J’ai pensé qu’inventer un fiancé m’aiderait à sortir de l’ombre de ma sœur. Mais au cœur de cette comédie, j’ai réalisé que le véritable amour était plus proche que je ne l’imaginais.
Lorsque j’ai ouvert la lettre de ma mère, une vague de stress familier m’a submergée. Noël approchait, et toute la famille se réunirait, y compris ma sœur Megan et son nouveau petit ami. Megan, la parfaite Megan, avec sa vie parfaite.
Je pouvais déjà imaginer la scène : elle, resplendissante, accrochant tous les regards avec son charisme habituel et cet homme merveilleux à ses côtés. Et moi ? Encore invisible, oubliée dans un coin, noyée dans ses éclats de rire éclatants.
C’est là qu’une idée folle m’est venue : pourquoi ne pas arriver, moi aussi, avec un fiancé ?
Mon regard a parcouru mon bureau avant de s’arrêter sur Zach, un collègue qui se tenait près de l’imprimante. Sérieux, discret, pas exactement l’image d’un prince charmant, mais suffisant pour mon plan. Et surtout, il travaillait sous ma supervision.
Je me suis approchée, tâchant d’adopter une attitude décontractée.
— Salut, Zach. Tu aurais un moment ?
Il a relevé la tête, visiblement curieux.
— Oui, Claire ?
— Est-ce que ça te dirait… un projet un peu spécial pour les fêtes ?
— Un projet spécial ? a-t-il demandé en fronçant les sourcils.
J’ai jeté un coup d’œil autour de nous pour m’assurer que personne n’écoutait.
— Oui, un petit service personnel. Ma famille se réunit pour Noël, et j’ai besoin de quelqu’un pour… jouer un rôle.
Il m’a regardée, intrigué mais méfiant.
— Quel genre de rôle ?
— Mon fiancé, ai-je lâché d’une traite.
Il a écarquillé les yeux.
— Ton… fiancé ?
— Juste pour quelques jours, ai-je précisé avec un sourire qui se voulait confiant. C’est important pour moi. Ma famille est… disons… très compétitive quand il s’agit de relations.
Zach semblait hésitant, mais après quelques instants de réflexion, il soupira.
— D’accord, mais seulement pour cette fois.
— Parfait ! ai-je dit, soulagée.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés devant la maison de ma mère. En montant l’allée, je m’accrochais fermement au bras de Zach. À l’intérieur, la chaleur des décorations de Noël contrastait avec le froid mordant de l’extérieur. Mon cœur s’emballa en apercevant Megan, assise avec son petit ami, Jason. Son rire cristallin résonnait dans la pièce.
En nous voyant, elle s’est levée avec un sourire espiègle.
— Claire ! Et qui est ce charmant jeune homme ?
— Voici Zach, mon fiancé, ai-je répondu, essayant de paraître naturelle.
Megan nous fixa un moment avant de retourner à sa conversation avec Jason, murmurant quelque chose qui le fit rire doucement.
Le reste de la soirée fut tendu, mais supportable. Jusqu’à ce que j’entende Megan parler à Jason dans le couloir.
— Tu sais, maman a dit qu’elle donnerait son héritage au premier de nous deux qui se marierait, dit-elle en ricanant. Claire va sûrement essayer de forcer les choses.
Mon cœur se serra. Alors, c’était une compétition ? Très bien. Si ma sœur voulait jouer à ce jeu, je pouvais y participer.
Le lendemain, lors du dîner de Noël, Zach a suivi mon plan. Il s’est levé, a sorti une bague bon marché que nous avions choisie à la hâte, et a demandé ma main devant toute ma famille.
— Claire, tu es incroyable. Je ne veux pas passer ma vie sans toi, a-t-il déclaré, le regard sincère.
Tout le monde applaudissait, sauf Megan, qui arborait un sourire moqueur. Mais alors que Zach glissait la bague à mon doigt, j’ai vu quelque chose dans ses yeux. Ce n’était pas du jeu.
Plus tard dans la soirée, Megan m’a confrontée en privé.
— Tu sais, cette histoire d’héritage ? Je l’ai inventée, juste pour voir ce que tu ferais.
Mon sang s’est glacé. Elle m’avait manipulée, et j’étais tombée dans le piège.
Le lendemain matin, incapable de continuer cette farce, j’ai tout annulé. Zach, déçu mais compréhensif, a quitté la maison avant moi. En retournant au bureau après les fêtes, j’ai trouvé une note de sa part :
« Claire, je t’ai toujours admirée. J’ai accepté de jouer ce rôle parce que je tiens vraiment à toi. J’espère que tu trouveras ce que tu cherches. »
Ses mots m’ont bouleversée. J’avais été aveuglée par ma jalousie et mes insécurités. J’ai pris mon manteau et suis allée le retrouver pour lui dire ce que je n’avais pas encore réalisé : il avait toujours été plus qu’un simple collègue pour moi.
Ce Noël, j’ai compris une chose essentielle : l’amour n’est pas une compétition, et il peut souvent se cacher là où on l’attend le moins.