« Je n’enregistre pas ta mère à mon appartement—elle va s’installer et ne repartira jamais », ai-je dit à mon mari lorsqu’il a décidé d’arranger sa domiciliation.
« Tu ne comprends pas, Macha. Maman veut juste venir en ville de temps en temps. Elle a besoin d’une inscription temporaire », dit Yura, debout près de la fenêtre, tambourinant du bout des doigts sur le rebord. « Ça te coûterait vraiment de l’aider ? »
Maria leva les yeux de son ordinateur. Elle cherchait des idées de rénovation pour le deux-pièces vide qu’elle avait hérité de sa grand-mère.
« Je n’enregistrerai pas ta mère dans mon appartement. Si je le fais, elle va finir par s’installer ici définitivement », répondit Maria en fermant l’ordinateur. « Et puis, pourquoi a-t-elle besoin de cette inscription ? Elle peut rester en ville sans ça. »
« Macha, tu sais que ça lui rendrait tout simplement la vie plus facile. Elle a quelques démarches à faire en ville. »
« Quel genre de démarches ? » Maria se leva et s’approcha de son mari. « Yura, soyons francs. Ta mère veut vendre sa maison du village et venir s’installer ici, n’est-ce pas ? »
Yura détourna les yeux, et ce geste en dit plus à Maria que n’importe quels mots.
Elle soupira et secoua la tête.
« C’est bien ce que je pensais. »
Maria avait rencontré Yura trois ans plus tôt lors d’une foire de la ville. Elle y était allée avec une amie, lui était venu vendre les légumes du jardin de ses parents. Grand et large d’épaules, avec un sourire franc et chaleureux, il avait tout de suite attiré son attention.
Leur relation s’est rapidement développée. Six mois plus tard, ils se sont mariés. Yura a emménagé en ville et a trouvé un emploi dans une usine où il est rapidement devenu chef d’équipe. Ils vivaient dans un petit appartement confortable en location, et récemment ils avaient contracté un prêt pour un trois-pièces dans une résidence récemment construite.
La seule chose qui faisait de l’ombre à leur vie de famille était la relation difficile de Maria avec sa belle-mère.
Yulia Romanovna, qui avait travaillé toute sa vie comme enseignante dans une école de campagne, était une femme autoritaire habituée à tout contrôler autour d’elle. Maria, qui avait grandi en ville et avait une personnalité indépendante, subissait fréquemment ses critiques.
Sa coiffure n’allait pas. La soupe manquait de sel. Il y avait de la poussière dans l’appartement.
Et maintenant, cette histoire d’enregistrement.
« Mashenka, ma chérie, j’ai juste besoin de régler quelques papiers », dit Yulia Romanovna avec un sourire agréable, assise à la table du nouvel appartement. « Inscription temporaire, tu comprends. Et peut-être qu’un jour je m’achèterai aussi un petit appartement en ville. »
« Yulia Romanovna, quels papiers exactement avez-vous besoin de régler ? » demanda Maria, essayant de rester calme.
« Oh, différentes choses… » Sa belle-mère hésita. « Affaires de retraite, dossiers médicaux… Tu comprends, à notre âge, il est important d’être proches de bons médecins. »
« Tu n’as pas besoin d’une inscription permanente pour ça », objecta doucement Maria. « Une inscription temporaire à ton lieu de séjour suffit. Elle peut être faite pour jusqu’à quatre-vingt-dix jours. »
« Macha a raison, maman », soutint Yura de façon inattendue sa femme, et Maria lui lança un regard reconnaissant.
Ioulia Romanovna pinça les lèvres.
« Dans notre village, nous ne nous embarrassons pas de toutes ces formalités. Je pensais que tu m’aiderais. Nous sommes une famille, après tout. »
Maria remarqua que les épaules de son mari si rigidifièrent. Cela le bouleversait toujours quand sa mère commençait à exercer une pression en se servant des liens familiaux.
« Maman, nous t’aiderons à faire l’enregistrement temporaire », dit-il fermement. « Et tu pourras rester chez nous nel frattempo. Nous avons assez de place. »
Ioulia Romanovna sourit, mais Maria remarqua la déception dans ses yeux.
« Svetlana, tu n’as aucune idée de ce qui se passe », dit Maria plus tard au téléphone à son amie, qui travaillait à l’administration du village où Yura avait grandi. « Ma belle-mère veut que je l’inscrive dans mon appartement. Elle dit qu’elle en a besoin pour des documents. »
« Oh, Macha, j’ai appris quelque chose d’important », dit Svetlana, inquiète. « Ioulia Romanovna a mis sa maison en vente. Et elle la vend à bas prix parce qu’elle veut s’en débarrasser au plus vite. »
Maria sentit un frisson parcourir tout son corps.
« Tu es sûre ? »
« Absolument. Les papiers sont déjà chez une agence immobilière. Je suis désolée si je m’en mêle, mais je pensais que tu devais être au courant. »
Après avoir raccroché, Maria resta longtemps immobile, regardant dans le vide.
Tout devenait clair maintenant.
Sa belle-mère ne voulait pas seulement une inscription temporaire. Elle envisageait de s’installer définitivement en ville.
Et pas n’importe où.
Elle comptait emménager dans l’appartement de Maria.
Cet appartement était plus qu’un simple bien immobilier pour Maria. Sa grand-mère le lui avait légué alors qu’elle n’avait que vingt ans.
« C’est ton indépendance, ma fille », lui avait dit sa grand-mère. « Quoi qu’il arrive dans ta vie, tu auras toujours un toit à toi au-dessus de la tête. »
Maria tenait beaucoup à cet héritage. Elle aurait pu vendre l’appartement depuis longtemps, mais elle préférait le louer. Maintenant, elle comptait le rénover avant de trouver de nouveaux locataires.
Et sa belle-mère voulait l’occuper de façon permanente.
« Yura, il faut qu’on parle », dit Maria lorsque son mari rentra du travail. « J’ai appris que ta mère vend sa maison. »
Yura s’arrêta, sa fourchette suspendue à mi-chemin de sa bouche.
« Qui t’a dit ça ? »
« C’est Svetlana de l’administration du village qui me l’a dit. La maison est déjà sur le marché et elle se vend en dessous de sa valeur. »
Yura abaissa lentement sa fourchette.
« Je n’en sais rien. »
« Vraiment ? » Maria étudia le visage de son mari. « Parce que je pense que tu le sais très bien. Ta mère veut vendre sa maison, s’enregistrer dans mon appartement et y vivre de façon permanente. J’ai raison ? »
« Macha, ce n’est pas si simple… »
« Donc j’avais raison. » Maria secoua la tête. « Yura, pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que je savais comment tu réagirais ! » éleva-t-il la voix. « Tu as toujours été contre ma mère ! »
« Ce n’est pas vrai ! » cria Maria en retour. « Je ne veux tout simplement pas qu’elle contrôle nos vies ! Et maintenant, elle veut aussi prendre mon appartement ! »
« Personne ne prend rien ! Maman veut seulement être plus proche de nous. Elle n’est plus jeune, et c’est difficile pour elle de vivre seule au village. »
« Alors elle peut vendre sa maison et acheter un appartement ici en ville. Pourquoi doit-elle vivre dans le mien ? »
« Parce que ton appartement est vide ! » Yura frappa la table du poing. « De toute façon, tu le loues ! »
« C’est à moi de décider de ce que je fais de ma propriété ! » Maria sentit les larmes lui monter à la gorge. « Je ne veux pas que ta mère vive dans l’appartement de ma grand-mère. Fin de la discussion. »
Elle quitta la cuisine et claqua la porte derrière elle.
C’était la première dispute sérieuse de leurs trois années de mariage.
Les jours suivants, un silence tendu régnait dans leur maison. Yura errait, sombre, tandis que Maria essayait de passer plus de temps au travail.
Le soir du troisième jour, la sonnette retentit.
Nikolai, le frère aîné de Yura, se tenait sur le pas de la porte. Ils ne l’avaient pas vu depuis presque un an. Il vivait dans une autre ville et venait rarement.
« Bonjour, belle-sœur », dit-il en souriant, serrant Maria dans ses bras. « Où est mon petit frère ? »
« Il est encore au travail », répondit Maria en le faisant entrer. « Entre, je vais préparer du thé. »
Autour d’un thé, Nikolai parla longuement de sa vie, de son travail et de sa nouvelle voiture. Puis, comme par hasard, il demanda :
« Comment va maman ? J’ai entendu dire qu’elle allait emménager chez vous. »
Maria se raidit.
« Qu’est-ce qui te fait dire ça ? »
« Elle m’a appelé et a dit qu’elle vendait la maison et venait s’installer en ville. Elle a dit qu’elle vivrait dans ton appartement. »
« Je vois. » Maria essaya de rester calme. « Pourquoi n’emménage-t-elle pas chez toi ? »
Nikolai eut un petit sourire en coin.
« Je lui ai proposé. J’ai un appartement de trois pièces, donc il y a de la place. Mais elle a refusé d’emblée. Elle a dit qu’elle voulait être près de Yura. »
« Bien sûr. » Maria marqua une pause. « Nikolai, pourrais-tu lui parler ? Explique-lui qu’elle ne pourra pas vivre dans mon appartement. »
« Et pourquoi pas ? » Nikolai la regarda intensément. « L’appartement est vide de toute façon. Maman pourrait s’en occuper. Ou veux-tu que ma mère se retrouve à la rue ? »
« Personne ne met personne dehors », dit Maria, commençant à s’énerver. « Yulia Romanovna peut vendre sa maison et acheter un appartement ici. »
« On n’achète pas grand-chose en ville avec l’argent d’une maison de village. »
« Ce n’est pas mon problème ! »
Nikolai secoua la tête.
« Oh, Macha… Et moi qui te croyais quelqu’un de bien. »
À ce moment-là, Yura entra dans l’appartement. Il était ravi de voir son frère, mais il sentit vite la tension dans la pièce.
« Que se passe-t-il ? »
« Nous discutons de la question du logement avec ta femme », dit Nikolai en tapant l’épaule de son frère. « Elle ne veut pas que maman emménage. »
« Nikolai, ce n’est pas si simple », commença Yura, mais son frère l’interrompit.
« C’est très simple ! Maman s’est tuée à la tâche pour vous deux toute sa vie, et maintenant vous la jetez dehors ! »
« Personne ne la met dehors ! » s’écria Maria. « Ioulia Romanovna peut rester avec nous jusqu’à ce qu’elle trouve un logement à elle. »
« Quelle générosité de ta part ! » dit Nikolaï sarcastiquement. « Sais-tu seulement qu’elle a déjà trouvé un acheteur pour la maison ? La vente sera conclue le mois prochain. »
Maria et Yura échangèrent un regard.
La nouvelle les surprit tous les deux.
Cette nuit-là, après le départ de Nikolaï et une fois Yura endormi, Maria prit discrètement le téléphone de son mari.
Elle n’avait encore jamais fouillé dans ses messages privés, mais cette fois, elle sentit qu’elle devait découvrir la vérité.
Dans sa conversation avec sa mère, elle trouva exactement ce qu’elle cherchait.
« Maman, j’ai parlé à Macha de ta domiciliation. Elle a encore des doutes, mais je la convaincrai. Son appartement est vide de toute façon. Tu pourras y vivre jusqu’à ce qu’on te trouve quelque chose de convenable. »
« Merci, mon fils. J’ai déjà trouvé un acheteur pour la maison, et je déménagerai d’ici la fin du mois. Je te donnerai l’argent de la vente après. Tu as encore le prêt immobilier à payer. »
« Maman, ne te précipite pas, d’accord ? Macha n’a pas encore accepté. Il faut que je la persuade. »
« Ne t’inquiète pas, mon fils. Je la connais. Elle fera sa têtue au début, mais ensuite elle acceptera. Elle n’a pas d’autre choix. »
Maria sentit une boule dans sa gorge.
« Elle n’a pas d’autre choix. »
Voilà comment sa belle-mère la voyait. Pas comme une personne avec ses propres désirs et droits, mais comme un obstacle simplement à franchir.
Maria reposa silencieusement le téléphone à sa place et sortit sur le balcon.
Les lumières de la ville scintillaient dans l’obscurité. Quelque part parmi elles se trouvait son appartement : le petit deux-pièces qui était soudain devenu la cause du conflit dans son mariage.
Le lendemain, Maria appela ses parents et leur demanda de la rencontrer. Elle avait besoin de conseils, et qui pouvait mieux la guider que sa propre famille ?
Après avoir entendu toute l’histoire, son père, Viktor Pavlovitch, secoua la tête.
« Ma chérie, en aucun cas tu ne dois la domicilier dans ton appartement. Tu te souviens de ce qui est arrivé aux Kovalev ? »
Maria acquiesça.
Les Kovalev, qui habitaient autrefois dans leur ancien immeuble, avaient temporairement domicilié un parent éloigné dans leur appartement. Il s’est révélé être un escroc. À leur insu, il y a domicilié plusieurs autres personnes, et la famille a dû aller en justice pour défendre ses droits sur son propre logement.
« Mais Ioulia Romanovna n’est pas une escroc, » objecta la mère de Maria, Anna Sergeïevna. « Elle veut simplement être plus proche de son fils. »
« Et c’est pour ça qu’elle vend en cachette sa maison et compte s’installer chez notre fille ? » répondit fermement son père. « Non. Il y a quelque chose qui cloche. »
« Macha, as-tu essayé de lui parler honnêtement ? » demanda sa mère.
« J’ai peur que ça n’empire les choses, » soupira Maria. « Elle va croire que j’essaie de monter Yura contre elle. »
« Et qu’en pense Yura ? »
« Il… » Maria hésita. « Il est du côté de sa mère. Il pense que je devrais l’aider. »
« Je vois. » Son père fronça les sourcils. « C’est une situation difficile. Mais je te dirai une chose : ton appartement est ta propriété et ta sécurité. Ne le donne à personne. Même pas à ta famille. »
Sur le chemin du retour de chez ses parents, Maria décida de passer par son appartement.
Elle n’y était pas allée depuis longtemps. Les précédents locataires étaient partis il y a un mois et demi.
Dans le hall d’entrée, elle croisa Valentina Petrovna, une voisine âgée qui vivait dans l’immeuble depuis près de quarante ans.
« Mashenka, qu’est-ce qui t’amène ici ? » demanda la vieille femme joyeusement. « Je ne t’ai pas vue depuis une éternité. »
« Bonjour, Valentina Petrovna. Je suis venue vérifier l’appartement. Il se peut que je doive le rénover. »
« Oh, rénover c’est une bonne idée, » dit la voisine en hochant la tête. « Sinon, tu pourrais te retrouver comme moi et ma sœur. »
« Qu’est-il arrivé avec ta sœur ? » demanda poliment Maria.
« Je l’ai enregistrée chez moi, quelle idiote je suis. Elle a dit que ce serait juste temporaire, jusqu’à ce qu’elle trouve son propre logement. Et tu devines ce qui s’est passé ? Nous vivons ensemble depuis huit ans et elle n’a aucune intention de partir. Je ne peux pas la mettre dehors non plus. C’est la famille, après tout. »
En écoutant, Maria eut l’impression que le destin lui envoyait des signes d’avertissement.
« Et nous nous disputons tout le temps, » poursuivit Valentina Petrovna. « Soit je regarde la télévision trop fort, soit elle ronfle tellement que tout l’appartement tremble. Si seulement j’avais su comment ça tournerait… »
Quand Maria rentra chez elle, une surprise l’attendait.
Yura et Yulia Romanovna étaient assis dans la cuisine, parlant à voix basse. Lorsque sa belle-mère l’aperçut, elle lui adressa un chaleureux sourire.
« Voilà notre merveilleuse maîtresse de maison ! Comment vas-tu, Mashenka ? »
« Ça va, » répondit Maria froidement, en regardant son mari. « Je ne savais pas que nous avions de la visite. »
« Maman est venue pour discuter du déménagement, » dit Yura d’un ton tendu. « La vente de la maison est presque finalisée. »
Maria sentit la colère bouillonner en elle.
« Vraiment ? Et quand comptiez-vous me le dire ? »
« Nous t’attendions justement, ma chère, » dit Yulia Romanovna en continuant de sourire. « J’ai trouvé un très bon acheteur pour la maison. Une jeune famille. Ils veulent vivre à la campagne et élever des animaux. N’est-ce pas merveilleux ? »
« Et où comptez-vous habiter après la vente de la maison ? » demanda directement Maria.
« Eh bien, nous avons pensé… » commença sa belle-mère, mais Maria l’interrompit.
« Dans mon appartement, n’est-ce pas ? Sans ma permission. »
« Macha ! » Yura éleva la voix. « Ne commence pas. »
« Je ne commence rien. Je poursuis la conversation. » Maria s’assit en face de sa belle-mère. « Yulia Romanovna, soyons honnêtes. Vous voulez vivre dans mon appartement, n’est-ce pas ? »
Un instant, sa belle-mère parut déconcertée, mais elle se ressaisit vite.
« Je pensais que ce serait pratique pour tout le monde. L’appartement est vide, et je pourrais m’en occuper. L’argent de la vente de ma maison pourrait aller aux jeunes pour que vous puissiez rembourser votre crédit. »
«Donc tu veux acheter le droit de vivre dans mon appartement ?» Maria essaya de parler calmement, bien qu’elle bouillait intérieurement.
«Mashenka, comment peux-tu dire une chose pareille ?» s’exclama sa belle-mère. «Je veux seulement t’aider !»
«Nous aider ou t’aider toi-même ?» Maria se leva. «Yulia Romanovna, j’apprécie ton désir d’être plus proche de ton fils. Mais mon appartement m’appartient et je ne souhaite y enregistrer personne. Ni temporairement, ni définitivement.»
Yura se leva aussi.
«Masha, tu exagères. Maman veut bien faire.»
«Non, Yura. C’est toi qui ne comprends pas. Ta mère vend sa maison sans en discuter avec nous. Elle prévoit d’emménager dans mon appartement sans demander mon avis, et je devrais être reconnaissante ?»
«Elle propose de nous donner l’argent de la vente !» Yura cria presque.
«Je ne suis pas à vendre !» répondit Maria en criant. «Et mon appartement non plus !»
Yulia Romanovna éclata soudainement en sanglots.
«Je savais que tu étais contre moi, Mashenka. Tu l’as toujours été. Et tout ce que j’ai jamais voulu, c’est le meilleur pour toi…»
Maria prit une grande inspiration, essayant de se calmer.
«Yulia Romanovna, je ne suis pas contre vous. Je suis contre le fait que vous viviez dans mon appartement. Vous pouvez rester chez nous jusqu’à trouver un logement à vous. Ou acheter un appartement près de chez nous. Mais mon appartement m’appartient et je ne veux le céder à personne.»
«Tu vois, Maman ?» dit soudainement Yura d’une voix plus douce. «Masha n’est pas contre toi. Elle ne veut simplement pas abandonner son appartement. Et je la comprends.»
Maria le regarda, surprise.
C’était la première fois depuis plusieurs jours qu’il la soutenait.
Les jours suivants passèrent dans une attente tendue. Yulia Romanovna retourna au village, mais promit de revenir le week-end pour une «discussion sérieuse».
Maria sentait que la bataille décisive approchait.
Le samedi matin, tous les intéressés se réunirent dans l’appartement de Maria et Yura : Maria, Yura, Yulia Romanovna, Nikolai venu soutenir sa mère, et les parents de Maria, qu’elle avait priés d’assister.
«Discutons de la situation calmement», commença Viktor Pavlovich. «Yulia Romanovna veut s’installer en ville et cherche un logement. Est-ce exact ?»
«Oui», répondit la belle-mère. «Je pensais que l’appartement vide de Masha serait une bonne option. Temporairement, bien sûr.»
«Combien de temps “temporairement” ?» demanda Viktor Pavlovich.
«Eh bien… Le temps de m’adapter à la vie urbaine. Peut-être un an ou deux.»
«Et après ?»
«Alors je trouverai quelque chose à moi.»
«Avec quel argent ?»
La question était directe, presque impolie, mais nécessaire.
Yulia Romanovna hésita.
«Eh bien, ma retraite est plutôt bonne…»
«On ne peut pas acheter un appartement dans notre ville avec une retraite», dit Viktor Pavlovich en secouant la tête. «Et tu veux donner l’argent de la vente de ta maison aux jeunes.»
«Oui, pour les aider à rembourser leur prêt…»
«Donc, en réalité, vous comptez vivre de façon permanente dans l’appartement de Masha», conclut le père de Maria.
Un silence s’installa dans la pièce.
Yulia Romanovna avait l’air troublée. Nikolaï fronça les sourcils. Yura regardait le sol.
« J’ai une autre suggestion, » dit finalement Maria. « Yulia Romanovna, vous pouvez utiliser l’argent de la vente de votre maison pour acheter un petit appartement ici en ville. Il ne sera peut-être pas au centre, mais il pourrait quand même être dans un bon quartier. Je vous aiderai à chercher. D’ici là, vous pouvez rester chez nous. »
« Mais je voulais vous aider avec votre prêt immobilier… »
« On s’en sortira, » dit Maria fermement. « Nous avons tous les deux de bons salaires, et bientôt je rénoverai mon appartement et je le louerai de nouveau. Cela nous apportera un revenu supplémentaire. »
« Maman, Macha a raison, » dit Yura en soutenant sa femme. « Tu as besoin d’un logement à toi. Vivre dans l’appartement de quelqu’un d’autre n’est pas une vraie solution. »
« Mais je ne veux pas être un fardeau pour vous ! » Yulia Romanovna se remit à pleurer.
« Tu n’es pas un fardeau, » dit doucement Anna Sergueïevna. « Tu es la mère de Yura et la future grand-mère de leurs enfants. Nous devons simplement trouver une solution qui convienne à tout le monde. »
Nikolaï, qui était resté silencieux jusque-là, prit soudain la parole.
« Maman, peut-être devrais-tu finalement venir vivre chez moi. J’ai beaucoup de place. »
« Non, merci, mon fils. » Yulia Romanovna secoua la tête. « Je veux être plus proche de Yura. C’est mon cadet, après tout. »
« Alors trouvons-toi un appartement ici, » soupira Nikolaï. « Je peux aussi aider financièrement. »
Yulia Romanovna regarda Maria.
« Et si j’achetais un appartement dans ton immeuble ? Je serais près de toi et pourrais t’aider. »
Maria et Yura échangèrent un regard.
« Maman, trouvons d’abord un logement pour toi, » répondit Yura diplomatiquement. « Ensuite, on pourra réfléchir à l’idée que tu viennes habiter plus près de nous. »
Trois mois passèrent.
Yulia Romanovna vendit sa maison de village et, avec l’aide de Maria et Yura, trouva un petit studio confortable dans un complexe récemment construit en périphérie de la ville. Il était peu cher mais situé dans un quartier agréable avec de bonnes infrastructures.
Au début, la belle-mère de Maria venait souvent lui rendre visite, restant parfois plusieurs jours. Elle préférait clairement être chez son fils plutôt que dans son propre nouvel appartement.
Cela créait des tensions, mais Maria restait patiente, comprenant qu’il fallait du temps pour s’adapter à un nouvel endroit.
Un soir, alors que Yulia Romanovna était restée une fois de plus tard, Maria décida d’avoir une conversation honnête avec elle.
« Yulia Romanovna, votre nouvel appartement vous plaît-il ? »
« Bien sûr, Mashenka. » Sa belle-mère sourit. « Il est petit, mais confortable. »
« Alors pourquoi y passes-tu si peu de temps ? »
La question était directe, et Yulia Romanovna fut brièvement déconcertée.
« Eh bien, je… Je m’y sens simplement seule. »
« Je comprends, » acquiesça Maria. « C’est un nouvel endroit et tu ne connais encore personne. Mais savais-tu qu’il y a un club pour retraités dans ton immeuble ? Ils se réunissent trois fois par semaine. Ils organisent des thés et des excursions. »
« Vraiment ? » Les yeux de sa belle-mère s’illuminèrent d’intérêt.
« Oui. J’ai vérifié. En plus, l’école d’à côté cherche quelqu’un pour diriger un club de loisirs créatifs pour les plus jeunes élèves. Ce serait seulement quelques heures par semaine, et ils proposent un petit salaire. J’ai pensé que cela pourrait t’intéresser. »
Ioulia Romanovna y réfléchit.
« En effet, cela semble intéressant. J’ai enseigné aux enfants toute ma vie. Ça me manque. »
« Exactement ! » dit Maria avec bonheur. « Il te suffit de t’installer dans ta nouvelle vie et de trouver quelque chose qui te plaît. Alors, tu ne te sentiras plus seule. »
Sa belle-mère la regarda attentivement.
« Tu as fait toutes ces recherches spécialement pour moi, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr, » répondit Maria honnêtement. « C’est important pour moi que tu sois heureuse. Mais… dans ton propre appartement. »
Ioulia Romanovna se mit soudain à rire.
« Tu es maligne, Macha. Tu me fais partir de telle façon que je serai ravie de partir. »
« Je ne fais rien de tout cela ! » protesta Maria, puis elle vit sa belle-mère sourire et sourit elle aussi. « Eh bien, peut-être juste un peu. »
Six mois plus tard, la situation avait complètement changé.
Ioulia Romanovna avait commencé à diriger le club de travaux manuels de l’école. Elle s’était liée d’amitié avec plusieurs femmes de son immeuble et recevait souvent des invités chez elle.
Elle n’essayait plus d’emménager chez son fils, bien qu’elle invite régulièrement le jeune couple pour des déjeuners du dimanche.
Maria avait terminé de rénover son propre appartement et l’avait loué à un couple marié avec un enfant. Ce revenu supplémentaire les aidait à rembourser plus vite leur prêt immobilier.
Sa relation avec sa belle-mère s’était considérablement améliorée.
Un soir, alors que les deux femmes faisaient la vaisselle après un dîner en famille, Ioulia Romanovna prit soudain la parole.
« Mashenka, je veux m’excuser auprès de toi. »
« Pour quoi ? » demanda Maria, surprise.
« Pour tout ce qui s’est passé avec l’enregistrement et l’appartement. Je voulais vraiment m’installer définitivement, » avoua sa belle-mère, les yeux baissés de gêne. « Je pensais que ce serait plus facile pour tout le monde. »
« Mais ça n’aurait pas été le cas, » dit Maria avec douceur.
« Je le comprends maintenant. » Ioulia Romanovna acquiesça. « Quand je vivais au village, la vie en ville me semblait effrayante et inconnue. Je pensais que je ne m’en sortirais pas seule ici. J’avais peur de me perdre et de devenir inutile. »
« Et qu’est-ce qui s’est passé à la place ? »
« Il s’avère qu’on m’a donné une seconde chance ! » s’exclama sa belle-mère avec entrain. « Les enfants du club m’adorent, mes voisins m’invitent à des réunions, et maintenant j’ai même un admirateur. Sergueï Mikhaïlovitch de l’entrée d’à côté. Il est officier militaire à la retraite. Tu te rends compte ? »
Maria rit.
« Tu vois ? Et tu avais peur. »
« Oui… » Ioulia Romanovna hésita. « Tu sais, à l’époque j’étais fâchée contre toi. Je pensais que tu ne voulais simplement pas de moi à côté. Mais maintenant je comprends que tu avais raison. Chacun a besoin de son propre espace et de sa propre vie. »
À ce moment-là, Ioura entra dans la cuisine et entoura de ses bras sa mère et sa femme.
« Mes deux femmes préférées s’entendent bien ? Merveilleux ! »
« Bien sûr que oui, » dit Maria en faisant un clin d’œil à sa belle-mère.
« Au fait, j’ai décidé de prendre mon vendredi », dit Yura. « Peut-être pourrions-nous aller chez tes parents, Masha. Cela fait longtemps que nous ne les avons pas vus. »
« C’est une merveilleuse idée », répondit Maria avec joie. « Maman nous invite depuis des lustres. »
« Je préparerai des tartes à emmener », proposa Ioulia Romanovna. « Aux pommes et à la cannelle, comme vous les aimez. »
« Alors tu viens avec nous », dit Maria d’un ton décidé. « Maman sera ravie. Elle veut te montrer sa serre. »
Ioulia Romanovna étreignit sa belle-fille, visiblement émue.
« Merci, Mashenka. Merci pour tout. »
Le dimanche soir, en revenant de la maison de campagne, Yura et Maria déposèrent Ioulia Romanovna devant son immeuble.
Regardant sa belle-mère leur faire un signe de la main avant de disparaître à l’intérieur, Maria dit soudain :
« Elle a changé, tu ne trouves pas ? »
« Oui », acquiesça Yura. « Elle est plus calme et plus assurée. Et elle intervient beaucoup moins dans notre vie. »
« Parce qu’elle a désormais sa propre vie », dit Maria en posant sa tête sur son épaule. « Son espace à elle, ses propres centres d’intérêt. »
« Tu avais raison à l’époque », dit Yura en embrassant le sommet de sa tête. « Je suis désolé de ne pas t’avoir soutenue tout de suite. »
« L’important, c’est que tout se soit bien terminé. » Maria sourit. « Au fait, as-tu remarqué comment Sergueï Mikhaïlovitch regardait ta mère quand on l’a déposée ? »
« Comment ne pas le voir ? Il attendait dehors avec un bouquet comme un écolier. Je n’aurais jamais cru que Maman commencerait une histoire d’amour à son âge. »
« Pourquoi pas ? Elle est encore jeune. »
« Et belle, aussi », approuva Yura. « Tu sais, je suis content qu’elle ne soit pas venue vivre dans ton appartement. Là-bas, elle se serait éteinte, assise à la fenêtre à nous attendre. Maintenant, elle profite vraiment de la vie. »
Maria regardait pensivement les immeubles défiler à l’extérieur de la voiture.
« Peut-être que chacun a besoin de trouver sa propre place dans la vie. Ne pas exister seulement comme l’accessoire de quelqu’un d’autre, mais créer son propre bonheur. »
« Ma petite philosophe », dit Yura en souriant. « Mais tu as raison. Comme toujours. »
Un mois plus tard, Ioulia Romanovna les invita à une pendaison de crémaillère.
Elle ne déménageait pas encore. Elle venait simplement de terminer des travaux dans son appartement et voulait en montrer le résultat à tout le monde.
L’appartement avait été transformé. Il y avait du papier peint clair, de nouveaux rideaux et des meubles confortables. Un vrai repas de fête couvrait la table.
Près d’Ioulia Romanovna se tenait Sergueï Mikhaïlovitch, un homme athlétique aux cheveux gris et à la prestance de soldat.
« Qu’en pensez-vous ? » demanda fièrement sa belle-mère en leur faisant faire le tour.
« C’est magnifique ! » dit sincèrement Maria. « On s’y sent très bien. »
« Et tout cela, c’est grâce à toi », dit Ioulia Romanovna en étreignant sa belle-fille. « Sans ta ténacité, je serais en train de dépérir dans l’appartement de quelqu’un d’autre. »
« Je n’étais pas têtue », répondit Maria, gênée.
“Tu l’étais vraiment,” rit sa belle-mère. “Quand j’ai demandé ton appartement, je ne pensais qu’à moi—à mes peurs et à mon confort. Toi, tu pensais déjà un pas en avant. Tu t’es montrée plus sage.”
Yura entoura sa mère et sa femme de ses bras.
“À mes deux femmes intelligentes !”
À ce moment-là, la sonnette retentit.
Viktor Pavlovitch et Anna Sergueïevna étaient dehors avec un gros gâteau.
«J’espère que nous ne sommes pas en retard», dit Anna Sergueïevna avec un sourire.
“Votre arrivée est parfaite !” s’exclama Yulia Romanovna. “Aujourd’hui, je fête deux choses : la rénovation et…” Elle jeta un regard timide à Sergey Mikhailovich. “…mes fiançailles.”
«Quoi ?» s’écrièrent Yura et Maria en même temps.
«Oui, les enfants», dit Sergey Mikhailovich en se redressant fièrement. «J’ai demandé votre mère en mariage, et elle a accepté.»
«C’est une nouvelle incroyable !» Yura avait l’air stupéfait mais ravi. «Félicitations !»
Maria étreignit sa belle-mère.
“Je suis si heureuse pour vous, Yulia Romanovna ! Vous méritez d’être heureuse.”
“Merci, ma chère.” Sa belle-mère essuya des larmes d’émotion. “Qui aurait cru qu’à mon âge, la vie ne faisait que commencer ? Et tout cela grâce à toi et à ton caractère.”
«Quel caractère ?» demanda Maria, surprise.
«À ton caractère fort», répondit Yulia Romanovna avec un sourire. «Si tu avais accepté de me déclarer chez toi, je serais là maintenant, seule, à penser que le monde tournait autour de toi et Yura. Grâce à tes principes, j’ai trouvé une nouvelle vie et un nouvel amour.»
Elle leva son verre.
“Aux nouveaux départs et aux décisions sages !”
Tout le monde leva son verre.
Maria croisa le regard chaleureux et reconnaissant de son mari. Elle se souvint de leur dispute six mois plus tôt, quand il semblait que tout s’effondrait à cause de l’histoire de l’enregistrement.
Qui aurait pu imaginer que le refus, qui semblait égoïste à l’époque, deviendrait le début d’un chapitre nouveau et plus heureux pour eux tous ?
Comme si elle lisait dans les pensées de Maria, Yulia Romanovna dit doucement :
«Parfois, il faut savoir dire non pour ouvrir la voie à quelque chose de meilleur. Merci de ne pas avoir eu peur de le faire.»
Maria sourit.
Leur désaccord sur l’enregistrement de l’appartement s’était finalement résolu, non seulement par un compromis, mais par le vrai bonheur pour tous.
