Découvrir un e-mail caché sur l’iPad de mon mari a été le premier choc. Ce que j’ai découvert ensuite m’a laissée abasourdie, remettant en question toute notre vie ensemble.
Mon mari, Adam, part en voyage avec notre fils et son frère pour rendre visite à leur mère, non? Donc, je range le salon quand un e-mail apparaît sur son iPad, provenant d’un complexe d’appartements.
Il s’agit d’une notification de coupure d’eau chaude pour réparations, adressée à lui par son nom. Nous sommes propriétaires de notre maison et n’avons pas loué depuis plus de dix ans. C’était extrêmement louche.
Il est dans le nord de l’État de New York, hors réseau. J’ai essayé de lui envoyer une photo de l’email, mais ça ne passait pas. Quand j’ai finalement réussi à le joindre, la connexion était mauvaise.
Je lui ai expliqué le mail, et il a simplement dit : « Ça doit être une erreur. Ils ont dû se tromper d’email. » Sérieusement ? Si c’est une erreur, comment ont-ils son nom complet, parfaitement orthographié ?
Il n’y avait pas d’autres emails de cet expéditeur, mais mon mari est extrêmement méticuleux pour nettoyer sa boîte de réception. Aucun numéro d’unité n’était mentionné dans l’email, mais ce complexe n’était qu’à quinze minutes d’ici.
Je n’avais aucune raison de douter de mon mari, mais cet email me semblait étrange. J’ai essayé de rassembler les pièces tout en luttant contre mes émotions. J’avais une confiance totale en Adam ; nous étions mariés depuis six ans et avions deux enfants, une fille et un garçon.
Pourtant, mon instinct me disait que quelque chose clochait. Je repassais en boucle nos interactions des derniers mois dans ma tête, cherchant des signes que j’aurais pu manquer.
Adam avait toujours été attentionné, mais dernièrement, il y avait de petites choses — comme sa préférence pour passer du temps avec les garçons plutôt qu’avec toute la famille, ou les nombreuses excuses pour sortir de la maison. La paranoïa me rongeait, mais je n’étais pas prête à affronter les conclusions qui germaient dans mon esprit.
J’ai donc appelé ma meilleure amie, et elle était partante. Elle appelle la maintenance d’urgence, se faisant passer pour une livreuse, et obtient le numéro de l’appartement. Nous nous y rendons, frappons à la porte, et je fonds en larmes lorsque la porte s’ouvre, car une femme de 25 ans se tient là, nous demandant ce dont nous avons besoin.
Nous nous présentons comme livreuses avec un colis pour Adam et demandons quand il sera là. Pendant que nous posons des questions, deux petits enfants, d’environ cinq ans, accourent et nous fixent intensément.
Nous entendons au moins trois autres femmes parler à l’intérieur de l’appartement. La femme qui a ouvert la porte semble effrayée et la ferme brusquement. Nous essayons de frapper à nouveau, mais la porte reste fermée, et elle menace d’appeler la police.
J’étais bouleversée et ai commencé à pleurer en descendant les escaliers. Mon amie Stacy était tout aussi choquée. En sortant, nous avons vu les trois femmes et les enfants nous regarder depuis la fenêtre avant de refermer rapidement les rideaux.
Stacy m’a regardée, les yeux écarquillés, la voix tremblante. « Jennifer, c’était quoi ça ? Qui sont ces femmes ? Et ces enfants ? »
J’ai essuyé mes larmes, essayant de stabiliser ma voix. « Je ne sais pas, Stacy. C’est… c’est insensé. Comment Adam a-t-il pu faire ça ? Nous sommes mariés depuis six ans. Nous avons des enfants ! Qu’est-ce qui se passe ? »
« Tu devrais appeler un avocat, » a-t-elle dit. Mais je ne voulais pas croire qu’Adam avait fait quelque chose de mal. Stacy a posé une main réconfortante sur mon épaule. « Il faut qu’on découvre ce qui se passe. Cela ne peut pas être réel. Peut-être… il y a une explication. »
« Mais quelle explication pourrait être logique ? » ai-je répliqué, la frustration et la douleur se mélangeant dans ma voix. « Tu as vu comment cette femme a réagi ? Elle avait l’air terrifiée. Et ces enfants… »
« Tu crois qu’il mène une double vie ? » Stacy a demandé, hésitante, visiblement effrayée par la réponse.
« Je ne sais pas quoi penser, » ai-je avoué, la voix brisée. « Je lui faisais confiance. Je n’ai jamais douté de lui une seule seconde. Et maintenant ça ? J’ai l’impression que mon monde s’écroule. »
Stacy hocha la tête, l’air grave. « Il faut qu’on lui parle. Qu’on le confronte. Tu mérites de savoir la vérité. »
« Mais comment ? Il est là-bas, et j’arrive à peine à le joindre par téléphone, » dis-je, me sentant impuissante.
« Alors on va le voir, » dit Stacy avec fermeté. « On va prendre la route. Tu as besoin de réponses, Jennifer. On ira les chercher ensemble. »
Sa détermination me donna un petit réconfort. « D’accord. Allons-y, » acquiesçai-je, en essuyant mes larmes. « Je ne peux pas rester là à rien faire. »
Quand je suis arrivée, Adam m’a accueillie avec un regard inquiet.
« Jennifer, est-ce que tu es allée à l’appartement ? » demanda Adam, sa voix teintée d’inquiétude.
« Oui, j’y suis allée, » ai-je répondu, la voix tremblante de colère et de chagrin. « J’ai tout vu, Adam. Qui sont ces femmes ? Qui sont ces enfants ? »
Adam poussa un profond soupir, passant une main dans ses cheveux. « Il faut qu’on parle, Jennifer. Il y a des choses que je dois t’expliquer. »
« Expliquer ? » ai-je presque crié. « Expliquer quoi, Adam ? Que tu as une autre vie dont je ne savais rien ? Que tu as d’autres femmes et enfants ? Comment as-tu pu me faire ça ? À moi, à nos enfants ? »
Il me regarda avec des yeux tristes. « Je ne voulais pas que tu l’apprennes de cette manière. Je n’ai jamais voulu te blesser. »
« Me blesser ? » me suis-je moquée. « Adam, tu as détruit mon monde. Dix ans de mariage, deux enfants… et tu fais ça ? Pourquoi ? Dis-moi pourquoi. »
« J’ai toujours rêvé d’avoir une grande famille, » commença-t-il, la voix à peine audible. « Je voulais une vie avec plusieurs épouses, mais je savais que ce n’était pas accepté ici. J’ai pensé que je pouvais le gérer sans blesser personne. »
Je le regardai, incrédule. « Tu pensais que tu pouvais gérer ça ? Tu t’entends ? Tu as d’autres femmes ? Des enfants ? Et tu n’as jamais pensé à comment cela m’affecterait ? Nos enfants ? »
« Elles ne sont pas légalement mes épouses, » dit-il, cherchant ses mots. « Mais dans mon cœur, je les considère comme telles. Je m’occupe d’elles, et j’ai des enfants avec elles. »
J’avais l’impression de recevoir un coup de poing dans l’estomac. « Donc, tout ce temps, tu menais une double vie. Qu’est-ce que tu pensais qu’il arriverait si je découvrais tout ça ? Ou tu espérais simplement que je ne le découvre jamais ? »
« Je n’ai pas réfléchi, » avoua-t-il, les larmes aux yeux. « J’ai été égoïste. Je ne voulais pas te perdre, mais je voulais cette autre vie aussi. J’ai pensé que je pourrais garder les choses séparées. »
« Et tu as tout financé avec l’argent de l’entreprise, » dis-je, comprenant peu à peu. « C’est comme ça que tu as caché tout ça. C’est pour ça qu’il n’y avait aucun signe. »
« Oui, » dit-il doucement. « J’ai couvert toutes les dépenses par l’intermédiaire de l’entreprise. »
Je secouai la tête, me sentant trahie. « Adam, comment peux-tu espérer que je reste après tout ça ? Tu m’as menti, à moi, à nos enfants. Tu as brisé notre famille. »
« Je sais que j’ai fait une terrible erreur, » dit-il, la voix brisée. « Mais je t’aime toujours, Jennifer. Je ne veux pas te perdre. »
Les larmes coulaient sur mon visage. « Tu m’as déjà perdue, Adam. Je ne peux pas faire ça. Je dois protéger nos enfants. Je prends notre fils et je rentre à la maison. »
Ma belle-mère et mon beau-frère, qui étaient à proximité, furent choqués en entendant ces révélations. Ils interrogèrent Adam sur tout ce qu’ils avaient entendu, mais il ne pouvait même pas les regarder dans les yeux.
Il n’essaya pas de m’arrêter. Il savait qu’il n’y avait rien qu’il puisse dire pour réparer ce qu’il avait brisé. En repartant avec notre fils, je ressentais un mélange de tristesse et de soulagement.
L’homme que je pensais connaître était parti, remplacé par un étranger aux secrets trop profonds pour être pardonnés. J’ai contacté un avocat et ai demandé le divorce ainsi que la garde exclusive de nos deux enfants.