Quel coup dévastateur brise les illusions d’un monde lorsque l’amour se transforme en un divorce froid, sans explications !
– Comment s’est passée ta tournée ? – demanda Oksana, trois semaines après le retour de son mari à la maison.
– Tu sais, c’était bien, – répondit calmement Arkadi, – j’étais fatigué, vraiment. Comme un chien. Ces déplacements incessants m’ont complètement épuisé.
– Et tu ne peux pas refuser ? – dit Oksana, regardant au loin avec une certaine mélancolie.
– C’est justement parce qu’en dehors de toi, il n’y a plus personne, et tu ne veux pas décevoir les gens, – poursuivit tristement Arkadi.
– Tu comprends tout, ma chérie, – murmura tendrement Arkadi.
– Eh bien, si pas tout, alors beaucoup, – répliqua Oksana sur un ton similaire.
À ce moment-là, Oksana savait pertinemment qu’Arkadi n’était jamais allé en déplacement. Pire encore, elle savait exactement où, ou plutôt chez qui, il avait passé tout ce temps. Alors pourquoi lui parler avec calme ? Il y avait des raisons.
Le lendemain du départ d’Arkadi, Oksana découvrit son passeport sous le canapé. « Étrange, pensa-t-elle, comment a-t-il pu partir sans passeport ? » Elle appela son mari.
– Tout va bien chez moi, – répondit Arkadi.
– Et toi, tu es où ? – demanda-t-elle.
– Où, comment ? Dans un train, peut-être ?
Ils parlèrent un moment, puis Oksana raccrocha. « Ou alors il a un autre passeport, pensa-t-elle, sinon il n’aurait pas été autorisé à monter dans le wagon. Ou bien il me ment…
Il ne serait jamais parti. Alors, qu’est-ce que cela signifie ? Il doit avoir un autre passeport, et il est avec elle, et demain matin il reviendra au travail comme si de rien n’était. Je le verrai alors. »
Et le matin, Oksana se rendit au travail d’Arkadi. Il était presque huit heures, et elle se tenait près de la porte d’entrée. Cinq minutes plus tard, elle vit Arkadi passer par le contrôle. « Donc, c’est bien elle, pensa Oksana. »
« Tiens-toi bien. Maintenant, je dois découvrir où il se rend après le travail. Pour la trouver. Et là, nous pourrons en discuter. Je reviendrai ici à la fin de la journée. »
Lorsque son mari sortit du travail, Oksana le suivit discrètement et apprit tout. Ce ne fut pas si difficile. Certains habitants de l’immeuble, dans lequel Arkadi entra, se révélèrent très bavards. Ils informèrent Oksana que cette femme s’appelait Vera Pavlovna. Elle avait 35 ans, célibataire, avait acheté un appartement dans cet immeuble deux ans auparavant, et, il y a six mois, Arkadi était entré dans sa vie. Munie de ces précieuses informations, Oksana envisagea de parler à la fois à son mari et à Vera Pavlovna. Mais… quelque chose au-dessus d’elle la retint.
– Oksana ! – résonna d’un ton autoritaire cette voix venue d’en haut.
– Tu n’es pas en état de régler ce genre d’affaires, – dit-elle.
– Pourquoi pas ? s’insurgea Oksana. – Justement dans cet état, c’est comme il faut.
– Je dis que tu n’es pas en état, – résonna la voix d’en haut, – Regarde-toi. Tes mains tremblent. Ta respiration est rapide. Tu débordes de haine. Et sur ta tête, qu’as-tu ? Dis-moi ! Où comptes-tu aller dans cet état ? T’es-tu regardée dans le miroir ?
Oksana sortit un petit miroir de son sac et se regarda. « Eh bien, pensa-t-elle, je n’ai pas mal vieilli. »
– Mais ce n’est pas le principal, – continua la voix d’en haut avec calme et indifférence. – Même si tu avais l’air parfaite, qu’est-ce que tu gagnerais en lançant un scandale ? Rien. Lui comme elle te regarderont avec pitié. Et quand tu t’en iras, ils se mettront à rire de toi à gorge déployée. Ils se tiendront la main, sauteront, danseront et se réjouiront que tu ne sois plus sur leur chemin. Vraiment, tu en as besoin ?
La voix d’en haut, si elle ne calma pas complètement Oksana, lui permit au moins de commencer à réfléchir de manière plus posée.
« Bon, alors, pensa Oksana, il va falloir divorcer avec Arkadi. Et le faire de telle sorte que cela lui fasse le plus mal possible. »
– Voilà qui est bien, – résonna joyeusement la voix d’en haut. – C’est comme chez nous.
Encouragée par ce soutien, Oksana réfléchit calmement : « Comment faire ? Comment divorcer de manière à lui faire souffrir, à le blesser profondément ? »
– Réfléchis, – lança la voix d’en haut, – c’est pour cela que tu es douée.
« Il y a une seule solution, vu son caractère, pensa Oksana. Un divorce silencieux et froid, sans explication. »
– Voilà ! – s’exclama la voix d’en haut. – Tu peux le faire quand tu veux.
« Je vais lui dire que nous divorçons, tout simplement. »
– Il commencera à questionner la raison, – poursuivit-elle dans sa tête, – et je répondrai calmement que rien ne va changer. Juste divorce, et c’est tout. Sans raison. Juste parce que c’est comme cela que j’ai décidé.
– C’est bien, n’est-ce pas ? – demanda la voix d’en haut.
– Parfait, – acquiesça la voix. – Et sois toujours calme et indifférente avec lui.
– Exactement ! – s’exclama Oksana avec joie. – Sachant comment il est, je suis certaine qu’il se mettra en colère. N’est-ce pas ?
– Parfait, – répondirent la voix d’en haut. – Car d’apprendre de sa femme indifférente que tu la quittes sans raison, c’est un véritable coup porté à son ego.
– Ça je le ferai ! – dis-je intérieurement.
– Mais… ce n’est pas tout.
– Quoi donc ? – demanda Oksana, attentive aux instructions.
– Je vais te révéler quelque chose de plus, – murmura la voix d’en haut. – Écoute bien…
Oksana écouta attentivement, hochant de temps en temps la tête.
– Tout est clair ? – demanda la voix d’en haut une fois son message terminé.
– C’est clair, – répondit Oksana. – Mais cela ne va-t-il pas trop ?
– Oh que si, – répondit fermement la voix. – Bien plus que nécessaire. Mais n’est-ce pas ce que tu veux ?
– Oui, – affirma Oksana avec assurance. – Je veux !
– L’important, rappelle-toi, – insista la voix, – c’est de rester calme, insolente et… comment dire ?
– Impassible, – répondit Oksana d’un ton posé.
– Parfait, – conclut la voix d’en haut avec enthousiasme.
Fortifiée par ce soutien, Oksana rentra chez elle et se prépara au retour de son mari issu de sa « tournée ».
« Je commencerai mon spectacle pas immédiatement à son retour, pensa-t-elle, il faut d’abord le désarmer. Dès qu’il arrivera, il parlera des congés, de la fatigue, des déplacements qui l’épuisent. Le premier jour, j’aurai l’air de te croire, de te comprendre, de compatir. Mais le lendemain, dès qu’il reviendra du travail, je lancerai mon numéro. »
Et tout se passa exactement comme Oksana l’avait planifié. Arkadi, rentré de sa « tournée » et ayant parlé avec sa femme, se convainquit qu’il n’était pas suspecté, qu’on l’aimait toujours, et qu’il était l’homme le plus heureux du monde. Pensant ainsi, Arkadi alla se coucher.
Le lendemain matin, il partit travailler, ignorant que sa vie heureuse venait de s’achever. Tout avait commencé la veille au soir, lorsque Arkadi revint du travail et que Oksana ne vint pas à sa rencontre.
– Ma chérie, où es-tu ? – cria joyeusement Arkadi depuis le vestibule. – Ton lapin est rentré !
– Saute dans mes bras.
« C’est fini, Arkadi, pensa Oksana en restant assise dans la cuisine. – Il est trop tard ! Je ne peux plus te rejoindre. »
Oksana regarda le gâteau et secoua la tête. « Comme tu es gros, pensa-t-elle. – Tu as trop mangé, » se plaignit immédiatement Arkadi en entrant dans la cuisine. – Le projet brûle, la direction attend, allez, allez, allez. Ils pensent que je suis infatigable. Ils vont bientôt me renvoyer en tournée une fois de plus, imagine !
Et c’est alors que le spectacle commença.
– Je m’en fous, – répondit Oksana d’un ton froid et indifférent, en buvant à grandes gorgées le thé dans son petit plat.
Oksana savait qu’Arkadi détestait quand elle buvait bruyamment dans un plat. Et, cette fois-ci, Oksana n’avait pas découpé le gâteau en parts. Elle le mangeait directement à la cuillère, depuis la boîte.
La réponse de sa femme choqua tellement Arkadi qu’il se retrouva momentanément sans voix. Un regard apeuré et un silence lourd furent tout ce qu’il put manifester à cet instant.
« Comment est-ce possible ? – se dit-il. – J’ai toujours eu l’habitude que Oksana me dorlotte, me traite comme un petit enfant. J’étais son lapin, son chaton.
Mais maintenant… je m’en fous ? Qu’est-ce que ça signifie ? Et ce thé dans le plat ! Et ce gâteau ? Il est énorme ! Et elle ne l’a pas découpé pour se servir une part. Elle mange encore à la cuillère directement de la boîte ! Quelle audace ! Et moi ? Suis-je censé manger les restes qu’elle a déjà entamés ? Comment envisage-t-elle ça ? Je lui avais interdit de faire ça ! Qu’est-ce que c’est que ce comportement ? Est-ce qu’elle est vraiment dans son état d’esprit ? Ne se rend-elle pas compte de ce qu’elle fait ? Et ces mots qu’elle prononce ! Elle se moque complètement de moi ! Ne comprend-elle pas à qui elle parle ?»
Profitant d’une pause prolongée, Oksana continua :
– Nous divorçons, – dit-elle.
Oksana jeta un regard indifférent et insolent à son mari, cherchant à paraître aussi provocante que possible.
« Maintenant, il faut que je lui lance un sourire narquois, pensa-t-elle, et qu’elle dise quelque chose de méchant. »
C’est ce qu’elle fit.
– Pourquoi tu me fixes comme ça ? – dit-elle avec un sourire insolent, d’un ton bas et indifférent. – Ai-je dit quelque chose d’incompréhensible ? Tu ne vois pas ?
« Ce serait bien de lui jeter un morceau de gâteau, pensa Oksana, – mais non, hélas, il ne faut pas. Sinon, il penserait que je suis ivre, ou folle. »
Oksana, fixant son mari d’un air insolent, continua à manger l’énorme gâteau à la cuillère et à boire son thé dans le plat.
– Hein ? – mâchonnant, elle dit en hochant la tête et en désignant le gâteau de la cuillère. C’était comme si elle demandait : “Tu n’en veux pas ?”
– Oksana ! – s’exclama Arkadi, interloqué par cette audace qui dépassait selon lui toutes les limites.
– Je ne comprends pas ! Que signifie tout cela ? – continua Oksana d’un ton froid, indifférent et insolent, en reprenant son repas.
– Qu’est-ce que tu ne comprends pas ? – répliqua-t-elle en continuant de manger. – Tu ne sais même pas ce que signifie divorcer ! Tu dois le prononcer syllabe par syllabe jusqu’à ce que ça te frappe enfin. Voilà : Di-vo-rce ! Tu veux que je répète ?
– Non, mais… – murmura-t-il.
– C’est tout. Et s’il n’y a plus de questions, tu es libre !
Dans la tête d’Arkadi, tout devenait confus. Il était à la fois perturbé par le manque de tendresse et par le comportement indifférent et insolent de sa femme. Ce gâteau à la cuillère directement sorti de la boîte, sans être découpé pour lui laisser une part, le révolta. Il se rappela comment il chassait Sasha lorsqu’il lui demandait de jouer, comment il se fâchait contre ses questions incessantes et son chahut.
– Ai-je tout gâché ? – demanda-t-il doucement.
– Non ! On t’a juste prouvé que tu méritais mieux, – répondit calmement Oksana. – Et nous avons trouvé mieux.
À cet instant, Sasha et ses sœurs commencèrent à discuter avec lui d’un ton exactement pareil à celui d’Oksana : insolent, indifférent et silencieux.
– Pourquoi dès qu’on te dit qu’on veut divorcer, tu te mets à chercher des explications ? – demanda Inna. – Je ne comprends pas.
– De quelles explications as-tu besoin, papa ? – intervint Nonna. – Réveille-toi. Tu ne sais pas en quel siècle tu vis !
– Aujourd’hui, les femmes divorcent sans donner de raisons, – ajouta Inna.
– Comment ça, sans raison ? – répondit-il.
– Voilà, – dit Nonna. – Simplement parce que le moment est venu, – précisa-t-elle déjà. – Et une femme prend la décision de divorcer, – ajouta Inna.
– Donc, papa, il est temps pour toi, – déclara Nonna.
– Qu’entends-tu par « il est temps » ? – demanda Arkadi, confus.
– Cette maison est à maman, – répondit Inna. – Elle divorce de toi. Tu dois partir.
– Partir ? – demanda-t-il.
– Partir où tu veux, – répondit Nonna. – Ce serait peut-être mieux pour toi si tu trouvais une autre femme. En attendant, tu pourras vivre chez ta grand-mère.
– Quelle autre femme ? Je n’ai aucune autre femme ! Et chez quelle grand-mère puis-je vivre ?
La conversation fut interrompue lorsque Oksana entra dans la cuisine.
– Ta grand-mère, c’est ta mère, – répliqua-t-elle. – Tu as oublié ? Quant au fait que tu n’as personne d’autre, trouve-la donc ! Quel est le problème ? Tes affaires, j’ai déjà rassemblé les valises dans le hall. Pars !
– Non, non ! Je ne partirai nulle part, s’exclama Arkadi.
– Pars, papa, – dit Nonna.
– Ce sera mieux pour tout le monde.
Arkadi jeta un regard vers Inna.
– Ma fille !
– Oh, va te faire voir, – répondit Inna avec dédain. – On te montre la porte, et toi tu continues à te comporter comme… même dégoûtant. Passe le bonjour à grand-mère. Dis-lui que nous irons la voir dans une semaine.
– Et écoute, papa, – ajouta Nonna, – si tu continues à te comporter ainsi, une autre te quittera aussi sans raison.
– Quelle autre ? – demanda Arkadi.
– Celle que tu finiras par rencontrer, – répondit Oksana.
– Mais je ne compte pas…
– Tes problèmes, – dit Oksana.
– Tu ne comptes pas, et ce n’est pas nécessaire. La conversation est terminée. Ça fait longtemps qu’on s’embourbe ensemble. Va-t’en.
Oksana faillit ajouter « à ta Vera Pavlovna », mais quelqu’un d’en haut l’arrêta juste à temps. Sinon, Arkadi aurait tout de suite compris pourquoi il se voyait expulsé, et pourquoi son divorce était en marche, et les choses auraient été très différentes.
Il lui restait désormais de longues et douloureuses réflexions sur ce qui venait de se passer, qui le feraient perdre le sommeil, l’appétit, et même l’intérêt pour son travail, et surtout, qui l’inonderaient d’un indifférent froid envers Vera Pavlovna.
Après avoir exposé tout cela, Oksana prit le parti de punir Arkadi, et aussi sa complice, Vera Pavlovna, selon les instructions venues d’en haut.