Je n’avais jamais imaginé qu’une simple pause déjeuner me conduirait à l’homme qui pourrait être mon père — un sans-abri avec la même marque de naissance que la mienne. Alors que nous attendons le résultat du test ADN qui pourrait tout changer, je ne peux m’empêcher de penser que ma vie est sur le point de prendre un tournant que je n’avais pas vu venir.
Je suis sorti du bureau, desserrant ma cravate en marchant dans la rue. Le soleil brillait et la ville bourdonnait autour de moi, mais tout ce à quoi je pouvais penser était de prendre un petit quelque chose avant mes réunions de l’après-midi. Le travail n’arrêtait pas ces derniers temps, mais c’est le prix à payer. J’ai travaillé trop dur pour en être là pour me plaindre maintenant.
Grandir dans cette vieille caravane avec ma mère n’avait pas été facile. On n’avait pas grand-chose, mais elle s’assurait qu’on ait ce qu’il nous fallait. Ma mère, Stacey, était une force de la nature.
Elle travaillait d’arrache-pied, prenait des services doubles au restaurant, nettoyait des maisons le week-end — tout ce qu’il fallait pour garder de la nourriture sur la table et un toit sur nos têtes. Je la vois encore rentrer tard, épuisée, mais toujours avec un sourire pour moi.
“Ne t’inquiète pas de ce que disent les autres, mon bébé,” me disait-elle, ses mains rugueuses caressant mon visage. “Tu vas réussir dans la vie, je le sais.”
Mais elle n’a pas eu la chance de me voir grimper les échelons au travail. Elle est décédée il y a quelques années, et elle me manque chaque jour. Elle était ma plus grande supportrice, la seule personne qui croyait toujours en moi, et la perdre, c’était comme perdre une partie de moi-même.
Je m’approchais du fast-food, perdu dans mes pensées, quand je repérai un sans-abri assis contre le mur. Il avait l’air fatigué. Sa barbe était en désordre, et ses vêtements pendaient sur son corps maigre. J’hésitai un moment, puis je fouillai dans ma poche et en sortis un billet de dix dollars.
“Tiens,” dis-je en déposant le billet dans son panier.
“Merci,” marmonna-t-il sans vraiment me regarder, rangeant l’argent dans sa poche. Je hochai la tête et commençai à m’éloigner, pensant à ce que je voulais commander pour le déjeuner.
Mais avant que je n’aie fait dix pas, je l’entendis à nouveau, sa voix plus forte cette fois. “Hé ! Attends !”
Je me retournai, surpris de le voir se lever, les yeux écarquillés, pointant mon bras. “La marque de naissance… sur ton bras,” balbutia-t-il, sa voix tremblante. “J’ai la même.”
Mon cœur rata un battement. “De quoi tu parles ?”
Il baissa le col de sa chemise, révélant une marque en forme de croissant sur son cou, identique à celle sur mon bras.
“Le nom de ta mère, c’est Stacey ?” demanda-t-il, sa voix presque un murmure, des larmes montant dans ses yeux.
Je ressentis un frisson parcourir mon dos. “Ouais… comment tu sais ça ?”
Ses yeux se remplirent d’émotion alors qu’il murmurait : “Parce que… je pense que je pourrais être ton père.”
Je le fixai, le monde autour de nous s’estompant. Est-ce que cela pouvait vraiment être en train de se produire ?
Il avait l’air aussi bouleversé que moi, les yeux grands ouverts, ses émotions défilant sur son visage. “Je… Je ne me souviens de rien,” commença-t-il, sa voix tremblante. “Je m’appelle Robert. Mais c’est à peu près tout ce que je sais. Pas de souvenirs, rien. Juste cette marque de naissance et un tatouage avec le nom ‘Stacey’ sur mon bras.”
Ses mots me bloquèrent la gorge. Je pouvais ressentir la connexion entre nous, quelque chose de profond et de tacite. Mais j’avais encore besoin de preuves. “Je vais appeler ma femme, Sarah,” dis-je, rompant le silence. “Elle doit savoir ce qui se passe.”
En composant son numéro, je n’étais pas sûr de la façon d’expliquer tout ce qui venait de se passer. Quand Sarah répondit, je pris une grande inspiration. “Hey, Sarah. Quelque chose de gros vient de se passer. Je pense… que j’ai peut-être trouvé mon père. On est en route pour l’hôpital pour faire un test ADN.”
Il y eut une pause de l’autre côté avant qu’elle ne parle, sa voix remplie de surprise et d’inquiétude. “Ton père ? Alex, t’es sûr ? Je veux dire… waouh. D’accord. Je vais te retrouver à l’hôpital.”
“Merci, Sarah,” dis-je, soulagé qu’elle accepte. “Je ne sais pas ce qui va se passer, mais j’ai besoin de toi là-bas avec moi.”
“Je serai là,” promit-elle.
Nous décidâmes de nous rendre à l’hôpital tout de suite. Le chemin jusqu’à ma voiture fut silencieux, tous deux perdus dans nos pensées. Quand nous commençâmes à conduire, Robert prit enfin la parole.
“Je sais pas ce qui m’est arrivé, Alex,” dit-il, regardant par la fenêtre. “Un jour, je me suis retrouvé… là, sous un pont, sans savoir qui j’étais ni d’où je venais. Mais j’avais ce tatouage avec le nom de ta mère. C’est la seule connexion que j’avais, alors je l’ai gardée, espérant que ça me mène à quelque chose. À quelqu’un. Mais toutes ces années, j’ai été… perdu.”
“J’ai grandi en pensant que t’étais mort,” avouai-je, agrippant le volant. “Maman ne parlait jamais de toi, elle disait juste que tu avais disparu. Je pensais qu’elle ne voulait pas en parler parce que ça faisait trop mal.”
Robert soupira, ses épaules s’affaissèrent. “Je ne lui en veux pas. Si je suis parti… si je vous ai laissés tous les deux… c’est ma faute. Mais je jure que je me souviens de rien. Tout ce que je sais, c’est que j’ai eu l’impression qu’il me manquait une partie de moi, et te voir aujourd’hui… c’est comme si j’avais trouvé ce morceau manquant.”
Ses mots m’ébranlèrent. Je pouvais sentir la connexion entre nous, quelque chose de profond et de tacite. Mais j’avais encore besoin de preuves. “Ma femme et moi allons découvrir ce qui se passe. Je te promets.”
Robert hocha la tête, un léger sourire aux lèvres. “Merci de ne pas m’avoir repoussé. Je sais que c’est beaucoup.”
“Oui,” acquiesçai-je. “Mais si c’est possible… je veux savoir, vraiment. Si tu es mon père, je dois le savoir.”
Quand nous arrivâmes à l’hôpital, Sarah était déjà là, attendant avec un air inquiet. Elle jeta un coup d’œil à Robert, puis me regarda, son expression s’adoucissant. “Salut,” dit-elle doucement, lui offrant un petit sourire. “Je suis Sarah, la femme d’Alex.”
“Enchanté,” répondit Robert, sa voix à peine audible. Je pouvais voir la nervosité dans ses yeux, mais il garda son calme alors que nous nous dirigions vers le poste des infirmières.
L’infirmière expliqua que les résultats du test ADN seraient prêts le matin suivant. L’attente sembla une éternité, mais il n’y avait rien d’autre à faire que d’attendre. En quittant l’hôpital, je ressentis un étrange besoin de garder Robert près de moi. “Pourquoi ne viens-tu pas chez nous ce soir ?” proposai-je. “On peut discuter, apprendre à mieux se connaître.”
Robert me regarda, surpris et reconnaissant. “Tu es sûr ?”
“Ouais,” répondis-je, ressentant un besoin profond de me connecter avec lui. “Je pense que ça nous ferait du bien à tous les deux.”
Cette nuit-là, nous étions assis près de la cheminée à la maison, la lueur chaude du feu projetant des ombres douces dans la pièce. Sarah prépara le dîner, et nous passâmes des heures à discuter.
Je racontai à Robert ma vie — comment ma mère et moi avions lutté, combien je travaillais dur pour arriver là où j’en étais, combien elle me manquait. Il écoutait attentivement, ses yeux ne quittant jamais les miens, comme s’il absorbait chaque mot.
“J’aimerais me souvenir,” dit Robert doucement après que j’eus fini de lui parler de ma mère. “J’aurais aimé avoir pu être là pour vous deux.”
“Peut-être que tu n’étais pas là de la manière dont je pensais,” dis-je lentement, “mais peut-être que tu es là maintenant pour une raison. On le saura bientôt.”
Le matin venu, nous étions de retour à l’hôpital, le cœur battant alors que l’infirmière nous remit l’enveloppe avec les résultats. Mes mains tremblaient en l’ouvrant, Robert me regardant avec impatience. Mais lorsque je lus les mots, mon cœur se serra.
“Tu n’es pas mon père,” murmurai-je, les mots suspendus lourdement dans l’air.
Le visage de Robert se déforma, et pendant un moment, nous restâmes là, dévastés. “Je suis désolé,” dit-il, sa voix brisée. “Je n’aurais pas dû… Je suis désolé de vous avoir fait vivre ça.”
Je secouai la tête, les larmes aux yeux. “Ne sois pas désolé. Te rencontrer a été… Je ne sais pas comment l’expliquer, mais ça semble important. Même si on n’est pas père et fils, on a trouvé quelque chose ici. On peut toujours être amis, Robert.”
Il me regarda, surpris. “Tu voudrais ça ?”
“Oui,” répondis-je. “Je voudrais ça. Et je veux t’aider. On va te remettre sur pied, découvrir qui tu es, d’où tu viens. Tu n’as plus à être seul.”
Les yeux de Robert se remplirent de larmes, mais cette fois, c’étaient des larmes de soulagement. “Merci, Alex. Tu n’as pas idée de ce que ça représente pour moi.”
À ce moment-là, je savais que nous avions tous les deux trouvé quelque chose de plus qu’un simple morceau manquant de notre passé. Nous avions trouvé de l’espoir pour l’avenir.