La boulangerie de Nazim était bien connue dans toute la région et avait toujours une demande élevée de la part des clients. Ses pâtisseries étaient appréciées des adultes comme des enfants. Pour les petits admirateurs de son talent culinaire, Nazim avait toujours prévu une réduction qui faisait sourire et réjouir leurs parents.
Nazim et sa famille étaient arrivés en Russie il y a de nombreuses années, après que l’effondrement du grand empire ait provoqué des émeutes de masse et un chômage total dans son pays d’origine. L’homme travailleur avait travaillé pendant de nombreuses années comme ouvrier de la route et balayeur, jusqu’au jour où il entra par hasard dans un café spécialisé dans la cuisine orientale. Là, il découvrit avec étonnement que les pâtisseries proposées par le boulanger étaient bien différentes de celles auxquelles il était habitué depuis son enfance. Cela s’expliquait par le fait qu’il y avait très peu de professionnels qualifiés dans ce domaine.
C’est alors que Nazim eut l’idée d’ouvrir une petite boulangerie, où, avec son épouse Fatima, il pourrait ravir les clients avec de délicieuses pâtisseries orientales. Bien sûr, le chemin vers son rêve fut difficile et semé d’embûches, mais grâce à sa persévérance et à sa détermination, il atteignit son objectif. Depuis la première pâtisserie qu’il avait faite de ses propres mains, de nombreuses années s’étaient écoulées, et entre-temps, Nazim était devenu père et grand-père.
L’homme gentil et serviable aimait beaucoup les enfants et offrait souvent des pâtisseries gratuitement aux petits, estimant à juste titre que les enfants sont les fleurs de la vie. De plus, Nazim nourrissait toujours les animaux errants et aidait le refuge de la ville pour les animaux abandonnés. Cet homme sage considérait les chiens et les chats comme des amis de l’homme, et si, par chance, il réussissait à sauver une petite vie, il se sentait que sa journée n’avait pas été inutile. Ainsi, ce matin-là, la journée du boulanger compatissant commença par nourrir quelques chiens errants et un vieux chat britannique qui avait été jeté dans la rue par ses propriétaires cruels.
Pendant que Fatima s’affairait près du fourneau, retournant les petits pains et les pâtisseries, le propriétaire sortit une plaque avec les restes de la pâtisserie d’hier pour la distribuer aux animaux affamés.
— Ça va, ça va… Ne vous précipitez pas, mes mignons ! Il y en aura pour tout le monde ! — répétait Nazim, attendant patiemment que les pauvres bêtes soient rassasiées.
Soudain, quelqu’un le toucha doucement à l’épaule et, d’une voix douce, demanda à peine audible :
— Est-ce que je peux aussi avoir un morceau de pain ?
Nazim se tourna et, à sa grande surprise, il aperçut une petite fille d’environ dix ans tendant sa petite main vers lui.
— Que fais-tu, petite ? Pourquoi veux-tu de la pâtisserie de la veille ? Je vais te donner une pâtisserie fraîche ! Juste sortie du four ! Tu veux ? — demanda Nazim, le cœur serré en voyant cette petite fille maigre et pâle.
— Désolée, monsieur… Mais je n’ai pas assez d’argent pour acheter quelque chose chez vous… — dit la fille, baissant les yeux et commençant à compter les pièces qu’elle tenait dans sa main.
— Mais non ! Pas d’argent ! Prends-le simplement, tu m’entends ? J’ai un petit-fils de ton âge… Pourquoi voudrais-je encore te demander de l’argent ? — répondit Nazim avec chaleur, en ouvrant la porte pour entrer dans la cuisine.
Là, il prit un sac en papier et y mit des pâtisseries fraîches. Puis, réfléchissant un instant, il ajouta quelques pêches et une pomme sucrée.
— Tiens, prends ça… Si tu as très faim, tu peux t’asseoir sur le banc et manger tranquillement ici… sans te presser… — proposa le boulanger.
— Merci beaucoup pour la pâtisserie, monsieur, mais je dois y aller, — dit la fille en souriant timidement, serrant le paquet de pâtisseries contre sa poitrine, et se dirigeant vers la place de la ville.
— Regarde, une petite si jeune, et déjà elle se promène toute seule dans la rue… Ce n’est pas bien… — dit Fatima, des larmes aux yeux.
À ce moment-là, Nazim ressentit une inquiétude inexplicable envers cette petite fille. Cédant à une impulsion intérieure, l’homme se hâta d’enlever son tablier et promit à sa femme de revenir bientôt. Puis, après un dernier geste de la main, il se précipita derrière la petite fille qui s’éloignait lentement.
Bien que la fille fût encore un enfant, Nazim réussit à la rattraper seulement sur la place. Le boulanger avait pris une grande inspiration pour l’appeler, mais il aperçut soudain un grand chien de race inconnue courant vers elle.
— Lucky, Lucky, viens ici mon garçon ! Regarde ce que j’ai pour toi, — dit la fille, et elle sortit une pâtisserie fraîche du paquet.
Le chien, courant vers sa petite maîtresse, s’arrêta obéissant et commença à remuer la queue.
— Tu me manquais, mon bon chien… Je t’avais dit que je reviendrais bientôt ! — dit la fille en enfonçant ses doigts dans le pelage épais du chien.
Quand le chien eut mangé la pâtisserie, la petite s’approcha d’un petit banc en bois sous un arbre, près duquel se trouvait une boîte en carton et une petite balle en caoutchouc.
Apparemment, la fille avait laissé son chien garder ces objets pendant qu’elle allait chercher de la nourriture pour lui.
Bien que, à en juger par son apparence, la petite fille n’ait pas moins faim que le chien.
— Alors, Lucky… Tu es prêt ? Si oui, commençons ! — ordonna la fille et, en prenant la balle en caoutchouc du sol, elle la lança en l’air.
Au même moment, le chien sauta gracieusement et la rattrapa en plein vol. Puis, sur ses pattes arrière, il lui rendit la balle avec une grande élégance. Après cela, ce duo commença à montrer divers tours qui attirèrent immédiatement l’attention des passants. Nazim, qui observait la scène, siffla étonné et hocha la tête d’approbation.
Peu à peu, une foule de spectateurs se forma autour de la fille et de son chien, admirant leur performance et applaudissant joyeusement. Il semblait que la fille et son chien se comprenaient sans mots et agissaient comme une équipe unie, entraînée pendant des années. Le spectacle de rue dura environ dix minutes, durant lesquelles les rires des spectateurs ne cessèrent un instant.
À la fin du spectacle, la fille et son chien saluèrent leurs admirateurs, puis ils se mirent à faire le tour des spectateurs avec la boîte en carton. Le numéro de la petite fille n’a laissé personne indifférent, et des pièces brillantes et des billets de banque froissés volèrent dans la boîte.
De temps en temps, il y avait aussi des billets de banque, mais ce sont les pièces de deux et cinq roubles qui dominaient. Lorsque Nazim vit cela, des larmes montèrent à ses yeux, et sa main se dirigea instinctivement vers son portefeuille. Ému par le respect qu’il ressentait pour la fille et son chien, il s’approcha et vida son portefeuille, y compris quelques billets de mille roubles et une poignée de pièces.
Lorsque la fille vit toute cette richesse, elle leva les yeux vers l’homme et dit étonnée :
— Monsieur, vous vous êtes trompé… Il y a trop d’argent ici… Vous nous avez déjà aidés avec la nourriture pour Lucky et moi…
— Prends, prends, ma chère… Tu l’as bien mérité… Regarde quel spectacle tu as donné ! Un vrai magicien ! — dit Nazim, écartant la main de la petite fille qui tendait de l’argent.
La fille lui répondit par un sourire adorable et fit une révérence élégante.
Ensuite, elle rangea la boîte dans son sac à dos et remit son banc en place.
— Bon, tout est prêt, il est temps pour nous de rentrer à la maison, — dit la petite fille d’un ton sérieux, et, attachant la laisse à son chien, elle se dirigea vers les immeubles qui se trouvaient non loin.
Au dernier moment, Nazim eut l’idée qu’il serait peut-être bon d’accompagner la fille jusqu’à chez elle. Cela le rassurerait et elle rentrerait sans problème. À sa grande surprise, la fille accepta joyeusement. En chemin, elle raconta à Nazim son histoire.
Il s’avéra que la petite fille s’appelait Nastya, et elle vivait seule avec sa mère dans un immeuble à proximité.
— Mon Dieu… Quelle mère permet à son enfant de faire ça ? — pensa Nazim, profondément touché par le spectacle de rue de la petite fille.
Mais Nastya, semble-t-il, ne voyait rien de honteux là-dedans et raconta comment, il y a deux ans, elle avait trouvé un petit chiot dans un sac en toile près des poubelles. Le chiot n’avait pas plus de deux semaines et pleurait pitoyablement, cherchant le sein de sa mère. Si ce n’avait pas été pour les pleurs du chiot, Nastya serait passée sans savoir qu’un petit miracle se trouvait dans le sac avec son petit nez mouillé et ses yeux brillants comme des perles.
La petite fille ramena le chiot chez elle et, pendant plus d’un mois, le nourrit au lait avec une tétine. Nastya appela le chiot Lucky, ce qui en anglais signifie « Chanceux ».
Comme Nazim l’apprit en discutant, Nastya était une excellente élève et une élève modèle.
L’homme la regarda avec respect et un peu d’envie, pensant immédiatement à son petit-fils Ruslan, qui avait beaucoup de mal avec ses études.
— Voilà, nous sommes arrivés… Si vous voulez, vous pouvez entrer chez nous… Ma maman sera contente de vous voir ! Elle est gentille, — dit la petite fille en indiquant la porte.
Nazim, d’abord légèrement déconcerté par cette invitation, n’eût pas le cœur de refuser en voyant le sourire de Nastya.
En entrant dans l’appartement du rez-de-chaussée, la petite fille tourna la clé dans la serrure et annonça bruyamment sa présence :
— Maman… Je suis à la maison ! Et j’ai un invité… Voici Monsieur Nazim… Il nous a beaucoup aidés avec Lucky aujourd’hui !
Nazim, un peu gêné, franchit le seuil de la porte. Derrière lui entra Lucky, qui, tout excité, poussait doucement Nazim avec son nez et ses pattes.
— Comment s’est passée ta journée, ma fille ? Tu as joué dehors si longtemps… Je sais que c’est les vacances d’été, mais tout de même, — demanda la femme, d’une voix fatiguée, se dirigeant vers Nastya et Nazim en s’appuyant contre les murs pour ne pas tomber.
— Non… Cela ne peut pas être vrai ! Est-ce qu’elle est ivre ? Comment peut-elle faire ça ? Faire mendier sa fille et être elle-même alcoolique ! — pensa Nazim, une pensée pleine de colère traversant son esprit.
Instinctivement, Nazim se recula vers la porte, mais lorsque la mère de Nastya arriva sous la lumière de la lampe, son cœur fit un bond, et ses yeux se mirent à piquer comme s’ils étaient pleins de sable.
La jeune et belle femme était aveugle et se tenait contre le mur pour ne pas tomber.
Nazim eut du mal à se retenir de pleurer, surtout après que Nastya prit sa mère sans défense par la main et la guida jusqu’à la chaise dans la cuisine.
Ensuite, la petite fille servit rapidement du thé parfumé dans des tasses, puis donna des biscuits pour chiens à Lucky.
— Comment cela est-il arrivé ? Est-ce que c’est depuis ta naissance ? — demanda Nazim, hésitant à chaque mot, à la mère de Nastya, qui s’appelait Tatiana.
— Non… Ce n’est pas depuis la naissance… C’est un accident de voiture qui est responsable, celui dans lequel mon mari et moi avons été impliqués il y a sept ans… Nastya était chez sa grand-mère à ce moment-là, et c’est ce qui l’a sauvée… Mon Kolya est décédé, et moi… je suis condamnée à vivre dans l’obscurité pour le reste de mes jours, — dit tristement la femme, essayant de trouver la tasse à thé.
— Et pas pour le reste de tes jours ! … Ne dis pas de telles choses, maman ! … Tu m’as dit que les conséquences de ces blessures pouvaient être traitées dans des cliniques à l’étranger ! — répondit Nastya avec détermination.
— Peut-être qu’elles peuvent être traitées… Mais comment allons-nous trouver autant d’argent ? Combien vais-je gagner dans la société des aveugles en fabriquant des pinces à linge et des interrupteurs électriques ? — répondit tristement Tatiana, qui avait depuis longtemps perdu tout espoir de guérison.
Nazim serra fortement sa tasse de thé, puis tourna les yeux vers le vieux réfrigérateur sur lequel se trouvait un bocal de trois litres, rempli au tiers de petites pièces.
Sur le bocal, un papier était attaché, sur lequel, dans une écriture enfantine tremblante, on pouvait lire :
« Pour l’opération de maman »
À cet instant, Nazim comprit tout. Il réalisa que pour réunir de l’argent pour l’opération de sa mère bien-aimée, Nastya organisait secrètement des spectacles de rue avec son chien Lucky. Les chatouilles de la culpabilité serrèrent son cœur, et Nazim se sentit triste de n’avoir appris le malheur de la petite fille et de sa mère que si tard.
En rentrant chez lui, Nazim promit à Tatiana qu’il ferait tout ce qu’il pouvait pour elle et qu’il s’occuperait de Nastya.
Après avoir parlé à ses proches du problème de la femme aveugle et de sa fille, Nazim remarqua la compréhension et les larmes dans leurs yeux.
— Bien sûr, il faut aider cette petite fille… Mais que pouvons-nous faire concrètement ? — demanda Fatima, en essuyant une larme avec l’ourlet de son tablier.
— Eh bien, pour commencer… Il faut la ramener de la place… Si elle veut, elle pourra faire son spectacle près de notre boulangerie… Ainsi, elle sera toujours nourrie et sous surveillance, — proposa Nazim, fronçant les sourcils à la recherche d’une solution.
Après avoir délibéré, la famille décida de suivre la suggestion de Nazim.
Le lendemain, grâce à l’initiative de Nazim, Nastya et Lucky donnaient leur spectacle devant la boulangerie.
À la grande surprise du boulanger, le spectacle de rue de la petite fille et de son chien attira une demande incroyable pour ses pâtisseries, qui furent littéralement prises d’assaut en dix minutes.
Nazim ne se souvenait pas d’une journée où ses ventes aient été aussi élevées. Saisi par l’émotion, l’homme se mit à pleurer et serra Nastya dans ses bras, tandis que Lucky se régala des pâtisseries à la viande.
Outre les fonds récoltés par le spectacle de Nastya, l’homme ajouta plusieurs billets importants de sa propre poche.
— Tu es une véritable magicienne, ma chère… — murmura Nazim, caressant la tête de la petite fille.
Nastya donna son spectacle pendant encore deux jours près de la boulangerie de son ami, et le troisième jour, à sa grande surprise, elle se réveilla célèbre.
Ce qui étonna la petite fille, c’est que la célébrité soudaine qui lui était tombée dessus venait de son petit-fils Ruslan, qui avait filmé son spectacle et mis la vidéo en ligne.
La vidéo devint virale en quelques heures et se retrouva sur tous les sites d’actualités du pays. Ruslan, bien qu’involontairement, avait fait une excellente publicité pour la boulangerie de son grand-père et donné de la notoriété à Nastya et à son chien Lucky.
Maintenant, pour satisfaire les clients en pâtisseries, Nazim dut agrandir son équipe et travailler en deux équipes.
Mais les changements radicaux ne se limitaient pas à la boulangerie… Ils touchèrent directement Nastya, qui attira des milliers d’annonceurs avec des propositions de collaboration lucrative. En un rien de temps, la photo de Nastya, debout avec Lucky, devint une marque qui servait de gage de succès pour les ventes de nombreuses entreprises du pays. L’histoire de la petite fille et de sa mère malade eut un large écho dans la société et de nombreux fondations caritatives proposèrent de les aider.
La somme nécessaire fut récoltée en quelques jours et Nazim, qui avait déjà établi un contact avec une clinique de microchirurgie ophtalmologique en Suisse, annonça la bonne nouvelle à Tatiana.
— Mon Dieu… J’ai l’impression que tout ça est un rêve… Si je me réveille, je reviendrai dans la misère et dans l’obscurité… — murmura Tatiana en serrant la main de Nazim.
— Non, maman… Ce n’est pas un rêve… Maintenant, tu vas avoir ton opération et tes yeux verront à nouveau ! — murmura Nastya, choisissant soigneusement les vêtements les plus beaux pour sa maman.
Pour ne pas laisser la petite fille seule avec sa maman malade pendant le vol, Nazim envoya avec elles son neveu, qui était récemment arrivé pour aider son oncle à agrandir la boulangerie.
Timur s’avéra être un jeune homme gentil et attentionné qui ne quittait pas Tatiana et Nastya, leur offrant toute son attention et son soin.
Le seul à ne pas être content de la situation était Lucky, qui, en raison de l’absence de ses documents et vaccins nécessaires, ne put accompagner Nastya dans l’avion. Pendant tout le temps où Tatiana recevait son traitement et sa rééducation après l’opération à l’étranger, le chien vivait chez Nazim, tremblant à chaque bruit derrière la porte. Lucky se laissait dépérir, refusant la nourriture et les promenades avec le petit-fils du boulanger. Il regrettait Nastya et Tatiana, les considérant depuis longtemps comme sa famille.
Mais, comme on dit, rien n’est éternel sur cette terre et tout a une fin… Y compris la tristesse…
Lorsque Tatiana, souriante, descendit de l’avion en tenant la main de Nastya, Lucky courut joyeusement vers elles, aboyant et essayant de les lécher sur la joue.
— Doucement, doucement, mon garçon… Tu vas me faire tomber ! — rit Nastya.
Mais il était impossible d’arrêter ce chien qui était fou de bonheur…
Derrière eux, Timur marchait, qui, durant les deux mois passés avec Tatiana, avait développé pour elle des sentiments sincères et profonds. Il tomba amoureux au premier regard de cette belle jeune femme avec un destin si difficile. Ce qui était encore plus surprenant, c’est que Tatiana éprouvait les mêmes sentiments envers Timur, qui frôlaient la tendresse et l’amour. C’est ainsi que, unis par les difficultés, des gens deviennent proches et chers les uns aux autres.
Dans leur ville natale, Nastya et sa maman furent accueillies en héroïnes. Inspirés par leur exemple, les gens dans des situations de vie difficiles retrouvèrent confiance en eux et virent une lumière au bout du tunnel, qui devenait de plus en plus brillante à chaque pas. L’entreprise de Nazim, qui était au départ une petite boulangerie, se transforma en une chaîne de magasins de pâtisseries et de douceurs orientales.
Tatiana, maintenant mariée à Timur, travaille en tant que responsable dans un de ces magasins.
Sa fille adorée, Nastya, ne fait plus de spectacles dans les rues. Elle est maintenant une élève modèle et, après l’école, rêve d’entrer dans une école de théâtre. Quant à Lucky, comme toujours, il aime sa famille plus que tout et les délicieuses pâtisseries de Nazim, que le vieux boulanger gâte toujours pour son chien fidèle et intelligent. Peu de gens savent que, en aidant cette petite fille, Nazim a lancé une chaîne de bienveillance qui, en fin de compte, rendra heureuses non seulement sa famille, mais aussi tous les participants à cette histoire extraordinaire.