Natalya rentrait de l’épicerie avec deux sacs lourds. Le vent d’octobre tirait ses cheveux et le ciel gris menaçait de pleuvoir. À la maison, sa fille Oksana l’attendait. Après l’école, elle avait probablement déjà terminé ses devoirs et était en train de dessiner un nouveau dessin. La jeune fille rêvait de devenir artiste et Natalya soutenait le rêve de sa fille de toutes les façons possibles.
En montant au quatrième étage, Natalya pensa que l’appartement aurait bientôt besoin de rénovations. Elle l’avait hérité de sa grand-mère, mais rien n’y avait changé depuis. Le parquet usé, les coins fissurés, la vieille plomberie — tout devait être modernisé. Et dans trois ans, Oksana présenterait sa candidature à l’université. Si elle entrait dans un programme payant, il leur faudrait une somme importante.
C’était précisément pour cela que Natalya économisait depuis de nombreuses années. Chaque fois qu’elle recevait son salaire, elle mettait immédiatement de côté trois ou quatre mille. Parfois plus, parfois moins — selon ses possibilités. Pas de manière obsessionnelle, mais régulièrement. Son mari Igor le savait et n’avait jamais rien eu à redire. Au contraire, il félicitait même sa femme pour sa prudence.
L’argent était gardé dans un coffre-fort en métal qui se trouvait dans le dressing derrière une pile de vieilles couvertures. La clé du coffre était dans un tiroir de la commode où Natalya rangeait ses sous-vêtements. Seuls Natalya elle-même et son mari connaissaient cet endroit. Ils n’en avaient pas parlé à leur fille — pourquoi une enfant aurait-elle besoin de cette information?
Coffres-forts et tiroirs verrouillables.
En sept ans, une belle somme avait été accumulée. Pas des millions, bien sûr, mais pour une famille ordinaire, c’était un montant important. Natalya avait même grossièrement calculé le coût de la rénovation et compris qu’en s’y prenant économiquement, il y aurait assez pour l’appartement et il en resterait encore pour les études de sa fille. Certes, en tenant compte de l’inflation et de la hausse des prix, il fallait encore épargner environ deux ans, mais Natalya n’était pas inquiète. Le principal était d’avancer vers le but.
Presque personne ne connaissait les économies. Natalya ne faisait pas de publicité. Pourquoi provoquer des conversations inutiles ? Les gens sont différents. Certains commenceraient à l’envier, d’autres demanderaient de l’argent, d’autres encore estimeraient que, si elle avait des économies, elle pouvait partager. Natalya pensait que les projets familiaux devaient rester en famille. Alors elle se taisait.
La seule personne à qui Natalya avait parlé du coffre-fort était son mari. Igor avait découvert les économies par hasard, ayant vu sa femme cacher une enveloppe. Natalya avait décidé de ne rien cacher et avait expliqué pourquoi elle économisait. Igor l’avait pris calmement, voire avec approbation. Il dit qu’elle avait raison, qu’il fallait penser à l’avenir. Depuis, ils discutaient parfois des travaux, choisissaient des carreaux en ligne et regardaient des options de meubles.
Famille.
Mais il y avait un problème.
Sa belle-mère.
Galina Ivanovna a découvert les économies par son fils. Un soir, au dîner, Igor a laissé entendre que Natalya économisait pour les travaux. Distraitement, en passant. Il ne pensait pas que cela deviendrait un problème.
Mais sa mère devint aussitôt attentive. Quelques jours plus tard, elle appela et demanda, comme par hasard :
«Igorek, est-ce vrai que Natalya a de l’argent ?»
«Eh bien, maman, elle met un peu de côté. Nous économisons pour la rénovation.»
«Et combien y a-t-il déjà ?»
«Je n’ai pas compté. Natalya s’en occupe. Ce n’est pas mon affaire.»
Produits et services pour la sécurité.
«L’argent est commun, de la famille», poursuivit Galina Ivanovna. «Ce n’est pas seulement à elle.»
Igor ne comprit pas l’allusion et répondit simplement :
«Maman, c’est à Natalya de décider. L’appartement est à son nom, alors qu’elle économise pour la rénovation.»
Galina Ivanovna se tut, mais Igor remarqua que le ton de sa mère avait changé. Plus froid, en quelque sorte. Il n’y prêta pas attention, et ce fut là son erreur.
À partir de ce moment-là, sa mère se mit à parler régulièrement d’argent. Parfois, elle laissait entendre qu’il serait bien d’aider les aînés. Parfois, elle commençait soudainement à raconter une histoire sur la façon dont une amie avait reçu de l’aide de sa belle-fille pour des soins médicaux. Parfois, elle disait directement :
« Les jeunes ont de la chance. Ils peuvent économiser de l’argent. Et nous, les retraités, nous arrivons à peine à boucler les fins de mois. »
Natalya écoutait patiemment et essayait de changer de sujet. Elle ne voulait pas répondre. Parce que toute réponse mènerait à un scandale. Et Natalya n’avait aucune intention de se disputer avec sa belle-mère.
Igor remarqua que sa mère faisait des allusions à l’argent, mais il préférait ne pas s’en mêler. Il dit à sa femme :
« N’y fais pas attention. Maman est comme ça. Elle aime parler. »
Natalya acquiesça, mais intérieurement elle bouillait. Car elle comprenait parfaitement : Galina Ivanovna ne faisait pas que parler pour parler. Sa belle-mère pensait avoir droit à cet argent. Elle estimait que Natalya devait partager avec elle, puisque qu’elle avait épousé son fils.
Mais Natalya n’avait pas l’intention de partager avec qui que ce soit. Car ni Galina Ivanovna ni personne d’autre n’avait contribué d’un seul kopeck à ces économies. Chaque rouble était le résultat de son travail, de ses efforts, et de son refus de dépenser pour des choses inutiles. Elle seule déciderait comment les dépenser.
Le problème, c’est qu’il était impossible d’expliquer cela à sa belle-mère. Galina Ivanovna n’était pas du genre à écouter les arguments des autres. Pour elle, seule sa propre vision du monde existait, et il était impossible de la changer.
Alors Natalya se contenta de garder le silence et d’attendre que sa belle-mère finisse par la laisser tranquille.
Mais Galina Ivanovna ne la laissa pas tranquille.
Un samedi, le téléphone sonna. Natalya pliait le linge après la lessive, et Oksana regardait des dessins animés dans sa chambre.
« Natashechka, c’est moi, Galina Ivanovna », résonna une voix enjouée au téléphone. « Écoute, je viens de me dire que ça fait longtemps que je n’étais pas venue te voir. Puis-je passer prendre le thé aujourd’hui ? »
Natalya se figea. Sa belle-mère n’appelait jamais sans raison. Et elle ne demandait certainement jamais la permission de rendre visite. D’habitude, elle venait quand bon lui semblait et se comportait comme si elle était chez elle.
« Bien sûr, Galina Ivanovna », répondit Natalya en tentant de parler calmement. « Venez donc. »
« Je ne viendrai pas seule. J’amènerai Igorek avec moi. C’est plus sympa ensemble, n’est-ce pas ? »
« D’accord, nous serons ravis de vous voir. »
Natalya raccrocha et fronça les sourcils. Quelque chose n’allait pas. D’habitude, Igor partait à la pêche le samedi ou voyait des amis. Et là, soudainement, il venait avec sa mère.
Une heure plus tard, la sonnette retentit. Natalya ouvrit la porte. Igor et Galina Ivanovna se tenaient sur le seuil avec un sac de biscuits.
« Nous voilà ! » annonça sa belle-mère en entrant dans l’appartement sans même retirer ses chaussures.
Igor haussa les épaules et la suivit en silence à l’intérieur.
Natalya guida les invités jusqu’à la cuisine et mit la bouilloire en marche. Galina Ivanovna s’assit à la table et commença à raconter une histoire sur une voisine. Igor restait silencieux, fixant son téléphone.
« Igor, aide-moi une seconde », demanda Natalya. « J’ai besoin de prendre la confiture dans le réfrigérateur, mais je n’arrive pas à l’atteindre. »
Son mari se leva et alla au réfrigérateur. Natalya mit la table, arrangea les biscuits sur une assiette et sortit les tasses. Galina Ivanovna continuait de parler sans s’arrêter une seule minute.
Quand Natalya se retourna pour verser l’eau dans la bouilloire, Igor et Galina Ivanovna échangèrent un regard. Rapide, presque imperceptible. Mais Natalya remarqua ce regard du coin de l’œil.
Quelque chose n’allait pas.
« Galina Ivanovna, restez-vous longtemps ? » demanda Natalya, se tournant vers sa belle-mère.
« Non, pas longtemps. Tu m’as manqué. Je veux voir ma petite-fille », répondit-elle en souriant.
« Oksana est dans sa chambre. Elle dessine. »
« Oh, je ne vais pas déranger l’enfant. Qu’elle soit créative. »
Natalya s’assit à la table et versa du thé dans les tasses. Galina Ivanovna commença à parler de son amie qui était récemment allée dans un sanatorium. Igor resta silencieux et regarda par la fenêtre.
Quelques minutes plus tard, Galina Ivanovna se leva de la table.
« Oh, Natashechka, puis-je utiliser la salle de bain ? »
« Bien sûr », acquiesça Natalya.
Sa belle-mère quitta la cuisine. Igor termina son thé et se leva aussi.
« Je vais voir Oksana », dit son mari et se dirigea vers la chambre de l’enfant.
Natalya resta seule. Elle débarrassa la table, essuya la table et pensa à ses propres affaires. Elle ne remarqua rien de suspect.
À ce moment-là, la mère de Natalya entra dans l’appartement.
Ce matin-là, Vera Sergeyevna s’était arrangée avec sa fille pour emmener sa petite-fille en promenade. Oksana adorait se promener avec sa grand-mère. Elle lui achetait des bonbons et lui racontait des histoires intéressantes.
Vera Sergeyevna ouvrit la porte avec sa clé et entra dans le couloir. Elle enleva ses chaussures et accrocha son manteau au porte-manteaux.
« Natasha, c’est moi ! » dit Vera Sergeyevna à haute voix. « Je suis venue pour Oksana ! »
Natalya sortit de la cuisine.
« Salut, maman ! Entre. Oksana est dans sa chambre. »
« Tu as des invités ? » demanda Vera Sergeyevna en remarquant des chaussures inconnues dans l’entrée.
« Oui, Galina Ivanovna et Igor sont venus pour le thé. »
Vera Sergeyevna acquiesça et se dirigea vers la chambre de sa petite-fille. En passant devant la chambre à coucher, elle remarqua du coin de l’œil que la porte du dressing était légèrement ouverte.
Étrange. Elle était habituellement fermée.
Vera Sergeyevna s’arrêta et regarda à l’intérieur.
Ce qu’elle vit lui glaça le sang.
Galina Ivanovna se tenait près du coffre-fort ouvert, mettant des liasses d’argent dans son sac. Ses mains bougeaient rapidement et avec assurance. Igor était à côté d’elle, tenant la clé du coffre-fort.
Coffres-forts et tiroirs verrouillables.
Vera Sergeyevna ne comprit pas immédiatement ce qui se passait. Pendant une seconde, elle resta simplement à regarder, s’efforçant de réaliser ce qu’elle voyait. Puis cela la frappa.
« Que faites-vous ?! » dit Vera Sergeyevna d’une voix forte en entrant dans le dressing.
Galina Ivanovna sursauta et se retourna. Igor pâlit.
« Cela ne te regarde pas », répliqua la belle-mère et continua à mettre l’argent dans son sac.
« Comment ça, ce ne sont pas mes affaires ?! Vous volez l’argent de ma fille ! »
« Personne ne vole rien. C’est de l’argent de famille, et je fais partie de la famille », rétorqua Galina Ivanovna.
Vera Sergeyevna se retourna et cria :
« Natasha ! Viens ici immédiatement ! »
Natalya entendit le cri de sa mère et se précipita dans la chambre. Ce qu’elle vit dans le dressing la choqua.
« Que se passe-t-il ici ?! » La voix de Natalya tremblait.
Famille.
« Ta belle-mère emporte notre argent ! » Vera Sergeyevna attrapa Galina Ivanovna par le bras, essayant de prendre le sac.
« N’ose pas ! » aboya Igor et poussa Vera Sergeyevna à l’épaule.
La mère de Natalya chancela et s’appuya contre le mur pour ne pas tomber.
« Mais qu’est-ce que tu fais ?! » Natalya courut vers sa mère. « Maman, ça va ? »
Vera Sergeyevna se redressa, les yeux flamboyants de colère.
« Ça va. Mais ce qui se passe ici est inadmissible ! »
Galina Ivanovna ferma son sac et se tourna vers Natalya.
« Ma chère, ne fais pas d’une taupinière une montagne. On a juste pris un peu d’argent. J’en ai besoin, tu comprends ? Moi, la mère de ton mari ! Et toi tu le gardes, tu le caches, tu es avare ! »
« C’est mon argent ! » cria Natalya. « À moi ! Je l’ai gagné ! Rends-le-moi tout de suite ! »
« Non », répondit calmement Galina Ivanovna. « Maintenant, c’est à moi. Igor, on y va. »
Son mari se dirigea silencieusement vers la sortie. Natalya lui barra le passage.
« Igor, qu’est-ce que tu fais ?! Explique-moi ça ! »
« Natalya, pousse-toi », dit son mari doucement, sans la regarder dans les yeux.
« Igor, ce sont nos économies ! Pour les travaux ! Pour l’éducation d’Oksana ! »
« Maman en a besoin. Elle en a plus besoin. »
« Elle en a besoin ?! Pour quoi faire ?! Elle a une pension, un appartement, elle ne manque de rien ! »
« Cela ne te regarde pas », coupa Igor et la repoussa de la main.
Natalya attrapa son mari par la manche.
« Igor, reprends-toi ! C’est un crime ! C’est du vol ! »
« Quel vol ? » ricana Galina Ivanovna. « Mon fils a pris la clé et a ouvert le coffre. Tout est légal. Nous sommes une famille, n’est-ce pas, Igorek ? »
Igor ne dit rien.
« Rendez l’argent, ou j’appelle la police ! » La voix de Natalya résonnait de fureur.
« Appelez-les », dit sa belle-mère avec indifférence. « Mais comment prouverez-vous que nous avons pris quoi que ce soit ? Il n’y a pas de témoins. »
« Il y en a ! Ma mère a tout vu ! »
« Ta mère ? » ricana Galina Ivanovna avec mépris. « Qui va l’écouter ? On dira qu’elle a tout inventé. Ou qu’elle est devenue sénile avec l’âge. »
Vera Sergueïevna s’avança.
« Je ne suis pas sénile. Et je suis témoin du fait que vous avez volé l’argent. Je suis prête à témoigner. »
« Témoigner ? » rit Galina Ivanovna. « Ma chère, comprends-tu seulement ce que tu dis ? Igor est le mari de Natalia. Il a droit à cet argent. Et s’il y a droit, alors il n’y a pas de vol. Alors va-t’en et arrête de nous gêner. »
Natalya resta là, incapable de prononcer un mot. Tout ce qui se passait ressemblait à un cauchemar. Son mari, en qui elle avait confiance, qui savait combien elle avait économisé cet argent avec peine, l’avait simplement pris et volé. Pour sa mère. Une femme qui n’en avait même pas besoin.
Galina Ivanovna et Igor se dirigèrent vers la sortie. Natalya se précipita après eux.
« Arrêtez ! » cria Natalya en courant dans le couloir derrière eux. « Rendez l’argent tout de suite ! »
Galina Ivanovna ne se retourna même pas. Elle mettait ses chaussures, tenant le sac sous son bras. Igor ouvrit silencieusement la porte d’entrée.
Vera Sergueïevna s’élança en avant et attrapa sa belle-mère par le bras, essayant de lui arracher le sac.
« Rends-la tout de suite ! C’est du vol ! »
« Lâche-moi ! » Galina Ivanovna tira le sac vers elle.
Vera Sergueïevna ne lâcha pas prise. Les deux femmes tiraient le sac chacune de leur côté. L’argent à l’intérieur bruissait.
« Ça suffit ! » rugit Igor.
Son mari attrapa Vera Sergueïevna par l’épaule et la poussa brusquement sur le côté. La mère de Natalya perdit l’équilibre, recula et tomba contre une chaise appuyée au mur. La chaise tomba avec un grand bruit. Vera Sergueïevna perdit pied et s’effondra au sol.
« Maman ! » Natalya se précipita vers sa mère.
Vera Sergueïevna était allongée sur le côté, se tenant le poignet. Son visage était tordu de douleur.
« Qu’est-ce que tu as fait ?! » s’agenouilla Natalya à côté de sa mère. « Maman, tu as mal ? »
« Mon bras… » murmura Vera Sergueïevna. « Je crois que je me le suis démis… »
Natalya leva la tête et regarda son mari. Igor se tenait sur le seuil, pâle, fixant sa belle-mère avec de grands yeux.
« Igor, tu as poussé ma mère ! » La voix de Natalya tremblait de fureur.
« Je ne voulais pas… C’est elle… » balbutia son mari.
« Toute seule ?! Elle est tombée toute seule ?! »
« Allez, Igorek, » pressa sa mère en ajustant le sac sur son épaule. « Ils s’en sortiront sans nous. »
Natalya n’en croyait pas ses oreilles. Sa belle-mère venait de voler l’argent, son mari avait poussé sa mère, et maintenant ils allaient tout simplement partir. Comme si de rien n’était.
Vera Sergueïevna essaya de se relever, mais gémit et retomba au sol.
« Maman, ne bouge pas », Natalya soutint doucement sa mère sous le bras.
« Natasha, appelle une ambulance », dit doucement Vera Sergueïevna. « Je ne peux pas bouger mon bras. »
Natalya aida sa mère à s’appuyer contre le mur. Puis elle se redressa et sortit son téléphone. Ses mains tremblaient.
« Que fais-tu ? » demanda Igor en regardant sa femme.
Natalya ne répondit pas. Elle composa un numéro et porta le téléphone à son oreille.
« Allô, police ? Je veux signaler un vol. L’adresse est rue Sadovaïa, immeuble douze, appartement quarante-trois. Une grosse somme d’argent a été volée. Les voleurs sont encore ici. »
Le silence tomba. Galina Ivanovna se figea, fixant Natalya. Igor ouvrit la bouche mais ne dit rien.
« Oui, j’attendrai », poursuivit Natalya d’une voix calme, presque froide. « Merci. »
Elle raccrocha et regarda son mari et sa belle-mère.
« Tu ne vas nulle part. Tu vas attendre la police. »
« Tu es folle ? » Galina Ivanovna rit nerveusement. « Quelle police ? Igor est ton mari ! L’argent est un bien commun ! Il n’y a pas de vol ! »
« L’argent n’est pas un bien commun », l’interrompit Natalia. « L’appartement est à moi. Je l’ai hérité. L’argent est à moi. Je l’ai gagné. Et il était dans mon coffre-fort. Coffre-fort que votre fils a ouvert à mon insu. »
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« Natasha, tu ne comprends pas… » commença Igor.
« Tais-toi », l’interrompit sa femme. « Tais-toi, c’est tout. »
Igor ferma la bouche. Galina Ivanovna resserra sa prise sur le sac.
« Je pars », déclara la belle-mère en s’avançant vers la porte.
« Arrêtez. »
Natalia lui barra le passage. Elle se tint dans l’embrasure de la porte, les bras croisés sur la poitrine.
« J’ai dit que nous attendons la police. »
« Pousse-toi ! » Galina Ivanovna essaya de repousser Natalia.
Natalia ne bougea pas.
« Essaie de me frapper. Alors l’agression s’ajoutera au vol. La caméra a tout vu. »
Galina Ivanovna se figea.
« Quelle caméra ? »
« La caméra de surveillance dans le couloir », répondit calmement Natalia. « Nous l’avons installée il y a un mois. Tout est enregistré. Comment vous êtes entrée, comment vous êtes allée dans la chambre, comment vous avez sorti l’argent du coffre. Et comment mon mari a poussé ma mère. Tout est sur l’enregistrement. »
Le visage de sa belle-mère pâlit. Igor s’effondra sur le canapé du couloir et se couvrit le visage de ses mains.
« Tu bluffes », marmonna Galina Ivanovna.
« On verra quand la police arrivera. »
Vera Sergueïevna était assise près du mur, tenant son bras blessé. Elle regardait sa fille avec à la fois de la fierté et de la douleur.
Natalia s’approcha de sa mère et s’accroupit à côté d’elle.
« Maman, comment va ton bras ? »
« Ça fait mal. Mais c’est supportable. »
« Tu veux que j’appelle une ambulance aussi ? »
« J’attendrai pour l’instant. Le principal, c’est de ne pas le bouger. »
Natalia acquiesça et retourna vers la porte. Galina Ivanovna se tenait au milieu du couloir, serrant son sac. Igor était assis, la tête baissée.
De la chambre d’Oksana vint une voix d’enfant :
« Maman, quand est-ce que Mamie et moi, on va se promener ? »
« Bientôt, ma chérie », répondit Natalia. « Pour l’instant, assieds-toi et dessine. »
« D’accord ! »
La porte de la chambre de l’enfant était fermée. Dieu merci, sa fille n’avait pas vu cet enfer.
Environ dix minutes passèrent dans un silence complet. Personne ne parla. Galina Ivanovna se balançait nerveusement d’un pied à l’autre. Igor était assis, le visage enfoui dans ses mains.
Enfin, la sonnette retentit. Natalia ouvrit la porte. Deux policiers étaient sur le seuil — un homme d’âge mûr et une jeune femme.
« Bonjour. C’est vous qui avez appelé ? » demanda l’homme.
« Oui, entrez. »
Les policiers entrèrent dans l’appartement et observèrent les lieux.
« Que s’est-il passé ? »
Natalia prit une inspiration et commença à expliquer. Sa voix était uniforme, sans émotion, comme si elle racontait l’histoire de quelqu’un d’autre.
« Ma belle-mère et mon mari ont volé une grosse somme d’argent dans mon coffre-fort. Ma mère les a surpris sur le fait. Quand elle a essayé de les arrêter, mon mari l’a poussée. Ma mère est tombée et s’est blessée au bras. L’argent est actuellement dans le sac de ma belle-mère. »
Coffres-forts et tiroirs verrouillables.
Les policiers échangèrent un regard. La femme sortit un carnet.
« Allons-y dans l’ordre. Qui est qui ? »
Natalia montra sa belle-mère et son mari.
« Voici Galina Ivanovna, ma belle-mère. Voici Igor, mon mari. Voici ma mère, Vera Sergueïevna. Et moi, je suis Natalia, la propriétaire de l’appartement. »
« Compris », acquiesça le policier. « Et où est l’argent volé ? »
« Dans le sac de Galina Ivanovna. »
Le policier se tourna vers la belle-mère.
« Veuillez nous montrer le contenu de votre sac, s’il vous plaît. »
« Je ne vous montrerai rien ! » s’emporta Galina Ivanovna. « C’est mon argent ! Mon fils me l’a donné ! »
« Un instant », interrompit le policier. « Votre fils vous a donné de l’argent provenant du coffre-fort de sa femme ? Sans son consentement ? »
« L’argent est un bien commun ! Nous sommes une famille ! »
« Famille ou pas, clarifions cela », dit calmement le policier. « À qui est cet appartement ? »
« À moi », répondit Natalia. « Je l’ai héritée de ma grand-mère. Je peux montrer le certificat de propriété. »
« D’accord. À qui appartenait l’argent dans le coffre-fort ? »
« Les miens. Je les ai économisés pendant sept ans. Mon mari était au courant, mais il n’avait rien à voir avec ces économies. »
« Compris. Qui a ouvert le coffre-fort ? »
« Mon mari. Il a pris la clé de ma commode sans que je le sache. »
Le policier regarda Igor.
« Est-ce vrai ? »
Igor resta silencieux. Puis il acquiesça.
« Pourquoi as-tu pris la clé ? »
« Maman m’a demandé… »
« Elle t’a demandé de voler l’argent à ta femme ? »
« Pas voler ! Juste les emprunter… Elle a dit qu’elle les rendrait… »
« Ta femme était-elle au courant de ce prêt ? »
Igor resta silencieux.
« Donc non », conclut le policier. « D’accord. Où est la caméra de surveillance ? »
Natalya montra le coin du couloir. En effet, une petite caméra y était suspendue.
« L’enregistrement est-il sauvegardé ? »
« Oui. Sur une clé USB. Je peux vous la montrer. »
« Veuillez nous la montrer. »
Natalya entra dans la pièce, prit une clé USB dans un tiroir du bureau, revint et la tendit au policier.
« Tenez. Tout est enregistré dessus. Comment ils sont entrés, comment ils sont allés dans le dressing, comment ils ont ouvert le coffre-fort, comment ils ont pris l’argent. Et comment mon mari a poussé ma mère. »
Coffres-forts et tiroirs verrouillables.
Le policier prit la clé USB et la mit dans sa poche.
« Bien. Maintenant, Galina Ivanovna, je vous demande de nous montrer le contenu du sac. »
« Je ne le ferai pas ! »
« Alors nous devrons saisir le sac de force. Selon la loi, en cas de suspicion de vol, nous avons le droit de procéder à une inspection. »
Galina Ivanovna resta là, serrant le sac. Son visage devint rouge, ses yeux brillaient de colère.
« Galina Ivanovna, ne compliquez pas la situation », dit doucement l’agente. « Montrez-nous le sac volontairement. »
La belle-mère resta encore un instant ainsi. Puis elle tendit brusquement le sac au policier.
« Tenez ! Prenez-la ! »
Le policier ouvrit le sac. À l’intérieur, il y avait de grosses liasses de billets de banque. Beaucoup de liasses.
« Est-ce cet argent ? » demanda le policier à Natalya.
« Oui. Mes économies. »
« Approximativement combien ? »
Natalya donna le montant. Le policier acquiesça.
« Nous devons tout compter et rédiger un procès-verbal. Galina Ivanovna, admettez-vous avoir pris cet argent du coffre-fort ? »
« Je ne les ai pas pris ! C’est mon fils qui me les a donnés ! »
« D’accord. Igor, as-tu donné cet argent à ta mère ? »
Son mari acquiesça.
« Du coffre-fort de ta femme ? »
Un autre signe de tête.
« Ta femme t’a-t-elle donné la permission ? »
Silence.
« Je vois », soupira le policier. « Alors c’est bien un vol. Nous saisissons l’argent. Nous allons rédiger un rapport. Tout le monde devra venir au commissariat. »
« Comment ça, au commissariat ?! » cria Galina Ivanovna. « Je n’irai nulle part ! »
« Je crains que vous n’ayez pas le choix. Un rapport de vol a été déposé, il y a des preuves et des témoins. Tout doit être officiellement consigné. »
Natalya s’approcha de sa mère et l’aida à se lever.
« Maman, peut-être devrions-nous quand même appeler une ambulance ? »
« Oui », acquiesça Vera Sergueïevna. « Mon bras s’est complètement engourdi. »
Natalya appela les urgences. Elle expliqua la situation et donna l’adresse.
« Ils arrivent », dit-elle à sa mère. « Assieds-toi pour l’instant. Je suis là. »
Les policiers rédigèrent le rapport. Ils recueillirent les déclarations. Galina Ivanovna s’énerva et essaya de se justifier, mais les policiers écoutaient en silence et continuaient d’écrire.
Igor était assis sur le canapé, regardant le sol. Il ne dit pas un mot.
Quand le procès-verbal fut prêt, le policier se tourna vers Natalya.
« Souhaitez-vous déposer une plainte pour vol ? »
« Oui. »
« Et pour coups et blessures à votre mère ? »
Natalya regarda son mari. Igor leva la tête et croisa son regard. Ses yeux suppliaient.
« Oui », répondit Natalya fermement. « Je le ferai. »
Igor baissa la tête.
« D’accord. Alors venez au commissariat demain, et nous finaliserons tout officiellement. Voici l’adresse. » Le policier lui remit une carte de visite.
Natalya prit la carte et acquiesça.
« Merci. »
« Pour le moment, Galina Ivanovna et Igor viendront avec nous. Nous devons recueillir leurs déclarations. »
« Je ne viens pas ! » cria la belle-mère.
« J’ai bien peur que vous n’ayez pas le choix », répondit calmement le policier.
L’ambulance est arrivée. Les médecins ont examiné Vera Sergeïevna et lui ont mis une attelle au bras. Ils lui ont conseillé d’aller à la clinique de traumatologie pour une radiographie.
«On dirait une fracture», dit le médecin. «Mieux vaut vérifier.»
Vera Sergeïevna accepta. Natalia se prépara à accompagner sa mère.
La police emmena Galina Ivanovna et Igor. La belle-mère partit en protestant bruyamment. Igor suivit les agents en silence.
Quand la porte se referma, Natalia s’appuya contre le mur et ferma les yeux. Tout son corps tremblait.
«Natasha, tu as bien agi», dit doucement Vera Sergeïevna. «Tu as fait ce qu’il fallait.»
Natalia ouvrit les yeux et regarda sa mère.
«Maman, pardonne-moi. C’est à cause de moi que tu t’es blessée.»
«C’est des bêtises. Je me suis mêlée moi-même. L’essentiel, c’est que tu ne les aies pas laissés te faire du mal.»
Natalia étreignit sa mère avec précaution, essayant de ne pas toucher le bras blessé. Elles restèrent ainsi quelques secondes.
«Allons à l’hôpital», dit Natalia. «On va vérifier ton bras.»
Vera Sergeïevna acquiesça.
Natalia entra dans la chambre de sa fille. Oksana était assise à la table, en train de dessiner.
«Chérie, Mamie doit aller à l’hôpital. On sera vite de retour, d’accord ? Tu peux rester seule un moment ?»
«Qu’est-ce qu’il est arrivé à Mamie ?» demanda la fillette avec anxiété.
«Elle est tombée et s’est blessée au bras. Rien de grave. On va vérifier et on reviendra.»
«D’accord, maman. Je vais dessiner.»
Natalia embrassa sa fille sur le sommet de la tête et sortit.
À la clinique de traumatologie, ils ont fait une radio. Le diagnostic fut confirmé — fracture du radius. Ils lui ont mis un plâtre. Le médecin a prescrit des antidouleurs et lui a dit de revenir dans une semaine pour une radiographie de contrôle.
Quand elles sont rentrées à la maison, il faisait déjà nuit. Oksana les a accueillies dans le couloir.
«Mamie, tu as mal ?» demanda la petite fille en regardant le plâtre.
«Un peu. Mais ça passera vite», sourit Vera Sergeïevna.
«Je vais te faire un dessin ! Comme ça tu seras plus heureuse !»
«Merci, ma chérie.»
Natalia coucha sa fille. Elle lui lut un conte de fées et l’embrassa pour lui souhaiter bonne nuit. Oksana s’endormit vite, fatiguée de la journée.
Vera Sergeïevna s’installa sur le canapé du salon.
«Natasha, je vais passer la nuit ici, si ça ne te dérange pas. J’ai mal au bras. Je ne veux pas rester seule à la maison.»
«Bien sûr, maman. Reste.» Natalia apporta un oreiller et une couverture.
Sa mère s’allongea et se couvrit. Natalia s’assit à côté d’elle.
«Merci, maman. Sans toi, je n’aurais pas découvert le vol.»
«Heureusement que je suis arrivée à temps», soupira Vera Sergeïevna. «Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ?»
«Je ne sais pas. Demain, j’irai à la police pour déposer plainte. Et puis… on verra.»
«Tu vas divorcer d’Igor ?»
Natalia resta silencieuse un instant.
«Je ne sais pas. Je n’y ai pas encore réfléchi. Mais continuer à vivre avec lui… Je ne peux pas. Pas après ce qui s’est passé.»
«Je comprends. C’est une décision difficile.»
«Maman, il t’a poussée. Pour sa mère. Qui volait. Comment puis-je lui faire confiance après cela ?»
Vera Sergeïevna prit la main de sa fille.
«Natasha, fais ce que tu penses être juste. Je te soutiendrai quoi qu’il arrive.»
«Merci, maman.»
Natalia embrassa sa mère sur la joue et alla dans sa chambre. Elle s’allongea sur le lit sans se déshabiller et fixa le plafond.
Ça avait été une journée difficile. La plus dure de sa vie.
Son mari l’avait trahie. Il avait volé de l’argent. Il avait poussé sa mère. Et il ne s’était même pas excusé. Il était simplement resté silencieux à regarder le sol.
Natalia comprit : il n’y avait plus de retour possible. C’était impossible de continuer à vivre avec Igor. La confiance était détruite. Et sans confiance, quelle famille était-ce ?
Famille.
Le lendemain, Natalia alla à la police. Elle déposa une plainte pour vol. Elle remit à l’enquêteur la clé USB avec les images de vidéosurveillance. L’enquêteur visionna l’enregistrement et acquiesça.
«Tout est clair. Nous allons ouvrir une enquête. Il y aura une investigation.»
«Et mon mari ?» demanda Natalia.
«Il pourrait aussi être tenu responsable. Complicité de vol. Et blessures corporelles à votre mère.»
Natalia acquiesça.
«D’accord. Merci.»
Quand elle est rentrée chez elle, elle a trouvé son mari dans la chambre. Igor rangeait ses affaires dans un sac.
«Où vas-tu ?» demanda Natalya.
«Chez ma mère. Pour l’instant», répondit calmement son mari.
«D’accord.»
Igor leva la tête et regarda sa femme.
«Natacha, je…»
«Ne fais pas ça», l’interrompit Natalya. «Pars. Et laisse les clés.»
Igor sortit le trousseau de clés de sa poche et le posa sur la commode.
«Natacha, pardonne-moi. Je ne voulais pas que tout se termine ainsi…»
«Igor, tu as poussé ma mère. Pour que ta mère puisse voler mon argent. Tu y as pensé ?»
Son mari resta silencieux.
«Prépare tes affaires. Je ne vis pas avec des gens qui protègent le vol.»
Igor acquiesça. Il finit de faire son sac et prit sa veste.
«J’appellerai», dit son mari.
«Non.»
Igor partit. La porte se referma. Natalya resta seule.
Une semaine passa. L’enquête avançait. Galina Ivanovna fut interrogée et l’argent fut saisi comme pièce à conviction. Igor dut aussi faire une déposition.
Natalya a reçu de la police un certificat confirmant l’ouverture d’une procédure pénale. Elle a pris le document et s’est rendue à la mairie. Elle a demandé le divorce.
Oksana a pris la nouvelle du divorce calmement. Natalya a expliqué à sa fille que papa allait désormais vivre séparément. La fillette a acquiescé et n’a rien demandé. Apparemment, elle avait compris que quelque chose de grave s’était passé.
Un mois plus tard, le procès eut lieu. Galina Ivanovna fut reconnue coupable de vol. Elle reçut une peine avec sursis et l’obligation de restituer l’argent. Igor fut condamné à une amende pour complicité et blessures.
L’argent a été restitué en intégralité. Natalya l’a remis dans le coffre-fort. Elle a changé la serrure et acheté une nouvelle clé.
Coffres-forts et tiroirs verrouillables.
Le divorce fut prononcé trois mois plus tard. Igor n’a pas contesté. L’appartement est resté à Natalya, comme il se doit selon la loi, puisqu’elle l’a hérité.
Natalya se tenait à la fenêtre et regardait la cour d’automne. Les feuilles tombaient des arbres, et le vent les faisait courir sur l’asphalte. Le ciel était gris, mais il ne pleuvait pas.
L’appartement était devenu plus calme. Plus paisible. Plus personne ne donnait de conseils, plus personne ne faisait allusion à l’argent, plus personne n’exigeait qu’elle partage.
Vera Sergueïevna entra dans le salon, le bras en écharpe.
«Natacha, tu veux du thé ?»
«Oui, maman, merci.»
Sa mère partit à la cuisine. Natalya entendit le bruit de la vaisselle et l’eau qui coulait.
Oksana était assise à la table et dessinait. Elle préparait un nouveau dessin pour sa grand-mère. Avec des fleurs et des papillons.
Natalya sourit. La vie continue. Oui, ça avait été douloureux. Ça avait été effrayant. Ça avait été blessant. Mais le principal, c’était que la justice avait triomphé. Les voleurs avaient été punis. L’argent avait été restitué. Et elle avait compris à qui elle pouvait faire confiance et à qui non.
La confiance vaut plus que l’argent. Et les gens prêts à trahir pour de l’argent ne méritent pas de place dans la vie de quelqu’un.
