« Oksana, s’il te plaît, ne le prends pas mal, mais maman a décidé de laisser la datcha à Romka. »
Svetlana le dit en restant dans l’entrée, tandis qu’Oksana tentait d’enlever sa botte sans mouiller ses collants sur le paillasson humide. Elle parla à voix basse, avec ce sourire particulier qu’elle arborait toujours juste avant d’annoncer une mauvaise nouvelle, puis se tourna immédiatement vers le miroir pour arranger ses cheveux.
« Et je suis censée être contrariée ? » demanda Oksana.
« Qui sait ! De nos jours, tout le monde semble se vexer si facilement. »
La voix de Tamara Ivanovna appela depuis l’autre pièce :
« Vous venez ou pas ? Le canard refroidit ! »
Svetlana attrapa son sac et se dirigea la première vers la table. Oksana resta quelques secondes dans le couloir, tenant encore sa deuxième botte. Romain était déjà dans le salon avec leur mère, lui racontant à voix haute comment il avait fait trois magasins différents ce matin avant de trouver enfin un bon gâteau.
Il ne lui avait rien dit à propos de la datcha.
« Maman, je t’avais dit que j’en apporterais une bonne », dit Romain en ouvrant la boîte à gâteau avec un couteau. « Et tu avais peur que je prenne n’importe quoi. »
« Je n’étais pas inquiète. Je te connais », répondit Tamara Ivanovna. « Quand tu t’occupes de quelque chose, tu le fais toujours bien. »
Svetlana acquiesça, comme si cette remarque s’appliquait non seulement au gâteau, mais à l’ensemble de la vie de son frère.
Oksana s’assit à côté de Romain. Il lui fit glisser une assiette, la heurta du coude, puis demanda à voix basse :
« Pourquoi tu as mis autant de temps là-bas ? »
« Ma botte ne voulait pas s’enlever. »
« Tu aurais pu m’appeler pour t’aider. »
Elle le regarda, mais il s’était déjà tourné vers leur mère et suggérait d’ouvrir le champagne.
Ils ne parlèrent pas de la datcha tout de suite. D’abord, ils discutèrent de la santé de Tamara Ivanovna, du nouveau directeur de sa clinique, et du voisin du dessus qui fumait à nouveau dans le couloir. Svetlana parlait le plus fort, interrompait sans cesse leur mère, et cherchait même plusieurs fois des photos sur son téléphone des rénovations qu’elle comptait faire au printemps.
Romain mangeait avec appétit et continuait à mettre du canard dans l’assiette d’Oksana, même après qu’elle lui eut dit deux fois qu’elle n’en voulait plus.
« Pourquoi es-tu si silencieuse aujourd’hui ? » demanda-t-il.
« Ça va. »
« Tant mieux. »
Il le dit avec soulagement, comme s’il venait de vérifier si une ampoule fonctionnait toujours.
Après le plat principal, Tamara Ivanovna poussa les saladiers au bord de la table et prit une pochette bleue dans le buffet. Elle la posa devant elle, lissa la couverture de la main et ajusta la nappe sans raison particulière.
« Je ne vous ai pas réunis aujourd’hui pour rien », dit-elle. « C’est mon anniversaire et tout ça, mais il y a des questions qu’on doit régler à l’avance. »
Romain cessa de mâcher. Svetlana se redressa aussitôt et jeta un regard à Oksana.
« Maman, on peut peut-être en parler plus tard ? » demanda Romain.
« Plus tard ? Pourquoi ? Vous êtes tous les deux ici, et Svetlana aussi. Je n’ai pas l’intention de mourir demain, ne me regardez pas comme ça. Je veux juste m’assurer que personne ne se disputera plus tard. »
Tamara Ivanovna ouvrit le dossier. Oksana aperçut une copie de l’acte de la datcha, un ancien plan du terrain et plusieurs pages couvertes de l’écriture de sa belle-mère.
« J’ai décidé de mettre la datcha au nom de Romain, » dit-elle. « Svetlana a déjà eu l’appartement de son père ; elle a son propre logement. Mais Romain est un homme, il aime s’occuper des choses, il garde tout en ordre. »
« Maman, est-ce qu’on est vraiment obligés d’en parler maintenant ? » Romain tendit la main vers le dossier, mais sa mère posa fermement la sienne dessus.
– Parce que j’ai pris cette décision. Tu es fiable, Rom. Tu as acheté ton propre appartement, tu as amélioré ta voiture, tu subviens aux besoins de ta femme. Je serai rassurée en sachant que la datcha sera entre de bonnes mains.
Oksana se tourna pour regarder son mari. Il fixait son assiette, grattant la croûte dorée avec sa fourchette.
Svetlana remarqua qu’Oksana la regardait.
– Quoi ? demanda-t-elle. – Je trouve que c’est juste. Roma a toujours su gérer l’argent. Tu as pu acheter ton appartement grâce à lui—et regarde comme votre logement est beau !
– Grâce à lui ? répéta Oksana, en s’étranglant presque.
Roman fit rapidement glisser la corbeille à pain vers elle.
– Oksan, prends un peu de pain.
Elle ne toucha pas à la corbeille.
– Svet, pourquoi tu dis grâce à lui ?
– Parce qu’il a réuni le premier acompte. Tu venais tout juste de commencer ton nouveau travail à l’époque. Ou je me trompe ?
Svetlana se tourna vers son frère, attendant qu’il confirme. Roman prit son verre d’eau, but une gorgée et le reposa un peu trop près du bord de la table.
– Svet, ne commençons pas à faire les comptes, dit-il. – C’est quand même l’anniversaire de maman !
– Qu’est-ce qu’il y a de mal ? Je dis juste quelque chose de gentil sur mon frère !
– Qui t’a parlé du premier acompte ? demanda vivement Oksana.
Svetlana haussa les épaules.
– Roma. Il y a longtemps.
Roman repoussa vivement son assiette.
– Ce n’est pas ce que j’ai dit.
– Alors qu’as-tu dit ? demanda Oksana.
– Je ne m’en souviens même plus, c’était il y a très longtemps.
– Ça fait cinq ans.
– Tu vois, toi tu t’en souviens, pas moi.
Il essaya de sourire, mais personne d’autre ne le fit. Tamara Ivanovna gardait ses doigts posés sur le dossier ouvert, regardant d’abord son fils, puis Oksana.
– Alors, c’est quoi le problème avec le premier acompte ? demanda-t-elle.
– Il n’y a aucun problème, maman, répondit Roman rapidement. – Ne commence pas !
– Je ne commence rien. J’ai juste demandé.
Svetlana leva les yeux au ciel et prit son verre de vin.
– Bon sang, voilà qu’un simple commentaire tourne au drame maintenant. Et puis, qu’est-ce que ça change qui a payé quoi ? Ils forment une famille.
– Alors pourquoi tu viens de dire que Roma a acheté l’appartement ? demanda Oksana.
– Parce que c’est lui qui s’est occupé du crédit, il a couru partout entre les banques, il a fait toute la paperasse.
– C’est moi qui ai géré le crédit !
– Peut-être que vous l’avez fait ensemble.
– Sveta, où est-ce que tu vas chercher tout ça ?
– Chercher quoi ?
– Que je venais de commencer un nouveau travail, que Roman aurait réuni l’apport. Que c’est lui qui courait dans les banques ??
Svetlana jeta un coup d’œil à son frère, et ce regard rapide suffit à Oksana.
Roman tendit la main vers la bouteille, évalua mal le mouvement et renversa son verre. L’eau se répandit sur la nappe et coula vers le dossier. Tamara Ivanovna poussa un cri, attrapant les papiers, tandis que Svetlana commença à éponger l’eau avec des serviettes.
– Voilà, dit Roman d’un ton irrité. – On ne peut même pas avoir un repas tranquille.
– C’est toi qui lui as dit ça ? demanda Oksana.
– Lui dire quoi ?
– Que tu as acheté l’appartement ?
– Je n’ai jamais dit ça !
– Tu l’as dit, intervint Svetlana. – Tu as dit que tu avais tout géré tout seul, qu’Oksana ne gagnait pas encore vraiment.
Roman regarda sa sœur comme si elle avait soudainement changé de camp.
– Je n’ai pas dit qu’elle ne gagnait pas.
– Rom, tu as dit que tu devais tout gérer tout seul. Je me souviens aussi que maman s’inquiétait pour le gros crédit que tu avais pris.
– Ça n’est jamais arrivé.
– C’est arrivé, dit Tamara Ivanovna calmement. – Tu m’as dit qu’Oksana s’habituait encore à son travail, donc tu paierais seul pour l’instant.
Oksana fit glisser son doigt le long du bord de la table où un peu d’eau s’était répandue. Roman attrapa une serviette et commença à essuyer, même si c’était déjà sec.
« Peut-être que je ne l’ai pas bien dit », dit-il. « À l’époque, j’étais dans un sale état, je n’avais même pas un vrai travail. »
« Tu n’as pas travaillé pendant quatre mois », répondit Oksana. « Mais nous avons acheté l’appartement un an plus tard. »
« Et alors ? Tu vas commencer à vérifier les dates maintenant ? »
« J’essaie juste de comprendre depuis combien de temps tu racontes ça ! »
« Je n’ai jamais inventé d’histoire. J’ai juste dit quelque chose une fois à maman et elle a mal compris. »
Tamara Ivanovna posa les papiers sauvés sur le rebord de la fenêtre.
« J’ai parfaitement compris, Roma. Tu m’as dit que tu achetais l’appartement toi-même, et qu’Oksana aiderait comme elle pourrait pour le moment. »
« Maman, allez… »
« Et moi alors ? » Sa voix s’adoucit. « Je raconte à toutes mes amies à quel point je suis fière de mon fils. »
Svetlana jeta les serviettes mouillées dans une assiette vide.
« Pourquoi tout le monde s’acharne contre lui ? Il a dit à sa mère qu’il s’en sortait. Vous vouliez qu’il dise quoi—que c’est sa femme qui paie tout ? »
« Elle paie pour lui ? » Oksana se tourna vers elle. « Pourquoi ce serait pour lui ? »
« Parce que ça sonne mieux quand c’est l’homme qui pourvoit à la famille. Ce n’est pas très flatteur si la femme sort la calculatrice devant tout le monde ensuite, non ? »
« Je n’ai encore rien sorti ! »
« Exactement, » dit Roman. « Alors laissons tomber. »
Il attrapa le dossier et commença à rassembler les papiers, comme si la décision de sa mère exigeait maintenant son intervention immédiate. Oksana posa sa main sur l’une des feuilles.
« Attends. »
« Et maintenant ? »
« Tu as aussi acheté la voiture tout seul ? »
Roman fit un geste brusque de la main.
« Quel rapport avec la voiture ? »
« Svea disait à la datcha cet été que tu t’étais enfin offert une belle voiture. Je pensais qu’elle l’avait juste formulé comme ça… mais maintenant je comprends ! »
« Eh alors ? Il s’est fait plaisir, où est le problème ? » dit Svetlana. « Vous vivez ensemble ! »
« Mais c’était mon argent ! »
« On recommence », Roman se pencha en arrière sur sa chaise. « À moi, à toi. C’est toujours toi qui disais que tout est partagé entre nous. »
« Partagé. »
« Alors, quelle est la différence ? »
« C’est une grande différence si tu as dit à ta famille que tu as tout fait tout seul. Ce n’est pas vrai ! »
« Je n’ai pas dit ça ! »
« Roma, » l’interrompit sa mère, « Tu m’as dit que tu avais vendu la vieille voiture, ajouté tes économies et acheté une nouvelle. »
Il ferma les yeux et se pinça l’arête du nez.
« Maman, je n’allais quand même pas te rapporter d’où venait l’argent. »
« Mais tu as bel et bien rapporté, » dit Oksana doucement. « Tu as juste menti. »
« Pourquoi dis-tu que c’était un mensonge ? La voiture fait partie de la famille. C’est moi qui la conduis. Quelle importance qui a fait le virement ? »
« Alors pourquoi n’as-tu pas dit que c’était mon argent ? »
Roman ouvrit la bouche pour répondre, mais ce fut Svetlana qui parla la première.
« Parce que c’est humiliant… »
Tamara Ivanovna se tourna vers sa fille.
« Qu’est-ce qui est humiliant ? »
« Quand un homme n’a pas d’argent et que c’est la femme qui paie tout. Pourquoi vous faites tous semblant de ne pas comprendre ? »
Oksana regarda Roman. Il ne contredit pas sa sœur et attrapa à nouveau son verre, bien qu’il soit presque vide.
« Donc, c’était humiliant, » dit Oksana. « Mais laisser croire que je vivais à tes crochets — comme une profiteuse — ce n’est pas humiliant ? »
« Personne n’a dit que tu vivais à mes crochets ! »
« Maman vient de dire que tu t’occupais de moi ! »
« C’est maman qui l’a dit. »
« Parce que c’est toi qui lui as dit ça ! »
« Oksana, arrête de tourner en rond. J’ai déjà dit que je ne me suis peut-être pas bien exprimé. »
« Combien de fois ? Dis-moi ! »
Il se leva brusquement. La chaise heurta le mur, faisant sursauter Tamara Ivanovna.
« Comment veux-tu que je sache combien de fois ! » s’exclama Roman. « Tu veux entendre quoi maintenant ? Que je suis un salaud ? Que je t’ai volé ton appartement ? »
« Je veux savoir pourquoi tu l’as fait. Pourquoi ?? »
« Je n’ai rien fait exprès ! »
« Alors, corrige maintenant. »
Roman se figea, serrant le dossier de la chaise.
« Corriger quoi ? »
« À tout. Dis à ta mère qui a fait le premier paiement, qui a remboursé ton prêt, qui a acheté la voiture… »
« Tu comptes vraiment tout énumérer ici, à la fête d’anniversaire de maman ? »
« Ce n’est pas moi qui ai commencé à faire la liste de tes réussites ! »
Sveta se redressa.
« Maintenant, tout est clair ! Tu attendais juste l’occasion de l’humilier. »
« Sveta, mêle-toi de tes affaires, » dit Roman.
« Non, je vais le dire. Maman veut mettre la maison de famille à son nom, et soudain tout cela commence. Mon appartement, ma voiture, mon argent. Quel timing ! »
Oksana la regarda pendant plusieurs secondes, sans saisir le sens de ce qu’elle venait d’entendre.
« Tu penses que c’est à cause du cottage ? »
« Quoi d’autre sinon ? Pendant cinq ans tu n’as rien dit, et maintenant tu vois les papiers et tu commences à parler. »
« Quels papiers ? » Oksana laissa échapper un petit rire. « Je ne veux pas de ton cottage. »
« Tout le monde dit qu’il n’en veut pas au début. »
« Sveta, ça suffit ! » s’exclama Tamara Ivanovna.
Sa fille se tourna vers elle avec une expression blessée.
« Maman, je te défends. Tu vas céder ta propriété et ensuite il s’avérera qu’Oksana en veut une part, parce que c’est elle qui soutient tout le monde ici. »
« Je ne réclame rien, » dit Oksana. « Et tu peux enregistrer la maison demain si tu veux, sans moi. »
« Comme c’est noble de ta part. »
« Sveta, j’ai dit ça suffit ! » Roman éleva la voix et frappa le dossier de la chaise avec sa paume. « Pourquoi tu parles de tout ça ? »
« Moi ? C’est elle qui te salit ! »
« Je lui pose juste des questions », répondit Oksana.
« Devant sa mère. Le jour de son anniversaire. »
« Parce que c’est devant sa mère qu’il a menti ! »
Svetlana se leva d’un bond.
« Une femme normale n’humilierait pas son mari comme ça ! »
Oksana regarda Roman. Il se tenait entre la table et la fenêtre, le visage rouge, le premier bouton de sa chemise défait.
« Et un mari normal ne passerait pas des années à prétendre que sa femme ne fait que dépendre de lui. C’est normal pour vous ? »
« Je n’ai jamais dit ça ! » cria-t-il à nouveau.
« Montre-nous », dit Tamara Ivanovna.
Tout le monde se tourna vers elle.
« Montrer quoi ? » demanda Roman.
« Qui a payé. Si vous ne vous écoutez pas, montrez-le sur papier et on en reste là. »
« Maman, tu es devenue folle ? Ce n’est pas un tribunal ici. »
« Je ne parlais pas à toi, Roma. »
Tamara Ivanovna regarda Oksana. Sa voix n’était pas accusatrice, juste confuse, comme quelqu’un qui voudrait désespérément trouver une simple erreur et ramener la conversation à un moment où son fils était encore fiable et faisait tout bien.
Oksana sortit son téléphone.
« Voilà », dit Roman avec un sourire amer. « Parfait. C’est l’heure du rapport. »
Elle ne répondit pas. Elle ouvrit son application bancaire, fit défiler les relevés sauvegardés et trouva le virement relatif à la transaction. Le montant du premier paiement occupait presque toute la ligne.
Elle tendit le téléphone à Tamara Ivanovna.
« Voici le premier paiement. La date y figure. »
Sa belle-mère mit ses lunettes et rapprocha l’écran de son visage.
– Voilà ton nom de famille juste ici.
– Parce que c’est moi qui ai fait le virement.
– Peut-être que c’était depuis le compte commun, – suggéra rapidement Svetlana.
– C’était depuis mon compte personnel, il n’y avait même pas de compte commun à l’époque…
***
Oksana prit son téléphone, ouvrit le dossier photo et trouva une photo d’un relevé bancaire électronique qu’elle avait enregistré à des fins d’assurance. Sur l’écran se trouvaient l’adresse de l’appartement, la date d’enregistrement et les noms des propriétaires.
– L’appartement est au nom de nous deux, – dit-elle. – C’était notre accord. Je n’ai jamais contesté cela.
Elle ouvrit à nouveau l’application et montra le paiement du prêt de Roman. Ensuite, elle fit apparaître le paiement de la voiture, que la banque avait enregistré comme transaction séparée.
Le téléphone était devant leur mère. Svetlana tendit le cou, essayant de zoomer avec les doigts, mais Tamara Ivanovna éloigna l’écran d’elle.
– Roma, – demanda-t-elle, – pourquoi tu nous as menti ?
Il se rassit mais manqua le bord de la chaise et dut la réajuster avec la main.
– Je ne mentais pas… Je n’ai juste pas dit tous les détails.
– Tu as dit que tu avais acheté l’appartement tout seul. Tu l’as dit pendant des années…
– Parce qu’on est une famille ! Quelle différence ça fait qui a envoyé l’argent ?
– Alors pourquoi tu n’as pas dit que c’était l’argent d’Oksana ? – demanda leur mère.
– Parce que je ne voulais pas que tu t’inquiètes.
– T’inquiéter pour quoi ?
Roman regarda sa sœur, puis Oksana, et soupira…
– J’avais des soucis au travail à l’époque, chaque coup de fil faisait monter ta tension, tu te souviens ?
– Ma tension n’a jamais grimpé à cause de la vérité !
– Maman, tu peux ne pas commencer maintenant, s’il te plaît ?
– Je ne commence pas. Pendant cinq ans, j’ai dit à tout le monde que tu avais acheté l’appartement tout seul… Ça veut dire que moi aussi j’ai menti.
– Je t’ai jamais demandé de le dire à tout le monde ?
Svetlana se rapprocha de la table.
– D’accord, il a menti une fois. Et alors, on va le fusiller ? Il avait honte. Un homme a perdu son travail, sa femme gagnait plus. On peut comprendre.
– Je comprends, – dit Oksana. – Je comprenais déjà à l’époque.
– Eh bien continue à comprendre ! Quel est le problème maintenant ?
– Mais ensuite il a retrouvé un travail et a continué de dire à tout le monde qu’il avait tout acheté lui-même.
– Parce que tu le lui as permis !
La tête de Roman se releva d’un coup.
– Sveta !
– Quoi, Sveta ? Elle s’est tue pendant cinq ans. Ça lui convenait, jusqu’au moment où la datcha allait être enregistrée à ton nom.
Oksana remit son téléphone dans son sac.
– Là-dessus, tu as raison. Je suis restée silencieuse.
– Exactement.
– Parce que je croyais que vous aviez inventé cette histoire vous-mêmes, je pensais que vous vous étiez simplement habitués à voir Roma comme plus réussi qu’il ne l’était. Je ne savais pas qu’il vous donnait tous les détails.
– Quels détails ? – demanda Roman.
– Sur la vieille voiture que tu aurais soi-disant vendue. Sur l’apport soi-disant économisé. Sur mon travail, où j’étais soi-disant seulement au début.
– Peut-être que je l’ai dit qu’une seule fois !
– Trois versions différentes d’un coup ?
– Oh mon Dieu, Oksana, combien encore ?
– J’aimerais bien le savoir aussi.
Il la regarda puis détourna aussitôt les yeux.
Tamara Ivanovna referma le dossier avec les documents de la datcha.
– Je ne vais rien finaliser pour l’instant.
– Maman, la datcha n’a rien à voir là-dedans, – dit Roman.
– Je sais. Voilà pourquoi je ne vais pas le faire.
Elle prit le dossier et le mit dans l’armoire où étaient rangés les anciens albums photos et une boîte de décorations de Noël. Svetlana regarda sa mère, puis se tourna vers Oksana.
– Eh bien, tu as obtenu ce que tu voulais. Tu es contente maintenant ?
“Svet, tais-toi maintenant !” s’énerva Roman.
“Non, laisse-la répondre ! Elle est venue, a gâché l’anniversaire, a contrarié maman, et t’a mis dans l’embarras. Tu es contente maintenant ?”
Oksana se leva de table.
“Je ne savais pas qu’on pouvait briser quelque chose ici simplement en disant la vérité sur les virements…”
“Et voilà, tu recommences à faire la maligne.”
“Svet, ça suffit,” appela Tamara Ivanovna de l’autre pièce. “Va aider à ranger.”
“Je ne range rien.”
“Alors rentre chez toi.”
Svetlana pâlit.
“Tu me mets à la porte ?”
“Je ne mets personne dehors, arrêtez de crier.”
“Je défends ton fils !”
“De qui ?”
Svetlana regarda son frère. Roman était assis, les épaules voûtées, tripotant nerveusement le bord de la nappe.
« Je vois comment c’est », dit-elle. « Tout le monde est contre moi. »
Elle attrapa son sac, heurta un verre à vin vide du coude et le rattrapa juste au bord de la table. Elle le reposa, marmonna une insulte à voix basse et partit dans le couloir.
Roman ne la suivit pas.
Quelques secondes plus tard, la porte d’entrée claqua.
***
Tamara Ivanovna commença à ramasser les assiettes. Elle allait vite, empilant les unes sur les autres sans vérifier s’il restait encore de la nourriture dessus.
« Laisse-moi faire », dit Oksana.
« Non. »
« Tamara Ivanovna… »
« Ne fais pas ça, Oksan. Rentre chez toi et parlez-en. »
Roman se leva finalement.
« Maman, je t’appelle demain. »
« Allez-y. »
Elle prit la pile d’assiettes et partit vers la cuisine. Une fourchette glissa, tomba par terre, mais Tamara Ivanovna ne se retourna même pas.
Dans le couloir, Roman mit longtemps à passer son bras dans la manche de sa veste. Oksana se tenait près de la porte pendant qu’il tirait sur le tissu, pestant contre la doublure.
« Tu n’avais pas à montrer le téléphone », dit-il.
« Je ne l’ai pas fait. »
« Maman se serait calmée. »
« Peut-être. »
« Tu réalises qu’elle ne me fait plus du tout confiance, maintenant ? »
Oksana ouvrit la porte.
Il sortit d’abord sur le palier et appuya plusieurs fois de suite sur le bouton de l’ascenseur.
Dans la voiture, Roman démarra le moteur pour le laisser chauffer.
« Je dois comprendre ce que tu attends de moi ! »
« Pour l’instant, rien, Rom. »
« Tu as fait tout ce scandale devant tout le monde, et maintenant tu ne veux rien ? »
« J’ai posé une question. »
« Et tu as sorti les relevés bancaires. »
« Parce que tu continuais à mentir ! »
« J’ai perdu mes moyens ! »
« Tu es perdu depuis cinq ans ? »
Il tapa de la main sur le volant.
« Comment pouvais-je dire à ma mère que je vis avec ton argent ! »
Oksana détacha sa ceinture, même si la voiture n’avait pas encore bougé.
« Ça, au moins, c’était honnête. »
« J’avais honte de moi. »
« C’est pour ça que tu m’as fait passer pour quelqu’un d’impuissant à leurs yeux… et que tu leur as dit que c’est toi qui prenais soin de moi. »
« Parce que c’était plus facile à leur expliquer comme ça ! »
Il sortit brusquement de sa place de parking et freina immédiatement lorsqu’un camion poubelle passa.
Ils rentrèrent chez eux en silence. Roman mit le clignotant trop tôt plusieurs fois, il rata une fois leur entrée et dut faire demi-tour par une rue voisine.
En arrivant à leur immeuble, Oksana descendit la première et son mari la rejoignit devant la porte.
« Tu vas le raconter à tout le monde maintenant ? »
Elle mit sa clé contre l’interphone.
« À qui, exactement ? »
« Nos amis. Les collègues. Je ne sais pas… »
« Tu penses toujours que c’était une conversation à propos d’argent, Rom ? »
« Et c’était à propos de quoi alors ? »
La porte s’ouvrit. Oksana la tint avec sa main.
« Il s’agissait du fait que tu avais besoin de me faire passer pour quelqu’un qui vit à tes crochets, juste pour pouvoir te sentir en paix avec toi-même… »
À la maison, elle enleva ses boucles d’oreilles et les posa sur l’étagère du hall. Au mur, une photo de leur pendaison de crémaillère : Roman tenant les clés du nouvel appartement, Tamara Ivanovna lui serrant les épaules, Svetlana près d’une bouteille de champagne. Oksana était sur le côté, tenant un sac du magasin de bricolage. Tout le monde semblait tellement heureux sur cette photo…
Oksana entra dans la chambre, sortit un petit sac de voyage du placard et le posa sur le lit.
Roman s’arrêta sur le seuil.
«Où vas-tu ?»
«Je vais chez Lena pour quelques jours.»
«C’est à cause de ce qui s’est passé ?»
Elle ouvrit un tiroir et commença à ranger ses affaires.
«C’est à cause de ces cinq années, Rom.»
«Alors on va divorcer juste parce que j’ai dit la mauvaise chose à ma mère ? Tu es sérieuse là ?»
«Je n’ai jamais parlé de divorce. Je ne veux simplement pas dormir à côté de toi ce soir.»
«Allez, je t’ai déjà présenté mes excuses.»
«Non.»
«D’accord. Je suis désolé.»
Elle ferma sa valise.
«Pour quoi ?»
Roman resta immobile, la main posée sur la porte de l’armoire.
«Pour t’avoir mise mal à l’aise.»
«Je n’étais pas juste mal à l’aise.»
«Alors dis-moi comment je devrais le dire.»
«Débrouille-toi. Tu es doué pour inventer des histoires.»
Il relâcha la porte de l’armoire.
«Alors tu vas me reprocher mes paroles toute la nuit ?»
«Ce soir, oui.»
Oksana prit sa valise et se dirigea vers le couloir. Roman la suivit.
«Je n’ai jamais voulu te blesser.»
«Ça ne me fait pas me sentir mieux…»
Elle mit sa veste. Son téléphone vibra dans sa poche ; le nom de Tamara Ivanovna s’afficha à l’écran, mais Oksana refusa l’appel.
«C’est maman,» dit Roman.
«Rappelle-la toi-même.»
«C’est toi qu’elle appelle.»
«Qu’elle t’appelle maintenant.»
«Tu reviendras ?»
Oksana ouvrit la porte.
«Quand tu sauras tout expliquer sans employer le mot ‘accident’, Rom.»
Il ne dit rien.
Oksana sortit dans le couloir et appuya sur le bouton de l’ascenseur ; les portes s’ouvrirent presque aussitôt. Avant d’entrer, elle sortit le deuxième trousseau de clés de sa poche, retira la petite clé de l’appartement de Tamara Ivanovna de l’anneau et la posa sur la table du couloir.
«Donne-la à ta mère,» dit-elle, puis entra dans l’ascenseur.
