Quelques jours avant son mariage, Leah découvre que sa grand-mère n’a jamais eu de mariage. Incapable de dormir à cause du regret de sa grand-mère, Leah veut que ses grands-parents aient leur moment et marchent dans l’allée. Au lieu de se dérouler comme Leah l’avait prévu, elle doit gérer une grand-mère en robe de mariée, un grand-père embarrassé et des membres de la famille furieux. A-t-elle ruiné son propre mariage juste pour offrir à sa grand-mère un souvenir ?
“Parle-moi de ton mariage, mamie,” demandai-je, me balançant sur la balançoire du porche. La nuit était calme, et nous étions à une semaine de mon mariage.
Tout ce que je voulais, c’était profiter du temps qu’il me restait avec ma grand-mère car une fois mariés, Nate et moi déménagerions.
“Oh, chérie, il n’y a pas vraiment eu de mariage. Ton grand-père a toujours promis, mais cela n’est jamais arrivé,” dit-elle en souriant, les yeux perdus dans le vide.
“Jamais ?” demandai-je, fronçant les sourcils.
Ma grand-mère secoua la tête.
“Non. Il ne m’a même pas demandée en mariage, Leah,” dit-elle. “Il disait toujours qu’on finirait par le faire, mais la vie nous a toujours rattrapés. Nous avons élevé nos enfants, pris soin de la maison, et avant que je le sache, des décennies s’étaient écoulées.”
“Mais vous êtes mariés, n’est-ce pas ?” demandai-je, essayant de comprendre pourquoi les mots de ma grand-mère me touchaient tant.
“Mariés, oui. Ton grand-père m’a emmenée au tribunal, et nous avons renoncé à nos vies de célibataires. Il ne m’a pas demandé ; il a juste dit que ça allait se passer. Et ça s’est passé.”
Mon cœur se serra pour elle.
“Mais tu en voulais un, n’est-ce pas ? Un mariage, je veux dire,” insistai-je.
Son sourire était mélancolique.
“Oui, mais j’ai abandonné ce rêve il y a longtemps. Maintenant, viens, je vais te faire un chocolat chaud avant que tu partes.”
Plus tard cette nuit-là, quand je rentrai chez mon fiancé, je ne pus pas dormir du tout. Les mots de ma grand-mère résonnaient dans ma tête, et je ressentais une profonde tristesse pour son rêve inaccompli.
Au matin, j’avais une idée. Tout me semblait parfait. Tout avait du sens.
“Nate, puis-je te proposer quelque chose ?” demandai-je à mon fiancé pendant le petit-déjeuner.
Il acquiesça, me regardant en souriant.
“Et si grand-mère marchait dans l’allée à notre mariage ?” demandai-je.
“Leah, que veux-tu dire ?” demanda-t-il en buvant son café.
Je lui racontai tout ce que ma grand-mère m’avait dit la veille.
“Tu veux dire que tu veux que ta grand-mère marche dans l’allée en robe de mariée ?”
“Oui,” dis-je, de plus en plus excitée par l’idée. “Nous pourrions lui acheter une robe simple et des fleurs. Elle pourrait marcher dans l’allée. Ce serait comme lui donner un morceau du mariage qu’elle n’a jamais eu.”
Nate me sourit, son sourire atteignant ses yeux.
“Je pense que c’est une belle idée, Leah,” dit-il. “Faisons-le. Va chercher la robe aujourd’hui !”
Et je le fis. Je devais de toute façon aller chercher ma robe de mariée. Alors, quand j’y étais, j’expliquai à la vendeuse exactement ce que je cherchais.
“C’est spécial,” me dit-elle en prenant les mesures de ma grand-mère. “Tu es une petite-fille adorable. Je n’imagine pas beaucoup de jeunes femmes de ton âge faire quelque chose comme ça.”
La semaine passa dans un flou.
Le matin de notre mariage, je demandai à une de mes demoiselles d’honneur d’appeler ma grand-mère dans la salle d’habillage des mariées au lieu du mariage.
“Grand-mère,” dis-je en dézippant le sac à vêtements, révélant la robe. “Je veux que tu marches dans l’allée aujourd’hui. Dans celle-ci.”
Elle poussa un petit cri étouffé, les larmes aux yeux.
“Oh, chérie, je ne peux pas…”
“Si, tu peux,” dis-je fermement, lui tendant un bouquet de fleurs. “Je sais que tu es déjà mariée à grand-père, mais c’est une partie de ton rêve. Réalisons-le.”
Elle me serra fort, hochant la tête contre mon oreille. Je demandai à une autre de mes demoiselles d’honneur d’emmener ma grand-mère dans une autre salle d’habillage pour qu’elle puisse s’imprégner du moment.
Ensuite, je demandai à mon grand-père de venir dans ma salle d’habillage.
“Grand-père, nous allons faire marcher grand-mère dans l’allée aujourd’hui. Comme une mariée, d’accord ? Vous pouvez avoir votre moment. Et ce sera beau parce que nous partageons ce jour.”
Il renifla, immédiatement réticent.
“Leah, c’est ridicule,” dit-il. “À notre âge ? C’est plus une moquerie qu’autre chose.”
Je fus prise de court par sa réaction.
“Mais c’est quelque chose que grand-mère a toujours voulu.”
Au lieu de cela, il me congédia d’un geste de la main.
“Je ne suis pas intéressé, Leah. Nous sommes ici pour ton mariage. C’est tout.”
Malgré son refus, la cérémonie se poursuivit. Je savais que j’aurais dû essayer de le convaincre davantage, mais il n’y avait pas le temps.
Quand la musique commença, ma grand-mère s’avança dans l’allée, et je la regardai depuis l’arrière.
“C’est bon,” lui dis-je avant. “Fais-le seule si tu dois. Marche vers Nate, puis tu pourras t’asseoir à l’avant. Et ensuite, ce sera à mon tour de marcher vers mon futur mari.”
Il y eut de la confusion quand Gran commença à marcher dans l’allée, surtout parce qu’elle ne marchait pas vers mon grand-père, mais vers Nate.
Alors qu’elle marchait, les invités poussèrent des exclamations, ne comprenant pas ce qui se passait.
Le visage de mon grand-père devint rouge, et il se leva brusquement. Il me regarda droit dans les yeux en sortant précipitamment de la salle.
Je ressentis un pincement de culpabilité mais me reconcentrai rapidement sur ma grand-mère, qui étreignit Nate et rayonnait de joie.
Quand elle s’assit, ma musique d’entrée commença, et je marchai dans l’allée, débordante d’amour pour Nate. Je ne m’attendais pas à ce qu’il accepte tout cela, mais le fait qu’il l’ait fait rendait tout encore plus magique.
“Salut,” dit-il en prenant ma main lorsque j’arrivai à l’autel.
Le reste de la cérémonie se déroula sans accroc, et chaque fois que je regardais ma grand-mère, elle avait son petit mouchoir prêt à essuyer ses yeux.
Mais ensuite, tout changea après la cérémonie.
Cela a commencé avec mon neveu qui a percuté la table tenant les coupes de champagne, laissant des verres partout.
Et au lieu que ma famille vienne vers moi et jette des confettis sur Nate et moi en célébration, ils firent exactement le contraire.
Mes parents m’ont tirée à part, ma mère tirant brusquement mon bras.
“Qu’est-ce que tu as pensé, Leah ?” me chuchota-t-elle. “Tu as embarrassé ton grand-père avec cette farce enfantine. Pourquoi doit-il toujours s’agir de toi ?”
“Ce n’était pas à propos de moi !” protestai-je. “C’était à propos de grand-mère et de son rêve. Elle méritait ce moment autant que moi. Autant que toi quand tu t’es mariée aussi.”
“Et ton grand-père ?” intervint mon père, hélant un serveur avec des canapés alors qu’il parlait. “Tu as fait de lui un vieux fou.”
Mais cela ne s’arrêta pas là.
Mes parents continuaient à m’approcher, d’accord avec eux. Ils ne me laissaient même pas manger mon premier repas avec Nate en tant que sa femme ou avoir notre première danse ensemble.
Il s’agissait de tout le monde sauf de nous et de la façon dont ils pensaient que j’avais gâché l’humeur de mon grand-père, et en valait-il la peine ?
” Bien sûr que ça en valait la peine !” dis-je à la sœur de ma mère lorsqu’elle s’assit à côté de moi. “Tout pour grand-mère !”
“C’est bon,” dit Nate, alors qu’il me serrait dans ses bras, mes larmes menaçant de s’échapper.
“Ai-je ruiné notre mariage ?” lui demandai-je.
“Tu n’as rien fait de tel,” me rassura-t-il. “Je vais chercher la voiture, nous pouvons aller à l’hôtel. Nous prendrons ta grand-mère aussi. J’ai vu comment tout le monde l’a entourée.”
Plus tard dans la nuit, je m’assis avec ma grand-mère dans sa chambre d’hôtel. Nate lui avait réservé une chambre pour la nuit.
“Passe du temps avec elle,” dit-il. “Fais-lui savoir que tu as vraiment voulu aujourd’hui comme un moyen de la guérir. Elle a besoin de savoir cela. Tu peux venir me rejoindre plus tard.”
“Ai-je bien fait ?” demandai-je, la voix tremblante.
Je savais dans mon cœur que j’avais bien fait, mais c’était la façon dont tout le monde avait réagi.
Ma grand-mère prit ma main, les yeux emplis de gratitude.
“Tu m’as donné un moment que je n’aurais jamais cru possible, Leah. Merci, ma chérie.”
Ses mots me réconfortèrent, mais la rupture avec ma famille persistait. Ils exigeaient que je m’excuse auprès de mon grand-père, qui ne veut plus me voir.
Tout ce que je savais, c’est que je ne pouvais pas me résoudre à regretter d’avoir donné à grand-mère son moment.