Mon mari a décidé de donner à sa mère l’appartement pour lequel j’avais travaillé à deux emplois.
Quand j’ai vu ma belle-mère sur le pas de la porte, j’ai eu du mal à contenir mes émotions.
« Je suis venue pour les clés », annonça-t-elle mystérieusement.
Je n’avais vraiment pas envie de gérer ma belle-mère à ce moment-là. La journée avait été difficile et j’étais épuisée. Mais je ne pouvais pas non plus la mettre dehors.
« Quelles clés ? » ai-je demandé, surprise. « Tu as encore donné les clés de ton appartement à Vadim ? Où es-tu allée cette fois-ci — dans une station thermale ? Ou en pèlerinage avec ton amie ? »
Zinaida Nikolaevna resta silencieuse, ne prenant même pas la peine de me répondre.
« Eh bien, entre, puisque tu es déjà là. Je n’ai rien à t’offrir — je viens moi-même tout juste de rentrer du travail. Mon mari n’est pas encore rentré non plus. Tu vas l’attendre ? » demandai-je à ma belle-mère contrariée.
Un instant, j’ai eu l’impression de parler toute seule. Zinaida Nikolaevna avait l’air sévère et gardait le silence. Sans un mot, elle entra dans le salon et s’installa sur le canapé. Puis, apparemment décidée à au moins informer sa belle-fille de ses plans, elle déclara sèchement :
« J’attendrai mon fils. Il va rentrer bientôt ? »
« Je ne sais pas. Il sera bientôt de retour, à moins qu’il ne décide de faire quelques heures supplémentaires. Tu peux l’attendre », répondis-je, haussant les épaules avec irritation avant d’aller à la cuisine.
J’avais faim, mais il n’y avait rien de prêt à manger dans la maison. Cela signifiait que je devrais cuisiner. De plus, ma belle-mère refuserait difficilement un dîner. À en juger par la façon dont Zinaida Nikolaevna s’était installée confortablement sur le canapé, telle un oiseau dans son nid, elle n’avait aucune intention de partir de sitôt.
« Quelles clés pouvait-elle bien vouloir nous prendre ? » me demandai-je en découpant le poulet en petits morceaux.
D’habitude, Vadim me racontait tout ce qui se passait dans la vie de sa mère, mais il n’avait parlé d’aucune clé. Cela voulait dire que mon mari me cachait quelque chose. Ou bien Zinaida Nikolaevna avait complètement perdu la tête. Ma belle-mère avait déjà agi de façon irrationnelle auparavant. Peut-être qu’elle tramait encore quelque chose. Même maintenant, elle restait assise silencieusement à regarder autour d’elle.
Mon mari n’est pas rentré à l’heure habituelle. Cela voulait dire qu’il avait décidé de travailler comme chauffeur de taxi après son travail habituel. Vadim faisait cela souvent et, comme c’était vendredi, il y aurait beaucoup de clients.
Depuis plusieurs années, notre famille avait des problèmes d’argent en permanence. Aucun de nous ne refusait jamais une occasion de gagner un revenu supplémentaire.
Depuis cinq ans, je travaillais à deux emplois. J’étais infirmière dans une clinique privée et je gagnais aussi de l’argent supplémentaire en tant qu’aide-soignante chez nos voisins, dont la mère était alitée depuis longtemps. Je faisais toutes les procédures médicales nécessaires pour elle. Parfois, lorsque la fille de la voisine et son mari devaient partir longtemps, elle me demandait de rester avec sa mère alitée.
On me payait bien, surtout parce que s’occuper de la femme avait souvent lieu les week-ends ou les jours fériés. J’étais habituée à ce travail. Bien sûr, s’occuper d’une personne gravement malade était difficile tant physiquement qu’émotionnellement, mais la possibilité de gagner de l’argent me donnait toujours de la force.
Vadim travaillait parfois comme chauffeur de taxi avec sa propre voiture. Lui aussi essayait de gagner un peu plus et d’augmenter nos revenus. Ces dernières années, nous avions payé l’hypothèque de l’appartement où nous vivions à deux.
Nous n’avions pas d’enfants. Je n’avais pas eu de chance dès le début. Quand j’ai épousé Vadim, dont j’étais éperdument amoureuse, il avait déjà été marié une fois et avait un fils de ce mariage. Je croyais et espérais que je deviendrais moi aussi bientôt mère. J’en rêvais et j’attendais avec impatience.
Mais cela n’est jamais arrivé. Quelques années plus tard, un médecin m’a dit que je devais accepter le fait que je n’aurais très probablement jamais d’enfants.
«Envisagez d’adopter», m’a-t-il dit franchement lors de mon dernier rendez-vous.
Vadim a catégoriquement refusé de faire une telle démarche. Pourquoi aurait-il voulu le faire ? Il avait déjà un enfant biologique, donc c’était plus facile pour lui. Je n’ai pas insisté. J’ai simplement continué à vivre en espérant un miracle.
Récemment, mon mari et moi avions effectué le dernier paiement de l’hypothèque. L’appartement nous appartenait maintenant. Nous pouvions enfin respirer librement et nous reposer après des années à tourner en rond sans fin.
Pourtant, pour une raison quelconque, je ne me sentais pas heureuse.
Dernièrement, Vadim s’occupait des problèmes de son fils, désormais adulte, issu de son premier mariage. Le jeune homme était soudainement tombé amoureux et avait décidé de se marier à vingt ans. Son père tentait de le dissuader d’une décision aussi irréfléchie, en le rencontrant dans l’appartement de sa première femme.
Pendant ce temps, je me sentais toujours comme un cheval portant un fardeau insupportable. Par habitude et simple élan, je continuais à m’inquiéter de savoir où et comment je pourrais gagner plus d’argent. Je ne pensais pas à la façon dont je pourrais désormais vivre—calmement, heureuse, en profitant de ce que nous avions durement obtenu.
Je pouvais vivre sans soucis ni problèmes constants, mais je n’arrivais toujours pas à m’habituer au fait que je ne devais plus rien à personne.
«Je vais appeler mon mari maintenant et lui demander de quelles clés parle sa mère», décidai-je.
«Vadim, où es-tu en ce moment ? Tu es avec Denis ? Que s’est-il passé cette fois ? Encore des problèmes ? Je vois. Tu rentres bientôt ? Nous avons une invitée : ta mère est ici. Elle dit qu’elle est venue pour des clés. Tu sais de quoi il s’agit ? Oui ? D’accord.»
Je posai mon téléphone sur la table, songeuse. Mon mari avait refusé d’expliquer quoi que ce soit au téléphone. Il avait simplement dit qu’il rentrerait bientôt et expliquerait tout alors.
«Tu vas m’inviter à table ou je dois rester là-dedans toute la soirée ?» demanda ma belle-mère, contrariée, en entrant dans la cuisine.
«Oui, tout est presque prêt. Installe-toi.»
« J’ai entendu que vous parliez à mon fils. Va-t-il bientôt arriver ? Je ne peux pas rester dans votre appartement toute la nuit. J’ai moi-même plein de choses à faire », dit Zinaida Nikolaevna, manifestement nerveuse.
« Pourriez-vous expliquer de quelles clés vous parlez ? » demandai-je enfin quand nous fûmes assis à table.
« Ton mari ne t’en a pas parlé ? Comme c’est étrange ! Je pensais que vous en aviez déjà discuté il y a longtemps et que vous étiez tombés d’accord », répondit sèchement ma belle-mère en se servant du poulet mijoté avec des légumes.
« Non, il ne m’a rien dit. Alors, de quoi parles-tu exactement ? »
« De quoi pourrais-je parler d’autre ? De votre appartement. Franchement, vous êtes si étrange ! » s’exclama la mère de mon mari en secouant la tête avec étonnement.
« Notre appartement ? » demandai-je, confuse, alors qu’une sensation désagréable envahissait aussitôt ma poitrine.
« Exactement ! Vadim m’a dit que vous aviez enfin remboursé la banque et que l’appartement vous appartenait maintenant. »
« Oui… Et alors ? » Je ne comprenais toujours pas où elle voulait en venir.
« Donc Vadim a décidé de me la donner », annonça ma belle-mère.
Ses paroles étaient si absurdes que j’ai failli en perdre le souffle.
« Vous la donner ? Êtes-vous folle, Zinaida Nikolaïevna ? »
Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais. Un instant, je me sentis défaillir. Comme si toutes mes forces m’avaient quittée, je ne pouvais ni parler ni penser clairement.
« Qu’y a-t-il de mal ? » continua calmement ma belle-mère. « Je pense que c’est une décision raisonnable. Je suis venue chercher vos doubles de clés. Puisque l’appartement va m’appartenir, il me faut mes propres clés. »
« Pourquoi donc notre appartement t’appartiendrait-il ? Tu es tombée aujourd’hui, Zinaida Nikolaïevna ? Peut-être t’es-tu cognée la tête sans t’en rendre compte ? » J’avais enfin repris mes esprits et décidais de répondre comme il convenait au comportement scandaleux de ma belle-mère.
« Ne sois pas impolie avec moi. Mon fils a proposé une bonne solution. C’est parfaitement raisonnable et, en tant qu’épouse, tu devrais l’écouter », dit ma belle-mère en élevant la voix.
« Quelle solution ? Qu’est-ce que c’est que ces bêtises ? J’ai travaillé d’arrache-pied à deux emplois pour qu’on te donne mon appartement ? Je n’ai jamais entendu quelque chose d’aussi ridicule de toute ma vie ! »
« Inga, si tu arrêtes de faire une crise et que tu réfléchis rationnellement, tu comprendras que mon fils a raison. »
« Raison ? » criai-je. « Comment ? »
« Sur tout. D’abord, Vadim a gagné plus que toi toutes ces années. Oui, oui, ne prends pas cet air-là. Tu le sais mieux que moi. Et ensuite… Pardonne-moi, Inga, mais puisque nous avons commencé cette conversation, je vais parler honnêtement.
« Tu n’as jamais pu donner d’enfants à mon fils. Cela signifie que tu n’as pas d’héritiers à part tes propres proches. Vadim, lui, a un fils — mon petit-fils Denis. Je ferai un testament et laisserai tout à lui.
« Si quelque chose t’arrive, tes proches accourront et s’empareront de cet appartement. Et si, Dieu nous en préserve, il arrive quelque chose à mon fils, Denis se retrouvera une fois de plus sans rien, parce que tout te reviendra. Vadim a travaillé si dur pour payer l’hypothèque. »
« Oui, il a travaillé, et moi aussi. Nous voulions tous les deux rembourser le prêt. Mais qu’est-ce que ton petit-fils a à voir avec tout ça ? Denis a une mère et deux groupes de grands-parents. Laisse-lui ce que tu veux, mais oublie mon appartement ! Cela n’arrivera pas ! » Je criais à présent car ma belle-mère m’avait vraiment mise en colère.
« Ce n’est pas seulement ton appartement. Il appartient aussi à Vadim, et mon fils a le droit de décider— »
« Oui, » je l’ai interrompue. « Cet appartement appartient à mon mari et à moi. Ni toi, ni ton petit-fils, ni personne d’autre n’en recevra ne serait-ce qu’un centimètre carré. Tu comprends ? »
« Mon fils sera bientôt à la maison, et alors nous en discuterons, » insista ma belle-mère.
« Non, nous n’en discuterons pas ! Oublie ça ! Quel duo de maniganceurs vous faites ! Je n’ai pas travaillé à deux emplois pendant des années pour que ton petit-fils reçoive ce bien immobilier sur un plateau d’argent ! »
« Arrête immédiatement ce comportement hystérique ! Tu as tort, Inga. Si tu n’as pas d’enfants, tu devrais au moins permettre à ton mari d’assurer l’avenir de son fils. »
« Non, je ne vais pas arrêter ! Et les enfants des autres ne m’intéressent absolument pas ! Maintenant, je te demande de quitter IMMÉDIATEMENT MON appartement et d’y renoncer à jamais ! Ni toi, Zinaïda Nikolaïevna, ni ton petit-fils n’aurez quoi que ce soit ici. N’y pensez même pas ! »
« Tu me mets dehors ? » Ma belle-mère tremblait de colère. « Reprends-toi. Tu t’en repentiras ! Tu viendras me supplier de te pardonner. »
« Sors ! » ai-je dit en pointant la porte.
« Je ne pars pas. J’attends mon fils, » répondit obstinément ma belle-mère.
« Attends ailleurs. Ce n’est pas une salle d’attente ici. »
J’ai pratiquement forcé ma belle-mère intrigante à sortir de l’appartement et j’ai commencé à attendre que mon mari rentre à la maison.
« Vadim, tu as perdu la raison de promettre une chose pareille à ta mère ? » ai-je demandé à voix haute dès que mon mari a franchi la porte. « Pourquoi avons-nous passé tant d’années à payer pour ces murs ? Pour que tu fasses un grand geste et donnes l’appartement à ta mère ? Ou à ton fils ? »
« Eh bien, qu’y a-t-il de si terrible à cela ? Je pensais que ce serait mieux comme ça et qu’il n’y avait rien de mal, » commença à se justifier mon mari. « Maman n’est pas une étrangère pour nous. C’est elle qui m’a convaincu que ta sœur et ton beau-frère pourraient essayer de nous prendre l’appartement. »
« Pourquoi feraient-ils cela ? À ma connaissance, je suis encore en bonne santé et je n’ai pas l’intention de mourir de sitôt. Qu’est-ce que c’est que cette conversation ? Ou tu en rêves ? »
« Bien sûr que non ! Qu’est-ce que tu racontes ? C’est juste que Denis cause des problèmes avec son mariage, bon sang. Et ma mère continue sans cesse de me harceler. »
« Elle dit que nous sommes tous une seule famille, qu’elle ne te tromperait jamais, ni moi, et que l’appartement resterait dans la famille. Elle dit aussi que tes proches sont capables de tout. Ton beau-frère travaille pour la police et ta sœur travaille pour le Comité d’Enquête. »
« Je suis devenu nerveux et je l’ai crue. J’ai pensé que peut-être nous devrions vraiment transférer l’appartement au nom de ma mère pour que personne ne puisse jamais nous le prendre. Après tout, elle ne nous mettrait jamais dehors. »
« C’est insensé ! Vadim, soit tu es un parfait imbécile, soit tu essaies de me faire passer pour une idiote », ai-je dit en secouant la tête avec incrédulité. « Mais toi et ta mère, vous n’y arriverez pas ! »
« Très bien, alors on ne le fera pas. Comme tu veux », répondit mon mari, respirant lourdement d’irritation.
À partir de ce jour-là, ma belle-mère m’en a voulu et nous avons arrêté de nous parler.
Un an plus tard, il se passa quelque chose que je n’aurais jamais pu prévoir.
Après que Denis et sa jeune femme eurent un bébé et que Vadim devint un grand-père ravi, il décida soudainement de retourner auprès de sa première femme, qui était restée célibataire toutes ces années. Il m’a dit qu’il ne m’aimait plus et qu’il n’y avait plus rien qui nous unissait.
Après le divorce, nous avons mis notre appartement en vente. Je suis restée avec l’argent provenant de ma part de la propriété.
Je suis forte. J’ajouterai à cette somme et j’achèterai un autre appartement pour moi. Je gagnerai l’argent—j’ai l’habitude de travailler dur.
Et dire que mon mari et ma belle-mère voulaient me prendre tout l’appartement et me laisser sans rien.
Ils se préparaient au divorce à l’avance.
Quels intrigants !
Ou des scélérats—ce serait plus exact.
