Ma fille Sophie n’a pas arrêté de parler de sa nouvelle amie Sandra toute la semaine. Évidemment, j’étais curieux de faire la connaissance de cette fillette si importante dans la vie de Sophie, alors j’ai appelé la mère de Sandra pour organiser un après-midi de jeu.
Nous avons décidé de nous retrouver chez McDonald’s. Quand Sandra et sa mère, Wendy, sont arrivées, j’en suis resté bouche bée.
« OH MON DIEU, ELLES SONT VRAIMENT DES SŒURS JUMELLES ! » s’est exclamée Wendy.
Les fillettes, ignorantes de notre stupeur, ont filé vers l’aire de jeux, nous laissant discuter.
« Bonjour, je suis Henry. Enchanté », ai-je dit en serrant la main de Wendy.
Elle a souri et répété : « OH MON DIEU, ELLES SONT VRAIMENT DES SŒURS JUMELLES ! »
« Incroyable, je croyais aux histoires de clonage, mais là c’est autre chose », a commenté Wendy en nous observant.
« QU’EST-CE QUE ÇA SIGNIFIE !? » ai-je demandé, perplexe.
« Eh bien… », a commencé Wendy, baissant un peu la voix, « Sandra ne le sait pas encore, mais je l’ai adoptée. »
Je l’ai regardée, abasourdi.
« Attends… quoi ? » ai-je bafouillé. « Quel âge a Sandra ? »
« Elle a eu sept ans le mois dernier », a répondu Wendy.
Un frisson m’a parcouru.
« Le même que Sophie : le 17 mars », ai-je murmuré.
Wendy a cligné des yeux, et son visage est devenu livide.
« Sandra… elle est aussi née le 17 mars. »
Nous avons de nouveau tourné les yeux vers les fillettes. Elles riaient sur le toboggan, leurs sourires étaient identiques.
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Où… où l’as-tu adoptée ? » ai-je demandé doucement.
« Par une agence privée dans un autre État. J’ai eu beaucoup de mal à concevoir, et ils ont trouvé une correspondance immédiate. J’ai pris Sandra à l’hôpital de l’Ohio quand elle avait trois jours », a expliqué Wendy en remettant une mèche de cheveux derrière son oreille. « Pourquoi tu demandes ? »
Je me sentais sonné.
« Sophie est aussi née dans l’Ohio », ai-je dit. « Il y a eu des complications à l’accouchement. Ma femme — la mère de Sophie — est restée inconsciente pendant des heures. À son réveil, les infirmières nous ont dit qu’elles avaient confondu les chambres et nous avaient amené le mauvais bébé. Elles ont vite rectifié le tir, et nous n’y avons plus pensé… »
Wendy me regardait, bouche bée.
J’ai sorti mon téléphone pour lui montrer une photo de Sophie bébé.
Wendy a sursauté.
« Celle-ci… c’est Sandra. J’ai exactement la même photo : elle est dans mes bras. »
Le silence est tombé entre nous, lourd comme un rideau.
Après un long moment, Wendy a chuchoté : « Tu penses… qu’elles ont été échangées ? »
Mes mains tremblaient. « Ou peut-être… qu’une des deux a été prise par erreur — ou délibérément. »
Nous avons de nouveau regardé les fillettes, nos filles — nos possibles filles.
« Nous avons besoin de réponses », ai-je dit.
Wendy a hoché la tête, le visage pâle. « Un test ADN. Dès que possible. »
Mais même en restant là, hébétés et effrayés, une chose était certaine :
Quelle que soit la vérité… cet après-midi de jeu n’était plus un simple rendez-vous. C’était le début de quelque chose qui pourrait remettre en question tout ce que nous pensions savoir de nos vies.
La réaction de Wendy a été exactement la même que la mienne quand j’ai revu Sophie.