Quand j’ai proposé à un inconnu sans-abri de l’épouser, je pensais avoir tout planifié. C’était l’arrangement parfait pour satisfaire mes parents sans véritable engagement. Ce que je n’avais pas prévu, c’était de me retrouver sous le choc en rentrant chez moi un mois plus tard.
Je m’appelle Miley, j’ai 34 ans, et voici comment je suis passée de femme célibataire et concentrée sur ma carrière à l’épouse d’un sans-abri, avant que ma vie ne prenne un tournant inattendu.
Depuis des années, mes parents ne cessaient de me pousser à me marier. Ils semblaient avoir un compte à rebours dans leur tête, comme s’ils comptaient les secondes avant que je ne sois trop vieille à leur goût.
Chaque repas de famille se transformait en une session de “speed dating” organisée par mes parents.
« Miley, chérie, tu te souviens du fils des Johnson ? » commençait ma mère, Martha. « Il a récemment été promu directeur régional. Vous devriez peut-être sortir prendre un café. »
« Maman, je n’ai aucun intérêt à sortir avec qui que ce soit en ce moment. Je me concentre sur ma carrière, » répondais-je.
« Mais ma chérie, » ajoutait mon père, Stephen, « ta carrière ne te tiendra pas chaud la nuit. Tu ne veux pas quelqu’un avec qui partager ta vie ? »
« Je partage déjà ma vie avec vous et mes amis. C’est suffisant pour moi pour l’instant, » rétorquais-je, agacée.
Mais leur insistance ne cessait jamais. Chaque semaine, j’avais droit à un nouvel éventail de candidats potentiels, jusqu’au jour où la situation prit une tournure plus sérieuse.
Un dimanche soir, autour d’un dîner, mes parents lâchèrent une bombe.
« Miley, » commença mon père, son ton grave. « Ta mère et moi avons beaucoup réfléchi. »
« Oh non, ça commence bien, » murmurai-je.
« Nous avons décidé que si tu n’es pas mariée avant tes 35 ans, tu ne recevras rien de notre héritage, » lâcha-t-il.
« Quoi ?! » m’exclamai-je. « Vous n’êtes pas sérieux ! »
« Nous le sommes, » confirma ma mère. « Nous voulons te voir heureuse et épanouie. Nous voulons aussi des petits-enfants avant de devenir trop vieux. »
« Vous ne pouvez pas me forcer à me marier pour de l’argent ! » protestai-je, abasourdie.
« Ce n’est pas du chantage, » répondit calmement mon père. « C’est une incitation. »
Ce soir-là, je quittai leur maison, enragée. Je ne pouvais pas croire qu’ils me mettaient un tel ultimatum. Ce n’était pas une question d’argent pour moi, mais de principe.
Pendant des semaines, je refusai de répondre à leurs appels ou de leur rendre visite. Puis, un soir, une idée folle me traversa l’esprit.
Alors que je rentrais du travail, absorbée par mes pensées, j’aperçus un homme assis sur le trottoir, une pancarte à ses pieds demandant de l’aide. Il paraissait négligé, avec des vêtements sales et une barbe mal entretenue. Mais ce qui me frappa, c’était son regard. Il dégageait une certaine douceur mêlée de tristesse.
C’est là que l’idée germa dans mon esprit. C’était insensé, mais cela semblait être la solution parfaite à mon problème.
« Excusez-moi, » l’interpellai-je. « Ça va vous sembler bizarre, mais… est-ce que vous accepteriez de vous marier avec moi ? »
L’homme me regarda, bouche bée. « Pardon ? »
« Laissez-moi vous expliquer, » repris-je en prenant une grande respiration. « J’ai besoin de me marier rapidement pour satisfaire mes parents. Ce serait un mariage de convenance. Je vous offrirais un toit, des vêtements, de la nourriture, et un peu d’argent en échange. Vous n’auriez qu’à prétendre être mon mari. Qu’en dites-vous ? »
Il me dévisagea, choqué, pendant ce qui me sembla être une éternité.
« Mademoiselle, vous êtes sérieuse ? » demanda-t-il finalement.
« Absolument. Je m’appelle Miley, » répondis-je.
« Stan, » dit-il, toujours perplexe. « Et vous me proposez vraiment de vous marier, juste comme ça ? »
J’acquiesçai.
« Je sais que c’est fou, mais je ne suis pas dangereuse. Je suis juste une femme désespérée qui a des parents trop envahissants. »
Stan réfléchit un moment, puis un sourire apparut sur son visage. « Eh bien, Miley, c’est la proposition la plus étrange qu’on m’ait faite. Mais… pourquoi pas ? Vous avez trouvé votre mari. »
Et ainsi, ma vie prit une tournure inattendue.
Nous avons acheté des vêtements neufs pour Stan, et il alla chez le coiffeur pour se refaire une beauté. Je fus agréablement surprise de découvrir qu’il était assez séduisant une fois propre et bien habillé.
Trois jours plus tard, je le présentai à mes parents comme mon fiancé secret. Leur réaction fut un mélange de choc et de confusion.
« Miley ! » s’exclama ma mère. « Pourquoi ne nous as-tu rien dit ? »
« Je voulais être sûre avant de vous le dire, » mentis-je. « Mais Stan et moi sommes très amoureux, n’est-ce pas, mon chéri ? »
Stan joua son rôle à la perfection, racontant de fausses anecdotes sur notre histoire d’amour.
Un mois plus tard, nous étions mariés. J’avais pris soin de rédiger un contrat de mariage en béton, juste au cas où les choses tourneraient mal. Mais à ma grande surprise, vivre avec Stan était plutôt agréable. Il était drôle, serviable, et nous avions développé une belle complicité.
Cependant, un mystère subsistait : Stan restait vague sur son passé. Chaque fois que je lui demandais comment il avait fini dans la rue, il éludait la question.
Puis vint le jour où tout changea.
Un soir, en rentrant du travail, je trouvai des pétales de roses menant au salon. En suivant cette traînée, je découvris une scène incroyable : la pièce était remplie de fleurs, et un grand cœur en pétales ornait le sol. Au milieu de tout cela, Stan m’attendait, habillé d’un smoking élégant. Dans sa main, il tenait une petite boîte en velours.
« Stan ? » balbutiai-je. « Que se passe-t-il ? »
Il sourit, et mon cœur fit un bond.
« Miley, » dit-il doucement. « Je voulais te remercier de m’avoir accepté. Tu m’as rendu très heureux. Je suis tombé amoureux de toi. Veux-tu m’épouser, pour de vrai cette fois ? »
Je restai sans voix. Mais avant de pouvoir répondre, une question urgente me vint en tête.
« Stan, comment as-tu payé tout ça ? Le smoking, les fleurs, la bague ? »
Stan prit une grande inspiration. « Il est temps que je te raconte la vérité. »
Il m’expliqua qu’il n’avait jamais été totalement honnête sur son passé. En réalité, il était issu d’une famille fortunée, mais des circonstances difficiles l’avaient conduit à tout perdre. Il m’avoua qu’il n’avait jamais voulu me mentir, mais il craignait que je ne l’accepte pas s’il révélait son passé trop tôt.
Ce jour-là, je compris que j’avais trouvé bien plus qu’un simple mari de convenance. J’avais trouvé quelqu’un qui m’aimait vraiment.