Alévktina posa son sac près de la porte et se tendit vers lui. La journée de travail avait été étonnamment épuisante. Le patron exigeait de terminer le rapport trimestriel deux jours avant la date prévue, et l’ordinateur, comme par malchance, se bloquait toutes les quinze minutes. Elle n’aspirait qu’à une seule chose – prendre une douche chaude et se glisser sous la couverture avec un livre.
Des bruits étranges s’échappaient de la chambre – un bruissement, des claquements, comme si quelqu’un déplaçait des objets. Son imagination lui peignit aussitôt le tableau d’un cambrioleur fouillant l’appartement à la recherche de biens de valeur. Mais l’angoisse se dissipa rapidement – il n’y avait aucune trace d’effraction dans la serrure, ce qui signifiait que Danil était à la maison. Mais que faisait donc son mari dans la chambre en plein milieu d’une journée de travail ?
Alévktina traversa silencieusement le couloir, poussa la porte entre-ouverte et resta figée sur le seuil. Danil ouvrait frénétiquement les tiroirs de la commode, jetant leur contenu sur le sol. À côté, une pile d’objets – du linge, des t-shirts, quelques papiers. Même les albums photo qu’Alévktina avait si précieusement conservés se trouvaient éparpillés, les photos s’en échappant.
— Tu as perdu quelque chose ? demanda Alévktina, croisant les bras sur la poitrine.
Danil se retourna brusquement. Son visage affichait un mélange de surprise et d’irritation.
— Tu restes là depuis combien de temps ? gronda-t-il en secouant la poussière de ses mains.
— Je viens d’entrer, répliqua Alévktina en s’approchant. — Que se passe-t-il ? Pourquoi n’es-tu pas au travail ?
Danil fit un geste désinvolte, comme si la question était déplacée.
— J’ai pris un congé. Pas le temps pour le travail en ce moment.
— Et c’est pour ça que tu as mis la chambre sens dessus dessous ? demanda Alévktina en regardant le désordre.
Le mari se redressa soudainement, un air étrange, presque fanatique, se peignant sur son visage.
— Où as-tu caché ton argent ? Maman a d’urgence besoin d’une rénovation euro dans l’appartement ! Allez, file-les-moi ! criait Danil, tout en continuant de fouiller les étagères.
Alévktina resta figée, incrédule. En sept ans de mariage, Danil avait souvent aidé sa mère. Au début, c’étaient de petites sommes pour des médicaments et de la nourriture. Puis – des virements plus importants pour de nouveaux meubles, une télévision, un voyage à la mer. Alévktina ne s’y opposait pas – Nadjejdha Petrovna avait élevé son fils seule, sans le soutien de son mari, et méritait de l’aide pour ses vieux jours.
Mais ces derniers temps, les demandes de sa belle-mère devenaient de plus en plus insistantes et ambitieuses. Il y a un mois, Danil avait donné presque tout son salaire pour un nouveau manteau de fourrure pour sa mère. Lorsqu’on lui demandait pourquoi Nadjejdha Petrovna avait besoin d’un manteau en mai, alors qu’il restait encore six mois avant l’hiver, il se contentait de répondre d’un ton désinvolte : « Il y a des soldes en ce moment, et maman doit avoir fière allure devant les voisins. »
Alévktina avala ces remarques en silence. Au final, Danil cédait toujours son argent. Le salaire d’Alévktina servait à payer l’hypothèque et les charges, et ensemble ils géraient le reste. Mais aujourd’hui, pour la première fois, son mari réclamait ouvertement ses économies.
— Tu es sérieuse de fouiller dans mes affaires ? demanda lentement Alévktina, croisant à nouveau les bras sur sa poitrine, d’un ton presque inaudible.
— Et alors ? répliqua Danil en agitant la main avec irritation. — Les boucles d’oreilles de mamie, je ne touche pas aux tiennes. Ce qui m’intéresse, ce sont les économies que tu mets de côté sur ton salaire. Je sais que tu caches un peu d’argent.
— Et pourquoi as-tu besoin de mes économies ? demanda Alévktina, essayant de rester calme malgré la colère qui bouillonnait en elle.
— Comme je l’ai dit – maman a besoin d’une rénovation euro ! disait-il comme s’il expliquait une vérité évidente à un enfant. — Elle a vécu tant d’années dans un vieil appartement, supportant ces vieux papiers peints, ces meubles d’époque soviétique ! Elle mérite de vivre dans le beau !
Alévktina sentit un nœud se former dans sa gorge. « Pas avare » – voilà l’argument préféré de sa belle-mère quand elle voulait obtenir quelque chose de sa bru. « Tu n’es pas avare, donne à Danil de l’argent pour un nouveau téléphone », « Tu n’es pas avare, achète-moi des billets pour le théâtre », « Tu n’es pas avare, prête-moi de l’argent pour un nouveau manteau ».
— Danil, cet argent, je l’économisais pour les vacances, expliqua Alévktina en tentant de raisonner son mari. — Nous voulions partir en Turquie, tu te souviens ?
— Oh, laisse tomber ! répliqua Danil avec un rictus. — Nous vivons déjà bien, et maman est à la retraite. Son appartement a plus besoin d’une rénovation que d’une quelconque mer ou océan.
— Mais nous planifions ce voyage depuis six mois, protesta Alévktina, incapable de croire que son mari renonce aussi facilement à leurs projets communs. — J’avais même pris des heures supplémentaires pour économiser pour ce voyage.
— Arrête de te plaindre ! s’exclama Danil en élevant la voix. — Maman est dans une pire situation que nous ! Elle a des problèmes de tension, de cœur, elle a besoin de conditions de vie décentes. Et toi, tu es prête à abandonner ta propre mère pour un voyage idiot ?
— Elle n’est pas ma mère biologique, répondit doucement Alévktina. — Et puis, elle a un bel appartement de trois pièces. Peut-être pas rénové en euro, mais propre et confortable.
— Qu’est-ce que tu comprends, alors ? s’emporta Danil. — Maman n’aime pas cet appartement ! Elle a honte d’inviter ses amies ! Et toi, tu ne penses qu’à toi !
Alévktina vit soudain la situation avec une clarté cristalline. Danil ne serait jamais de son côté. Pour lui, sa mère passerait toujours en premier, et son épouse… son épouse devait simplement comprendre et céder.
Pendant quelques secondes, Alévktina resta silencieuse, regardant son mari, puis soudain elle sourit. Un sourire étrange, comme celui de quelqu’un qui vient de prendre une décision importante.
— Tu sais quoi, tu as raison, déclara calmement Alévktina en s’approchant de l’armoire. — Nadjejdha Petrovna a besoin d’aide.
Danil regardait, stupéfait, comment sa femme ouvrait les portes de l’armoire et commençait à sortir ses affaires. Chemises, pantalons, jeans – tout volait au sol.
— Qu’est-ce que tu fais ? s’exclama Danil, abasourdi.
— Je t’aide à te préparer, répondit méthodiquement Alévktina sans laisser échapper le moindre objet de l’armoire. — Puisque ta mère a tant besoin de ton aide, je pense qu’il serait juste que tu déménages chez elle et que tu t’occupes d’elle en permanence.
— Tu as perdu la tête ? s’écria Danil, regardant la pile de vêtements qui ne cessait de grossir. — Je ne compte pas déménager nulle part !
— Vraiment ? dis-tu ? Alors, il me semblait que ta mère était la chose la plus importante pour toi. dit Alévktina en décrochant le dernier blazer de son mari. — Tu n’es pas avare, n’est-ce pas ? Tu vas non seulement lui donner de l’argent, mais aussi ton temps, tes soins et ton attention.
— Je l’aide déjà ! s’insurgea Danil. — Et quel rapport avec mon déménagement ?
— Le fait est que je ne compte plus financer les caprices de ta mère, redressa Alévktina et fixa Danil droit dans les yeux. — Pas un centime de plus ne sortira de mon porte-monnaie pour Nadjejdha Petrovna. Si tu veux vraiment l’aider, fais-le avec tes propres moyens. Et le mieux serait que tu prennes tes affaires et que tu partes vivre chez elle.
Danil resta figé, comme s’il voyait sa femme pour la première fois.
— Tu es sérieux ? demanda-t-il, incrédule.
— Absolument, acquiesça Alévktina en sortant une valise de sous le lit.
Danil, toujours debout devant la commode ouverte, n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait. En sept ans de mariage, sa femme ne s’était jamais montrée aussi résolue. D’ordinaire, après une petite dispute, Alévktina cédait rapidement, se contentant de compromis – et la vie reprenait son cours habituel.
Mais quelque chose avait changé. Le regard de sa femme était devenu ferme, ses gestes précis et assurés. Danil la regardait, impuissant, alors qu’Alévktina emballait méthodiquement ses affaires dans la valise, et il ne pouvait plus nier la réalité de la situation.
— Tu plaisantes, non ? lança nerveusement Danil. — Pour de l’argent, organiser tout ce cirque ?
— Ce n’est pas une question d’argent, répliqua Alévktina sans lever les yeux, continuant à plier les chemises. — C’est une question de respect. Ou plutôt, de son absence.
— Quel respect ? s’emporta Danil. — Je t’aide avec ma mère, et tu ne comprends rien !
— Tu fouilles dans mes affaires sans demander, tu exiges mes économies et tu considères normal de les donner à ta mère sans en discuter avec moi, énuméra Alévktina d’un ton calme, comme si elle lisait une liste de courses. — Le problème n’est pas ta mère, c’est que je ne suis pour toi qu’un distributeur automatique.
Danil resta sans voix, décontenancé. La situation lui échappait complètement. Depuis toujours, il avait l’habitude de manipuler sa femme, de jouer sur sa culpabilité pour obtenir ce qu’il voulait. Mais aujourd’hui, ces méthodes ne faisaient plus effet.
Finalement, Alévktina ferma la valise et la posa devant son mari.
— Eh bien, dans ce cas, maman mérite d’avoir son fils de retour dans son appartement, déclara-t-elle en regardant Danil droit dans les yeux.
— Tu es folle ! s’écria Danil en haussant la voix. — C’est une sorte d’hystérie ridicule ! Tu as tout mal compris ! Je voulais juste emprunter un peu d’argent pour maman. Elle est seule, c’est difficile pour elle…
— Seule ? répliqua Alévktina en haussant étonnamment un sourcil. — Elle vit dans un appartement de trois pièces, perçoit une pension et gagne un revenu supplémentaire en louant une chambre. Il y a deux mois, tu lui as acheté une nouvelle télévision, et il y a un mois – un manteau de fourrure. Combien faut-il encore pour combler ce gouffre sans fond ?
— Ne te permets pas de parler ainsi de ma mère ! sonna le visage de Danil, qui rougit de colère.
— Et moi, je peux fouiller dans mes affaires à la recherche de mon argent, n’est-ce pas ? secoua la tête Alévktina. — Tu sais, j’ai longtemps supporté cela. J’avais l’impression que c’était normal d’aider ses parents. Mais ta mère a transformé cela en extorsion, et toi – en trahison.
La femme s’avança résolument vers la porte. Danil la suivait en titubant, encore incapable de saisir la gravité de la situation.
— Tu me renvoies vraiment ? murmura Danil. — Pour une broutille ?
Alévktina prit les clés, ouvrit la porte d’entrée et dit froidement :
— Considère cela comme ton dernier bonus pour toutes les années où j’ai supporté ta mère avare. Tu auras la liberté de faire pour elle ce que tu veux, et moi – la liberté de me passer de vous deux.
Danil resta figé dans l’embrasure, cherchant désespérément à trouver quoi répondre. Les arguments habituels ne faisaient plus effet – ni les reproches de froideur, ni les tentatives de le faire culpabiliser. Il fallait quelque chose de nouveau.
— Tu es sérieuse ? Tu ne feras rien sans moi ! souffla Danil, tentant d’attiser sa pitié.
— Je ne ferai rien ? reprit Alévktina avec un sourire inattendu – léger, presque joyeux, comme si elle venait d’entendre une bonne plaisanterie. — Danil, c’est moi qui paie l’hypothèque de notre appartement. Je paie les charges. C’est surtout moi qui fais les courses. Et ton salaire, lui, est constamment consacré à tes loisirs ou aux demandes de ta mère.
Danil ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun argument ne lui vint. Tout ce qu’elle disait était vrai. L’année dernière, sa femme avait effectivement supporté la majorité des dépenses, pendant que lui trouvait toujours de nouvelles manières de gaspiller son salaire.
— Et oui, je m’en sortirai très bien sans toi, poursuivit Alévktina calmement. — Ce sera même plus facile financièrement – une bouche de moins à nourrir. Et émotionnellement… tu sais, je suis même contente que tout soit fini. Mieux vaut maintenant que dans sept ans.
— Mais nous sommes une famille ! s’exclama désespérément Danil. — Un mari et une femme doivent se soutenir !
— Exactement, acquiesça Alévktina. — Le mot-clé est « se soutenir mutuellement ». Et non pas seulement ta mère et tes caprices. Adieu, Danil. Ferme la porte derrière toi.
Danil resta immobile, espérant en vain que sa femme revienne sur sa décision et l’appelle pour demander pardon. Mais ni ce soir-là, ni le lendemain, ne vint aucun appel.
Nadjejdha Petrovna accueillit son fils à bras ouverts.
— Danil, mon chéri, raconte-moi ce qui s’est passé, s’excria-t-elle en l’asseyant à table. — Est-ce que cette ingrate t’a viré de la maison ?
— Pas ingrate, répondit Danil, fatigué, en regardant la cuisine qui lui était familière depuis toujours. — Certes, elle a agi de manière désobligeante.
— Bien sûr que désobligeante ! s’exclama immédiatement Nadjejdha Petrovna. — Chasser son mari de la maison ! Et tout ça pour avoir hésité à donner de l’argent pour la rénovation de la maison ! Quelle égoïste ! Quelle avare ! J’ai toujours dit que cette fille ne te méritait pas…
Danil resta silencieux, écoutant les reproches habituelles de sa mère. Pour la première fois, assis dans cette vieille cuisine, il se rendit compte de la justesse des propos d’Alévktina. Nadjejdha Petrovna vivait assez bien. L’appartement était spacieux, les meubles plutôt décents. Certes, il n’y avait pas eu de rénovation depuis quinze ans, certains papiers peints commençaient à ternir, et le linoléum était usé. Mais c’était tout à fait habitable.
Ce qui ne pouvait absolument pas être fait d’urgence dans cet appartement, c’était une rénovation euro avec remplacement de tous les meubles, sanitaires, portes et fenêtres. C’était précisément la liste que sa mère avait dressée quelques jours avant le scandale.
— …Et tu te rends compte, Ludka du voisinage raconte à tout le monde à quel point ses plafonds sont magnifiques ! continuait Nadjejdha Petrovna. — Tendus, brillants, avec un éclairage à LED ! Et moi, qu’est-ce que j’ai – cette vieille suspension ? Un vrai scandale ! Et il faut du parquet – tous les gens respectables ont désormais du parquet !
Danil ressentit soudain une immense fatigue. Pour la première fois en de nombreuses années, il regarda sa mère avec objectivité – et vit une femme capricieuse, toujours insatisfaite, à qui rien ne suffisait jamais.
Le lendemain, Alévktina déposa une demande en divorce, sans hésiter une seconde. Sept ans de mariage prirent fin rapidement et sans fioritures. Le patrimoine commun s’avéra peu important – l’appartement avait été payé par Alévktina avant le mariage, avec un prêt hypothécaire à son nom. Danil ne reçut qu’une compensation pour sa modeste contribution.
— Est-ce que je ne comptais rien pour toi ? demanda Danil après l’audience, regardant son ex-femme avec l’espoir d’une réconciliation.
— Tu as compté beaucoup pour moi, répondit calmement Alévktina. — Mais ta mère a toujours compté plus pour toi que moi. Il est normal d’aimer ses parents. Mais quand cet amour se transforme en soumission aveugle et en esclavage financier, c’est destructeur pour le couple.
— Tu aurais pu simplement comprendre et m’aider…
— J’ai aidé, Danil, secoua Alévktina la tête. — Pendant sept ans, j’ai accepté que ta mère reçoive tout ce qu’elle désirait. Mais au moment où tu as commencé à fouiller dans mes affaires à la recherche de mon argent – tu as franchi la dernière limite.
Un mois plus tard, Danil vivait toujours chez sa mère. La rénovation euro n’avait jamais eu lieu – Nadjejdha Petrovna ne pouvait pas réunir la somme nécessaire, et son fils ne pouvait plus gaspiller son argent sans compter. Il lui fallait désormais envisager de louer un logement.
— Tout est de ta faute, c’est à cause de ton ex ! se plaignait Nadjejdha Petrovna à ses connaissances. — Mon fils vivait dans l’abondance, et maintenant il doit se contenter de mon petit appartement !
Danil se taisait habituellement face à ces tirades. Mais, assis dans cette cuisine familière, il comprit soudain que sa mère ne serait jamais satisfaite. Et que sa famille, il l’avait perdue non à cause de l’argent, mais à cause de sa propre aveuglement.
Quant à Alévktina, elle vivait enfin sans ceux qui la considéraient comme un distributeur automatique. Elle finit de rembourser le reste de son prêt hypothécaire et put même se permettre le voyage tant attendu en Turquie – avec une collègue de la comptabilité, qu’elle connaissait depuis longtemps.
Sur la côte de la Méditerranée, regardant le coucher de soleil, Alévktina repensait au passé. Sept ans de mariage n’avaient pas été vains. L’expérience vécue était un précieux enseignement : il est bon d’être généreuse, mais il ne faut pas se laisser réduire à un distributeur automatique.
Le téléphone vibra avec un message. C’était Danil – pour la première fois en trois mois. « Pardonne-moi. Tu avais raison. »
Alévktina sourit et éteignit son téléphone. Ce chapitre de sa vie était clos. De nouveaux horizons – et peut-être de meilleurs – s’ouvraient désormais devant elle.