Un homme grand et beau, en costume, lui adressa un sourire à travers la vitre de la voiture.
« Excusez-moi, dit-il. Je peux vous déposer ? »
« Non, merci, répondit rapidement Faith. Ça va. »
Mais il ne partit pas. Il avançait lentement à côté d’elle, parlait, tentait de la faire rire. Quand elle arriva enfin chez elle, il était toujours derrière elle.
« S’il vous plaît, partez, dit-elle doucement.
Si ma belle-mère vous voit, j’aurai des problèmes. »
À ce moment-là, sa belle-mère sortit de la maison.
« Des problèmes pour quoi ? » demanda-t-elle en regardant la voiture avec méfiance.
Faith se figea.
« Je ne le connais pas, Maman. »
L’homme se présenta : il s’appelait Daniel. Il expliqua qu’il voulait seulement mieux connaître Faith. Mais les yeux de la belle-mère s’illuminèrent de cupidité. Elle l’invita aussitôt à entrer, en jouant les femmes aimables.
« Elle est déjà fiancée », mentit-elle avec aisance. « Mais j’ai deux magnifiques filles, Precious et Anita. Vous allez les adorer. »
Faith resta plantée là, sous le choc, tandis que sa belle-mère appelait ses filles. Elles apparurent en tenues élégantes, souriantes comme des anges. Daniel sourit poliment, prit congé et s’en alla. Mais Anita fut envoyée pour le raccompagner.
C’est comme ça que tout a commencé. Anita et Daniel se mirent à sortir ensemble.
Ils allaient au restaurant, à l’hôtel, dans des endroits luxueux, pendant que Faith restait à la maison pour récurer le sol. Très vite, la belle-mère et ses filles commencèrent à craindre que Daniel ne découvre la vérité : Faith n’était pas fiancée. Alors elles décidèrent de s’en débarrasser.
Un soir, Precious ramena à la maison un homme nommé Eddie, un agent de sécurité qui l’avait admirée autrefois.
La belle-mère afficha un sourire mauvais :
« Precious est déjà prise, dit-elle. Mais j’ai une autre fille, Faith. Elle est parfaite pour toi. »
Le cœur de Faith se brisa. Avant même qu’elle puisse protester, sa belle-mère la força à rencontrer Eddie. Il était pauvre, l’air doux et timide, visiblement nerveux.
Ils allèrent dans un petit restaurant au bord de la route. Eddie avoua qu’il n’avait pas beaucoup d’argent, et Faith se contenta de sourire.
« Ce n’est pas grave, dit-elle doucement. J’ai l’habitude de me débrouiller avec peu. »
La semaine suivante, sa belle-mère organisa son mariage avec lui, sans exiger aucune dot.
« Eddie, dit sa belle-mère, je t’observe depuis un moment. Tu as l’air d’un homme responsable. Ma fille Faith est une bonne fille, calme, respectueuse, faite pour la maison. Je pense que vous ferez un couple parfait. »
Le cœur de Faith se serra.
« Maman, dit-elle à voix basse, je ne le connais même pas. »
« Tais-toi ! » répliqua sa belle-mère sèchement.
« Tu veux pourrir dans ma maison jusqu’à la fin de ta vie ? Un homme se présente pour toi et tu racontes des bêtises ? »
Eddie se gratta la tête, mal à l’aise.
« Madame, j’aime vraiment votre fille, mais je n’ai pas beaucoup d’argent pour l’instant. J’aurai besoin de temps pour réunir de quoi payer la dot. »
Sa belle-mère éclata de rire en agitant la main.
« La dot ? Ça, ce n’est pas important pour le moment. Viens juste avec ta famille montrer vos intentions. Tu apporteras la dot quand tu auras l’argent. J’ai confiance en toi. »
Eddie la regarda, surpris.
« Ah… madame, vous êtes sûre ? Ce n’est pas comme ça qu’on fait d’habitude. »
Elle lui sourit avec douceur, cachant ses véritables intentions :
« Ne t’inquiète pas, mon fils. Je veux juste que Faith ait un mari. L’argent viendra plus tard. »
Les yeux de Faith se remplirent de larmes. Elle avait envie de crier, de supplier, de s’enfuir, mais elle n’avait nulle part où aller.
Et ainsi, en l’espace d’une semaine, sa belle-mère la força à épouser un homme qu’elle connaissait à peine, un pauvre agent de sécurité que tout le monde méprisait.
Faith fut envoyée avec un petit sac de vêtements et chassée de la maison.
Quand ils arrivèrent « chez lui », Faith resta stupéfaite. Ce n’était pas vraiment une maison. C’était une chambre de gardien dans une immense villa.
« C’est ici que je vis, dit Eddie timidement. Je suis l’assistant chef de la sécurité dans ce domaine résidentiel. »
Elle regarda autour d’elle en silence. L’endroit était exigu, juste assez de place pour un lit et un petit réchaud dans un coin. Pourtant, elle sourit doucement :
« C’est petit, mais c’est à nous. »
Il hocha la tête et poussa un long soupir, se frottant la nuque.
« Faith, je suis vraiment désolé. C’est très difficile en ce moment. Je n’ai pas encore été payé ce mois-ci. »
Il sortit quelques billets froissés — à peine 1 000 nairas — et les lui tendit avec hésitation.
« C’est tout ce que j’ai pour l’instant. Essaie de faire avec pour préparer quelque chose. »
Faith prit l’argent délicatement et sourit.
« Ça va, je vais me débrouiller. »
Elle le dit avec une telle sincérité, une telle douceur, que la poitrine d’Eddie se serra. Elle ne se plaignit pas. Elle ne fit pas la moue. Elle glissa simplement l’argent dans son pagne et partit au marché.
Le soir, quand il rentra, la petite pièce sentait la sauce, les épices et la chaleur d’un vrai repas. Elle avait réussi à préparer un plat simple avec presque rien.
Pendant qu’ils mangeaient, Eddie ne cessa de la regarder en silence. Au bout d’un moment, il demanda doucement :
« Faith, pourquoi m’as-tu épousé, en sachant que je n’ai rien ? »
Elle sourit et leva les yeux vers lui.
« Parce que je crois en toi. À ta façon de parler, de traiter les gens, je vois bien que tu es un homme bien. Je sais qu’un jour tu réussiras. Et même si ce n’est pas le cas, je suis déjà heureuse avec toi. »
Il la fixa, sans voix.
Personne ne l’avait jamais fait se sentir aussi respecté, aussi vu.
Chaque jour, Faith l’émerveillait davantage. Elle nettoyait, cuisinait, priait, riait, toujours avec le même cœur humble. Chaque fois qu’il lui donnait quelque chose, même une somme insignifiante, elle souriait et répétait les mêmes mots, qui le transperçaient à chaque fois :
« Je vais me débrouiller. »
Il la regardait alors, stupéfait, et murmurait :
« Mais… quel genre de femme es-tu, Faith ? »
Un matin, elle croisa le propriétaire du manoir et se figea.
C’était Daniel. Et à son bras, Anita.
Les yeux de Daniel s’écarquillèrent.
« Faith ? »
« Oui, monsieur », répondit-elle calmement.
Eddie ajouta immédiatement :
« C’est ma femme, monsieur. »
Daniel esquissa un sourire froid.
« Ta femme ? Intéressant. »
À partir de ce jour-là, l’atmosphère devint tendue.
Anita saisissait chaque occasion pour humilier Faith.
« Regarde ta vie, se moquait-elle. Mariée à un gardien. C’est tellement romantique… »
Un matin, Anita demanda à Faith de préparer le petit déjeuner pour elle et Daniel.
Daniel refusa :
« Elle n’est pas domestique, dit-il. J’ai engagé Eddie, pas elle. »
Mais Faith sourit.
« Ce n’est pas grave, monsieur. Ça ne me dérange pas. »
Plus tard dans la semaine, Faith était dans la cuisine quand Daniel entra de nouveau. Sa voix était douce, son regard chargé d’intentions.
« Faith, je peux changer ta vie, murmura-t-il. Tu n’as rien à faire ici. Tu ne mérites pas cette vie. Quitte cet homme et viens avec moi. »
Faith se retourna brusquement.
« Monsieur, s’il vous plaît, arrêtez. »
Il s’approcha davantage.
« Tu crois que je plaisante ? Je peux te rendre riche. »
« S’il vous plaît, dit-elle fermement. Ne refaites plus ça. »
Elle s’enfuit, tremblante.
Quand elle raconta tout à Eddie, il poussa un long soupir.
« Faith, je t’en prie, ne crée pas de problèmes. C’est mon patron. Je ne peux pas perdre ce travail. »
Faith le regarda, incrédule.
« Il a essayé de me toucher, et toi tu as peur de perdre ton boulot ? »
Eddie resta silencieux.
Quelques semaines plus tard, cela se reproduisit.
Daniel la trouva dans le salon, en train de passer la serpillière. Il se plaça derrière elle et chuchota :
« Je te veux toujours. Je peux prendre soin de toi. Dis juste oui. »
Faith repoussa sa main.
« Monsieur, respectez-vous. Je suis mariée. »
Daniel rit doucement.
« Mariée à un gardien ? C’est moi qui paye ton mari, ne l’oublie pas. »
Les yeux de Faith se remplirent de larmes.
« Alors payez-le mieux, mais ne me parlez plus comme ça. »
Elle retourna en courant vers la chambre de gardien, le corps tremblant.
Un après-midi brûlant, Eddie sortit du domaine pour faire une course pour son patron, Daniel. Le soleil tapait fort, la poussière montait à chaque pas.
Il revint des heures plus tard, fatigué, en sueur, tenant un petit sachet en plastique venant de la boutique du coin.
Alors qu’il approchait du portail, un 4×4 noir brillant ralentit à sa hauteur. À l’intérieur, deux femmes : Anita et Precious, habillées comme des reines.
Anita baissa la vitre et le détailla de haut en bas.
« Hé, monsieur le gardien, lança-t-elle d’un ton moqueur. Tu reviens d’où, dans cet état ? »
Eddie se redressa et répondit calmement :
« Je reviens d’une course pour le patron. »
Precious ricana :
« Et tu ne pouvais pas prendre un taxi ? demanda-t-elle faussement inquiète. Ou bien tu n’as pas d’argent pour le transport ? »
Les deux sœurs éclatèrent de rire.
« Toi et ta femme, ajouta Anita avec un sourire mauvais, vous allez bien ensemble. Deux pauvres dans le même panier. »
Eddie ne répondit rien. Il hocha simplement la tête et se poussa pour laisser passer la voiture qui entra dans le domaine dans un nuage de poussière.
Il resta là un moment, serrant le sachet en plastique, la mâchoire crispée. Puis, avec un profond soupir, il murmura :
« Pauvre homme… »
Et il retourna vers la petite chambre de garde où Faith l’attendait, souriante, prête à lui servir à manger.
Anita partit en voyage pour le week-end et Precious vint rendre visite. Elle flirta avec Daniel et, très vite, ils commencèrent une liaison.
Cela continua en secret jusqu’au jour où Anita revint plus tôt que prévu et les surprit au lit.
« Daniel ! » hurla-t-elle. « Tu couches avec ma sœur ?! »
Le vacarme attira tout le monde. Faith et Eddie accoururent dans la maison. Precious se cacha derrière Daniel, en larmes. Anita hurlait, l’insultant de tous les noms.
Alors Eddie prit la parole, calmement :
« Daniel, comment as-tu pu ? Tu m’as déçu. »
Anita se retourna, riant avec mépris :
« Et toi, tu es qui pour parler ? Juste un gardien de portail. »
Precious siffla :
« Va-t’en avec ta pauvreté, toi et ta femme, quand les gens riches parlent. »
Eddie sourit tranquillement et secoua la tête.
« Vraiment ? Intéressant. »
Il se tourna vers Faith.
« Allons-y, mon amour. »
Mais Faith le retint par le bras.
« Attends… qu’est-ce que tu fais ? »
Eddie regarda tout le monde.
« Avant de partir, je devrais peut-être vous dire quelque chose. Je suis le propriétaire de cette maison. »
Ils éclatèrent tous de rire. Anita se tenait le ventre.
« Toi, le propriétaire ? Tu rêves ! »
Daniel, lui, restait silencieux.
Eddie poursuivit calmement :
« Oui, c’est moi le propriétaire de cette maison, de ce lotissement et de plusieurs entreprises. Eddie Clifford Oil and Gas Limited. Ça vous dit quelque chose ? »
Les rires cessèrent net. Le silence tomba.
Anita se tourna vers Daniel.
« Pourquoi tu ne dis rien ? »
Daniel déglutit difficilement.
« C’est… c’est mon patron. »
Ils se figèrent.
Eddie continua, la voix posée :
« J’ai échangé les rôles avec Daniel. Je voulais trouver une femme qui m’aimerait pour moi, pas pour mon argent.
Après la mort de ma mère, mon père a épousé une femme cruelle qui a tout pris et l’a brisé. Il est mort le cœur en miettes. Depuis, j’ai travaillé dur pour construire ma vie, mais je voulais être sûr de ne jamais épouser une femme comme elle. »
Il regarda Faith, les yeux humides.
« Et maintenant, je sais. Tu m’as prouvé que la bonté existe encore. Tu m’as aimé quand je n’avais rien. »
Faith resta immobile, tremblante.
« C’est vrai ? »
Il hocha la tête.
« Oui, mon amour. Et je suis désolé pour toute la douleur que tu as vécue. Ce n’était pas pour te faire du mal, mais pour voir ton cœur. »
Les semaines passèrent. Anita et Precious racontèrent tout à leur mère, mais elle refusa de les croire… jusqu’au jour où une Mercedes-Benz blanche entra dans leur cour.
Faith en descendit, dans une magnifique robe. Eddie la suivait, élégant dans son costume.
Sa belle-mère eut le souffle coupé.
« Faith… »
Eddie sourit poliment, lui tendit une enveloppe et dit :
« Voilà 1 million de nairas pour la dot de votre fille. Merci de m’avoir donné une bonne femme. »
Les lèvres de la femme se mirent à trembler.
« Faith, mon enfant, pardonne-moi, je t’en supplie… »
Faith la regarda calmement.
« Je ne te hais pas. Mais j’ai tourné la page. Je n’ai rien contre toi. Mais je n’ai plus rien avec toi. »
Eddie lui prit la main et ils retournèrent vers la voiture.
Quand Faith et Eddie montèrent dans leur Mercedes blanche, tout le monde les regarda en silence. La même maison où elle avait été traitée comme une servante résonnait maintenant de honte et d’admiration.
Precious se tenait près du portail, les yeux pleins de larmes. Elle murmura :
« Ça… ça aurait pu être moi. »
Mais c’était trop tard. Ce qu’elle avait méprisé était désormais ce qu’elle désirait le plus.
La vie sait humilier les orgueilleux et élever ceux qui ont été brisés.
L’histoire de Faith nous rappelle que, peu importe combien on essaie de t’écraser, quand ton heure arrive, même leur haine ne peut empêcher ton élévation.
Ne méprise jamais les petits débuts. Ne juge jamais quelqu’un à ce qu’il possède aujourd’hui. Parfois, celui qui semble pauvre ne fait que passer une épreuve. Et quand l’épreuve prend fin, la vérité surprend tout le monde.
Dis-moi en commentaires : crois-tu que ce qui est vraiment destiné pour toi peut être volé par quelqu’un d’autre ? J’aimerais beaucoup lire ton avis.
Et n’oublie pas : une autre histoire puissante arrive bientôt. Une histoire qui touchera ton cœur et te laissera sans voix.
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Parfois, dans la vie, les personnes qui te blessent ne font que te pousser vers l’endroit où tu seras honoré.
L’histoire de Faith nous rappelle que, peu importe comment la vie te traite aujourd’hui, ta valeur ne change pas. Elle attend seulement d’être révélée.
Ne méprise jamais quelqu’un à cause de sa situation. La personne que tu tournes en dérision aujourd’hui est peut-être celle que Dieu a choisie pour changer ton histoire demain.
Et si tu traverses la douleur comme Faith l’a fait, tiens bon, car un jour, les mêmes bouches qui se sont moquées de toi raconteront ton témoignage.
Dis-moi en commentaires : crois-tu qu’on peut encore trouver le vrai amour dans un monde rempli de mensonges et de faux-semblants ? J’aimerais beaucoup lire ce que tu en penses.