Visiter ma sœur pour rencontrer son fiancé était excitant, mais rien ne m’avait préparée au choc que j’ai ressenti sur le pas de sa porte. J’ai dû décider si je protégeais son bonheur ou si je risquais notre relation en révélant mes secrets du passé. Certains choix changent tout.
J’avais pris l’avion pour aller retrouver le fiancé de ma sœur Carol. J’étais excitée à l’idée de rencontrer son futur mari.
Ma petite sœur entrait dans un nouveau chapitre de sa vie, et je voulais la voir heureuse. Pourtant, j’étais distraite.
Je repensais à mon voyage, qui s’était terminé une semaine plus tôt. Il semblait merveilleux, et j’avais eu une brève mais passionnante liaison avec lui.
Après cela, il avait cessé de répondre à mes messages. Le rejet m’avait fait mal, mais j’avais essayé de ne pas ressasser. Il ne méritait pas ma confiance.
Après mon vol, j’avais récupéré ma valise et je m’étais éloignée. Parmi ceux venus m’accueillir, Carol tenait une pancarte sur laquelle était inscrit « Grande Sœur Casse-Pieds ».
Son humour piquant m’a immédiatement fait rire. J’ai couru vers elle et l’ai serrée dans mes bras.
— Tu l’admets ? Tu es la grande sœur insupportable ? se moqua Carol, les yeux pétillants.
— Tu n’étais pas obligée de m’exposer en public, fis-je mine de bouder. Tu aurais pu écrire mon nom normalement.
— Quel ennui ! « Meg », c’est tellement banal, plaisanta-t-elle en souriant.
Je lui ai touché doucement le bras. « Tu es irrésistible. J’ai dit que tu m’avais manquée. »
— Toi aussi, fit-elle en fronçant les sourcils, me serrant brièvement dans ses bras. Raconte-moi tout. Décris-moi cette aventure. Revenons au début. Je veux chaque détail savoureux.
— Tu connais déjà les grandes lignes, répondis-je en secouant la tête.
— Les grandes lignes ? Impossible. Il me faut tout, insista-t-elle. Ne rien omettre !
Elle m’a fait rire. « Tu es inépuisable ! » fis-je, en roulant des yeux, en me dirigeant vers la voiture.
Nous avons bavardé sans arrêt sur le chemin jusqu’à chez elle. Nous avions tant à nous dire après tout ce temps.
Carol m’a parlé de son travail, de son mariage et de la rénovation de sa chambre d’amis.
Je lui ai raconté mes vacances et d’autres choses un peu plus intimes. C’était comme si le temps s’était figé.
Carol a garé la voiture et m’a fait face dès notre arrivée. « Laisse ta valise dans l’entrée, Tom s’en chargera, ajouta-t-elle en me désignant la maison.
Elle m’a attrapée par la main et m’a entraînée à l’intérieur. Nous sommes entrées dans le salon, et mon cœur s’est arrêté.
— Meg, voici Tom, mon fiancé, s’est exclamée Carol, radieuse. Elle paraissait ailleurs, éblouie par l’émotion.
Je suis restée plantée là, figée, incapable de parler. Mes souvenirs de vacances me sont revenus comme des vagues.
La plage au coucher du soleil, nos dîners interminables, nos nuits dans ma chambre d’hôtel… Tout prenait l’allure d’un rêve qui tournait au cauchemar.
Non, ce n’était pas lui. Rien n’avait de sens. J’avais eu une liaison avec le fiancé de ma sœur. Il m’avait présenté sous le nom d’Andrew, pas Tom, à l’époque.
Tom s’est approché avec le même joli sourire. Si près, son souffle a frôlé mon oreille lorsqu’il m’a prise dans ses bras.
— N’en dis pas un mot, m’a-t-il murmuré.
Carol souriait gentiment tandis que j’étais pétrifiée par le choc.
Carol m’a emmenée dans la chambre d’amis et m’a annoncé qu’elle venait de la redécorer. Elle m’a fait signe d’entrer.
— Fais comme chez toi, a-t-elle ajouté, heureuse.
Tom portait ma valise quand nous sommes entrées. Il souriait comme si de rien n’était.
Tom a embrassé Carol et lui a dit :
— Chérie, je dois sortir quelques heures. Je dois voir un ami.
— D’accord, à tout à l’heure, lui a répondu Carol, en le regardant partir.
Quand la porte a claqué, Carol m’a regardée avec un sourire qui s’est effacé en voyant mon visage. « Ça va, Meg ? On dirait que tu as vu un fantôme. »
J’ai hésité un instant avant de parler. « Carol, est-ce que Tom a un frère jumeau ? »
Elle a fronçé les sourcils. « Quoi ? Bien sûr que non. Pourquoi tu me demandes ça ? »
J’ai tapoté le lit à côté de moi. « Assieds-toi, ma belle. »
Carol paraissait déconcertée mais s’est assise près de moi. Elle a demandé :
— Qu’est-ce qui se passe, Meg ?
Je lui ai tenu la main doucement. Mon cœur se serrait. « J’ai eu une liaison avec Tom pendant les vacances. »
Sa mâchoire s’est décrochée. « Quoi ? Ce n’est pas possible. Tu as dit qu’il s’appelait Andrew ! »
— C’est pour ça que je demandais s’il avait un frère jumeau, répondis-je. Mais Carol, je sais que c’est lui. Je ne l’ai jamais oublié.
— Non, fit-elle en secouant la tête. Je ne te crois pas. Tu es jalouse. Tout ça, c’est de la jalousie.
— Jalouse de quoi ? m’étonnai-je.
— Du fait que je me marie la première ! s’est-elle levée en hurlant.
— Tu es sérieuse ? Ça ne m’a jamais traversé l’esprit ! ai-je protesté. J’étais ravie pour toi… jusqu’à ce que je voie ton fiancé.
— C’est absurde ! Tu rentres de vacances, puis… nous nous fiançons ! cria-t-elle.
— C’est pourquoi je te le dis. Il t’a trompée. Tom a voyagé à ce moment-là, non ?
— Oui, mais pour le travail ! s’est-elle écriée, furieuse. Non, je ne le croirai jamais ! Tom refuserait. Il est différent !
Elle est sortie en claquant la porte. J’ai baissé la tête, les mains sur le visage.
Comment pouvais-je la convaincre ? Je ne voulais pas qu’elle épouse un traître.
Cette nuit-là, la maison était trop silencieuse. Carol m’ignorait et ne m’adressait plus la parole.
Elle était blessée, tout comme moi. Le lendemain, elle continuait à bouder et à rester froide envers Tom.
Lui, de son côté, riait avec elle et poursuivait sa journée sans se soucier de rien.
Cela m’a mise en colère. Elle croirait peut-être mes dires si elle voyait les faits de ses propres yeux.
J’ai soigneusement mis au point mon plan pendant que Carol quittait la maison. J’ai enfilé un haut moulant au décolleté plongeant et un short court de détente.
Malgré le risque, j’avais besoin de pousser Tom à se dévoiler. Je me suis postée dans le couloir près de l’entrée, faisant mine d’être tranquille, attendant qu’il morde à l’hameçon. Ce n’était pas subtil, mais la subtilité n’avait pas fonctionné.
« Tom ! » ai-je appelé depuis le couloir, tentant de paraître décontractée. « Tu peux venir ? J’aurais besoin d’aide ! »
J’ai entendu ses pas dans l’escalier, et il s’est figé en me voyant.
Un moment où nous nous sommes dévisagés. J’ai lu sur son visage à la fois la surprise et autre chose. Salaud, je t’ai eu.
— Tu as besoin d’aide pour quoi ? a-t-il demandé, la voix tremblante.
J’ai incliné la tête, esquissant un léger sourire. J’sais pas. Je m’ennuie. « Je pensais que tu pourrais me tenir compagnie, » ai-je dit d’un ton enjoué.
— Euh… Carol va bientôt rentrer, a-t-il murmuré en jetant un œil vers la porte.
Je lui ai menti d’un ton assuré : « Elle m’a envoyé un texto. Je crois qu’elle va être en retard. »
Tom a hésité un instant, puis il s’est approché avec un sourire. Il m’a attrapé par la taille et m’a embrassée avant que je ne puisse réagir.
J’ai entendu la porte d’entrée s’ouvrir derrière nous. Même Tom ne l’a pas remarqué.
— Qu’est-ce qui se passe ici ? a retenti la voix en colère de Carol.
Tom s’est retourné en sursaut, pâle. — Carol ! Chérie, ce n’est pas ce que tu crois. Je peux tout expliquer, a-t-il bredouillé.
Le regard de rage de Carol l’a fait taire. — Tu peux expliquer ? C’est vrai ? Tu m’as trompée… avec elle ? C’était ton « voyage d’affaires » ?! a-t-elle hurlé en tremblant.
Privé de sa sérénité, Tom m’a lancé un regard noir. — C’est toi qui lui as dit ? sale sorcière, a-t-il répliqué.
— Dégage ! a crié Carol en retirant sa bague de fiançailles, la serrant dans son poing. Prends cette bague. Plus rien n’a d’importance ! Elle a lancé la bague à ses pieds et est sortie en claquant la porte.
Tom a hésité, ouvrant la bouche pour répliquer, mais le regard de Carol l’en a dissuadé. Il est parti sans un mot, en laissant la porte claquer derrière lui.
Carol m’a regardée, le cœur brisé et pleine de colère. Je me suis approchée d’elle.
— Je suis désolée, Carol, ai-je murmuré en la serrant dans mes bras pour éviter de la blesser davantage.
Elle m’a repoussée d’une voix tremblante. — Ne me parle pas. C’était ton plan ? M’embrasser mon fiancé ? Devant moi ?!
— Je ne voulais pas te faire souffrir, ai-je chuchoté. Tu ne m’as pas fait confiance.
— Ne dis rien ! a-t-elle crié en s’éloignant de la maison.
Debout là, mon cœur était lourd. J’aurais voulu la suivre, mais elle avait besoin d’espace. Je n’avais pas voulu la blesser.
Je suis descendue les marches du perron et je suis restée à fixer la rue déserte. L’air me paraissait pesant.
Je suis restée assise là pendant des heures, à réfléchir. Quand j’ai entendu des pas, j’ai vu Carol revenir vers la maison.
Ses yeux rougis trahissaient les larmes. J’ai compris que j’avais le même regard en essuyant mes joues.
Elle s’est arrêtée à quelques pas de moi, les épaules raides. — Tu as été vraiment cruelle, a-t-elle soufflé, épuisée.
— Je sais, ai-je répondu. Je suis désolée. Je pensais faire ce qu’il fallait.
Carol a secoué la tête. — Je t’aurais crue. Je lui aurais parlé. Il me fallait juste du temps pour m’en rendre compte. Pour réaliser que l’homme que j’aimais était un menteur.
Ma voix s’est brisée. — Je ne pensais pas que tu le quitterais.
Les yeux de Carol se sont plissés. — Tu as jugé que ruiner notre relation en valait la peine ? Tu n’avais pas confiance en moi pour gérer la situation ?
— Tu es ma petite sœur, ai-je chuchoté. Je ferais n’importe quoi pour te protéger, même si tu me détestais.
Soupirant, Carol s’est assise près de moi. — Meg, je t’en veux. Pourtant, merci.
J’ai hoché la tête en pleurant à nouveau. Carol s’est serrée contre moi, et je l’ai enlacée. Assises là, nous avons laissé la nuit nous envelopper.