Les escrocs ne s’attendaient pas à rencontrer une vieille dame de 90 ans. Mais derrière elle se trouvait un énorme chien nommé Varfoloméi…
Ekaterina Ivanovna, bien que très âgée, était une dame tout à fait moderne. À 90 ans, elle communiquait avec ses petits-enfants par Skype et payait ses factures en ligne. “Il n’y a rien à faire dans les files à la poste, on perd du temps,” disait-elle.
Son mari était décédé il y a douze ans. Le seul être vivant qui rendait sa vie moins solitaire était son chien âgé (selon les critères canins, bien sûr), Varfoloméi, un chien nommé ainsi par son mari.
Chaque matin et soir, on pouvait voir Ekaterina Ivanovna se promenant lentement dans la rue, avec une canne dans une main et une laisse dans l’autre. Bien que la laisse fût plutôt symbolique — Varfoloméi n’avait jamais mordu personne, bien qu’il ait toujours eu un air menaçant quand il était jeune.
Ekaterina Ivanovna savait parfaitement que les personnes âgées et seules sont souvent victimes des escrocs. Ses petits-enfants l’avaient prévenue, et même le policier de quartier en avait parlé. Elle avait lu des histoires similaires sur Internet. Quelques mois auparavant, une de ses amies lui avait raconté, en larmes, qu’on lui avait arnaqué de l’argent destiné aux frais funéraires.
Ainsi, lorsque quelqu’un sonna à la porte, Ekaterina Ivanovna se méfia. Deux jeunes, un homme et une femme d’environ 25 ans, se tenaient sur le seuil. Ils dirent qu’ils venaient des services sociaux.
— “Je n’ai appelé personne,” dit Ekaterina Ivanovna en plissant les yeux, suspecte.
— “Nous sommes venus de notre propre initiative,” répondit le jeune homme avec un grand sourire. “Avez-vous acheté quelque chose à la pharmacie récemment ?”
— “Bien sûr que oui. L’âge, vous savez, c’est tel que je vais à la pharmacie aussi souvent que je vais au magasin ! 90 ans, ce n’est pas une blague !” répondit Ekaterina Ivanovna, prête à raconter pendant des heures ce qu’elle avait acheté et quels médicaments elle prenait.
Mais apparemment, cela n’intéressait pas du tout le couple.
— “Vous avez droit à une compensation de l’État ! C’est une nouvelle mesure de soutien. Laissez-nous entrer, vous trouverez les reçus et nous tout noterons !” proposa la jeune femme.
Ekaterina Ivanovna souriait intérieurement. Le scénario lui était familier : les invités entraient dans l’appartement, l’un distrayait la propriétaire pendant que l’autre cherchait quelque chose à voler.
C’est exactement ce qui se passa. Dès que le couple entra, la jeune femme demanda de l’eau dans la cuisine.
— “Bien sûr, ma chère ! Et pour que toi, jeune homme, ne t’ennuies pas, Varfoloméi va rester avec toi,” dit Ekaterina Ivanovna en souriant.
À ce moment-là, Varfoloméi entra dans la pièce, somnolent mais vigilant. Il avait l’air menaçant malgré son âge.
Ekaterina et la jeune femme se rendirent à la cuisine, tandis que Varfoloméi s’approcha lentement du jeune homme et lui lança un regard qui semblait dire : “Si tu brises quelque chose, je te dévore la tête.” Le jeune homme ne bougea pas.
Il n’était pas surprenant que, après ce traitement, le couple se souvînt soudainement de leurs affaires urgentes et se précipitât pour partir.
— “Et la compensation ? Pour les médicaments ?” demanda Ekaterina Ivanovna avec un sourire moqueur.
— “On vous recontactera,” marmonna la jeune femme, se dirigeant vers la sortie.
Ekaterina Ivanovna les suivit du regard, ferma la porte et caressa Varfoloméi. Elle appela ensuite le policier de quartier pour lui décrire les visiteurs — qu’il enquête sur cette “agence sociale”.