Revoir Jason, mon coup de cœur du lycée, dans un restaurant chic ressemblait à une scène tout droit sortie d’une comédie romantique. Mais la soirée a pris une tournure sombre lorsque son charme a craqué, révélant un secret choquant qui m’a frappée comme une tonne de briques. Le garçon que j’avais idéalisé avait disparu, remplacé par quelqu’un que je ne reconnaissais à peine.
Bonjour à tous, je suis Emma, une femme de 35 ans avec une histoire qui remonte à mes années de lycée. À l’époque, j’étais la fille discrète et studieuse qui passait plus de temps à la bibliothèque qu’aux soirées. J’avais un énorme béguin pour Jason, le garçon d’or du lycée. Jason était beau, populaire et semblait tout avoir.
« Emma, allez, tu dois au moins essayer de lui parler », me disait ma meilleure amie Sarah à chaque fois que Jason passait.
Je rougissais furieusement, me cachant derrière mes grosses lunettes. « Sarah, tu sais qu’il est hors de ma portée. Je suis juste… moi. »
« Tu es incroyable, Emma. Il serait chanceux de te connaître », insistait-elle, mais je secouais simplement la tête.
Jason, entouré de ses amis, ne me regardait jamais. Il était toujours le centre de l’attention en tant que star de l’équipe de football. Je l’observais de loin, convaincue qu’il ne savait même pas que j’existais.
Avec mes lunettes et mon appareil dentaire, je ne m’attendais pas à ce qu’il me remarque. Et il ne l’a jamais fait. Nos mondes étaient à des années-lumière l’un de l’autre.
Des années plus tard, j’étais devenue une femme épanouie et réussie. J’avais troqué mes lunettes contre des lentilles, mon appareil dentaire contre un sourire parfait et ma garde-robe de nerd contre un style sophistiqué. J’avais construit une carrière florissante dans le marketing et vivais ma meilleure vie.
Un soir, en choisissant des avocats au supermarché, j’ai entendu une voix familière.
« Emma ? C’est bien toi ? »
Je me suis retournée pour voir Jason, légèrement plus âgé mais toujours indéniablement séduisant. Il me fixait, incrédule. « Wow, tu es magnifique », a-t-il dit, les yeux écarquillés.
« Jason ? Salut ! Ça fait un bail », ai-je répondu, le cœur battant à tout rompre.
Il a souri chaleureusement. « Oui, ça fait vraiment longtemps. Comment vas-tu ? »
Nous avons discuté un moment, rattrapant le temps perdu. Je lui ai parlé de ma carrière et de mon récent retour dans la région.
« Alors, tu travailles dans le marketing maintenant ? C’est impressionnant », a-t-il dit en hochant la tête.
« Et toi ? » ai-je demandé, curieuse de savoir ce qu’il avait fait après le lycée.
« Mon boulot est intéressant, mais ce n’est pas aussi glamour que le marketing », a-t-il répondu en riant, esquivant habilement ma question. Pourquoi avait-il fait ça ? Je réfléchissais encore à sa réponse quand il m’a surpris avec une proposition.
« Hé, ça te dirait qu’on dîne ensemble un de ces jours ? Qu’on prenne le temps de bien discuter ? »
J’ai accepté sans hésitation. C’était Jason ! Et il m’invitait à un rendez-vous ! Bien sûr que j’ai dit oui.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés dans un restaurant chic du centre-ville. Son choix m’a impressionnée ; c’était un endroit connu pour son élégance et sa cuisine raffinée. Jason a commencé à évoquer nos années de lycée dès que nous nous sommes assis et avons commandé.
« Tu te souviens de cette fois où nous avons gagné le championnat de football ? C’était le bon vieux temps », a-t-il dit en riant. « Je traîne encore avec les gars de l’équipe. On a cette petite tradition de se retrouver chaque mois. »
J’écoutais poliment, mais je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu déconnectée. J’avais tourné la page du lycée, mais il semblait que Jason y était encore coincé.
« Ça a l’air sympa », ai-je répondu en forçant un sourire. « Tu revois d’autres personnes du lycée ? »
« Pas vraiment », a-t-il haussé les épaules. « Juste les gars. Et toi ? Des souvenirs marquants du lycée ? »
« Eh bien », ai-je commencé, incertaine de quoi partager, « je passais la plupart de mon temps à la bibliothèque. Pas beaucoup d’histoires palpitantes là-bas. »
Il a ri. « Je me souviens que tu avais toujours le nez dans un livre. C’est drôle comme les choses changent, hein ? »
Notre nourriture est arrivée, et nous avons continué à discuter. Les histoires de Jason devenaient répétitives, et je me surprenais à décrocher. Lorsque le moment du dessert est arrivé, je me suis excusée pour aller aux toilettes.
À mon retour, j’ai remarqué Jason en train de tripoter quelque chose sur mon assiette. Avant que je ne puisse lui demander ce qu’il faisait, il a levé les yeux avec un sourire malicieux.
« Regarde ça », a-t-il chuchoté, en plaçant un cheveu sur mon plat. « Je vais te montrer un truc. »
Mes yeux se sont écarquillés de choc, mais avant que je ne puisse protester, Jason a appelé la serveuse.
« Excusez-moi, il y a un cheveu dans l’assiette de mon amie », a-t-il dit, assez fort pour attirer l’attention autour de nous. « C’est inacceptable ! »
La serveuse, déconcertée, s’est excusée et a proposé de remplacer le plat. Jason, cependant, a insisté pour que nous ne payions pas les repas en raison de ce désagrément.
Après quelques échanges, le gérant est intervenu et a accepté de nous offrir le repas ainsi qu’un dessert gratuit.
En sortant du restaurant, Jason rayonnait. « Tu vois, c’est comme ça qu’on gère ces endroits. Il ne faut jamais payer pour une mauvaise expérience. »
J’ai forcé un sourire, encore sous le choc de ce qui venait de se passer. « JE N’EN REVIENS PAS que tu aies fait ça. »
Jason haussa les épaules. « Tu sais, le boulot de promoteur ne rapporte pas beaucoup, alors je dois trouver des astuces pour manger dans ce genre d’endroits. Ce truc ne rate jamais. »
Promoteur ? C’était ce que Jason faisait pendant les vacances d’été au lycée. Je n’en revenais pas qu’il soit encore coincé dans ce même job. « Tu fais encore de la promotion ? » ai-je demandé, essayant de garder une voix neutre.
« Oui, ce n’est pas glamour, mais ça paie les factures », a-t-il répondu, insensible à mon malaise grandissant.
« Ne t’inquiète pas », a-t-il ajouté en sentant mon hésitation. « La prochaine fois, ce sera encore mieux. Mais cette fois, ce sera à toi de payer, puisque j’ai pris soin de tout ce soir. »
J’ai forcé un autre rire et hoché la tête. « Bien sûr, Jason. Merci pour ce soir. »
En lui disant au revoir, j’ai promis de l’appeler bientôt, mais je savais que je ne le ferais jamais. Le garçon cool et populaire que j’idolâtrais autrefois était encore coincé dans ses jours de gloire du lycée, utilisant des astuces minables pour s’en sortir. En rentrant chez moi, je ne pouvais m’empêcher de rire de l’absurdité de la situation.
Dès que j’ai pris mon téléphone, j’ai bloqué son numéro et secoué la tête, admirant à quel point les gens pouvaient changer tout en restant les mêmes.