Pendant qu’elle travaillait comme nounou, Lori fit une découverte bouleversante : une petite paire de chaussures d’enfant qui appartenait autrefois à sa fille, disparue il y a 22 ans. Ces chaussures, souvenirs douloureux de son passé, se trouvaient étrangement dans la maison où elle gardait une fillette.
Assise sur le sol du salon, Lori souleva le couvercle d’une boîte poussiéreuse, ses mains tremblantes. Des souvenirs enfouis refirent surface, l’emplissant d’une tristesse profonde qu’elle n’arrivait pas à chasser.
Marissa, trois ans, la petite fille qu’elle gardait, l’observait, ne comprenant pas pourquoi Lori pleurait tant. Lori serrait dans ses mains la petite chaussure, des larmes dévalant ses joues.
Ces chaussures avaient appartenu à sa fille, disparue depuis deux décennies. La confusion se mélangeait à l’émotion dans son esprit, mais aucune explication logique ne lui venait. À ce moment, la porte d’entrée s’ouvrit lentement, et Lori entendit des pas. Emily, la mère de Marissa, entra dans la pièce, le visage inquiet.
« Lori, est-ce que tout va bien ? » demanda Emily, visiblement troublée.
Lori ne leva pas les yeux, sa voix brisée par l’émotion lorsqu’elle demanda : « Où avez-vous trouvé ces chaussures ? » Le cœur d’Emily s’accéléra. Elle jeta un regard aux chaussures puis vers Lori.
« Je… » murmura-t-elle, cherchant ses mots.
Il y a 22 ans, Lori préparait la valise de sa fille, Olive, pour son premier voyage avec son père, Chris, en Écosse. L’idée de se séparer de sa petite fille l’angoissait. Pendant qu’elle pliait soigneusement les vêtements d’Olive, cette dernière, âgée de quatre ans, entra dans la pièce en sautillant.
« Maman, pourquoi tu ne viens pas avec nous ? » demanda-t-elle avec un regard innocent.
Lori s’agenouilla à côté d’elle. « J’aimerais tellement venir, ma chérie, mais c’est un moment spécial pour toi et ton papa. »
Olive fronça les sourcils. « Et si tu me manques ? »
« Ça ne sera que pour cinq jours. Le temps passera vite, » la rassura Lori en caressant sa joue.
Avant qu’ils partent, Lori enfilait elle-même les petites chaussures à Olive, celles qu’elle avait décorées de petites fleurs cousues. Elle sentit un pincement au cœur lorsqu’ils partirent pour l’aéroport, mais se consola en recevant des photos d’Olive souriant, envoyées par Chris. Cependant, au quatrième jour, les nouvelles cessèrent. Aucun message, aucun appel. Lori tenta de joindre Chris, sans succès.
Puis, en soirée, elle reçut un appel de Chris. « Lori, tu es assise ? »
« Quoi ? Chris, que se passe-t-il ? » répondit-elle, l’angoisse montant.
« Olive a disparu », répondit-il enfin.
Le cœur de Lori chavira. Elle s’envola immédiatement pour l’Écosse, déterminée à retrouver sa fille. Elle consacra des années à cette recherche, parcourant les rues, interrogeant les gens, mais c’était comme si Olive s’était volatilisée. Finalement, la police trouva un corps dans une rivière, difficile à identifier, mais Lori perdit tout espoir.
De retour au présent, Emily, visiblement troublée, brisa le silence. « Ces chaussures sont celles que portais la petite fille que ma famille a trouvée il y a longtemps », expliqua-t-elle. « J’étais très jeune et j’avais oublié mon passé. J’ai été adoptée, mais je n’ai jamais su d’où je venais. »
Le cœur de Lori battait à tout rompre. « Ton prénom… était-ce Olive ? » demanda-t-elle d’une voix tremblante.
Emily, les yeux écarquillés, murmura : « Comment… connais-tu ce nom ? »
Lori leva les chaussures en larmes. « Ce sont les chaussures de ma fille, celles qu’elle portait quand elle a disparu. »
Emily sentit les larmes monter et se jeta dans les bras de Lori, réalisant qu’elle venait de retrouver sa mère. Après toutes ces années, mère et fille se retrouvaient enfin, unies dans une étreinte silencieuse mais pleine de tendresse.
Marissa, la petite fille, les regardait avec curiosité, puis les rejoignit, enveloppant ses bras autour d’elles. Emily sourit à Lori en la regardant avec émotion. Elle venait de retrouver non seulement sa mère, mais aussi sa fille, et cette journée devint un moment précieux de retrouvailles et de nouveaux souvenirs.