Je suis rentrée plus tôt pour surprendre mon mari, mais je l’ai trouvé en train d’enterrer un énorme œuf noir dans notre jardin. Ce que j’ai découvert ensuite m’a laissée sans voix.
La conférence à Chicago avait été un véritable marathon. Entre les présentations interminables et les discussions qui n’en finissaient pas, j’étais épuisée. Cela faisait des semaines que Ben et moi vivions comme des étrangers sous le même toit, trop absorbés par nos emplois respectifs pour partager un moment sincère. Lui, banquier d’investissement, et moi, consultante, avions fini par mener des vies parallèles. Alors, quand ma réunion s’est terminée plus tôt que prévu, j’ai décidé de prendre un vol anticipé et de le surprendre.
« Tu ne restes pas pour la clôture ? » m’a demandé Linda, une collègue. « Le discours du vice-président pourrait être important pour ta carrière. »
« Cette fois, je passe ma vie personnelle avant le travail, » ai-je répondu en rangeant mon ordinateur portable. « Ben et moi avons besoin de temps ensemble. »
« Toi, choisir l’amour avant ta carrière ? » a-t-elle plaisanté avec un sourire en coin. « Eh bien, j’espère que la surprise sera bonne. »
J’aurais aimé qu’elle ait raison.
En arrivant chez nous ce soir-là, la maison semblait étrangement calme. Les lumières étaient allumées, mais un silence inhabituel régnait. En franchissant le seuil, j’ai immédiatement remarqué des détails étranges : du courrier en désordre sur la table, une tasse de café abandonnée avec un anneau séché autour, et de la vaisselle sale dans l’évier — ce qui ne ressemblait pas du tout à Ben, toujours si maniaque.
En m’approchant des portes vitrées donnant sur le jardin, j’ai aperçu mon mari. Il creusait frénétiquement, la sueur ruisselant sur son front. Mais ce n’était pas ce qui m’a pétrifiée. À côté de lui se trouvait un énorme œuf noir, brillant et parfaitement lisse.
Je suis restée figée, observant la scène absurde. L’œuf semblait presque… vivant, pulsant légèrement sous la lumière du crépuscule.
« Juste un peu plus profond… » l’ai-je entendu murmurer, sa voix tremblante.
« Ben ? » ai-je appelé, ma voix à peine audible.
Il se retourna brusquement, l’air paniqué, ses mains pleines de terre. « Regina ?! Qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Je suis rentrée plus tôt pour te faire une surprise. Mais… c’est quoi ça ? » J’ai pointé l’œuf du doigt.
« Rien. Ce n’est rien, » a-t-il répondu précipitamment, se plaçant entre moi et l’objet. « Rentre à l’intérieur, Reggie. Tu ne devrais pas être là. »
« Rien ? Ben, on dirait un œuf géant tout droit sorti d’un film de science-fiction ! »
« Je t’expliquerai plus tard, » a-t-il insisté, évitant mon regard.
« Plus tard ?! » Mon ton montait. « Tu es là, en pleine nuit, à enterrer un truc bizarre, et tu veux que j’attende ? »
Il soupira, passant une main dans ses cheveux, laissant une trace de terre sur son front. « Fais-moi confiance, Regina. Je gère. »
« Gérer quoi ? » Mon cœur battait à tout rompre. « Ben, si tu ne me dis pas ce qui se passe, je vais le découvrir moi-même. »
Il me regarda un instant, puis baissa les yeux. « Laisse tomber, » murmura-t-il avant de retourner à son trou.
Cette nuit-là, je n’ai pas fermé l’œil. Ben n’est jamais venu se coucher, et je l’ai entendu aller et venir dans la maison, inspectant le jardin comme un gardien paranoïaque.
Le lendemain matin, dès qu’il est parti travailler, j’ai attrapé une pelle et me suis dirigée vers l’endroit où il avait enterré l’œuf. Mes mains tremblaient en creusant la terre fraîchement retournée.
Après une vingtaine de minutes, ma pelle heurta quelque chose de solide. L’œuf était là, léger mais étonnamment robuste. En l’examinant de plus près, je remarquai une fine ligne sur sa surface. Avec précaution, je l’ai tourné, et à ma grande surprise, il s’est ouvert comme un œuf en plastique.
L’intérieur était… vide. Complètement vide, à part une structure en couches de plastique noir.
« Regina ? »
Je sursautai en entendant la voix de M. Chen, notre voisin âgé, qui regardait par-dessus la clôture.
« Tout va bien ? » demanda-t-il, son regard fixé sur l’œuf.
« Oui, tout va bien, » répondis-je rapidement, cachant l’objet derrière moi.
Ce n’est que plus tard dans la journée, en écoutant la radio, que tout devint clair : une arnaque massive impliquant de faux « artefacts extraterrestres » vendus à prix exorbitants.
Ce soir-là, j’ai confronté Ben. Abattu, il m’a avoué avoir payé 15 000 dollars pour cet œuf, pensant qu’il pourrait revendre l’objet et doubler son investissement pour m’offrir un voyage en Europe.
« Ce qu’on doit cultiver, Ben, ce n’est pas des œufs ou des mensonges. C’est notre relation, » lui ai-je dit doucement.
Nous avons décidé de tourner la page, enterrant l’œuf pour de bon, non pas comme un secret, mais comme un rappel des leçons apprises.