« Nina, il faut qu’on parle », dit-elle en posant les documents sur la table.
Pacha leva les yeux à contrecœur de son téléphone.
« J’ai appelé l’agent immobilier. Il n’y a pas assez d’argent sur notre compte pour l’acompte de l’appartement. Tu veux m’expliquer quelque chose ? »
Pacha s’appuya contre sa chaise. « Oui. J’ai retiré une partie de l’argent. »
« Une partie ? » La voix de Nina se durcit. « Pacha, il ne reste presque plus rien ! Nous avons économisé pendant quatre ans ! »
« J’ai acheté une voiture à ma mère. »
Nina se figea. « Quoi ? Avec notre argent ? L’argent qu’on économisait pour notre maison ? Et tu n’en as même pas discuté avec moi ? »
« Je savais que tu serais contre », dit Pacha en haussant les épaules. « Alors je n’ai pas demandé. »
« Presque tout ? Alors maintenant, on ne peut pas acheter l’appartement ? »
« Pas encore. Il faudra économiser encore quelques années. »
« Pacha, c’était notre avenir—notre maison ! Comment as-tu pu ? » exigea Nina.
« Nina, tu sais tout ce que ma mère a fait pour moi. Maintenant, c’est mon tour. »
« Au détriment de notre avenir ? » Nina serra les mains. « On a compté chaque sou— »
« Ne sois pas dramatique. Nous sommes encore jeunes. On économisera à nouveau. »
Il n’y avait pas la moindre trace de remords dans ses yeux.
« Tu te rends compte que tu m’as trahie ? »
« Nina, ce n’est que de l’argent. »
« Non, Pacha. C’est la confiance. Et tu l’as jetée pour un caprice de ta mère. »
Lentement, Nina se dirigea vers l’armoire et en sortit une valise.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Pacha.
« Je pars. Je vais chez Marina. »
« Et selon toi, qu’est-ce qu’il s’est passé exactement ? »
« Tu as acheté une voiture à ta mère et nous a laissés sans appartement. Voilà ce qui s’est passé. Donc, je pars. »
Pacha ne discuta même pas. Il se contenta de hausser les épaules.
« Fais ce que tu veux. Tu te calmeras et tu reviendras. »
Nina sortit sans se retourner.
Marina l’accueillit avec une étreinte chaleureuse.
« J’aurais pu le prédire. Pacha a toujours été un fils à maman. Dans ce mariage, vous êtes trois—et tu es toujours la dernière. »
« Tu sais ce qui fait le plus mal ? » murmura Nina. « Je n’ai même pas de preuve que la moitié de cet argent était à moi. Le compte est à son nom. »
« Ce salaud a tout planifié », lâcha Marina. « Demande le divorce—plus tôt ce sera, mieux ce sera. »
Le lendemain, Nina déposa les papiers et commença à chercher un nouvel emploi.
Une semaine plus tard, elle reçut une offre du Centre Éducatif Erudit : un poste d’instructrice principale avec le double de son ancien salaire.
« Et voici le bureau de mon adjoint, Viktor Andreïevitch », dit le directeur.
Un homme grand d’une quarantaine d’années sortit. Ses yeux étaient chaleureux et calmes.
« Ravi de vous rencontrer », dit Viktor en souriant. « Bienvenue. »
Nina s’adapta rapidement à son nouveau poste, et Viktor lui donnait souvent de bons conseils.
Un soir, après être restés tard au travail, ils se croisèrent par hasard dans le couloir.
« Personne ne m’attend chez moi sauf mon fils », dit Viktor. « Et toi ? Ton mari doit s’inquiéter. »
« Je… nous… sommes en plein divorce. »
« Je suis désolé. Je ne voulais pas être indiscret. Tu sais quoi ? Il est tard—je te raccompagne. »
Pendant le trajet, ils discutèrent et découvrirent combien ils avaient en commun.
Plus tard, en montant les escaliers vers l’appartement de Marina, Nina se surprit à penser que, pour la première fois depuis très longtemps, elle se sentait… vivante.
Un jour, Nina trouva sa belle-mère, Anna Vyacheslavovna, qui l’attendait dans le hall du centre éducatif.
«Alors tu as enfin décidé de sortir», dit-elle froidement. «Je suis là pour te dire d’arrêter ces bêtises de divorce. Pacha est désolé. Rentre à la maison.»
«Pacha est désolé ? C’est lui qui t’envoie ?» demanda Nina, stupéfaite.
«Il est trop fier. Mais tu lui manques. Et tu te comportes comme une enfant gâtée. C’est si grave s’il a acheté une voiture pour sa mère ? Est-ce vraiment une raison pour détruire une famille ?»
«Ce n’est pas à propos de la voiture. C’est une question de confiance — la confiance que Pacha a détruite.»
«Que de grands mots !» ricana Anna Vyacheslavovna. «Tu utilises juste ça comme excuse pour fuir.»
«Tu te trompes», répondit Nina calmement. «J’ai aimé Pacha. Mais il a choisi entre toi et moi — et il t’a choisie.»
«Comme il se doit !» s’exclama la femme. «Je suis sa mère !»
«Et j’étais sa femme», répondit Nina. «Excusez-moi—j’ai un cours.»
Elle se tourna pour partir, mais sa belle-mère lui attrapa le bras.
«Je dirai à tout le monde que tu es une petite manipulatrice intéressée !»
Nina se dégagea et s’éloigna.
À l’entrée, elle croisa Viktor.
«Tout va bien ?» demanda-t-il avec inquiétude.
«Oui. Ce sont juste des affaires de famille.»
«Si tu as besoin d’aide — il suffit de demander.»
Ce soir-là, Pacha l’attendait devant l’immeuble.
«Maman dit que tu refuses de revenir. C’est vrai ?»
«Oui. On ne peut pas continuer comme ça.»
«Mais ce n’est que de l’argent ! Je vais le rendre !»
«Ce n’est pas ça. Je ne peux plus te faire confiance. Tu n’as même pas essayé de m’arrêter quand je suis partie.»
«Je croyais que tu voulais juste me faire peur.»
«Il t’a fallu toute une semaine—et que ta mère vienne ici—pour te souvenir que j’existe», dit Nina calmement. «J’ai déjà déposé la demande de divorce. S’il te plaît, respecte ma décision.»
Elle s’éloigna, se sentant enfin comme si un énorme poids avait été enlevé de ses épaules.
Au fil des mois, Nina et Viktor se rapprochèrent de plus en plus. Le fils de Viktor, Kirill, s’attacha lui aussi rapidement à elle.
Un jour, Viktor l’invita à un vrai rendez-vous—au théâtre.
Après la représentation, ils marchèrent longtemps en discutant.
Nina lui parla de son mariage et de la façon dont sa belle-mère avait lentement démantelé leur famille.
«Tu sais», admit-elle, «j’ai longtemps senti que quelque chose n’allait pas. Je ne voulais juste pas voir la vérité—que Pacha n’a jamais vraiment été de mon côté.»
Viktor lui prit la main.
«Tu mérites mieux, Nina.»
Un mois plus tard, il lui proposa d’emménager chez lui avec Kirill.
Mais tout n’était pas facile.
Un soir, la sonnette retentit.
Pacha était dehors, ivre.
«Alors c’est là que tu te caches ! Avec ton nouveau petit ami ?» ricana-t-il.
«Pacha, pars», dit Nina fermement.
«Tu crois que tu peux me voler ma femme ?» Pacha poussa Viktor.
«Mon ex-femme», le corrigea Nina. «Pacha, nous sommes divorcés depuis quatre mois.»
«Parce que je pensais que tu finirais par revenir à la raison !» cria Pacha.
À ce moment-là, Kirill appela discrètement la police.
Quand Pacha a entendu la sirène, il les a regardés avec haine et s’est enfui.
Environ six mois plus tard, Nina rencontra par hasard la sœur de Pacha, Elena.
« Salut », dit Elena. « Je voulais m’excuser. Pour mon frère—et pour ma mère. »
« Ce n’est pas nécessaire », répondit Nina.
« Je sais. Mais quelqu’un devait le faire. J’ai toujours vu comment maman manipulait Pacha. »
« Moi aussi je suis désolée », dit Nina doucement. « Mais peut-être que cela devait arriver. »
« Tu as quelqu’un maintenant, n’est-ce pas ? »
« Oui. Viktor. Et son fils. Ils sont ma famille. »
« Je suis contente pour toi », dit Elena avec un sourire triste. « Après cette nuit avec la police, Pacha a beaucoup changé. Il a commencé à voir un spécialiste. Il parle encore de toi—il regrette tout. »
« Dis-lui que je lui souhaite du bonheur », dit Nina. « Aucun ressentiment. »
« Je le ferai. Et encore une chose… il va te donner l’argent. Ta part de l’épargne. Il a vendu la voiture de maman—elle n’a jamais même appris à la conduire. Il y a un an, cet argent représentait tout pour lui. Maintenant, ce n’est plus qu’un symbole de ses anciennes erreurs. »
« Dis-lui de les transférer », décida Nina. « Viktor et moi pensons à acheter un appartement plus grand. »
Trois semaines plus tard, l’argent arriva, accompagné d’un court message :
« Pardonne-moi pour tout. Sois heureuse. —P. »
« Qu’en penses-tu ? » demanda Nina à Viktor.
« Je pense qu’il a enfin fait ce qu’il fallait », dit Viktor.
« Parfois, il faut perdre quelque chose d’important avant de comprendre ce que l’on a fait. »
Nina hocha la tête.
« Et tu sais… je ne regrette rien. Si rien de tout cela n’était arrivé, je n’aurais jamais quitté Pacha. Et je ne t’aurais jamais rencontré, toi ou Kirill. »
L’appartement qu’ils ont trouvé était parfait—lumineux, spacieux, avec une disposition qui semblait faite pour eux.
« Je te le dis—on le prend », rit Nina.
Un mois plus tard, ils emménagèrent.
Un soir, alors qu’ils étaient assis sur le balcon avec Viktor, il sortit soudain une petite boîte en velours.
« Nina, veux-tu m’épouser ? »
Elle fixa la bague, les larmes aux yeux.
« Oui », murmura-t-elle. « Bien sûr—oui. »
« Enfin ! » cria une voix depuis l’intérieur de l’appartement.
C’était Kirill.
« Je croyais que tu ne le ferais jamais ! Je t’ai vu cacher cette bague ces deux dernières semaines. »
Ils s’assirent tous les trois ensemble sur le balcon, parlant et riant.
Un an plus tôt, Nina avait subi une trahison qui semblait avoir détruit tous ses rêves.
Maintenant elle était assise dans sa nouvelle maison, une bague de fiançailles au doigt, auprès d’un homme qui ne la considérerait jamais comme un second choix.
Parfois, il faut perdre un vieux rêve pour en trouver un nouveau—plus lumineux, plus fort, et réel.
