Une escapade qui s’est transformée en cauchemar
Bob et moi avions cruellement besoin de ce voyage.
Après des mois de stress – jonglant entre travail, vie de parents et la cohabitation avec sa mère, Linda, après l’incendie de notre maison – nous avions enfin obtenu notre première vraie pause en des années. Et pour couronner le tout, nous célébrions notre septième anniversaire de mariage.
Pas d’enfants. Aucune responsabilité. Juste nous deux.
Les trois premiers jours furent un pur paradis.
Nous faisions la grasse matinée, blottis sous les draps les plus doux d’un hôtel luxueux. Nous prenions de longs petits-déjeuners paisibles sur notre balcon, regardant les vagues se briser contre le rivage. Nos après-midis s’écoulaient à flâner sur la plage, sirotant des cocktails, nous effleurant comme de jeunes mariés à nouveau.
Pour la première fois depuis longtemps, j’avais mon mari entièrement pour moi.
Jusqu’à ce qu’elle arrive.
Je tournai lentement la tête, tel un protagoniste de film d’horreur découvrant que le monstre était juste derrière lui.
Et là, elle était.
Linda.
Ma belle-mère.
Une invitée non désirée
« Mia ! Bobby ! »
Cette voix aiguë et chantante que j’avais essayé d’éviter ces trois derniers mois résonnait à présent à nos oreilles.
Elle se tenait là, vêtue d’une robe à fleurs éclatante, arborant de grandes lunettes de soleil surdimensionnées et un petit sourire suffisant.
« Je pensais que vous vous ennuierez sans moi ! » gazouilla-t-elle. « Alors… me voilà ! »
Je ne bougeai pas. Je ne respirai presque pas.
Bob, en revanche, faillit s’étouffer avec sa boisson.
« Maman ? Qu’est-ce que tu fiches ici ? Tu es sérieuse ? »
Elle s’avança d’un pas décidé, enfouit ses pieds dans le sable et rayonna.
« J’ai pris un billet de dernière minute ! Je me suis dit que, vous deux tourtereaux, pourriez avoir besoin de compagnie. Et franchement, j’avais aussi besoin d’un peu de soleil. J’en ai bien mérité, moi aussi. »
Je sentis ma gorge se dessécher.
« Linda, » m’étranglai-je, la voix étranglée, « où sont les enfants ? Ils vont bien ? Quelque chose ne va pas ? Pourquoi es-tu ici ? »
Elle agita la main en signe de dédain.
« Oh, ne t’inquiète pas, ma chérie. Les enfants sont chez Irène, ma meilleure amie. Ils lui manquent tellement – elle était ravie de les avoir ! Ses petits-enfants vivent à l’autre bout du pays, donc c’est super pour elle. »
Ma mâchoire se serra.
La même femme qui nous avait suppliés de faire ce voyage pour que nous puissions enfin avoir du temps à deux… venait tout juste d’abandonner nos trois enfants pour nous poursuivre à travers le Pacifique ?!
Je me tournai vers mon mari. Bob ressemblait à un homme condamné – le visage creux, les yeux enfoncés et fatigués.
Il y a quelques instants, nous étions débordants de vie.
« Qu’as-tu à dire là-dessus ? » lui demandai-je en posant mon cocktail.
Bob soupira. « Elle est déjà là, Mia… on ne peut pas simplement la renvoyer. Je suis désolé, ma chérie. Il semblerait que nous devions faire avec. »
Quelque chose en moi se brisa.
Lui laissait-il vraiment gâcher notre voyage d’anniversaire ? Me plaçait-il de nouveau au second plan par rapport à elle ? Pensait-il vraiment que c’était acceptable ?
Bob se leva. « Je vais aller chercher un verre pour maman, » dit-il, déjà en route vers le bar de la plage.
Oh. Mon. Dieu. Tout avait déjà commencé.
Et puis, Linda se pencha.
« Mia, tu crois vraiment être la femme la plus importante dans la vie de mon fils maintenant ? » murmura-t-elle. « Ne te fais pas d’illusions. C’est toujours moi. »
L’océan lui-même sembla se taire.
Je n’eus rien à dire.
Le sabotage ultime
Linda réserva une chambre juste à côté de la nôtre et passa le reste du séjour à tout gâcher.
Dès la première nuit, Bob et moi devions profiter d’un pique-nique romantique sur la plage, en compagnie d’autres couples. Nous avions déjà commandé la nourriture via le service en chambre de l’hôtel. Tout ce qu’il nous restait à faire, c’était récupérer le panier et nous rendre au bord de l’eau.
Devinez ce qui se passa ?
Linda prit tout le panier, le transporta dans sa chambre et se servit à sa guise.
Mais ce n’était pas tout.
La croisière romantique au coucher du soleil ? Linda se sentit soudainement étourdie et eut besoin que Bob l’accompagne jusqu’à sa chambre.
Le dîner privé sur la plage ? Oh, Linda « changea accidentellement » la réservation pour qu’il y ait une table pour trois.
La soirée au spa pour couples ? Elle « ne pouvait pas dormir seule » à cause de « cauchemars » et supplia Bob de « passer un petit moment dans sa chambre. »
Je bouillonna de colère.
Mais le troisième soir, lorsqu’elle frappa à notre porte pour la quatrième fois, j’explosai.
« Bob, n’ouvre pas, » lui murmurai-je. « S’il te plaît. N’ouvre surtout pas. »
« Mais si elle… si elle a besoin de quelque chose ? »
« N’OUVRE PAS cette porte, » crachai-je, les dents serrées.
J’en avais assez. Plus qu’assez. J’étais furieuse. Épuisée. Mon anniversaire se transformait en cauchemar.
Le lendemain matin, je passai un coup de fil.
Le moment de la revanche
« Endless Adventures, Hawaï. Comment pouvons-nous vous aider ? » répondit une voix.
« Bonjour, » chuchotai-je en entrant dans la salle de bains pour ne pas réveiller Bob. « J’ai besoin de votre expérience la plus exclusive. Non, je ne pars pas. Mais ma belle-mère, oui. Elle va adorer ça. »
« Aucun problème, madame. Nous vous enverrons sous peu un itinéraire complet dans votre chambre. Veuillez nous fournir ses coordonnées, y compris toute information de santé. »
Lorsque Linda se réveilla, elle avait une journée chargée devant elle.
6h00 : Randonnée au lever du soleil (16 km, une pause). 9h00 : Tour du volcan (ombre minimale, températures accablantes). 12h00 : Cours de danse traditionnelle hawaïenne (long, épuisant et inévitable). 15h00 : Cours de cuisine culturelle (obligatoire, trois heures de découpe, remuage et transpiration). 18h00 : Safari privé nocturne (pour les insomniaques !).
Linda frappa à notre porte à 7h00, l’air en sueur et très confuse.
« Est-ce que vous m’avez inscrite à quelque chose ? » demanda-t-elle, agitant son téléphone. « Je reçois sans cesse ces notifications, mais je crois que j’ai raté une randonnée ? »
Je poussai un cri, me tenant la poitrine comme si ma vie en dépendait.
« Oh non, Linda ! Ils t’ont placée dans un programme d’activités par erreur ? Peut-être as-tu accepté quelque chose lors de l’enregistrement ? C’est tellement bizarre. »
Bob, mon doux et distrait mari, cligna des yeux.
« Tu… veux annuler ? » demanda-t-il.
Elle hésita.
Tu vois, Linda avait beaucoup d’orgueil. Elle n’admettrait jamais qu’elle n’arrive pas à suivre le rythme. Elle n’admettrait jamais qu’elle a des difficultés.
Alors si elle disait oui… elle perdrait.
Au lieu de cela, elle se redressa et força un sourire.
« Non… non, j’irai. Je ne veux pas gâcher l’expérience. »
Parfait.
Au jour 3, elle était trop épuisée pour envoyer un texto.
Au jour 4, elle m’appela.
Sa voix était faible. Désespérée.
« Mia… s’il te plaît, aide-moi. Fais que ça s’arrête. Je veux juste rentrer chez moi. »
Oh, Linda. Mission accomplie.
Cet après-midi-là, je réservai pour elle un vol.
Alors que Bob l’aidait à descendre de la voiture, je me penchai, ma voix douce.
« Peut-être que je ne suis pas la priorité numéro un de Bob, Linda, » murmurai-je. « Mais au moins, tu sais que je peux te dépasser en ruse. »
Linda ne refit jamais un coup pareil.