusement chaque achat de luxe, les paiements par carte de crédit et, surtout, l’argent qu’elle empruntait à notre foyer pour ses folies.
À la fin de la semaine, j’étais prête pour l’étape suivante.
Matt est rentré ce soir-là avec Linda. Elle est entrée dans le salon, une chemise épaisse à la main, prête à présenter son « rapport financier ». Elle a ouvert sa chemise et a commencé à expliquer comment elle avait réparti mon salaire. « 50 % vont à Matt pour ses dépenses personnelles, » a-t-elle dit en me lançant un regard narquois.
« Linda, » l’ai-je interrompue, « il y a des choses à clarifier. »
J’ai sorti ma propre chemise. « Voilà. »
Je l’ai tendue à Matt, qui a feuilleté les pages, son expression passant de la surprise à la honte en découvrant les relevés de carte de crédit, les notifications de retard de paiement et les photos des achats extravagants de Linda.
Elle a blêmi, puis ses joues sont devenues écarlates. Un silence lourd est tombé. Avec des mains tremblantes, elle s’est levée en criant : « Tu essaies de monter mon fils contre moi ! »
Matt, la tête baissée et les mains sur le visage, semblait désemparé.
À ce moment précis, une notification est apparue sur son téléphone. J’ai ouvert un nouveau compte à mon nom et transféré mon salaire hors du compte commun. La notification est apparue sur l’écran de Linda.
Elle a attrapé sa chemise et s’est précipitée hors de la pièce, marmonnant tout en quittant la maison, ses talons claquant sur le sol.
Matt est resté assis, la tête entre les mains. « Sandra, je suis désolé. Je ne savais pas… »
Il a relevé des yeux pleins de remords, et j’y ai vu cette vulnérabilité que je n’avais jamais remarquée auparavant. « Tu avais raison. J’ai été stupide. Je vais tout arranger. Je te le promets. »