MON MARI M’A JETÉ 20 $ AU VISAGE ET M’A ORDONNÉ DE PRÉPARER UN FESTIN DE THANKSGIVING — IL N’A PAS VU MA REVANCHE ARRIVER.
Quand mon mari Mike m’a jeté 20 $ et m’a ordonné de cuisiner un festin de Thanksgiving pour sa famille, j’ai compris que j’en avais assez d’être sa cuisinière, femme de ménage et paillasson. Il pensait que je laisserais passer ça, mais je lui préparais une leçon inoubliable pour ce Thanksgiving.
Pendant deux ans, j’ai tout fait pour satisfaire Mike et sa famille. Mais chaque repas que je cuisinais et chaque pièce que je nettoyais ne faisait que leur rappeler ce qu’ils pensaient que je leur devais.
Cette année, j’ai décidé qu’il était temps de leur montrer à quel point ils m’avaient sous-estimée.
Quand Mike et moi nous sommes mariés il y a deux ans, je pensais avoir trouvé mon partenaire pour la vie. Nous étions heureux, du moins c’est ce que je croyais.
Mais peu à peu, les choses ont commencé à changer.
D’abord, c’était des petites choses, comme Mike laissant son linge sale traîner ou s’attendant à ce que je fasse les courses. Puis ses parents, Maureen et Richard, ont commencé à me traiter comme si j’avais épousé leur fils pour devenir leur cuisinière et femme de ménage non payée.
Maureen ne manquait jamais de faire des remarques désobligeantes à chaque visite.
« Une femme qui cuisine pour son mari tous les soirs, c’est une bénédiction », disait-elle souvent.
Richard n’était pas en reste. Il plaisantait toujours en disant que je devrais ouvrir un service traiteur, puisque je « le faisais déjà gratuitement » pour eux. J’essayais de ne pas y prêter attention, mais leurs remarques constantes et leurs attentes étaient épuisantes.
Le pire s’est produit il y a quelques semaines.
Maureen a appelé pour annoncer qu’elle et Richard « passeraient pour dîner. »
Passer pour dîner, bien sûr, signifiait rester des heures et critiquer ma cuisine.
Quand j’ai suggéré de commander des plats à emporter, Maureen a répondu, horrifiée : « Des plats à emporter ? Pour la famille ? Oh non, Alyssa. Tu as mis la barre trop haut pour la baisser maintenant. »
Pendant ce temps, Mike haussait les épaules et disait : « Tu trouveras une solution. Tu le fais toujours. »
Pourquoi n’ai-je pas répondu ? Pourquoi ne leur ai-je pas dit de cuisiner leurs propres repas ? La vérité, c’est que je voulais maintenir la paix. Je voulais rendre Mike heureux.
Mais l’amour que j’avais pour lui s’amenuisait chaque jour un peu plus.
Et cela nous amène à Thanksgiving.
Je savais que ce serait un petit dîner avec seulement les parents de Mike et ses deux frères. Mais même un petit Thanksgiving signifiait une montagne d’attentes pour moi.
Deux semaines avant les fêtes, Mike a poussé sa paresse à un niveau inédit.
Nous étions assis à la table de la cuisine, passant en revue notre budget. L’argent était serré ces derniers temps. Serré au point que je mettais discrètement de côté ce que je pouvais économiser, sachant que Mike n’était pas exactement un modèle de responsabilité financière.
Il a fait glisser le dernier billet de 20 $ que nous avions sur la table et m’a dit avec un sourire : « Tiens, prépare le dîner de Thanksgiving avec ça. »
J’ai ri. « Mike, 20 $ ? Ça ne couvrira même pas une dinde. »
« Eh bien, » répondit-il en s’adossant à sa chaise, « maman a toujours réussi à faire des dîners incroyables avec rien. Trouve une solution. Ne me fais pas honte devant ma famille. »
Je n’en croyais pas mes oreilles.
Pendant deux ans, j’avais tout donné dans ce mariage, pour qu’il me traite ainsi.
Alors qu’il s’éloignait, suffisant et inconscient, quelque chose en moi a craqué. Cette fois, je n’allais pas pleurer. Je n’allais pas me battre. J’allais planifier.
Si Mike pensait que je pouvais « trouver une solution », je lui montrerais à quel point je pouvais être ingénieuse.
Les jours suivants, j’ai joué le jeu, gardant ma colère enfouie sous un calme apparent. Chaque fois que Mike demandait si j’avais « trouvé une solution » pour Thanksgiving, je souriais et lui assurais que tout serait parfait.
Il a même eu l’audace de se vanter auprès de ses frères de ma « débrouillardise ». Pendant ce temps, je préparais tranquillement mon plan.
Ce billet de 20 $ qu’il avait si généreusement donné ? Il est resté exactement là où il l’avait laissé.
À la place, j’ai puisé dans mes économies. Ces mêmes économies que Mike ignorait, parce qu’il pensait toujours que je n’avais pas besoin de mon propre argent.
Je ne préparais pas seulement un dîner. Je préparais une déclaration.
J’ai commandé un festin de Thanksgiving chez le meilleur traiteur de la ville : dinde parfaitement rôtie, purée de pommes de terre crémeuse, petits pains frais, trois types de tartes et même une sauce aux canneberges haut de gamme.
J’ai aussi acheté de belles décorations de table, car si je devais partir, ce serait en beauté.
La veille de Thanksgiving, alors que je préparais tout, Mike est entré dans la cuisine avec son habituel sourire suffisant.
« Je savais que tu y arriverais, » a-t-il dit. « Tu as de la chance d’avoir un mari qui croit en toi. »
Chanceuse ? J’ai failli éclater de rire.
Il pensait vraiment qu’il me rendait service en me lançant quelques miettes de validation. Mais au lieu de me disputer avec lui, j’ai simplement souri et dit : « Tu verras demain. »
Son ignorance était presque touchante. Presque.
Le matin de Thanksgiving, la maison ressemblait à quelque chose sorti d’un catalogue de fêtes. La table était dressée avec des assiettes dorées et des serviettes assorties, la nourriture était prête à être réchauffée, et l’odeur de la dinde rôtie flottait dans l’air.
Mike n’a pas remarqué les contenants de plats à emporter soigneusement cachés dans la poubelle. Il était trop occupé à se prélasser dans l’idée que sa famille allait l’admirer.
Quand ses parents et ses frères sont arrivés, tout était prêt.
« Vous allez vous régaler, » a-t-il dit à sa famille.
Sa mère, Maureen, a scruté le salon comme un sergent inspectant une caserne.
« Hmm, tu as oublié une tache sur cette étagère, » a-t-elle murmuré, en pointant un meuble impeccablement propre.
J’ai souri poliment. « Je le noterai pour la prochaine fois. »
C’est alors que Richard, son père, a ri en tapant Mike sur l’épaule.
« Tu as fait le bon choix, fiston, » a-t-il dit en regardant autour de lui. « Alyssa est une perle rare. »
« Oui, elle est géniale, » a dit Mike, affalé sur le canapé comme un roi. « Je lui ai donné un budget serré, et elle a quand même réussi à faire ça. J’ai hâte que vous goûtiez. »
Budget serré ? Je pensais. C’est ça que tu appelles un budget ? Vingt dollars ?
Je voulais lui dire ses quatre vérités à ce moment-là, mais j’ai gardé mon calme et attendu le bon moment.
Enfin, le dîner a été servi. Alors qu’ils remplissaient leurs assiettes, les compliments ont commencé à pleuvoir.
« Cette dinde est tellement tendre, » a dit l’un de ses frères.
« La sauce aux canneberges a un goût de fait maison, » a ajouté Maureen, sa condescendance habituelle remplacée par une véritable admiration.
Puis, Mike a levé son verre.
« À Alyssa, la meilleure cuisinière de la famille ! » a-t-il dit.
J’ai pris une profonde inspiration et me suis levée, tenant mon propre verre. « Merci, Mike. Cela me touche beaucoup. Mais j’aimerais dire quelques mots avant que nous commencions à manger. »
Tous les regards se sont tournés vers moi. Le silence s’est installé dans la pièce alors que mon regard passait de Maureen à Richard, puis à mon cher mari.
« Cette année, je voulais vraiment rendre Thanksgiving spécial, » ai-je commencé. « Vous voyez, Mike m’a donné un budget généreux de 20 $ pour préparer ce dîner, alors j’ai dû être un peu créative. »
La fourchette de Maureen s’est figée en l’air, et Richard a jeté un regard à Mike, qui se tortillait sur sa chaise. Pendant ce temps, ses frères échangeaient des regards gênés. Ils n’en revenaient pas que Mike ait attendu de moi un tel exploit avec si peu.
« Mais vous savez, » ai-je continué, « en planifiant ce dîner, j’ai réalisé quelque chose d’important. Ce n’est pas juste une question de nourriture ou de décoration. C’est une question d’efforts et de respect pour rendre un foyer chaleureux et accueillant. Et là, j’ai compris… que je faisais tout cela seule depuis deux ans. »
Mike s’est raclé la gorge. « Chérie, ce n’est peut-être pas le bon moment— »
« Oh, je pense que c’est le moment parfait, » l’ai-je coupé. « Parce que pendant que je cuisinais, nettoyais et rendais cette maison parfaite pour toi et ta famille, j’ai aussi réalisé que je mérite mieux. Je mérite plus que d’être traitée comme une femme de ménage ou une cuisinière personnelle. »
Le visage de Maureen devint rouge. « Alyssa, nous t’avons toujours appréciée— »
« Vraiment ? » ai-je demandé, ma voix calme mais ferme. « Parce que je ne le ressens pas quand vous critiquez tout ce que je fais ou attendez de moi que je vous serve comme si c’était mon travail. »
Soudain, Mike se leva.
« Alyssa, tu exagères, » dit-il. « Tout le monde apprécie le repas. Ne gâchons pas la fête, s’il te plaît. »
Je souris doucement. « Oh, ne t’inquiète pas, Mike. Le repas ne sera pas gâché. Mais avant de continuer, je devrais mentionner une dernière chose. Ce dîner ? C’est du traiteur, commandé dans le restaurant chic que tu disais qu’on ne pouvait pas se permettre. »
J’ai failli rire en voyant les visages de Maureen et Richard. Ils regardaient leurs assiettes comme s’ils avaient été trahis.
« Tu as utilisé un traiteur ? » balbutia Maureen.
« Oui, » ai-je répondu. « Parce qu’après tout ce que j’ai fait pour cette famille, j’ai pensé que je méritais une pause. Et tu sais quoi ? Ça valait chaque centime. »
Je posai mon verre et me tournai vers Mike.
« Oh, et une dernière chose, » ajoutai-je. « C’est le dernier dîner de Thanksgiving que je prépare pour ta famille. L’année prochaine, tu te débrouilleras tout seul. Peut-être que Maureen pourra t’apprendre sa magie. Elle pourra te dire comment elle réussit à cuisiner des repas sans argent ! »
Sur ce, je pris mon sac et me dirigeai vers la porte, laissant derrière moi une table pleine de visages abasourdis.