Lorsque Ethan a insisté pour dire que des vacances en famille étaient hors budget, je lui ai fait confiance – jusqu’à ce qu’une facture de 3 000 $ pour une journée de spa de luxe apparaisse sur notre compte. Déterminée à découvrir la vérité, j’ai suivi la piste. Ce que j’ai découvert a brisé ma confiance et tout changé.
J’ai toujours cru que la confiance était comme un jardin bien entretenu. On y verse son amour, on arrache les mauvaises herbes et on l’arrose régulièrement pour qu’il pousse fort et luxuriant. Et pendant 12 ans, j’ai fait cela pour mon mariage avec Ethan. Je croyais en lui. Je croyais en nous.
Nous avions une vie agréable, du moins je le pensais. Deux enfants, une maison avec un porche qui grinçait, et une tradition hebdomadaire de pizzas maison le vendredi soir. Ethan était le genre de gars qui gagnait le respect partout où il allait. Un travailleur acharné, et un père dévoué.
Et puis il y avait Rachel, sa soi-disant « collègue de travail ». Nous nous étions rencontrées plusieurs fois, et je l’aimais bien. Elle était sympathique, drôle et parlait toujours chaleureusement de son mari. Nous n’étions pas amies, mais j’étais contente qu’Ethan ait une collègue comme elle.
Je plaisantais souvent à propos d’elle pendant le dîner, disant combien il était agréable que quelqu’un le garde sain d’esprit pendant ses quarts de nuit.
Il souriait, évitant le sujet avec un commentaire vague sur son amour des tableaux Excel.
Pendant des années, j’admirais leur partenariat. Elle était le yin de son yang professionnel, du moins c’est ce que je me disais. Mais dernièrement, des fissures commençaient à apparaître.
Ce n’était pas seulement les longues heures ou les textos constants. C’était la façon dont il souriait à son téléphone, un sourire que je n’avais pas vu me diriger depuis des mois. Quelque chose n’allait pas.
Puis il m’a dit que nous ne pouvions pas nous permettre les vacances de Noël auxquelles j’avais tant rêvé toute l’année.
« Es-tu sûre ? » lui ai-je demandé alors que nous remplissions ensemble le lave-vaisselle. « Je pensais que tout était réglé. »
Ethan détourna le regard et haussa les épaules. « C’était le cas… mais nous avons eu toutes ces dépenses imprévues en octobre et novembre, et maintenant, on ne peut pas se permettre de partir en vacances après Noël. Je suis désolé, chérie. »
Je soupirai. « Ce n’est pas grave… il y a toujours l’année prochaine. »
J’étais déçue, mais je croyais Ethan. Nous avions eu des difficultés financières ces derniers mois, et je n’avais aucune raison de penser qu’il me mentait.
Puis j’ai découvert le reçu qui a tout changé.
La semaine dernière, en triant les reçus pour établir le budget, j’ai remarqué une charge de 3 000 $ pour « Tranquility Luxe Spa. »
Ma première pensée fut que cela devait être une erreur. Une sorte de dysfonctionnement sur notre relevé de carte de crédit. Mais la date, ce samedi à venir, me glaça le sang. Quelque chose n’allait pas.
Je le fixai, réfléchissant à la raison pour laquelle Ethan avait payé autant pour une journée de spa alors que nous ne pouvions pas nous permettre des vacances. Ce ne pouvait pas être une surprise pour moi (il aurait simplement pu planifier les vacances dans ce cas), donc cela devait être lié au travail.
Quand je me suis assise près d’Ethan ce soir-là pour lui en parler, un sentiment de terreur s’empara de mon ventre. Je le regardai sourire à son téléphone comme si je n’existais même pas et je savais.
« Alors, quels sont tes plans pour samedi ? » lui ai-je demandé en le taquinant.
« Samedi ? Je dois en fait travailler… il y a quelques derniers détails à régler pour ce grand projet dont je t’ai parlé. Pourquoi ? »
« Oh, rien, » dis-je, en gardant ma voix légère. « Je pensais que nous pourrions emmener les enfants au parc ensemble. »
« Peut-être le week-end prochain, » répondit-il distraitement en tapant un texto sur son téléphone.
Mon estomac se tordit alors que la terreur se transformait en colère. Mon mari, celui qui avait jadis organisé une chasse au trésor pour me demander en mariage, était un menteur. Et je comptais le prouver.
Samedi matin, j’ai fait mes adieux à Ethan comme si tout allait bien. Dès qu’il fut hors de vue, j’ai envoyé un message à la nourrice pour qu’elle vienne. J’avais déjà organisé qu’elle emmène les enfants au parc.
Je lui ai donné le sac avec les encas et les jeux que j’avais préparés pour les enfants. Puis, je suis partie pour prendre Ethan en flagrant délit. Mon cœur battait la chamade alors que je me garais dans le parking du spa. Je me suis dit que j’allais jeter un coup d’œil, confirmer mes soupçons, et partir.
À l’intérieur, l’air sentait l’eucalyptus et le privilège. Je marchai lentement, scrutant le hall, et puis je les ai vus.
Ethan et Rachel étaient allongés côte à côte dans des peignoirs blancs comme s’ils étaient en lune de miel. Je ne comprenais pas… ils avaient toujours été de simples collègues. Je pensais peut-être avoir raté quelque chose, mais alors elle rit de quelque chose qu’il avait dit et se pencha vers lui.
Ethan prit le côté de son visage dans sa main et l’embrassa.
Mes jambes étaient comme du caoutchouc. Je m’agrippai au cadre de la porte, désespérée de ne pas m’effondrer. Une boule se forma dans ma gorge, mais je la ravala. Pas ici. Pas encore. J’avais confirmé mes soupçons, et maintenant… maintenant je savais que je ne pouvais pas partir sans faire quelque chose.
La réceptionniste du spa, une blonde pétillante qui semblait tout juste sortie de l’université, me sourit. « Puis-je vous aider ? »
Je lui souris en retour, mes lèvres tremblant. « Oui, en fait. Je prépare une surprise pour un couple ici — Ethan et Rachel ? Pourrais-je ajouter un massage gratuit à leur réservation ? »
« Oh, comme c’est gentil ! » s’exclama-t-elle en tapant rapidement. « Nous leur ferons savoir tout de suite. »
« Non, » dis-je, ma voix ferme. « J’aimerais vraiment que cela reste une surprise. »
« Un massage surprise à venir ! » dit-elle en me lançant un clin d’œil.
Si Ethan et Rachel voulaient jouer à ce jeu, très bien. Je pouvais jouer plus dur.
Je suis restée dans le hall jusqu’à ce que je voie Ethan et Rachel être emmenés pour leur massage. Je les suivis discrètement et pris note de la chambre dans laquelle ils entrèrent.
Maintenant, il était temps de mettre mon plan à exécution.
J’attendis qu’ils soient bien plongés dans leur soin avant de passer à l’action. Je pris un grand seau d’eau glacée dans la zone du personnel et marchai vers leur salle de massage.
Le moment où le masseur sortit de la pièce, j’entrai. Ils étaient allongés face contre terre sur des tables chauffées, leurs soupirs de bonheur remplissant l’air. Les voir là, sereins et inconscients, me fit bouillir de colère.
Je m’introduisis discrètement, retenant ma respiration. Puis, je renversai le seau d’eau glacée sur eux.
Rachel cria, se levant brusquement, envoyant des serviettes voler. Ethan se leva d’un bond, son visage pâle de choc.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? » bégaya-t-il.
Je laissai tomber le seau, me tenant droite. « Surprise ? Vous ne devriez pas être étonnés. »
« Que fais-tu ici ? » balbutia Ethan, les yeux dartant entre moi et les draps trempés.
Je m’approchai, ma voix glaciale. « Moi ? Et toi, que fais-tu ici ? Parce que la dernière fois que j’ai vérifié, on ne pouvait pas se permettre des vacances avec nos enfants. Mais apparemment, trois mille dollars pour la journée de spa de ta collègue de travail, ce n’était pas un problème. »
Rachel se coucha dans un peignoir, le visage rouge et gonflé. « Ce n’est pas ce que ça a l’air… »
« Oh, tais-toi, » lui coupai-je la parole. « Garde tes excuses pour ton mari. Il recevra un appel de ma part sous peu. »
Ethan tenta de parler, mais je levai la main. « Non. Tu m’as menti, Ethan. Tu m’as humiliée. Le pire, c’est que tu as choisi ça — elle — plutôt que ta famille. »
Je pris une profonde inspiration, mes mains tremblantes.
« Tu devras trouver où vivre parce qu’il n’y a plus de place pour toi dans notre maison. J’espère que vous apprécierez ce bazar, car vous venez de tout gâcher pour ça. »
Le personnel commençait à entrer dans la pièce, sûrement alerté par les cris de Rachel. Je les dépassai tous et partis.
De retour à la maison, je ne perdis pas de temps. Les vêtements d’Ethan allaient dans des sacs poubelles.
L’avocat que j’avais trop peur d’appeler était soudainement mon meilleur ami. Et le mari de Rachel ? Oh, il a répondu dès la première sonnerie.
Les conséquences furent spectaculaires. Ethan perdit sa famille, et lorsque la rumeur se répandit au travail, leur réputation fut salie. Rachel demanda à être transférée dans un autre bureau, la dernière fois que j’ai entendu.
Apparemment, même les “collègues de travail” ont des limites lorsque les murmures de bureau deviennent cruels.
Les enfants et moi sommes allés en vacances après tout. J’ai réservé une semaine entière dans une cabane au bord de la mer où nous avons ramassé des coquillages et ri jusqu’à en avoir mal au ventre. Le soir, lorsque les vagues frappaient le rivage, je ressentais quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis longtemps. La liberté.
La confiance est comme un jardin, ai-je réalisé. Parfois, il faut le brûler pour faire pousser quelque chose de nouveau. Et pour la première fois en 12 ans, j’étais prête à planter des graines pour moi-même.