Je te déteste !” cria Lika en faisant irruption dans le salon telle une tornade et en jetant une enveloppe par terre. Son visage était en feu, ses mains tremblaient et ses yeux lançaient des éclairs de fureur. “Tu n’es pas assez bien pour moi ! Je te quitte ! Ne m’écris pas, ne m’appelle pas ! Pourquoi me suis-je impliquée avec quelqu’un comme toi ? La plus grande erreur de ma vie…
Sacha sursauta même de surprise. Il était assis dans un fauteuil avec son ordinateur portable, faisant défiler paresseusement un site d’actualités, et il ne s’attendait pas du tout à une telle explosion. Lentement, il referma le couvercle de l’ordinateur, essayant de rester calme. Il connaissait bien Lika—quand elle était en colère, elle pouvait dire bien plus qu’elle ne le pensait et le regretter ensuite.
« Lika, parlons calmement », commença-t-il doucement en se levant du fauteuil. « Que s’est-il passé ? »
Mais elle n’écoutait déjà plus. Elle fit volte-face, manifestement décidée à partir, et à ce moment-là, un bruit sourd se fit entendre. Lika heurta le coin de la table en se retournant brusquement, et un objet lourd—apparemment un vase décoratif posé sur le bord—tomba bruyamment par terre.
Elle ne se retourna même pas au bruit. Elle fit quelques pas vers la porte, puis s’arrêta, comme si elle n’était plus sûre de devoir vraiment partir tout de suite. Ses épaules tremblaient—de colère ou de larmes qui montaient, il était difficile de savoir.
Sacha s’approcha prudemment, essayant de ne pas faire de gestes brusques.
« Écoute », dit-il plus calmement, « je comprends que tu es en colère. Mais essayons d’éclaircir ça. Qu’est-ce qui t’a bouleversée à ce point ? »
Lika se retourna brusquement, les yeux flamboyants.
« Tu es sérieux ? » Sa voix tremblait, mais avait toujours cette touche théâtrale, comme si elle avait préparé cette scène à l’avance. « Tu as laissé une enveloppe sur la table. Je pensais que c’était une surprise, un cadeau d’anniversaire. Et à l’intérieur… des billets de théâtre ? Tu penses que c’est un cadeau digne de moi ? »
Elle montra de nouveau l’enveloppe posée sur le sol, comme si c’était une créature vivante capable de répondre de tous les péchés.
« Je voulais juste que nous passions du temps ensemble », essaya d’expliquer le jeune homme, ne comprenant pas vraiment la raison d’une telle crise émotionnelle. Lika elle-même avait souvent dit qu’elle aimait le théâtre. « Je croyais que ça te plairait… »
« Tu pensais ? Tu sais seulement réfléchir ? » dit la fille, indignée. « Un petit spectacle minable… Tu aurais dû m’emmener à la mer à la place ! »
Lika resta silencieuse encore une minute, puis ouvrit résolument la porte et s’élança dans le couloir…
Pendant ce temps, un étage en dessous, Albina s’installa sur le canapé avec une pile de documents sur les genoux et une tasse de café chaud à ses côtés. Elle ne se sentait pas bien—la fièvre ne l’avait pas quittée depuis trois jours, et au lieu d’aller au bureau comme d’habitude, elle avait dû rester chez elle et travailler à distance. Pour ne pas avoir froid, la jeune femme s’était enveloppée dans une douce couverture chaude qui était depuis longtemps sa fidèle compagne lors de journées comme celles-ci.
Albina lisait attentivement le texte d’un contrat, s’arrêtant de temps à autre pour prendre des notes au crayon rouge. Une autre clause contestable la fit froncer les sourcils : elle la raya soigneusement, griffonna une brève remarque dans la marge et prit son café pour faire une courte pause.
À ce moment-là, un bruit sec retentit à l’étage du dessus—un cri fort suivi d’un fracas sourd qui fit vibrer la vitrine. Albina ne leva les yeux de ses papiers qu’une seconde, lança un regard au plafond et poussa un léger soupir. Ce n’était pas la première fois—ses voisins du dessus faisaient régulièrement des scènes, et elle avait depuis longtemps appris à ne pas y prêter attention. Revenant au contrat, elle poursuivit l’examen du paragraphe suivant comme si de rien n’était.
À ce moment-là, un coursier de son entreprise entra dans la pièce—un jeune homme d’environ dix-huit ans. Il avait commencé à travailler récemment à temps partiel pendant les vacances d’été et ne s’était pas encore habitué aux différentes étrangetés de la vie en ville. Entendant le cri puis le fracas qui suivit, il s’arrêta net, se figea sur place et leva les yeux, inquiet. Son visage pâlit visiblement et ses mains tremblèrent légèrement, manquant presque de laisser tomber le dossier de documents.
« Devons-nous appeler la police ? » demanda-t-il timidement, sa voix tremblant un peu. Il ne savait manifestement pas comment réagir à une telle situation et cherchait des conseils auprès de la propriétaire de l’appartement.
Albina leva les yeux de ses papiers et regarda le coursier avec surprise. Elle ne comprit pas tout de suite ce qu’il voulait dire—elle s’était tellement habituée à ce genre de bruits venant de l’étage au-dessus.
« Pourquoi ? » demanda-t-elle, barrant de nouveau tout un paragraphe dans le document et grimaçant d’agacement. Le crayon rouge traça une épaisse ligne sur le papier. Quel mauvais moment pour essere malade ! En plein milieu d’une période de travail intense, alors qu’elle devait tout garder sous contrôle, elle se retrouvait coincée à la maison, emmitouflée dans une couverture et avalant des pilules à la poignée.
Au bureau, elle aurait déjà convoqué ceux qui avaient rédigé ce « chef-d’œuvre » et leur aurait expliqué clairement où et pourquoi ils s’étaient trompés. Mais là, sur le canapé, elle devait tout revoir elle-même, lire chaque ligne avec attention, relever les contradictions et les formulations absurdes.
Le coursier, observant son travail concentré, devint encore plus nerveux. Il se balança d’un pied sur l’autre, serrant la boîte de documents dans ses mains, et jeta un autre regard inquiet au plafond.
« Vous n’êtes pas inquiète de ce qui s’est passé dans l’appartement du dessus ? » demanda-t-il, essayant de paraître sûr de lui bien que sa voix tremblait encore légèrement. « Une fille a crié là-haut. Puis quelque chose est tombé. Et si c’était elle ? Et si elle était tombée… Et si quelqu’un lui avait fait du mal ? »
Il parla doucement, mais il y avait une réelle inquiétude dans sa voix. Pour lui, encore inexpérimenté et impressionnable, la situation ressemblait à un vrai drame—il imaginait les pires scénarios possibles et ne comprenait pas comment on pouvait rester aussi calme.
Albina posa les documents sur l’accoudoir du canapé, but tranquillement une gorgée de son café désormais froid et esquissa un sourire de travers. Elle ne se précipita pas pour répondre—d’abord elle termina sa boisson, posa la tasse sur la table, puis seulement regarda le coursier.
« Oh, ça ? » Elle secoua la tête, une condescendance fatiguée perçant dans sa voix. « N’y prêtez pas attention. Cela arrive si souvent qu’aucun de nous n’y fait plus attention. La fille va très bien. Elle n’a fait que ne pas aimer quelque chose, alors elle a décidé de partir encore une fois. En fait, c’est une bonne nouvelle, » poursuivit Albina, haussant légèrement les sourcils. « Cela veut dire qu’on va enfin avoir un peu de tranquillité—pas de disputes, pas de musique forte, pas de gens étranges qui courent dans tous les sens. »
Le jeune homme avait toujours l’air désorienté. Il se balança d’un pied sur l’autre, ajusta machinalement la sangle de son sac à dos sur son épaule, et regarda à nouveau le plafond, comme dans l’espoir de voir à travers les étages et de comprendre ce qui se passait exactement au-dessus. Il y avait dans ses yeux une confusion évidente—la situation ne correspondait en rien à son idée d’une vie normale.
« Vraiment ? » demanda-t-il encore, baissant la voix comme s’il craignait que quelqu’un à l’étage puisse l’entendre.
« Vraiment, » confirma Albina d’un ton assuré en posant le dossier sur le bord du canapé. Elle le dit avec tant de calme et de naturel que c’était étrangement rassurant. « Autant que je me souvienne, c’est déjà la cinquième fois. Maintenant, pendant un mois—ou, si on a de la chance, deux—Lika vivra chez ses parents et on ne la verra même pas ici. Puis ils se réconcilieront à nouveau et tout recommencera depuis le début. »
Elle le dit sans une once de surprise ni de jugement—simplement comme un fait auquel elle s’était depuis longtemps résignée. Son regard glissa vers la tasse de café froide, et elle nota mentalement qu’elle devait s’en refaire une.
Le coursier fronça les sourcils, essayant de comprendre ce qu’il avait entendu. Sa vision juvénile du monde ne lui permettait pas encore d’accepter des relations aussi compliquées et embrouillées. Dans son esprit, un couple qui s’aimait vraiment ne se donnerait jamais en spectacle de cette façon. Et si des gens s’étaient séparés, ils n’avaient rien à faire à se remettre ensemble : l’expérience avait déjà montré qu’ils n’étaient pas faits l’un pour l’autre.
«Peut-on vraiment appeler cela une relation normale ?» demanda-t-il d’un ton dubitatif, cherchant la réponse chez Albina.
«Bien sûr que non», répondit la jeune fille en poussant un profond soupir, redressant soigneusement les bords de la pile de papiers. «Mais est-ce que cela a jamais arrêté quelqu’un ? Tout l’immeuble pousse Sasha à larguer cette fille et à ne jamais la reprendre. C’est inutile !»
Elle fit un geste de la main, exprimant ainsi l’entière inutilité de toutes leurs tentatives de persuasion.
Tout seul, c’est vraiment un bon gars—poli, responsable. Sans elle. Avec elle, c’est une épave complète. Soit elle l’influence à ce point, soit il n’arrive tout simplement pas à y mettre fin…
Elle se tut un instant, comme si elle hésitait à poursuivre le sujet, puis secoua la tête et revint aux affaires.
«Très bien, j’ai tout vérifié. Ramène ça rapidement au bureau», dit-elle en hochant la tête vers la boîte de documents. «Et moi, j’appellerai mes chers collègues pour clarifier deux ou trois points.»
Son ton devint professionnel, comme si la conversation au sujet des voisins n’était qu’une brève parenthèse par rapport au travail. Elle saisit son téléphone, déjà mentalement tournée vers les appels et tâches à venir, tandis que le coursier réfléchissait encore à la dynamique étrange de la relation à l’étage…
Sasha resta seul dans l’appartement vide. Le silence qui régnait dans les pièces après le départ orageux de Lika était presque palpable—il pesait sur ses épaules, envahissait l’espace, chassant chaque bruit familier. Il marcha lentement jusqu’à la chambre, les jambes lourdes comme du plomb, et s’assit au bord du lit.
Il resta immobile, fixant le mur en face de lui. Son regard glissa sur les fissures familières du plâtre, sur la trace laissée par un vieux tableau qu’ils avaient décroché il y a quelques mois. Sasha réfléchissait. Il pensait à ce qui n’avait pas marché cette fois-ci.
En réalité, le jeune homme comprenait très bien ce que c’était. Ce n’était pas la première fois. Lika était toujours à la recherche de quelque chose de mieux, comme si elle ne pouvait jamais se contenter d’une seule option. Elle avait constamment l’impression qu’il existait quelque part un homme plus idéal, plus riche, plus impressionnant. À chaque fois que quelqu’un de plus aisé ou de plus attirant apparaissait à l’horizon, l’intérêt de Lika pour Sasha s’estompait instantanément. C’était comme si elle actionnait un interrupteur intérieur—et soudain, il devenait secondaire, indigne d’attention.
Sasha savait très bien qu’à présent elle était partie séduire un nouveau candidat. Il ne faisait aucun doute qu’elle avait déjà imaginé comment engager la conversation, comment sourire pour l’attirer, comment mettre discrètement en avant ses meilleures qualités. Dans sa tête, c’était toujours le début d’une nouvelle vie, la vraie—sans erreurs, sans compromis, sans le “terne” Sasha. Elle était persuadée que cette fois tout serait différent, qu’elle avait enfin trouvé celui qui répondrait à ses attentes.
Sasha n’avait presque aucun doute—d’ici quelques semaines, elle reviendrait. Cette pensée ne lui apportait ni joie ni colère, seulement une lassitude lourde et familière. Il connaissait déjà la scène par cœur : Lika réapparaîtrait sur le pas de la porte, les yeux pleins de larmes, essuyant frénétiquement ses pleurs, bredouillant des explications sur combien elle s’était trompée, qu’elle avait compris que nul ne pouvait le remplacer. Elle jurerait de l’aimer, dirait qu’elle avait enfin compris à quel point elle l’aimait, combien il avait été stupide de partir.
Et comme toujours, il lui pardonnerait. Parce qu’il l’aimait. Il l’aimait tellement qu’il était prêt à supporter ses caprices, pardonner la douleur, attendre son retour… Cet amour était étrange : il ne le rendait pas heureux, mais sans lui il ne pouvait plus imaginer sa vie. C’était devenu une partie de sa routine, de son habitude, de sa douleur et de sa joie en même temps.
Il passa une main sur son visage, essayant de rassembler ses pensées. Des questions tournaient dans sa tête auxquelles il connaissait déjà les réponses depuis longtemps. Il lui suffisait de dire “non” une fois, fermement et définitivement, et ce cycle sans fin aurait été brisé depuis longtemps. Mais comment refuser à la personne pour qui on est prêt à tout? À la personne dont la présence donne un sens à votre vie, même si ce sens semble parfois illusoire?
Et puis le silence fut brisé par une sonnerie soudaine à la porte. Sasha sauta du lit si brusquement que les ressorts du matelas grincèrent sous lui. Sans perdre une seconde, il se précipita dans le couloir, ralentissant à peine au seuil de la chambre — là, au milieu du couloir, le chat était étalé paresseusement, manifestement sans l’intention de bouger. Sasha enjamba habilement le perturbateur du calme, manquant de perdre l’équilibre, et courut vers la porte.
Ses mains tremblaient tandis qu’il tournait la clé. Une seule pensée martelait dans sa tête :
S’il te plaît, fais que ce soit elle.
Il ouvrit la porte à la volée — et sentit aussitôt la fragile lueur d’espoir qui venait de s’allumer en lui commencer à fondre comme de la glace au soleil. Sur le seuil se trouvait Albina, sa voisine du dessous. Elle tenait une petite boîte dans les mains et souriait.
Sasha poussa involontairement un soupir. La déception l’envahit comme une vague froide. Il aurait tant voulu voir Lika là — avec un sourire coupable, les yeux pleins de remords. Et à la place, il n’y avait que la voisine. Il était déjà prêt à écouter un nouveau discours poli mais ferme sur le fait que leurs disputes constantes dérangeaient tout le monde autour.
Albina, comme si elle ne remarquait pas sa confusion, leva légèrement la boîte et la tendit à Sasha. Sa voix était un peu rauque — apparemment sa maladie se faisait sentir — mais elle était empreinte d’une chaleur presque maternelle.
“Tiens, prends-la”, dit-elle simplement. “C’est du gâteau. Ça aide merveilleusement contre la dépression.”
Sasha prit la boîte sans dire un mot. Ses doigts se resserrèrent involontairement autour du papier lisse, appréciant sa texture agréable. Il regarda le cadeau, ne sachant quoi dire. Il se contenta de hocher la tête, essayant de sourire — un sourire un peu hésitant, mais sincère.
Albina ne partit pas tout de suite. Elle regarda Sasha attentivement, comme pour évaluer son état. Il n’y avait ni jugement ni curiosité intrusive dans son regard — seulement une compréhension calme.
“Je sais que les douceurs sont la dernière chose à laquelle tu penses en ce moment”, continua-t-elle plus doucement. “Mais essaie quand même. Parfois, même un petit morceau de quelque chose de bon peut remonter un peu le moral.”
Elle le dit avec tant de simplicité et de naturel que Sasha sentit quelque chose se réchauffer en lui. Il hocha de nouveau la tête, cette fois plus assurément.
“Merci”, dit-il enfin, et ces deux mots sonnèrent sincères, sans aucun effort.
Albina sourit, hocha la tête à son tour et, sans ajouter un mot, se retourna pour partir. Sasha resta dans le couloir, tenant la boîte à gâteau dans ses mains, avec une pensée qui lui trottait dans la tête : peut-être qu’aujourd’hui il devrait vraiment s’accorder une pause, boire du thé avec le gâteau, et juste se reposer de ses soucis sans fin.
«Et branche enfin ton cerveau, tu veux ?» La fille s’arrêta soudainement et revint vers Sasha. «Tu es un type intelligent, et pourtant tu recommences ! L’amour ? Quel amour est-ce ? Même mon livreur a compris qu’une relation pareille n’est pas normale !»
Elle s’arrêta un instant, comme pour laisser à Sasha le temps d’absorber ses paroles, puis ajouta plus doucement :
«Bon, toi tu soignes tes blessures émotionnelles, moi je vais soigner les physiques. Et, oui, si tu vois Lika — remercie-la de la part de nous tous pour la paix et le calme.»
Albina sourit gentiment, comme si elle voulait adoucir l’acuité de ses paroles. Elle fit un signe d’au revoir et se tourna pour partir. Ses pas s’estompèrent dans l’escalier et Sasha resta debout sur le seuil avec la boîte dans les mains, sentant quelque chose se retourner lentement dans sa poitrine.
Il ferma lentement la porte, s’appuya contre elle et regarda la boîte. Peu à peu, une pensée prenait forme dans sa tête—celle qu’il avait repoussée pendant longtemps : Albina avait raison. Il était temps de changer quelque chose.
Oui, cela ne serait pas facile. Lika n’était pas le genre de personne à lâcher facilement une relation confortable. Elle reviendrait—elle reviendrait sûrement. Elle supplierait, avancerait des arguments, peut-être le menacerait même. Elle pleurerait, jurerait avoir tout compris, que cela n’arriverait plus jamais. Et peut-être, pendant un moment, il la croirait à nouveau. Mais alors tout recommencerait : la douleur, les départs, les retours, les promesses qui resteraient des mots vides.
Sacha se frotta le visage de la paume, comme pour effacer les derniers doutes. Non. Cette fois, il devait rester ferme. Il devait enfin commencer à vivre comme
lui
il voulait, pas comme cela arrangeait elle. Pas pour elle, pas pour les voisins, pas pour le regard des autres—pour lui-même.
Il entra dans la cuisine, posa le gâteau sur la table et sortit une assiette. Ses gestes étaient lents, presque rituels—comme si chaque étape l’aidait à s’ancrer dans la décision prise. Il défit le ruban, ôta le papier d’emballage et ouvrit la boîte. À l’intérieur, une belle part de gâteau au chocolat avec un glaçage brillant et quelques fruits rouges dessus.
Sacha coupa un petit morceau, le posa dans l’assiette et se versa du thé. Il prit la première gorgée—chaude, légèrement amère, exactement comme il l’aimait. Puis il prit sa fourchette, goûta le gâteau et le mangea lentement. Le goût était riche, sucré mais pas écœurant. Et de façon inattendue—apaisant.
À ce moment-là, il sentit quelque chose se détendre en lui. Pas complètement, pas d’un coup, mais assez pour comprendre : il était sur la bonne voie.
C’était décidé—il commencerait par un petit pas. Manger une part de gâteau, boire du thé, puis… puis il trouverait le courage d’appeler Lika. Et il dirait ce qu’il aurait dû dire depuis longtemps :
« Je ne veux plus te voir. Notre relation est terminée… »
Une semaine et demie plus tard, tard le soir, quelqu’un sonna de nouveau chez Sacha. Il terminait tout juste un livre—lentement, avec attention, s’arrêtant de temps à autre pour une gorgée de thé chaud. L’appartement était calme et confortable : la lumière douce de la lampe de table, le parfum du thé fraîchement infusé, le froissement des pages. Le jeune homme bougea paresseusement, mais ne se pressa pas vers la porte. Qui pouvait venir à une telle heure ? Probablement quelqu’un s’était trompé.
Mais la sonnette retentit de nouveau—cette fois de façon insistante, exigeante, comme si la personne derrière la porte avait résolument décidé de ne pas partir sans réponse. Sacha posa le livre, déposa sa tasse sur la table et se leva lentement du canapé. Une pensée lui traversa l’esprit, mais il la chassa aussitôt—il ne voulait rien prévoir d’avance.
Il alla à la porte, regarda par le judas et vit Lika. Elle était là, la tête légèrement penchée, portant le même manteau rouge qu’elle avait mis en partant il y a deux semaines. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés, son maquillage sobre mais appliqué avec soin, et dans ses mains, un petit sac, comme si elle était déjà prête à revenir habiter là. Il y avait de l’assurance dans sa posture, comme si elle savait avec certitude : maintenant il ouvrirait la porte, l’écouterait, et tout redeviendrait comme avant. De toute évidence, elle avait totalement ignoré la discussion téléphonique…
Sacha prit une profonde inspiration, sentant monter en lui une vague d’émotions mêlées. Quelque part dans sa poitrine, l’ancien élan familier brillait encore—la serrer dans ses bras, la croire, lui donner une autre chance. Mais il savait déjà que ce serait une erreur. Il expira lentement, rassembla sa volonté et ouvrit la porte.
Lika se précipita immédiatement vers lui, un sourire radieux sur le visage, les yeux brillants.
« Sash, maintenant je comprends tout, j’avais tellement tort… » Sa voix semblait sincère, presque suppliante. « Recommençons, je te promets que tout sera différent ! J’ai changé, vraiment. Je ne le ferai plus… »
Elle parlait vite, comme si elle craignait qu’il ne la laisse pas finir. Sa main s’approcha de son épaule, mais il ne bougea pas. Il resta là, la regardant dans les yeux, en silence. À ce moment-là, il comprit clairement : tout ce qu’elle disait, il l’avait déjà entendu des dizaines de fois. Et chaque fois, après de telles promesses, tout redevenait comme avant.
« Non, Lika, » dit-il doucement mais fermement. « Je n’en veux plus. »
Sans attendre ses objections, il ferma la porte et tourna la clé dans la serrure. Pendant une seconde, il y eut un silence dehors—apparemment Lika ne s’attendait pas à une telle réponse et ne savait pas quoi dire. Puis il y eut un sanglot étouffé, à peine audible à travers l’épaisseur de la porte.
Sacha s’appuya contre la porte, ferma les yeux et prit une profonde inspiration. Il ressentait encore une lourdeur inhabituelle dans sa poitrine, mais en même temps, un calme étrange et tant attendu se répandait en lui.
Il s’éloigna de la porte, retourna dans le salon, s’assit sur le canapé et regarda le livre inachevé. Le thé dans la tasse était presque froid, mais il en but quand même une gorgée—chaude, apaisante. Puis il prit le livre, l’ouvrit à la page où il s’était arrêté et se replongea dans la lecture. Cette fois, ses pensées ne le distrayaient pas. Elles étaient claires, précises, et il n’y avait plus de place pour les anciens doutes.