Son mari l’a quittée pour une autre femme et sa belle-mère a soutenu son fils. Mais trois mois plus tard, tout a changé, et Nastya a rendu la pareille à ses ex-beaux-parents
— Je ne peux plus vivre comme ça.
Les paroles de Sergey résonnèrent comme un coup de tonnerre dans un ciel clair. Nastya resta figée avec une assiette à moitié lavée dans les mains, incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.
Dix ans de mariage se sont effondrés comme un château de cartes à cause d’une seule courte phrase.
— Qu’est-ce que tu veux dire, tu ne peux plus ? — sa voix tremblait, même si elle essayait de rester calme de toutes ses forces.
L’eau continuait de couler du robinet, créant un étrange fond sonore pour le drame qui se déroulait dans la cuisine.
Sergey se tenait sur le seuil, évitant son regard. Ses doigts tiraient nerveusement la sangle de sa montre — celle-là même que Nastya lui avait offerte pour son dernier anniversaire.
— J’ai rencontré quelqu’un d’autre. Elle s’appelle Olga. Elle… elle me comprend mieux.
Nastya eut l’impression que le sol s’ouvrait sous ses pieds. Un bourdonnement commença dans sa tête, et une boule traîtresse monta dans sa gorge.
— Elle te comprend mieux ? Et ces dix années de vie commune ? Et nos projets, nos rêves, notre avenir ?
— Je suis désolé. J’ai déjà fait mes bagages, — répondit Sergey doucement, comme s’il s’excusait, mais il n’y avait aucun vrai remords dans sa voix.
Sa première impulsion fut de crier, de casser cette foutue assiette et de sombrer dans l’hystérie. Mais Nastya se contenta de s’essuyer lentement les mains sur une serviette et se tourna vers son mari.
— Depuis combien de temps es-tu avec elle ?
— Depuis trois mois. Nastya, je ne voulais pas te faire de mal.
— Bien sûr que tu ne voulais pas. Tu as simplement décidé, en secret, de te trouver une maîtresse et ensuite de m’exposer le fait accompli, — l’ironie amère dans ses mots était plus tranchante que n’importe quel couteau.
Sa belle-mère appela le lendemain. Naïvement, Nastya espérait entendre des mots de soutien — après tout, Lidia Pavlovna l’appelait « fille » depuis tant d’années.
— Nastenka, je sais tout, — la voix de sa belle-mère sonnait étrangement formelle. — Sergey m’a tout raconté. Tu sais, tout peut arriver dans la vie. S’il est parti, c’est que cela devait arriver.
Nastya eut l’impression qu’une nouvelle dose de poison s’ajoutait à l’amertume de la trahison de son mari.
— Lidia Pavlovna, vous êtes sérieuse ? Votre fils m’a trompée pendant trois mois !
— Ma chère, les hommes ne partent pas comme ça sans raison. Cela veut dire que tu faisais quelque chose de travers. Peut-être que ton bortsch n’était pas assez bon ? Ou que tu ne lui donnais pas assez d’attention ?
Nastya resta sans voix d’indignation.
— Alors, s’il a trahi la famille, c’est ma faute ?
— Oh, pourquoi dramatiser autant ? Olga est une bonne fille, d’une famille respectable. Et elle est plus jeune que toi, d’ailleurs. Sergey sera mieux avec elle.
— Vous n’avez pas idée à quel point je suis déçue de vous, — dit Nastya, et pour la première fois de sa vie, elle raccrocha au nez de sa belle-mère sans lui dire au revoir.
Ce soir-là, elle s’assit seule dans l’appartement vide, feuilletant l’album photo de famille. Les voilà avec Sergey le jour de leur mariage, si heureux. Des vacances en Turquie. Une fête de Nouvel An au travail. Les photos se multipliaient devant ses yeux, devenant des taches floues à travers ses larmes.
— Ce n’est pas grave, — chuchota-t-elle en claquant l’album. — Je vais m’en sortir. Il le faut.
Les premières semaines après le départ de Sergey se sont transformées en véritable cauchemar.
Nastya allait au travail mécaniquement, préparait de la nourriture qu’elle ne pouvait pas manger, et passait de longues nuits à regarder par la fenêtre. L’appartement, autrefois si douillet, semblait maintenant immense et vide.
— Peut-être devrais-je les appeler ? — une pensée traîtresse traversait parfois son esprit.
Mais chaque fois qu’elle passait devant l’entrée voisine où vivait sa belle-mère, Nastya se souvenait de ses mots sur le « mauvais bortsch » et serrait obstinément les lèvres.
Les changements commencèrent de façon inattendue. Un mardi pluvieux, son patron la fit venir dans son bureau.
— Anastasia Vladimirovna, nous lançons un nouveau projet. Il nous faut un chef de département compétent. J’ai pensé à vous.
Nastya cligna des yeux, décontenancée.
— Mais je n’ai pas d’expérience.
— Mais tu as de l’intelligence et du caractère. Je t’observe depuis longtemps. Surtout ces derniers mois. Beaucoup de gens se seraient effondrés, mais toi tu tiens bon.
Une semaine plus tard, au supermarché, elle surprit par hasard une conversation entre deux voisines.
— Tu as entendu ? Notre Sergey s’est vraiment attiré des ennuis ! Cette jeune beauté à lui fréquente un homme d’affaires. Il paraît qu’il les a surpris ensemble l’autre jour.
Le temps passait, et la vie de Nastya commença vraiment à changer.
— On dirait que tu es renaître, — remarqua une de ses collègues. — Je ne t’ai jamais vue aussi énergique.
Et puis il arriva quelque chose que personne n’attendait.
Tard un soir, la sonnette retentit. Lidia Pavlovna, en larmes, se tenait sur le seuil.
— Nastenka, pardonne une vieille folle, — sanglota-t-elle. — Sergey est complètement détruit. Cette Olga… elle l’a mis à la porte. Il s’est avéré qu’elle avait une aventure avec un homme riche. Et maintenant, mon fils boit, il a des problèmes au travail.
Nastya regarda silencieusement sa belle-mère autrefois puissante, devenue une vieille femme pitoyable.
— Il pense à toi tout le temps. Il dit qu’il a été idiot. Peut-être… peut-être que tu pourrais lui pardonner ? Vous avez vécu ensemble tant d’années.
— Entre, — dit Nastya en s’écartant. — Tu veux du thé ?
Autour du thé, Lidia Pavlovna continuait de pleurer.
— Il est devenu une personne complètement différente. Il loue un appartement dans un quartier résidentiel, il n’a pas assez d’argent. Et toi… tu es devenue si belle, tu t’es épanouie. Je me demande sans cesse : comment ai-je pu prendre son parti à l’époque ?
Nastya remuait le sucre dans sa tasse, regardant la cuillère créer un petit tourbillon. Un tourbillon d’émotions faisait exactement de même dans son âme.
Le lendemain, Nastya resta longtemps à ne pas trouver le sommeil. Les paroles de sa belle-mère résonnaient dans sa tête, la forçant à revivre encore et encore les événements des derniers mois. Elle alluma la lampe de chevet et s’approcha de la fenêtre. La ville scintillait de lumières, indifférente à son tourment.
La sonnette retentit. Sergey se tenait sur le seuil — froissé, les yeux rouges.
— Je peux entrer ? — sa voix était rauque.
Nastya s’écarta silencieusement. Sergey entra dans le couloir, se balançant maladroitement d’un pied sur l’autre.
— Tu as changé, — dit-il enfin.
— Et toi, non, — répondit-elle calmement.
— Nastya, j’ai été idiot. Un vrai crétin. Olga… elle se servait de moi. Pendant tout ce temps, elle avait un riche amant. Et moi…
— Et tu pensais avoir trouvé mieux ? — Nastya sourit avec amertume. — Tu sais ce qui est le plus drôle ? Je devrais te remercier.
Sergey la regarda, déconcerté.
— S’il n’y avait pas eu ta trahison, je n’aurais jamais compris ce que je valais vraiment. Je n’aurais pas commencé à grandir. Je n’aurais pas eu de promotion. Je ne serais pas devenue celle que je suis aujourd’hui.
— Je comprends tout maintenant, Nastya. Recommençons à zéro. Je te jure, plus jamais—
— Non, Seryozha, — elle secoua la tête. — Tu sais ce que j’ai compris ces derniers mois ? L’amour, ce n’est pas seulement des sentiments. C’est le respect, la loyauté et le soutien. Toutes ces choses que tu as piétinées.
— Mais nous avons passé tant d’années ensemble.
— Nous avons été ensemble. Maintenant, j’ai appris à être heureuse seule. Et tu sais quoi ? Cette nouvelle version de moi, elle me plaît.
Sergey s’affala sur le canapé, la tête dans les mains.
— Qu’est-ce que je dois faire, Nastya ? J’ai tout perdu. Mon travail, toi, le respect de mes parents…
— Commence par arrêter de t’apitoyer sur ton sort, — elle sourit pour la première fois de la soirée. — Tu as fait ton choix. Vis avec maintenant.
Quand la porte se referma derrière Sergey, Nastya sentit une légèreté extraordinaire. Comme si le dernier fil qui la liait au passé s’était enfin rompu.
Le lendemain, elle signa un contrat pour acheter un nouvel appartement.
C’était dans le même immeuble où vivait Lidia Pavlovna, un étage au-dessus d’elle. L’agent immobilier haussa les sourcils, surpris que Nastya insiste précisément pour cette option.
— Vous êtes sûre ? Il y a des appartements similaires dans d’autres quartiers.
— Absolument sûre, — signa Nastya d’un large trait. — Parfois, il faut regarder ses peurs en face. Chaque jour.
Ce soir-là, elle reçut un message de sa mère :
«Ma fille, peut-être devrais-tu quand même donner une chance à Seryozha ? Il est tellement plein de remords…»
Nastya tapa sa réponse :
«Maman, j’ai enfin compris une chose importante. Il ne faut pas laisser les autres définir ta valeur. Et tu sais quoi ? Je vaux bien plus que le rôle d’option de secours.»
L’emménagement dans le nouvel appartement coïncida avec une étape importante dans la carrière de Nastya.
Le jour de sa présentation, elle portait justement cette robe rouge. En passant près de l’entrée, elle remarqua que Lidia Pavlovna détourna les yeux.
— Bonjour, — dit Nastya délibérément à voix haute.
Sa belle-mère sursauta, mais répondit par un hochement de tête retenu.
Il y avait de la tension au bureau. Les collègues chuchotaient entre eux, discutant de la réunion à venir. L’investisseur, Andreï Mikhailovitch Séverov, était connu pour son exigence et ses jugements tranchants.
— Prête ? — demanda son patron, en passant la tête dans la salle de réunion.
Nastya redressa les épaules.
— Plus que prête.
La présentation se déroula comme sur des roulettes. Nastya ressentit une confiance inédite, répondant à chaque question clairement et précisément. Séverov écoutait attentivement, prenant des notes dans son carnet.
— Impressionnant, — dit-il après qu’elle eut terminé. — Surtout l’analyse des risques. Tu es dans les affaires depuis longtemps ?
— Pour être honnête, c’est mon premier projet en tant que manager.
— Cela rend les choses encore plus intéressantes. Je propose qu’on discute des détails autour d’un déjeuner.
Au restaurant, la conversation dépassa de façon inattendue le cadre professionnel. Andreï s’avéra être un interlocuteur intéressant avec un merveilleux sens de l’humour.
— Tu sais, — avoua-t-il, — je rencontre rarement des personnes avec une telle combinaison de professionnalisme et de sincérité.
Nastya sentit ses joues rougir.
— Je fais simplement ce que je crois juste.
— C’est justement cela qui est si captivant.
Sur le chemin du retour, elle croisa Sergey près de l’entrée. Il avait l’air encore plus défait que la dernière fois.
— Tu vis ici maintenant ? — demanda-t-il d’un ton morne.
— Oui. Ça pose un problème ?
— Pourquoi ? Tu veux m’achever complètement ?
— Non, Seryozha. Je veux me rappeler chaque jour que plus jamais je ne laisserai quelqu’un me considérer comme pas assez bien.
Quelque chose comme de la compréhension passa dans ses yeux.
— Tu as vraiment changé.
— Et toi, tu t’accroches encore au passé, — dit-elle en sortant ses clés. — Au revoir, Sergey.
En montant dans l’ascenseur, Nastya songea à la manière étrange dont la vie fonctionne. Parfois, il faut tout perdre pour se trouver vraiment.
Six mois passèrent comme un seul jour.
Le projet prit son envol et s’avéra remarquablement réussi, tandis que son ton professionnel avec Séverov se transforma peu à peu en rendez-vous. Andreï s’avéra totalement différent de Sergey.
Un soir, en rentrant d’un autre dîner, ils croisèrent Lidia Pavlovna dans le hall d’entrée. Elle les regarda longuement.
— Nastya, puis-je te parler une minute ? — La voix de sa belle-mère était inhabituellement douce.
— Je t’attends dans la voiture, — dit Andréy avec tact.
Ils montèrent jusqu’à l’étage de Lidia Pavlovna.
— Je te dois des excuses, — commença-t-elle, tripotant nerveusement le bord de son gilet. — Toutes ces années, j’ai été injuste avec toi. Je pensais que tu n’étais pas assez bien pour Seryozha, mais il s’est avéré que…
— Que ce n’était pas lui qui était assez bien pour moi ? — acheva Nastya pour elle.
— Oui. Tu sais, il n’a toujours pas réussi à se remettre. Il boit, change de travail. Et toi… tu as éclos.
Nastya regarda sa belle-mère autrefois redoutable, qui paraissait maintenant petite et perdue.
— Vous savez, Lidia Pavlovna, il y a longtemps que j’ai cessé de vous en vouloir. Vous aimiez votre fils et vouliez le meilleur pour lui. Parfois, seulement, notre idée de ce qui est le mieux s’avère erronée.
— Cet homme… il te traite bien ?
— Oui. Mais le plus important, c’est que, enfin, je me traite bien moi-même.
Ce soir-là, allongée au lit, Nastya relut ses anciens journaux intimes. Les entrées d’il y a six mois respiraient la douleur et le désespoir. Que de choses avaient changé depuis.
Son téléphone sonna avec un message d’Andreï :
«Bonne nuit, ma femme forte.»
Nastya sourit. Oui, elle était vraiment devenue forte. Et il ne s’agissait pas de réussite professionnelle ou d’une nouvelle relation. L’essentiel était qu’elle avait appris à s’estimer, à valoriser ses désirs et ses rêves.
Le lendemain matin, en passant devant l’ancien appartement où elle et Sergey avaient vécu, elle ne se retourna même pas. Le passé était derrière elle, et une nouvelle vie l’attendait — lumineuse, pleine de sens et d’amour.
Par-dessus tout, l’amour pour elle-même.
