La pluie d’octobre tambourinait sur le toit de l’ambulance. Ekaterina était allongée sur le brancard et fixait le plafond blanc, essayant de comprendre ce qui se passait. Une heure plus tôt, elle rentrait du travail en voiture, écoutait la radio et pensait à ce qu’elle ferait pour le dîner. Et maintenant—hôpital, médecins, douleur aux côtes et au bras.
L’accident avait eu lieu à un carrefour. Un camion n’avait pas cédé le passage à la voiture d’Ekaterina et l’avait percutée sur le côté. La voiture avait tourné sur elle-même et la portière du conducteur s’était froissée. Ekaterina avait subi un grave traumatisme thoracique, une fracture du poignet et une commotion cérébrale. Les médecins ont dit que cela aurait pu être bien pire.
« Tu as eu de la chance, » dit le chirurgien en lui posant un plâtre sur le bras. « Un peu plus et tes côtes auraient pu atteindre ton poumon. Mais tu t’en es sortie. Deux semaines de repos au lit, puis un autre mois de rétablissement. Pas d’efforts. »
Ekaterina acquiesça. On lui accorda immédiatement un mois d’arrêt maladie. Son lieu de travail—un grand cabinet de conseil—fut compréhensif. Son chef l’appela, lui souhaita un prompt rétablissement, et dit que tous ses dossiers seraient confiés à des collègues.
Oleg vint à l’hôpital tard le soir. Son mari entra dans la chambre et regarda sa femme allongée dans le lit, le bras bandé.
« Comment tu te sens ? » demanda Oleg.
« Vivante, » répondit Ekaterina d’une voix fatiguée. « Les médecins disent que je vais m’en remettre. Il me faut juste du temps. »
« Bien. C’est le principal. »
Son mari resta assis environ dix minutes, puis dit qu’il était fatigué et rentra chez lui. Ekaterina fut autorisée à sortir trois jours plus tard. Les médecins lui donnèrent des recommandations, prescrivirent des médicaments et programmèrent un rendez-vous de contrôle une semaine après.
À la maison, elle tenta de reprendre une vie normale. Mais avec un bras cassé et une douleur aux côtes, même les tâches les plus simples devenaient un défi. Faire la cuisine, laver la vaisselle, nettoyer l’appartement—tout demandait un effort.
Ekaterina essayait de tout gérer seule. Elle ne voulait pas demander d’aide. Comme si elle devait prouver à elle-même et à son mari qu’elle n’était pas impuissante. Qu’elle pouvait s’en sortir.
Oleg aidait à peine. Il partait tôt le matin au travail et rentrait tard le soir. Il disait qu’il y avait des délais, que le projet était urgent, que la direction voulait des résultats. Ekaterina comprenait. Le travail, c’est le travail. Mais du ressentiment naissait en elle.
« Oleg, peux-tu aller à la pharmacie ? Je n’ai plus d’antalgiques, » demanda Ekaterina un soir.
« Je ne peux pas maintenant. Je suis fatigué. J’irai demain, » marmonna son mari en fixant son téléphone.
« J’en ai besoin aujourd’hui. J’ai mal aux côtes. »
« Commande-les en ligne. On te les livrera. »
Ekaterina commanda une livraison. Le coursier apporta le médicament deux heures plus tard. Pendant tout ce temps, elle endura la douleur parce que son mari ne pouvait pas se détacher de son téléphone et aller à la pharmacie, qui était à seulement cinq minutes.
Oleg commença à passer de plus en plus de temps chez sa mère. Valentina Mikhaïlovna habitait de l’autre côté de Moscou, mais il allait la voir deux ou trois fois par semaine. Il disait qu’il devait l’aider à la maison, qu’elle était seule, que c’était difficile pour elle.
Ekaterina ne s’y opposa pas. Valentina Mikhaïlovna vivait vraiment seule depuis la mort de son mari trois ans plus tôt. Mais elle était énergique, active, elle gérait tout toute seule. Elle avait rarement besoin de l’aide de son fils. Il est plus probable que Valentina Mikhaïlovna voulait simplement voir Oleg plus souvent.
Sa belle-mère n’avait jamais aimé Ekaterina. Elle ne s’en cachait pas. Elle trouvait sa belle-fille froide, calculatrice et indigne de son fils. Valentina Mikhaïlovna avait rêvé qu’Oleg épouserait une fille tranquille, casanière, qui obéirait à sa belle-mère et consacrerait sa vie à la famille.
Mais Oleg avait choisi Ekaterina. Intelligente, réussie, indépendante. Une femme qui gagnait plus que son mari et n’avait aucune intention d’abandonner sa carrière pour le foyer.
Valentina Mikhaïlovna avait accepté le choix de son fils, mais des relations chaleureuses avec sa belle-fille ne s’étaient jamais établies. Elles communiquaient rarement, uniquement lorsque c’était nécessaire. Lors des réunions familiales, elles gardaient leurs distances, poliment.
Après l’accident, la situation a changé. Ekaterina ne pouvait pas travailler temporairement, était limitée dans ses mouvements et dépendante de son mari. Valentina Mikhailovna y vit une opportunité.
«Olezhka, regarde donc», lui dit sa mère. «Ta femme est maintenant à la maison, elle ne fait rien. Tu es le seul à porter toute la famille.»
«Maman, elle a des blessures. Les médecins lui ont interdit tout effort.»
«Oui, bien sûr. Et ça va durer combien de temps ? Un mois ? Deux ? Peut-être qu’elle restera des années alors que tu travailles pour elle ?»
«Elle va se rétablir et retourner au travail.»
«Et si elle ne se remet pas ? Oleg, tu dois penser à ton avenir. Et si quelque chose d’autre se passe ? Si tu te retrouves avec une femme malade et sans moyens de subsistance ?»
Valentina Mikhailovna influençait méthodiquement son fils. Chaque visite d’Oleg était accompagnée de conversations sur le fait que sa femme était devenue un fardeau, qu’il devait se protéger et qu’il était important de penser à l’avenir.
«Olezhka, à quel nom est ton appartement ?» demanda un jour sa mère en buvant du thé.
«À Ekaterina. Ses parents la lui ont donnée.»
«Tu vois ! Et toi ? Tu vas continuer à vivre dans l’appartement de quelqu’un d’autre ? Sans aucun droit ?»
«Maman, quelle différence ça fait ? Nous sommes mariés. L’appartement est à nous.»
«C’est à vous tant que vous êtes ensemble. Et si vous divorcez ? Ekaterina te mettra dehors et tu n’auras plus rien.»
«Nous ne comptons pas divorcer.»
«Vous ne le prévoyez pas maintenant. Mais demain ? La vie est imprévisible, Olezhka. Tu dois te protéger.»
Oleg écouta sa mère et commença à réfléchir. Sa belle-mère savait trouver les bons mots, appuyer où il fallait. Peu à peu, des doutes s’installèrent dans l’esprit de son mari.
L’appartement appartenait vraiment à Ekaterina. C’était un deux-pièces situé dans un bon quartier de Moscou, offert par ses parents pour le mariage. Oleg s’y était installé simplement après leur mariage. Il n’avait pas son propre logement.
Avant, cela ne gênait pas Oleg. Les époux vivaient ensemble et faisaient des projets d’avenir. Mais après ses discussions avec sa mère, il commença à voir la situation différemment. Et si vraiment quelque chose se passait ? Et si Ekaterina demandait le divorce ? Où irait Oleg ?
Il commença à éviter les discussions sur l’avenir. Quand Ekaterina essayait de parler des projets pour l’année suivante, il l’évitait sous prétexte de fatigue ou d’occupation.
«Oleg, parlons des vacances. Peut-être qu’on ira quelque part cet été ?» demanda Ekaterina.
«Plus tard», répondit son mari. «Je n’ai pas le temps pour ça en ce moment.»
Oleg gardait son téléphone constamment avec lui. Avant, il pouvait le laisser sur la table sans y penser. Maintenant, il le gardait dans sa poche, allait dans une autre pièce pour parler et mettait un mot de passe sur l’écran de verrouillage.
Ekaterina remarqua toutes ces petites choses mais n’y prêta pas attention. Elle pensait que son mari vivait une période difficile, que le travail le stressait et qu’il fallait simplement traverser cette période compliquée.
Mais en réalité, Oleg se préparait à la conversation décisive.
Un soir, fin octobre, il rentra vers neuf heures. Ekaterina était assise sur le canapé avec un livre. Son bras plâtré reposait sur un oreiller. Ses côtes lui faisaient mal, mais c’était supportable. Le médecin avait dit que sa guérison se passait bien.
«Salut», dit Ekaterina. «Tu veux dîner ? J’ai commandé à manger, il y en a pour deux.»
«Non. J’ai déjà mangé chez ma mère», marmonna Oleg.
Son mari entra dans la pièce, se changea et revint au salon. Il s’assit dans le fauteuil en face de sa femme. Son visage était fermé, son regard lourd.
Ekaterina posa son livre de côté. Quelque chose se resserra en elle. À l’expression de son mari, il était évident que quelque chose de désagréable allait arriver.
«Il faut qu’on parle», commença Oleg.
«Je t’écoute.»
«Dernièrement, j’ai beaucoup réfléchi. À nous, à notre avenir. Et j’ai compris que ça ne peut plus continuer ainsi.»
«Qu’est-ce qui ne peut plus continuer exactement ?» demanda lentement Ekaterina.
Notre mariage. Tu ne travailles pas en ce moment, tu restes à la maison. Je porte tout tout seul. Et tu vis dans l’appartement de quelqu’un d’autre, un qui ne m’appartient pas.
À quelqu’un d’autre ? répéta la femme. Oleg, nous sommes mariés depuis quatre ans.
Mariés, oui. Mais l’appartement est à toi. Il est enregistré à ton nom. J’étais juste locataire dedans.
Tu es mon mari, pas un locataire.
Oleg secoua la tête.
Maman dit qu’on doit divorcer et partager ton deux-pièces à Moscou.
Ekaterina se figea. Les mots ne lui parvinrent pas immédiatement à l’esprit. Divorcer ? Partager l’appartement ? Parce que sa belle-mère l’a dit ?
La femme regarda son mari, essayant de comprendre si c’était une blague ou la réalité. Peut-être qu’Oleg était simplement fatigué, avait craqué, avait dit une bêtise ? Peut-être qu’il allait rire et dire qu’il plaisantait ?
Mais son mari resta assis là, sérieux, attendant sa réaction.
Tu es sérieux ? demanda Ekaterina à voix basse.
Absolument.
Et tu penses vraiment qu’on doit divorcer ? Parce que ta mère l’a dit ?
Maman a raison. Je dois penser à moi. Tu ne travailles pas en ce moment, tu n’apportes pas de revenus. Et l’appartement t’appartient. Si on divorce dans quelques années, je n’aurai rien.
Donc tu veux divorcer maintenant et m’attaquer en justice pour la moitié de l’appartement ?
Pas la moitié. Une part équitable. J’ai vécu ici quatre ans, j’ai investi dans les rénovations, j’ai payé les charges.
Ekaterina se leva lentement du canapé. Ses côtes la faisaient souffrir, mais elle n’y prêta pas attention. Elle s’approcha de son mari et le regarda droit dans les yeux.
Oleg. Cet appartement m’a été offert par mes parents. Selon la loi, ce n’est pas un bien commun. Personne ne le divisera.
Ah, ils vont le faire, crois-moi ! s’emporta son mari. J’ai vécu ici, j’ai investi de l’argent ! J’ai droit à une part !
Tu n’en as pas. Les cadeaux ne sont pas concernés par le partage en cas de divorce. Même si tu as investi dans les travaux, tu peux tout au plus réclamer un remboursement. Mais pas une part de l’appartement.
C’est ce que tu crois ! Le tribunal en décidera autrement !
Le tribunal décidera selon la loi, répondit froidement Ekaterina. Et la loi est de mon côté.
Oleg sauta de son fauteuil. Son visage s’empourpra de colère.
Voilà ! Ton vrai visage ! Avide, calculatrice ! Tu ne penses qu’à toi ! Tu ne veux même pas entendre mon point de vue !
Je l’ai entendue. Tu veux divorcer et m’attaquer en justice pour l’appartement. C’est bien ça ?
Pas tout l’appartement ! Une part équitable !
Tu n’as aucune part dans l’appartement que m’ont offert mes parents. C’est un fait.
Tu es égoïste ! Tu ne penses pas à moi ! J’ai vécu avec toi pendant quatre ans, et tu ne veux même pas faire un compromis !
Comment veux-tu que je te comprenne ? En te donnant la moitié de mon appartement juste parce que tu étais mon mari ?
Je n’étais pas seulement ton mari ! J’ai investi ! Je me suis occupé de toi !
Ekaterina sourit d’un air moqueur.
Prendre soin de moi ? Oleg, ces deux dernières semaines tu n’as même pas pu aller à la pharmacie. J’ai tout géré seule, avec une fracture et des côtes meurtries. De quel soin parles-tu ?
J’ai du travail ! Des délais à respecter ! Tu le sais toi-même !
Je sais. Mais tu avais le temps d’aller chez ta mère chaque soir. Et de discuter avec Valentina Mikhaïlovna de la façon de poursuivre ta femme pour l’appartement.
Ne parle pas de ma mère !
Pourquoi pas ? Après tout, c’est ta mère qui a monté tout ce plan. Tu n’y aurais jamais pensé tout seul.
Oleg serra les poings. Il respirait fort, essayant de contenir sa colère.
Ekaterina, je te le dis une dernière fois. Divorçons à l’amiable. Tu me donnes une part de l’appartement ou une compensation financière. Et on se sépare en paix.
Non, répondit calmement la femme. Je ne te donnerai ni part ni compensation. Si tu veux divorcer, dépose la demande. On se verra au tribunal.
Tu vas le regretter !
On verra.
Oleg se retourna et alla dans la chambre. Il claqua la porte si fort que la vitre de l’armoire trembla. Ekaterina resta debout au milieu du salon.
La femme retourna lentement au canapé. Elle s’assit, tenant son bras blessé avec l’autre en bonne santé. Ses côtes lui faisaient plus mal que d’habitude. Probablement à cause de la tension.
Ekaterina essayait de comprendre ce qui s’était passé. Le mari avec qui elle avait vécu pendant quatre ans avait annoncé le divorce. Il exigeait une part de l’appartement que ses parents lui avaient offert. Il l’accusait d’égoïsme et d’avidité. Et tout cela — à l’instigation de sa belle-mère.
La femme prit son téléphone. Elle composa le numéro de sa mère. Elle avait besoin de parler à quelqu’un, de se confier, de recevoir du soutien.
«Katyusha, que s’est-il passé ?»—sa mère s’inquiéta immédiatement en entendant la voix de sa fille.
«Maman, Oleg veut divorcer. Il demande une part de l’appartement.»
«Quoi ?! Quelle part ?! Katya, c’est ton appartement ! Ton père et moi te l’avons offert !»
«Je sais. Mais Oleg pense autrement. Il dit qu’il a investi et qu’il y a droit.»
Sa mère resta silencieuse un instant.
«Écoute-moi attentivement. N’accepte aucune concession. L’appartement a été offert, donc il n’est pas partageable. Si Oleg demande le divorce, trouve un bon avocat. Nous défendrons tes droits.»
«Oui, maman. Je comprends.»
«Et une chose encore, Katyusha. Ne lui fais pas confiance. Oleg a toujours été faible de caractère. Tout cela, c’est une idée de Valentina Mikhailovna. Elle ne t’a jamais aimée.»
«Je sais.»
Ekaterina parla encore vingt minutes avec sa mère. Puis elle raccrocha. Elle se sentit un peu mieux. Au moins, savoir que ses parents étaient de son côté lui donnait de la force.
La femme prit son ordinateur portable. Elle ouvrit le navigateur et commença à chercher des informations sur le partage des biens lors d’un divorce. Elle lut des articles et étudia la jurisprudence.
La loi était claire. Les biens reçus en cadeau par l’un des époux ne sont pas des biens communs. Ils ne sont pas soumis au partage. Même si l’autre époux a investi dans l’amélioration de ces biens, le maximum possible est le remboursement des dépenses.
Ekaterina poussa un soupir de soulagement. Cela signifiait que l’appartement lui resterait. Oleg pouvait exiger ce qu’il voulait, le tribunal jugerait en faveur de l’épouse.
Il ne restait plus qu’à attendre et voir ce qui allait se passer ensuite.
Le matin, Oleg sortit de la chambre, sombre. Il avait dormi habillé sur le lit sans même ouvrir les couvertures. Ekaterina était assise dans la cuisine avec une tasse de thé. Son bras plâtré reposait sur la table. Ses côtes lui faisaient mal après la tension d’hier.
«Bonjour,» salua-t-elle sèchement.
Oleg ne dit rien. Il se versa un café et resta debout près de la fenêtre, tourné dos à sa femme.
«Oleg, il faut terminer la conversation d’hier,» dit Ekaterina.
«Qu’y a-t-il à terminer ? Tu as tout dit hier.»
«Pas tout. Je veux que tout soit complètement clair.»
Son mari se retourna. Son visage était impassible, son regard lourd.
«Je t’écoute.»
Ekaterina posa sa tasse sur la table. Elle se leva, redressant le dos malgré la douleur aux côtes. Elle regarda son mari droit dans les yeux.
«Cet appartement est à moi. Tes souhaits et les conseils de ta mère n’ont rien à voir avec l’affaire.»
«Tu ne comprends pas !» s’exclama Oleg. «Moi aussi j’ai des droits ! J’ai vécu ici pendant quatre ans ! J’ai payé les charges ! J’ai fait des travaux !»
«Tu as le droit de vivre ici en tant que mon mari. Mais tu n’as pas droit à une part de l’appartement.»
«Pourquoi ça ?!»
«Parce que mes parents m’ont offert l’appartement. Avant le mariage. Ce n’est pas un bien commun.»
«J’ai investi de l’argent !»
«Tu l’as fait. Et alors ? Au maximum, tu peux réclamer le remboursement des frais de rénovation. Mais pas une part de l’appartement.»
Oleg serra les poings. Il respirait fort, essayant de contenir sa colère.
«Tu es tellement sûre de toi ! Tu crois avoir tout calculé !»
«Je ne le pense pas. Je le sais.»
Ekaterina se retourna et alla dans le salon. Elle ouvrit le placard et prit un dossier de documents. Elle revint à la cuisine et posa le dossier sur la table.
« Voici les faits », dit la femme calmement en ouvrant le dossier. « L’acte de donation. Daté de six mois avant notre mariage. Tout est enregistré à mon nom. Le certificat de propriété. Aussi à mon nom. »
Oleg regardait les documents. Il voulait protester, mais les mots ne sortaient pas. Les faits étaient sous ses yeux. Noir sur blanc.
« Tu vois ? » continua Ekaterina. « L’appartement m’appartenait avant le mariage. Par la loi, c’est ma propriété personnelle. Il n’est pas sujet au partage. »
« Mais j’y ai vécu ! J’y ai investi ! »
« Tu as vécu ici en tant que mon mari. Dans mon appartement. Et tu as contribué à la vie de famille, comme il se doit. Mais cela ne te donne pas de droits de propriété. »
Son mari se retourna brusquement et fit les cent pas dans la cuisine. Il s’arrêta près de la table et frappa la paume sur le comptoir si fort que la tasse sauta.
« Tu es sans cœur ! Froide ! Tu ne tiens pas à moi ! »
« Oleg, c’est toi qui as commencé cette conversation. C’est toi qui voulais divorcer. Sur les conseils de ta mère. Maintenant tu es en colère parce que tu ne peux pas poursuivre pour le bien d’autrui ? »
« Ce n’est pas la propriété de quelqu’un d’autre ! J’ai des droits ! »
« Tu n’en as pas. La loi est claire là-dessus. »
Oleg prit sa tasse sur la table et versa le reste du café dans l’évier. Il reposa la tasse avec fracas.
« Très bien ! Tu veux tout diviser selon la loi ? Faisons-le ! J’ai des biens moi aussi ! »
Ekaterina eut un sourire en coin.
« Quels biens ? La voiture que tu as achetée à crédit il y a trois ans ? Je t’en prie. Divise-la. Mais rappelle-toi que la dette devra aussi être partagée. »
« Quoi ? »
« Tu connais la loi. Les dettes contractées pendant le mariage sont partagées comme les biens. Tu veux recevoir la moitié de la valeur de la voiture ? Alors tu me donneras la moitié de ton crédit. »
Oleg devint pâle. Il n’avait pas pensé au crédit. La voiture valait cher, mais la majeure partie de la somme n’était pas encore remboursée. S’ils divisaient les dettes, Ekaterina pourrait exiger qu’Oleg lui verse la moitié du crédit restant.
« Ça… c’est différent », marmonna son mari.
« Rien n’est différent. La loi est la même pour tous. Si tu veux partager, alors partage aussi tes dettes. Ma propriété n’est pas concernée. »
Oleg resta là à regarder sa femme, ne sachant que dire. Tous ses arguments s’étaient brisés contre la froide logique. Valentina Mikhailovna avait tout expliqué si joliment, parlait avec tant de conviction, disant qu’Ekaterina était obligée de lui donner une part. Et maintenant il s’avérait que sa mère ne connaissait rien à la loi.
« Tu… tu as tout calculé exprès ! » cria Oleg. « Tu t’étais préparée à l’avance ! »
« Non. Je connais simplement mes droits. Et je vais les défendre. »
« Tu sais quoi ?! J’en ai assez de tout ! De ta froideur, de tes calculs, de ta confiance ! Je m’en vais ! »
« Où ? »
« Chez ma mère ! Au moins elle me comprend ! Elle me valorise ! Et toi… tu ne penses qu’à l’argent et aux appartements ! »
Oleg se retourna et se précipita dans la chambre. Ekaterina l’entendit jeter des affaires dans un sac, ouvrir et fermer les tiroirs.
Dix minutes plus tard, Oleg sortit avec un sac de voyage. Son visage était rouge de colère, ses mains tremblaient.
« Je pars ! Et je ne reviendrai jamais ici ! »
« Comme tu veux », répondit Ekaterina calmement.
« Tu n’essaies même pas de m’arrêter ! »
« Pourquoi le ferais-je ? Tu as toi-même pris la décision. »
Oleg jeta un dernier regard furieux à sa femme. Il alla vers la porte, attrapa sa veste du portemanteau, et tira la porte vers lui si fort qu’elle frappa le mur.
« Ça suffit ! Assez ! Vis seule dans ton précieux appartement ! » cria son mari, puis quitta la pièce en claquant la porte de toutes ses forces.
L’impact résonna dans toute la cage d’escalier. Ekaterina resta debout dans le couloir et écouta son mari descendre les marches. Puis la porte d’entrée de l’immeuble claqua aussi.
Silence.
La femme alla lentement dans la cuisine. Elle s’assit sur une chaise et regarda les documents toujours posés sur la table.
« Rien concernant l’appartement. Lors du divorce, les biens acquis pendant le mariage seront partagés. Mais l’appartement n’est pas inclus. »
« Nous n’avons que la voiture. Elle est au nom d’Oleg. À crédit. »
« La voiture est divisible. Oleg peut la garder, mais il doit alors te payer la moitié de sa valeur moins la moitié du prêt. Ou vous pouvez la vendre, partager le produit et clôturer le prêt. Il y a des options. »
« Bien. Que dois-je faire ensuite ? »
« Dépose une demande de divorce. Toi-même. N’attends pas qu’Oleg reprenne ses esprits. Agis la première. »
Vera a pris un formulaire de demande sur son bureau.
« Nous allons le remplir tout de suite. J’ai besoin de tes coordonnées de passeport, de l’acte de mariage et des documents de l’appartement pour confirmer qu’il s’agit de ton bien personnel. »
Une heure plus tard, la requête de divorce était prête. Ekaterina l’a signée et Vera l’a certifiée en tant que représentante.
« Dépose-la au tribunal demain. Je viendrai avec toi si besoin. »
« Merci, Vera. Je vais me débrouiller toute seule. »
« Tu es sûre ? »
« Oui. »
Les amies se sont serrées dans les bras pour se dire au revoir. Ekaterina a quitté le bureau avec un sentiment de soulagement. Le plan d’action était clair. Il ne restait plus qu’à le mener à bien.
Ce soir-là, Oleg a appelé. Sa voix était incertaine.
« Katya, on peut parler ? »
« Parle. »
« Je voulais dire… Peut-être qu’on ne devrait pas se précipiter ? Parlons calmement ? »
« Qu’y a-t-il à discuter ? Tu as toi-même dit que tu partais. Tu es parti. Quelles questions restent ? »
« Eh bien… Peut-être que j’ai réagi trop vite ? On essaie encore ? »
Ekaterina a esquissé un sourire en coin.
« Oleg, hier tu as exigé le divorce. Aujourd’hui tu es parti avec tes affaires. Tu as dit que tu ne reviendrais jamais. Et maintenant, tu changes soudainement d’avis ? »
« C’est juste que… maman a dit que j’avais tort. Que j’aurais dû être plus calme. »
« C’est maman qui l’a dit. Bien sûr. Valentina Mikhailovna t’a d’abord poussé au divorce, puis elle a décidé qu’elle s’était trompée ? »
« Ne parle pas ainsi de ma mère ! »
« Pourquoi ? C’est la vérité. Oleg, écoute. Demain, je dépose la demande de divorce. Le partage des biens aura lieu au tribunal. Tout selon la loi. »
Son mari est resté silencieux.
« Tu es sérieuse ? »
« Absolument. C’est toi qui l’as voulu. Tu l’auras. »
« Mais… Katya… »
« Ça suffit, Oleg. Cette conversation est terminée. »
Ekaterina a mis fin à l’appel. Elle a posé le téléphone sur la table. Son mari n’a plus rappelé.
Le lendemain, la femme a déposé la requête de divorce au tribunal. Le juge a fixé une audience préliminaire pour un mois plus tard. Ekaterina a reçu une copie de la décision.
Un mois s’est écoulé. Pendant ce temps, Oleg a essayé plusieurs fois de contacter sa femme. Il a demandé à la voir, à parler, à discuter. Ekaterina a refusé. Tout ce qui devait être dit le serait au tribunal.
Ses blessures ont progressivement guéri. Le plâtre a été enlevé après trois semaines. Ses côtes ne faisaient plus mal. Le médecin lui a permis de reprendre une vie normale.
Ekaterina est retournée travailler. Son patron l’a accueillie chaleureusement, ses collègues étaient contents de la revoir. Les projets s’étaient accumulés, mais elle a vite repris le rythme.
À la maison, il régnait calme et paix. Pas de scandales, ni de reproches, ni de visites interminables chez sa belle-mère. Ekaterina préparait le dîner pour elle-même, regardait des films, lisait des livres. Elle appréciait la solitude.
Un soir, la femme s’est assise sur le canapé avec une tasse de thé. Il pleuvait dehors. Pluie de novembre—froide, humide, morose. Ekaterina regardait les gouttes glisser sur la vitre et réfléchissait à quel point sa vie avait changé.
Un mois plus tôt, il lui avait semblé que le monde s’effondrait. Son mari exigeait le divorce, voulait lui prendre l’appartement, l’accusait d’égoïsme. C’était effrayant. Douloureux.
Mais maintenant Ekaterina comprenait—tout s’était passé pour le mieux. Oleg avait choisi sa mère. Il avait écouté Valentina Mikhailovna, cru qu’il pouvait revendiquer la propriété de quelqu’un d’autre, et il a perdu.
Et Ekaterina avait gardé l’appartement que ses parents lui avaient donné. Elle avait gardé son estime d’elle-même. Elle avait prouvé qu’elle ne se laisserait pas manipuler.
La femme prit le dossier avec les documents. Elle l’ouvrit et regarda l’acte de donation. Une simple feuille de papier. Mais c’était ce papier qui avait protégé sa propriété, protégé ses droits.
Ekaterina remit le dossier dans le placard. Elle retourna sur le canapé. Elle finit son thé. Elle regarda l’horloge : dix heures et demie du soir.
Demain serait un nouveau jour. Travail, réunions, tâches. La vie continuait. Mais maintenant sans mensonges, sans manipulation, sans belle-mère toxique essayant de contrôler la vie des autres.
Oleg resta avec sa mère. Il vivait dans son appartement, écoutant des discours sans fin sur la façon dont sa femme l’avait trompé, sur l’injustice de ses actes. Valentina Mikhaïlovna avait obtenu ce qu’elle voulait : son fils était revenu vers elle. Mais cela n’apporta le bonheur à personne.
Et Ekaterina continua de vivre calmement. Dans son propre appartement. La conscience tranquille. Avec la certitude d’avoir fait ce qui était juste.
La femme éteignit la lumière et alla se coucher. Demain, le tribunal prononcerait le divorce. Le mariage serait dissous. L’appartement resterait à Ekaterina. La voiture à Oleg. Pas de parts, pas de compensation.
La justice triompherait. Et le mari qui avait choisi sa mère plutôt que sa femme retiendrait la leçon : on ne peut pas prendre la propriété d’autrui, aussi fort qu’on le veuille.
