Lorsque Anna épousa Maxim, elle croyait sincèrement que leur amour durerait pour toujours.
Il était charmant, attentionné, et jurait qu’il l’aimerait envers et contre tout.
Mais, au fil des années, alors que leur famille s’agrandissait, l’amour de Maxim sembla devenir conditionnel.
Il voulait un garçon. Il attendait un garçon.
Et quand la vie leur offrit cinq magnifiques filles, il s’effondra.
Le jour de la naissance de leur benjamine, Lilia, Maxim ne vint même pas à l’hôpital.
Il se contenta d’envoyer un message court et glacial :
« Encore une fille. Incroyable. »
Anna sentit son souffle se couper. Elle était épuisée, tenant dans ses bras la nouvelle-née, et elle aurait tout donné pour que son mari regarde leur enfant avec l’amour qu’elle ressentait elle-même.
Mais il ne regarda pas.
La semaine suivante, Maxim demanda le divorce.
Malgré la procédure, il refusa de quitter la maison.
Il devint froid, distant, comme si ses filles n’existaient pas à ses yeux.
Le coup de grâce fut quand il ramena chez eux une autre femme — devant Anna et les enfants.
Cette nuit-là, Anna fit ses valises, prit ses filles — et partit.
Elle ne savait pas ce que l’avenir lui réservait, mais elle était certaine d’une chose :
ses petites ne devaient jamais se sentir indésirables.
ANNÉES PLUS TARD… UNE RENCONTRE INATTENDUE
Le temps passa, comme toujours.
Anna travailla sans relâche pour offrir une vie digne à ses filles.
Elle trouva un bon emploi, créa un foyer chaleureux, et éleva ses filles dans l’amour et l’attention.
Ce fut difficile, mais elle fit tout pour qu’elles ne manquent de rien.
Un soir d’automne, après le travail, elle entra dans une épicerie pour acheter des pommes.
Alors qu’elle choisissait ses fruits, elle entendit une voix familière — plus rude, plus posée, mais impossible à confondre.
Elle se retourna — et le vit.
Maxim.
Il était méconnaissable.
L’homme sûr de lui et athlétique dont elle gardait le souvenir n’existait plus.
À sa place, un être fatigué, les cheveux grisonnants et les épaules affaissées.
Il semblait épuisé, non seulement dans son corps, mais aussi dans son âme.
Anna resta figée. Des années durant, elle avait pansé les blessures qu’il lui avait infligées, et elle ne savait pas si elle souhaitait rouvrir ce chapitre.
Pourtant, quelque chose l’incita à faire un pas vers lui.
— Maxim ? — murmura-t-elle.
Il se tourna, les yeux écarquillés de stupeur.
Il cligna plusieurs fois, comme s’il ne croyait pas voir une personne vivante devant lui, et pas un fantôme.
— Anna ? — sa voix était rauque. Il la considérait comme un fantôme surgissant du passé.
Un silence maladroit s’installa, puis il toussa pour dissimuler son trouble :
— Comment… vas-tu ?
— Bien, — répondit-elle avec sincérité. — Les filles vont très bien.
À la mention de leurs filles, le visage de Maxim se décomposa. Il se gratta nerveusement la nuque.
— C’est… tant mieux, — balbutia-t-il. Puis, hésitant :
— Quel âge ont-elles maintenant ?
Anna hésita. Était-ce possible qu’il ignore même l’âge de ses propres enfants ?
— Les jumelles, Mia et Sonia, ont quinze ans. Olivia en a douze, Ava dix, et Lilia a soufflé ses sept bougies le mois dernier.
Maxim avala péniblement sa salive.
— Sept… — répéta-t-il, comme s’il venait seulement de réaliser tout ce qu’il avait manqué.
Anna le regarda attentivement.
— Et toi ? Et ta vie ?
Maxim esquissa un sourire amer :
— Pas très brillante, pour être honnête.
Elle garda le silence, lui laissant le temps de poursuivre.
— Je pensais faire ce qu’il fallait, — avoua-t-il. — Je croyais qu’un fils était ce dont j’avais besoin… que je le méritais.
Quand cela n’est pas arrivé, j’ai laissé ma déception me ronger.
J’ai repoussé ta main. J’ai repoussé nos enfants.
Il prit une profonde inspiration.
— Cette femme pour qui je suis parti… elle est partie depuis longtemps.
Je courais après ce qui me semblait essentiel, et j’ai détruit ce qui importait vraiment.
Anna éprouva une soudaine compassion. Elle avait aimé cet homme de toute son âme, et malgré la douleur, elle comprit qu’il avait lui aussi souffert.
— Je croyais avoir le temps… — murmura-t-il. — Et maintenant, je regarde autour de moi, et je ne vois personne.
Anna resta silencieuse un instant, puis posa la question qui flottait dans l’air :
— Pourquoi n’as-tu jamais essayé de les voir ?
Maxim baissa le regard.
— Parce que j’étais lâche. Je me disais qu’elles ne me pardonneraient pas. Et plus le temps passait, plus cela semblait impossible.
Pour la première fois depuis des années, Anna vit dans ses yeux le regret.
UN SECOND CHANCE ?
Anna inspira profondément, repensant à ses filles.
Elles avaient grandi sans père, et elle avait dû jouer tous les rôles. Elle savait cependant qu’au fond d’elles résonnait toujours la même question : pourquoi ne les voulais-tu pas ?
— Maxim, — dit-elle doucement. — Ce sont tes filles. Elles ne cesseront jamais d’être tes enfants.
Si tu regrettes vraiment, prouve-le.
Maxim resta figé.
— Comment ? demanda-t-il.
— Commence par un petit geste. Écris-leur des lettres si tu ne peux pas leur parler face à face.
Mais si tu veux revenir dans leur vie, sois constant. On ne peut pas apparaître… et disparaître à nouveau.
Maxim hocha la tête, lentement, comme s’il avait peur d’y croire.
— Je ne mérite pas une seconde chance…
Mais si elles acceptent de m’en accorder une, je veux essayer.
Anna ne savait pas ce que l’avenir leur réservait.
Mais elle croyait en une chose : la vie réserve parfois des surprises,
et peut-être qu’après toute cette souffrance, une guérison est possible.
LE SENS DE L’HISTOIRE
Ce récit nous rappelle que le regret est l’un des sentiments les plus lourds.
Nous courons souvent après ce qui nous paraît important…
et trop tard, nous réalisons avoir perdu un véritable trésor.
Mais il n’est jamais trop tard pour tenter de réparer ses erreurs.
Si vous avez blessé quelqu’un, ne laissez pas votre fierté vous empêcher de faire le premier pas.
Et si quelqu’un vous présente ses excuses, offrir une seconde chance peut guérir non seulement l’autre… mais aussi vous-même.
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