Quand mon fils de six ans, Leo, a demandé si nous pouvions réserver une place pour “l’homme qui apporte toujours des fleurs à maman” à Thanksgiving, j’ai pensé qu’il imaginait des choses. Mais l’expression sur le visage de ma femme Megan m’a fait comprendre qu’il y avait plus à cette histoire, et j’étais déterminé à découvrir ce que c’était.
Thanksgiving a toujours été un moment de joie et de convivialité dans notre famille. Cette année, cependant, un simple commentaire de Leo m’a fait penser à autre chose que Thanksgiving.
Je me suis demandé si je connaissais vraiment ma femme.
Thanksgiving a toujours été ma fête préférée. Quand j’étais petit, ma mère en faisait toujours un grand événement, en invitant toute la famille élargie pour un grand festin.
La maison était remplie de l’odeur de la dinde rôtie, des rires, et bien trop de tartes à la citrouille. Ces souvenirs sont restés avec moi, et quand j’ai épousé Megan, je savais que je voulais perpétuer cette tradition.
Depuis sept ans, Megan et moi organisons Thanksgiving chez nous.
C’est beaucoup de travail, mais ça en vaut la peine.
Megan cuisine comme une chef, je l’aide à mettre la table et à garder Leo occupé, et la maison bourdonne de chaleur et d’amour. C’est chaotique mais de la meilleure des manières.
Cette année, nous avons décidé de faire simple. Juste nous trois.
La vie a été stressante dernièrement, avec les échéances au travail, les activités scolaires de Leo, et toutes les petites choses qui s’accumulent quand on s’y attend le moins.
De plus, je n’ai pas été à la maison autant que je l’aurais voulu. J’ai travaillé des heures supplémentaires, espérant obtenir une promotion, et j’ai manqué d’innombrables petits moments avec Megan et Leo. Un Thanksgiving tranquille semblait être le moyen idéal pour se reconnecter et passer du temps de qualité ensemble.
De plus, nous n’allions pas très bien financièrement, donc garder les choses simples avait du sens.
Quelques jours avant Thanksgiving, nous faisions un essai, vérifiant que nous avions tout pour le dîner.
Leo tournait autour de nous, comme le font les enfants de six ans, quand il s’est soudainement arrêté et a posé une question qui m’a fait figer sur place.
“Pouvons-nous réserver une place pour l’homme qui apporte toujours des fleurs à maman ?”
J’ai failli laisser tomber la chaise que je tenais. Megan, debout près de la table avec une pile d’assiettes, s’est figée elle aussi.
“Quel homme, mon chéri ?” ai-je demandé, essayant de rester calme.
“L’homme qui donne des fleurs à maman quand tu es au travail !” a dit Leo avec un sourire.
J’ai regardé Megan, m’attendant à ce qu’elle en rie. Au lieu de cela, elle regarda juste Leo avec de grands yeux. Il semblait que notre fils venait de révéler un secret de famille.
“Ah bon ?” ai-je ri. “Que dit-il, Meg ?”
“Je… je ne sais pas,” balbutia Megan avant de se tourner vers Leo. “Chéri, de quoi parles-tu ?”
Leo haussa les épaules comme si c’était la chose la plus évidente du monde.
“Allez, maman !” dit-il. “Tu sais qui c’est. L’homme avec les fleurs… Je l’ai vu la dernière fois quand il était sur le seuil avec des roses. Je voulais venir voir les fleurs, mais tu m’as dit d’aller dans ma chambre et de ne pas te déranger. Tu ne te souviens pas ?”
Que se passe-t-il ? pensai-je. De quoi Leo parle-t-il ?
À ce moment-là, la réaction de Megan n’était pas rassurante.
“Ce n’est… ce n’est pas vrai, Leo,” balbutia-t-elle. Elle essayait de paraître légère, mais sa voix tremblait. “Tu imagines des choses, chéri. Je ne me souviens pas de ça.”
“Je n’invente rien !” insista Leo, croisant les bras comme il le fait quand il est sûr d’avoir raison. “Il a apporté des roses roses la dernière fois. Tu as dit que c’étaient tes préférées !”
Je ne pouvais pas ignorer le malaise qui montait en moi. Je faisais confiance à Megan, mais sa réaction semait le doute dans mon esprit.
Pendant les sept années de notre mariage, je n’avais jamais douté de sa loyauté, pas une seule seconde. Mais maintenant ? Tous ces rires partagés, ces larmes et ces discussions tardives ressemblaient à une mascarade.
Megan était-elle vraiment impliquée avec quelqu’un d’autre ?
Cette nuit-là, après avoir couché Leo, je ne pouvais pas laisser tomber. Megan avait été distante toute la soirée, évitant mon regard.
“Megan,” ai-je dit alors que nous étions assis sur le canapé. “Qu’est-ce qui se passe ? Y a-t-il quelque chose que je devrais savoir ?”
“Non, euh,” soupira-t-elle. “Ce n’est rien, Tom. Je ne sais pas d’où Leo sort ça. Tu sais comment les enfants peuvent être. Ils inventent des choses.”
Mais Leo n’avait pas l’habitude d’inventer des choses, surtout pas avec autant de détails. J’étais sûr que ma femme cachait quelque chose.
“Allez, Megan,” insistai-je. “Il semblait tellement sûr de lui. Il a dit que tu l’avais envoyé dans sa chambre pendant que cet homme était là. Ça ne te semble pas un peu étrange ?”
“Tom, je ne sais pas quoi te dire,” dit-elle sur un ton défensif. “Peut-être qu’il a mal compris quelque chose qu’il a vu à la télévision ou —”
“Ou peut-être pas,” l’interrompis-je, incapable de masquer ma frustration. “Si ce n’est rien, pourquoi as-tu l’air si… paniquée ?”
“Je ne suis pas paniquée,” rétorqua-t-elle, bien que ses joues rougissantes et ses mains agitées disaient le contraire. “Je n’aime juste pas l’idée que tu penses que je te cache quelque chose.”
“Je ne t’accuse de rien. Je veux juste… savoir ce qui se passe, Megan. S’il y a quelque chose que tu ne me dis pas, c’est le moment.”
Elle ne répondit pas. Elle se contenta de fixer le sol pendant quelques secondes.
“C’est rien, Tom,” dit-elle après un long silence. “Laissons tomber, d’accord ?”
“Laisser tomber ? Bien sûr,” dis-je avant de quitter la pièce.
Je suis allé dans le salon et me suis assis là, en silence.
Je sais que j’ai beaucoup travaillé ces derniers temps, ai-je pensé. Peut-être même trop. Et elle ne sait même pas que je vise une promotion. Mais est-ce que ça la pousserait vraiment à se tourner vers quelqu’un d’autre ? Non, Megan ne ferait pas ça. Du moins… je ne pense pas.
Les jours suivants se sont écoulés dans un brouillard. J’ai essayé de me concentrer sur le travail et de préparer la maison pour Thanksgiving, mais mon esprit revenait sans cesse à ce moment à table.
Pendant ce temps, Megan continuait sa routine habituelle, faisant semblant que rien ne s’était passé.
Bientôt, le matin de Thanksgiving est arrivé.
La journée a commencé comme d’habitude. Megan a commencé à préparer un copieux repas pour nous pendant que j’aidais à mettre la table. Leo regardait son émission préférée à la télévision.
À ce stade, la tension des jours précédents avait presque disparu parce que j’avais décidé de ne pas confronter Megan. Cependant, cela ne signifiait pas que j’avais oublié ce qui s’était passé.
Megan était sur le point de servir le repas lorsque la sonnette a retenti.
“Qui cela peut-il être ?” se demanda-t-elle à voix haute.
Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Leo a bondi du canapé.
“C’est lui !” s’exclama-t-il. “L’homme avec les fleurs ! Regarde, papa, je te l’avais dit !”
Mon cœur battait la chamade alors que je regardais Megan.
Son regard passa de la porte à moi avant de se poser sur Leo. On aurait dit qu’elle voulait disparaître à ce moment-là.
“Leo, attends !” l’appela-t-elle, mais sa voix était à peine audible.
Avant que je puisse comprendre ce qui se passait, je me suis retrouvé à courir vers la porte, coupant Leo juste au moment où sa main atteignait la poignée.
Et c’est là que la vérité a commencé à se dévoiler.
Sur le seuil se tenait un homme, probablement dans la quarantaine, tenant un bouquet de fleurs.
Il avait l’air nerveux, se déplaçant d’un pied sur l’autre. Sa chemise portait le logo d’une fleuriste locale brodé dessus.
“Bonjour,” dit-il maladroitement. “Désolé de vous déranger. Je sais qu’elle avait demandé qu’il n’y ait pas de livraisons aujourd’hui, mais c’était une commande spéciale de dernière minute.”
Je me suis tourné vers Megan, qui se tenait maintenant derrière moi.
“Tu veux expliquer ?” demandai-je en haussant un sourcil.
Les épaules de Megan s’affaissèrent et elle poussa un soupir tremblant.
“Entre,” dit-elle en faisant signe au livreur d’entrer.
L’homme entra dans le vestibule et posa les fleurs sur une petite table près du mur.
“Commande spéciale ?” demanda-t-elle. “Pour qui est-ce ?”
“Je ne sais pas vraiment,” haussa les épaules l’homme. “On m’a juste demandé de livrer les fleurs aujourd’hui. Désolé de vous avoir dérangés, cependant.”
“C’est bon,” dit Megan en lui donnant un pourboire.
Puis, elle le raccompagna à la porte avec un sourire.
Une fois qu’elle eut fermé la porte derrière elle, j’ai décidé qu’il était temps de la confronter.
“Bon,” dis-je, ma voix plus ferme que je ne l’avais prévu. “Qu’est-ce qui se passe, Megan ? Qui t’envoie des fleurs ?”
“Ce n’est pas… ce n’est pas ce que tu penses, Tom. Laisse-moi juste une chance de t’expliquer.”
Je croisai les bras. “Alors explique.”
Elle s’assit sur le bord du canapé, enfouissant son visage dans ses mains.
“Je ne voulais pas que ce soit un secret. Ça s’est juste… passé, et je ne savais pas comment te le dire.”
“Dis-moi quoi ?” demandai-je, ma voix s’adoucissant malgré la tempête d’émotions en moi.
Elle releva enfin les yeux vers moi.
“Je fais des arrangements floraux,” avoua-t-elle. “Pour gagner un peu d’argent. C’est tout. Je te promets, Tom, il n’y a pas d’autre homme.”
“Quoi ?” demandai-je. “Tu fais des arrangements ? Comme… une entreprise ?”
Elle acquiesça rapidement. “J’ai commencé il y a quelques mois. C’est juste que nous avons été tellement à court d’argent dernièrement, et je ne voulais pas ajouter à ton stress. Alors, j’ai pensé… peut-être que je pourrais faire quelque chose de petit, quelque chose juste pour moi, pour nous aider.”
“Mais pourquoi tu ne m’as rien dit, Megan ? Pourquoi tout ce secret ?”
“Parce que je te connais, Tom,” commença-t-elle. “Tu me dirais de ne pas m’inquiéter, et que nous trouverions une solution ensemble. Mais je ne voulais pas que tu aies à trouver une solution. Je voulais le faire toute seule. Pour nous.”
Leo entra à ce moment-là, tenant son dinosaure en peluche.
“Maman, tu pleures ?” demanda-t-il.
Megan sourit et le serra fort contre elle.
“Oh, non, chéri. Je vais bien. Maman discute juste de quelque chose d’important avec Papa.”
Il fronça les sourcils. “C’est à propos de l’homme avec les fleurs ?”
Je m’accroupis à côté d’eux, posant une main sur l’épaule de Leo.
“Mon chéri, cet homme n’apporte pas des fleurs à Maman pour lui-même,” lui dis-je. “Il aide juste Maman avec son travail. N’est-ce pas, Megan ?”
“C’est exact,” acquiesça-t-elle. “Maman fait des fleurs pour les gens qui veulent de jolis bouquets.”
Les yeux de Leo s’écarquillèrent. “Tu as fait ces fleurs ? C’est trop cool !”
Son enthousiasme innocent a atténué une partie de la tension, et Megan laissa échapper un rire doux.
“Bon,” dis-je après un moment, me relevant. “Alors, ces fleurs sont pour qui ?”
Megan regarda le bouquet un instant. “Eh bien, je ne sais pas. J’ai dit à la boutique que je ne travaillais pas aujourd’hui.”
Je pris la petite carte glissée dans le bouquet et la lui tendis.
“Peut-être que ça va éclaircir les choses.”
“Voyons,” dit-elle en ouvrant la carte. Ses yeux s’écarquillèrent en lisant le message à l’intérieur.
“À Megan, la meilleure épouse et mère,” lut-elle à haute voix. “Merci pour tout ce que tu fais pour nous. Avec amour, Tom et Leo.”
Elle me regarda. “C’est toi… tu as fait ça ?”
J’acquiesçai.
“Eh bien… j’ai juste voulu comprendre ce qui se passait,” dis-je. “Alors, euh, je suis passé chez les fleuristes du coin et je leur ai demandé s’ils livraient des fleurs chez moi. C’est là que j’ai compris ce que tu faisais. Une des petites boutiques m’a dit que tu les appelais souvent pour livrer des fleurs. Ça a du sens. Ils sont les plus proches. Ils sont petits, ce qui signifie que leurs prix sont meilleurs que les autres. Tout semblait s’assembler facilement.”
“Et ? Qu’as-tu pensé quand tu as commencé à assembler les pièces ?” demanda-t-elle.
“Honnêtement, je ne comprenais pas pourquoi tu le cachais. Mais ensuite, j’ai décidé que la meilleure façon de te faire avouer était de te surprendre. Alors, j’ai pensé à cette livraison. J’ai demandé au livreur de ne rien te dire.”
“Sérieusement, Tom ?” rit-elle alors que les larmes coulaient sur ses joues. “Tu es incroyable ! Tu as vraiment fait ça ?”
“Je l’ai fait,” dis-je, la serrant dans mes bras. “Et tant qu’on y est, il y a autre chose que tu devrais savoir. J’ai demandé une augmentation au travail. Et…”
“Oui ?”
“Et je l’ai obtenue !”
“Quoi ? Tom, c’est incroyable !”
“Oui,” dis-je, la serrant encore plus fort. “Alors, nous n’aurons plus à nous inquiéter pour l’argent. Mais si tu veux continuer à faire ça, parce que ça te rend heureuse, alors je suis pour. Laisse-moi juste en faire partie la prochaine fois, d’accord ?”
“Tu veux vraiment ça ?” demanda-t-elle.
“Évidemment,” dis-je en l’embrassant sur le front.
Leo tira sur la manche de Megan. “Maman, peux-tu me faire un bouquet aussi ? Je veux le donner à Mamie !”
Nous avons tous ri, et pour la première fois depuis des jours, l’atmosphère s’est allégée. Thanksgiving ne faisait que commencer, et il s’annonçait déjà comme l’un des meilleurs.